马车一路颠簸冲到卡特丽娜家的门前才停下,确认安全后,塔兰特首先下车,他往来时的路上看去,没有人影,跟踪者应该会来找麻烦,“治安官那里我要去一趟,有些重要的东西忘了给他。”
“好吧,如果有空,你知道去哪里找我”,卡特丽娜语气中带着不舍。
离开卡特丽娜的家,塔兰特才放心,毕竟卡特丽娜是个在研究院的法师,实战经验严重不足,如果与跟踪者发生战斗,很难说结局会怎样,现在,就塔兰特一个人,灵纹袋中还拿着温斯利的金属手杖,他故意放慢脚步,慢慢往家走去,他在给跟踪者机会,来个正面交流。
令他失望的是,跟踪者一直没现身,难道被马车甩了?这几率实在太低,塔兰特推开家门,斯图尔特笑眯眯地等在厅里,“约会怎么样?”
没想到管家这么热心,还等着塔兰特,塔兰特急急往楼上走去,“还不错。”
“好吧,记住我说的……”斯图尔特还想说些什么,塔兰特已经看不到身影了,他悻悻地熄掉厅里的蜡烛。
塔兰特躺在床上,想着今晚的遭遇,比上次进步了,在控制情绪方面做的很好,没有再给对手机会,可惜没时间去贫民区埋伏,猎鹰没有说任务的时间,但塔兰特希望越快越好。
他闭上眼,该休息了。黑暗中,似乎有一股淡淡的清香飘散在房中,塔兰特虽然疲倦,警觉性却没有降低,是凤岚香,不是香水的那种,而是放在窗口那株植物的自然香,他已经想到一连串的过程,终于来了,他握紧拳头,准备迎接那个“客人”。
那股香味肯定是窗外的凤岚,刚才有人开窗了,对方在等什么,塔兰特假装熟睡,那个身影发出了声音,他坐在椅子上。
“骑士,是我”,椅子上的来客首先说话。
声音好像是…昨晚的潜行者,沃夫的手下,塔兰特不再掩饰,坐了起来,“刚才是你在跟踪我?从展馆一直到这里。”
“不是我们这边的人,不过请放心,他不会再出现了。”
不是沃夫的人,那是帕特力克的人,塔兰特已经陷入猎鹰内部斗争。“那么你来有什么事,这个时间我不接待客人。”
“沃夫给你的任务可以开始了,我注意到你似乎一整天都没进行像样的调查,这会影响我们对你的信心。”
“我正在做,另外,我不是猎鹰的成员,再跟踪我我会让你尝尝厉害!”塔兰特厌恶猎鹰的做法,跟踪属于低级暗杀组织的龌龊行径。
“可以不跟踪你,但是你必须开始了,时间不多。今晚你似乎做了一件大事。”
对方跟踪了一整天,当然知道晚上发生的事,“不得已,不这么做我就睡不到这张床上了。”
“这段时间你应该学会让自己低调些,太出名不是件好事。”
“我知道该怎么做。”塔兰特对谈话觉得乏味了,“如果没有新的情况,我想休息了。”
潜行者识趣的起身,从窗口跳了出去,小心地关上窗。
可笑的猎鹰,竟然用他们的纪律来约束一个圣骑士,塔兰特睡了下来,明天可以多睡一会儿,行动从傍晚开始,他有一整天时间准备。
第二天一早,一阵敲门声吵醒了塔兰特,他揉着惺忪的眼,往窗外看去,太阳还在窗框的最边缘,八点左右。一般这时候家里应该很安静,塔兰特却听到楼下传来热闹的人声,似乎有一群人在楼下交谈。
有客人?很难得,塔兰特加入庇护之光后很少与以前的社交圈联系,该没什么人会来这。
又一阵敲门声,是塔兰特的房门,塔兰特起身打开房门,斯图尔特生气地站在门口,“我一直以为你昨天是在约会,没想到我又差点失去你,塔兰特,你应该可怜可怜我这个年迈的老人。”
斯图尔特已经知道昨晚的事,事情传的这么快?塔兰特明白了,楼下的人是奔这件事来的,“楼下的人是干什么的?”
“寻访员,各种报纸的,他们希望见见英雄。”寻访员是报纸讯息的收集者,他们遍布大陆各个角落,把各种信息集合起来供报纸刊登。
“就说我不在,除了治安官。”塔兰特还想再睡一会儿。
斯图尔特能应付这种场面,塔兰特父亲那会儿,经常有很多人来挑战,都被老管家挡下,他会意地点了下头,“好吧,不过你该看看今天的报纸。”
管家下去后,楼下仍旧很吵闹,让塔兰特睡意全无,他拿起刚才管家放在门口的报纸,有什么特别的新闻吗,他拿起报纸,看来有,第一页用黑体大字写着“可怕的真相!疯狂法师温斯利”,昨晚发生的事报纸上已经登了头条。
作为事件的主角之一,塔兰特饶有兴致地往下看,过程略有些夸大,最让塔兰特不高兴的是,里面写清了塔兰特的名字,这下他真的成名人了,文章还提到昨晚展厅里一共救出46个人,帝国方面正在安排46人的送回工作,其中有些人还拥有不错的背景,在他们失踪后有相关的线索悬赏。至于其他无以计数的动物,一部分解除石化后送到动物园,另一部分,比如哥布林,帝国打算送回森林。
楼下的声音越来越响,似乎聚集了更多的人,塔兰特意识到如果不让他们得逞,他晚上的行动也会受影响,得打发他们走。塔兰特认真的梳洗一遍,对着镜子把全身的细节一一校正,上一次这么认真的准备似乎是在几年前了。
当塔兰特下楼时,一个眼尖的寻访员大声叫着:“他下来了,是他!我们的英雄!”
人群涌在楼梯口,迎接塞伦索的英雄,他们七嘴八舌的问着什么,因为人太多,根本什么都听不清,塔兰特在人群中搜索着老管家,到处是人头,厅里挤的密密麻麻,看不到老管家的身影。
场面很混乱,塔兰特大声叫着安静,人群的哄闹才慢慢平静下来,“找我有什么事情吗?”
第一句话再次引起混乱,所有人一起嚷着不断提问题,塔兰特只觉得耳边嗡嗡响着,他挥挥手,示意安静,“一个一个说。”
从塔兰特最近的人开始提问,全是围绕昨晚的事迹,他们打听了每一个细节,塔兰特几乎没有保留地详细叙述了一遍,随后寻访员开始对塔兰特以前的冒险经历、在庇护之光的工作、有哪些朋友等等周边问题进行挖掘。
当听说塔兰特参加过汀渥守卫战,拿到了汀渥勇士徽章,人群中发出密集的赞叹,在他们眼中,塔兰特俨然成为斯安特新一代的正义化身。
再之后的话题开始涉及塔兰特的隐私,这一点塔兰特表示无可奉告,他意识到今天他说的太多了,这些家伙会把他说的全部登到报纸上,对他以后的工作会造成一定难度,尤其是需要秘密进行的行动,塔兰特向在场的寻访员表示抱歉,他还要去庇护之光完成工作。
在英雄这么说之后,人潮慢慢退去,最后,厅里只剩下两个人,斯图尔特和治安官。
治安官面带微笑,“英雄应该受到民众的赞美。”他笑的很真诚,是由衷为塔兰特高兴。
“年轻人不应该受到太多的关注”,老管家发表他的意见,“塔兰特,这位是卡罗德,斯安特最高治安长官,你父亲的老同事。”
治安官与父亲相识,塔兰特没有想到,他上前与治安官握手,“抱歉,我刚才没有看到您,您一定来了很久了。”
卡罗德赞许地握着塔兰特,“真没想到,昨晚我一点没认出来,你和你父亲一样勇敢”,他感叹道:“我相信你一定会更优秀。”
“卡罗德,别太夸奖他”,斯图尔特坚持他的意见,“我给你们倒杯茶。”
“斯图尔特还这么有干劲,仿佛从未老过”,卡罗德感慨着,“塔兰特,我来是核实一下昨天的情况,但你刚才已经说的很详细了,基本上我没有什么疑问,只有一点。”
“请说”,塔兰特基本明白卡罗德要说什么,在此前的描述中,他一直刻意回避了一个关键的细节。
“石化术的施放需要几秒钟的施法时间,温斯利同时对付你们两,很难有胜券,除非温斯利有加快能量聚集的东西,这个东西我们没有找到”,卡罗德暗示性地看着塔兰特,希望塔兰特能接着他的推算说下去,还原整个真相。
卡罗德的疑问正是塔兰特回避的问题,那手杖,塔兰特并非想占为己有,只是因为昨晚他发现了跟踪者,特意留下手杖,现在该上交了,塔兰特从灵纹袋中拿出手杖,“是的,他的确有更大的把握才动手,这个手杖能瞬发石化术。”
治安官接过手杖,“这下就全明白了,再次感谢你。”
“荣幸之至。”
“那么就不打扰你了”,卡罗德望了望走道,斯图尔特还未出来,“替我向管家告别。”
房子恢复了往日的宁静,塔兰特无聊地回到房间,一个完美的早上已经被破坏掉,他计划着下午的行程,卡特丽娜白天处于痴迷魔法的状态,没空理睬他,庇护之光那边没有需要汇报的新情况,瑞安的最新命令是让他好好休息,晚上的计划已经周全,埋伏点、装备都齐全了,什么事都不需要做,唯一能做的是……塔兰特承认,只剩安心休息了。
既然计划已经确定,塔兰特会认真执行,他乖乖躺回床上。
等再睁开眼时,太阳已经靠近地平线,塔兰特匆忙起身,吩咐管家准备晚餐。
斯图尔特神秘地笑了笑,“有人在等你,花园。”
看着管家的笑,塔兰特不免好奇,这个时间……他往门口走去,一个窈窕的身影站在花园里,摆弄一朵金色的小花,浅蓝色的紧身法袍将她的身形完美无遗的展现在塔兰特面前,她俨然是花园的中心,让其他花儿失去颜色,“卡特丽娜!”塔兰特十分意外,简直是个惊喜。
“你终于醒了”,卡特丽娜望着手中的鲜花,言语中略有怒意。
“我不知道你来了,我以为你会在研究院”,塔兰特显得手足无措。
“通常情况是,但现在我无法静下心”,她面带羞涩,“你睡到现在?”
“晚上有事要忙,所以……”塔兰特刚说出口,就发觉说错了,把计划说出来无疑会让他进退两难。
可惜卡特丽娜已经听进去,她抬起头,严肃地问道:“晚上要忙?是什么事?”
塔兰特迅速进行风险评估,如果隐瞒计划,他可以整晚陪着卡特丽娜,任务上会拖延一下,猎鹰的家伙也许会生气,但这不算什么,如果按原计划进行,就要送卡特丽娜回去,这会让她失望,塔兰特盘算着两个方案的得失。
他还未回话,卡特丽娜说出了她的想法:“一起去怎么样?我可以帮你。”
“一起?不,太危险了”,塔兰特下意识地回绝她。
“那么告诉我你要做什么,否则我会和你一起去!”卡特丽娜起身走到塔兰特身旁,十分坚定,“别把我看成只会翻书的法师,我能帮到你。”
塔兰特本想告诉她晚上的任务有多危险,但他发现,其实晚上的任务并不存在太多的风险,抓个偷东西的贼而已,对方擅长的是逃跑而不是战斗,如果卡特丽娜记忆一些限制法术,晚上还能帮助他,参加也无妨,他牵起卡特丽娜的手,装作为难的样子,最后仿佛下了很大决心:“好吧,你可以来帮我。”
“太好了”,卡特丽娜终于露出笑容,“把你的计划告诉我。”
“我打算调查最近斯安特出现的那个羽天使,今晚,贫民区。”
“羽天使?”卡特丽娜没有听说过那个名字,“是谁?为什么要抓他?”
“一个贼,你能施放哪些限制法术,晚上只要能限制他的行动,我就有机会抓住他。”
“油腻术,缠绕术,耀目法光,这些够了吧?”
三个低阶法术,油腻术使受术者鞋底打滑,在奔跑时很容易滑到,缠绕术是模仿蜘蛛的蛛网,用魔法能量在范围内结出能量网缠住目标,耀目法光则在施法者的目标点上凝聚出高亮度光源,在黑暗中使用能让没有准备的人瞬间失明大约几分钟,都是实用的限制法术。
“现在能施放了吗?”
“没有记忆,我需要一点时间”,这些法术平时并不需要,卡特丽娜没有准备。
“好吧,待会给你时间准备,我们现在享受一下斯图尔特的晚餐”,塔兰特牵着卡特丽娜的手往里走去,“斯安特最好厨师的作品。”
管家这次为了招待贵客,特意准备了玫瑰露烤鸡、风味鹅肝、酱汁嫩牛排等一长排的菜,看得出他准备了一下午,一个好的管家总能考虑的周全,他招呼着卡特丽娜尝尝他的各种菜式,塔兰特则尽快结束晚餐,他需要时间穿铠甲。
“你们还要出去?”管家原以为他们会留在这里,看到塔兰特的着装,“塔兰特,你是要去哪?难道晚上还能有机会做英雄?”
“斯图尔特,最近白雾区不太平,送卡特丽娜回家时我要做好万全准备。”
卡特丽娜会意地笑了,她放下餐具,“斯图尔特,感谢你的招待,我太喜欢了”,她起身走向塔兰特,“让这位勇士送我回家吧。”
老管家当然知道他们在开玩笑,他们一定有其他的安排,他挥了挥手,“好吧,去吧孩子们,万事小心。”
卡特丽娜兴奋地跟在塔兰特身后,“我们怎么做?现在去吗?”
“对,叫辆车,你可以在车上休息,到了那里我们找个高处,可以看到整个贫民区的地方,你还记得小时候我们经常去的那个破酒馆吗?”
小时候他们经常去贫民区,那里虽然破旧,却是孩子们的乐园,任何垃圾、破旧房屋都成了他们的玩具和战场,和当地的孩子打架抢地头是最大的乐趣所在,贫民区有着塔兰特丰富而美好的童年回忆,塔兰特还记得,他曾经和一起的玩伴许诺,要将贫民区建成斯安特最富有的区,可惜长大后他们都不屑再去那个肮脏的地方。他提到的那个酒馆属于贫民区比较高的建筑,在它的屋顶上可以看到大半个贫民区发生的事情。
“那个酒馆?”卡特丽娜有些迟疑,晚上在那个酒馆里都是惹事之徒,他们会瞄着每一个人的钱袋,为了几个铜板就大打出手。
“对,我想那个酒馆还在,贫民区生意最好的酒馆呢”,他示意一辆远处的马车过来,“等羽天使出现时,贫民区一定会有骚动,我们可以找到他。”
两人上了马车往目的地驶去。卡特丽娜仍有些不放心,“如果羽天使还没出现,其他人就找我们麻烦怎么办?也许塔楼更适合观察。”
“塔楼太显眼了,那些赏金猎人一定会优先等在那个地方”,塔兰特已分析过贫民区的几个高楼,综合的结果就是酒馆,但他也承认,酒馆里容易生事,得想个办法。
马车正从商业区一条相对冷清的街口穿过,透过车窗,可以看到几个小摊位正在叫卖廉价的物品,多半是些劣质铁器、二手用具之类,塔兰特拉动车铃,让车夫停车,他有主意了。