湘雨方歇，春意正浓。酥风拨弄着竹枝，妖娆地在林间流转不停。竹叶含羞，轻轻摆动，叶尖微微透出一丝淡黄，迎着一道道光束，赫然泛出点点金光来。
碧影深处，一处院落隐于其中，三间竹舍精致大方，整齐地列在竹篱笆墙内。
正中一间竹舍旁，一个十一二岁的小药童斜倚着门前阶梯，低垂着脑袋呼呼打盹，药碾子被他踩在脚下一动不动，淡淡的药香味自院内飘然而出。
几只大公鸡长得肥壮，大摇大摆地走到那药碾子旁，低头啄食碾槽中的药渣，似是吃得兴起，不时地抬头咯咯直叫。
“敢问何药王可在舍内？”
那药童睡得正酣，忽听一阵话音传入耳中。
这声音洪亮高亢，字正腔圆，寻声一望，但见篱笆院外正翩翩立着一位青年男子，瞧他约莫二十四五岁年纪，峻面之上，英眉斜飞，灿目之下，鼻如悬胆，嘴角微微带弧，手执一柄长剑，英挺地站在当地。
那药童揉揉双眼，迷迷糊糊地站起身来，拉着长音问道:“阁下刚才说什么？”篱笆院外的青年男子略显无奈，于是又问一句:“敢问何药王可在舍内？”
那药童闻言，也不忙回答，伸个懒腰又问道:“来者何人？”那青年男子道:“晚辈周青祉，求见何药王，劳烦小哥通报一声。”
那药童一副漫不经心的模样，又坐回到门前阶梯旁，双脚踩回药碾子上，懒洋洋地碾起药来，一边碾一边继续问道:“哪门哪派？”
周青祉见他一直发问，也只得跟着答道:“太行山云涯宫门下。”
那药童也不瞧他，只接着问道:“来此为何？”周青祉道:“久闻‘潇湘药王’何言暗素有妙手回春之能，晚辈今日来此，特来向前辈求药。”那药童这才翻起眼皮撩他一眼，再次问道:“银钱带了多少？”周青祉回道:“碎银二十两。”
那药童打个哈欠，连连摆手道：“太少啦，太少啦！”周青祉道：“在下自太行山来此，一路之上省吃俭用，身上就只余这么多了。”那药童仰着头，拔高声音道：“‘有钱医病，没钱等死。’此乃何药王行医的第一条规矩，你不晓得吗？”
周青祉道：“规矩我自然晓得，只是敝派一向素俭，实在没有多余的银子孝敬药王，还望小哥行个方便，替我向何药王说个情。”那药童摇头道：“不行不行，我只是个碾药的，在何药王面前连说话的余地都没有，如何帮你求情呢？我看你还是回去吧，你银子没带够，何药王是不会破例给你医病抓药的。”
周青祉见那药童人虽年幼，但说起话来却颇为老练，一时间竟不知该如何应对。忽又转念一想：“孩子终究是孩子，我堂堂七尺男儿，没必要与一个小小药童饶舌。”当下便向前几步，朝着篱笆院内高声说道：“何药王，晚辈乃太行山云涯宫门下，久仰前辈医术通神，故千里迢迢特来求药，还望前辈通融则个。”
话音刚落，便听竹舍内传出一中年男子的话音来：“远志，送客。”那小药童闻言，立刻起身，对周青祉拱手道：“阁下请回吧。”
周青祉一路跋涉方才到得此地，眼下要事未办，哪里肯走，当下也不去理会那药童，又疾步向前，隔着竹篱笆门，再次高声说道：“何药王，晚辈诚心来此，还请前辈务必援手，敝派上下必定感激不尽！”
那名为远志的小药童见他不肯走，赶忙朝他连连摆手，并低声说道：“你快走吧！何药王不愿见你，你说再多也没用啦！”周青祉不睬他，又继续喊道：“何药王，自古医者父母心，还望前辈勿要见死不救！”
忽又闻竹舍内一声冷哼，只听那“潇湘药王”何言暗不耐烦地说道：“天下间那么多人要死，我救得过来吗？”远志听他语气不悦，便又低声对周青祉说道：“大侠，我瞧你也是练家子，不如到附近的市镇演武卖艺几日，多赚些银两再来吧。”
正所谓童言无忌，这话虽是从一个小孩嘴里说出，但周青祉却越听越不是滋味，他当即双眉一竖，放声喝道：“岂有此理！身为医者，不去救人疾患，反倒明目张胆索要钱财，试问天理何在！”
却听竹舍内何言暗再度冷言道：“天有天理，地有地理，我何言暗自有我的理！你这小子好不懂礼数，别说是你身上没钱，今日就算你搬个金山来，这病我照样不医！远志，送客送客！”
周青祉听他说得如此决绝，更加不肯离去，当下也不顾远志的阻拦，想再与那何言暗说理。不料正在此时，忽听嗖的一声疾响，周青祉但觉耳畔生风，右眼余光猛然瞥见一道白光正朝自己飞来，他赶忙下意识地飞身一避，一瞬之间，突感一阵劲风袭过胸腹，随即便听咔嚓一声闷响，待落地回眸一瞧，只见一杆白铁长枪正死死地插在自己身后的绿竹之中，枪身还在不停颤抖，红缨如血，直把那枪锋衬得森白透亮。
周青祉猛一回神，顺势一把抽出长剑，大声喝道：“何人暗中施箭？给我站出来！”话音刚落，便听一人应道：“何药王说不医，那便是不医，你却在此大声吵嚷，好不叫人心烦，还不速速退去！”
这话音清朗，亮如钟鸣，显是出自一青壮男子之口，周青祉此刻辨得出，这声音应是从篱笆院内右首一间竹舍内传出的。眼下只闻其声，不见其人，周青祉盯着声源处，又高声而道：“阁下好俊的枪法，同是好武之人，怎不敢现身相见？”又听那青壮男子冷笑着说道：“呵呵！相见便相见，我惧你何！”
说话间，但见右首竹舍门扉一开，一条人影霍然飞出，倏忽之际，那人影已跃至周青祉身后，但见他双手猛握枪杆，右脚在竹子上用力一蹬，只听豁啦一声响，那白铁长枪猛被他自竹间拔将出来。那人影矫健异常，一个筋斗落定在当地，周青祉只觉眼前枪花一闪，定睛细看，果然是一青壮汉子立在眼前。
只见那汉子二十出头，长得高大结实，国字方脸，一副浓眉大眼模样。周青祉打量他一番，点头道:“好！是条汉子！”那男子一挥长枪，硬声道:“你这厮，好不知趣，我劝你哪儿来的回哪儿去，否则休怪我手中长枪无情！”
周青祉不知他为何要阻自己，一阵狐疑后似是猜到什么，于是冷笑道:“阁下堂堂七尺男儿，我瞧你本事也不弱，怎就落的给这无良庸医看门护院的下场？”那男子想是性情暴躁，听闻此言，立时大怒，横眉一蹙，拧成个反八字，当即喝道:“好个鸟人，当真嚣张至极！勿要废话，且吃我一枪！”
一语落定，但见长戈游影，周青祉还未回过神来，那男子已然持枪袭来。枪锋一扫，嗡鸣大作，银光倏地一掠，乍然闪出一道弧线来，直往周青祉胸口划去。周青祉双足迅速点地，展开轻功，登时身轻如燕，呼地一声，顷刻后跃数丈，落地之际，手腕一转，猛将长剑直刺而出。
那男子面无惧色，铁臂之上青筋一绽，挽就长枪箭步跃起，霎时间枪花乱舞，枪影疾旋，似是他一人挥动十余条长枪一般，一杆铁枪竟被他使得行云流水，飘忽已极。周青祉挺剑直进，透过枪花直攻那男子手臂，那男子见他攻得突然，索性枪锋一转，朝他双腿刺去。
枪本就比剑长出许多，这一招又使得奇快无比，招式起落间便足以攻敌要害。周青祉心中一惊，猛将长剑向下刺出，身子随之一荡，轻飘飘地滞在半空，随那长剑走向瞧去，剑尖正好抵在那男子枪头之上。这一招周青祉变换得颇为及时，也颇为巧妙，刚才他如若再晚片刻，则此刻双腿必伤其一，当真是有惊无险。
那男子的枪锋被他抵在长剑之下，只觉枪头上方势大力沉，猛觉周青祉内力不凡，当下一声冷哼道:“好剑法！好剑法！”周青祉斜盯着他，回道:“彼此彼此！”那男子双掌用力，握紧枪身，又道:“痛快痛快！咱们再来打过！”说罢一声长啸，手臂发力，猛将长枪抽了回来，但见枪头与剑尖处火花一溅，随之噌的一声发出一阵长鸣来，周青祉只觉耳间一响，倏地回神，但见那男子长枪一斜，瞬间枪锋疾驰，红缨飘出一道暗影，势如白龙出渊，顷刻间已自下而上攻了过来。
周青祉手腕凝力，只见长剑一弯，借势凌空一个闪身，迅速避开这一击，随即轻巧落地。那男子见他轻功甚是出色，也不敢大意，当下招式变幻更快，每每出枪猛刺中路，枪锋左拨右摆，不时地荡出两面扇形影子来。
周青祉也毫不退让，长剑挥洒开来，招招还击有力，二人如此这般，立时缠斗不解，难分高下，眨眼功夫，已然斗得三五十招。那男子见占不到便宜，不禁心急，招式也使得更加猛烈，枪锋呼啸，暗藏杀机，周青祉见他死攻自己心口和腹部，攻防间留心他枪锋走向，顿觉这路枪法眼熟，但却想不起在哪见过，只脑中略有点滴印象。
此刻不容分神，周青祉立时收心，聚精会神，也将招式使得迅捷无比。一瞬间，两道人影迅若游龙，银枪长剑交戈一处，发出叮叮当当的刺耳之声。两人相距丈余，那男子见周青祉剑法不俗，实难破解，当下想引他身形前移，好借缨枪身长之利，出其不意间杀他个措手不及。
于是几招落罢，那男子脚跟一转，扭头向后撤开，周青祉不明他用意，当下几步一跃，飞也似地跟了上去，接着长剑一抖，猛然刺出。那男子见他果然中计，一声冷笑，右脚点地，霎息之间回身便攻出一枪。
周青祉见他转身迅速，出枪不仅又快又准，且力道甚猛，当下心中一寒，暗叫一声:“不好！”低头瞧去，但见那枪锋来势如电，一道寒光已射在自己胸口之上！
眼见长枪迫至胸间，周青祉这才发觉上当，好在他轻功上佳，立时撤回长剑，翻身后跃间，顺势右腿一摆，足尖发力，但闻嘣的一声闷响，那男子的枪头竟被他一脚踢开，长枪瞬时一弯，再次掠出一道银光弧线来。