李栀栀正准备让尚佳带她去看望贺沥，谁知还没等她过去，这日贺沥便来尚府正式拜访了。
上午的时候，为了给栀栀补养身子，尚夫人命如贝在正房廊下的阁子里给栀栀炖滋补汤品，而她则和栀栀呆在堂屋里歇息——尚夫人倚着锦缎靠枕歪在锦榻上，栀栀舒舒服服挨着她趴着，拿着一本话本读给她听。
栀栀读完了一回目，刚念罢“预知后事如何，且听下回分解”，尚夫人正听得津津有味，如画便进来禀报道：“禀夫人，贺沥贺大人求见！”
尚夫人抬眼看向栀栀。
栀栀原本在锦榻上趴着，闻言一骨碌爬了起来，笑嘻嘻道：“姨母，是我叔叔来了！”
尚夫人笑着吩咐丫鬟：“客人来了，还不快些服侍姑娘穿鞋！”
如诗和如珠忙笑着取了李栀栀的浅紫香罗绣鞋，屈膝帮李栀栀穿上。
尚夫人又为栀栀理了理发髻衣裙，觉得一切妥当，这才带着栀栀迎了出去。
贺沥准备了多日，今日乃有备而来——他自知凭借自己以前做的那些事情，说是声名狼藉也不为过，因此竭力想要给尚夫人留下一个美好的第一印象，以免让侄女栀栀没面子。
他今日戴着罩漆纱的无脚幞头，身穿月白圆领袍子，腰围黑玉带，愈发显得剑眉星目英俊不凡。
尚夫人知道栀栀的叔叔年轻，却没想到贺沥居然年轻到这种地步，明明是一位比尚佳大不了几岁的英俊青年嘛！
而贺沥不但带来了极为丰厚的礼物，表现也彬彬有礼，谦恭得很。他很会说话，而且不笑不说话，很快便令尚夫人产生了好感。
贺沥见机，微笑着提出要和栀栀说说话。
尚夫人爽快地答应了，起身带着众丫鬟婆子去了绿竹轩，留下贺沥和栀栀在堂屋独处。
待堂屋里只剩下自己和栀栀了，贺沥看了栀栀一眼，见她眼巴巴看着自己，忙招手道：“栀栀，过来坐下吧！”
栀栀起身，隔着一张小几在贺沥的邻座坐了下来。
贺沥端起茶盏饮了一口，润了润有些干的喉咙，这才道：“栀栀，这些年你是怎么过来的？”
李栀栀端坐在圈椅中，一边回忆，一边慢慢讲述着。
原来过得那么苦，那么难，可是到了如今，那些苦难好像被一层薄而透明的墙隔开，所有的回忆全都化为一声叹息。
当贺沥听到栀栀自己在梧桐巷独居时，一向冷硬的心碎裂成片，泪水猝不及防落了下来。
他双手捂住脸，泪水泉水般涌出。
这就是他疼爱的侄女，这就是他疼爱栀栀的方式，因为他的缘故，栀栀受了这么多苦……
贺沥平生第一次后悔自己当年做出的决定……
李栀栀原本低着头低声叙述，听到了贺沥压抑的啜泣声，她抬眼看向贺沥，老老实实道：“叔叔，你也别太内疚了，我娘是被我爹气死的，我爹和一个叫宋彩莲的女人好上了。至于我爹，是他自己不成器，自己作死的。”
她还真的不觉得爹娘的死与二叔有很大的关系。
按照她爹的尿性，即使平安地在京城生活，纵使没有宋彩莲，也会有马彩莲刘彩莲王彩莲出现，而她娘又那样的柔弱，结局似乎是不可逆转的。
即使栀栀这样安慰，可贺沥还是不能原谅自己。
他用力抹了一把眼泪，低声问栀栀：“尚家人待你如何？”
栀栀闻言，顿时眉开眼笑，声音中都带了甜意：“姨母待我很好，阿佳哥哥也待我很好！”
贺沥闻言，心里才得了一些安慰，道：“我正在让人收拾家里，待一切齐备了，就把你接回去，以后你从家里出嫁。”
既然尚家待栀栀好，他也就放心了。
如今可以争取的是让栀栀成亲之前回家里住些日子，并从家里出嫁——女孩子要嫁人了，总不能从婆家到婆家吧？
另外他正在竭尽全力为栀栀准备嫁妆，尚家家大业大，栀栀不能空着手嫁进来，他尽力而为，让栀栀体体面面成亲。
贺沥又坐了一会儿，这才起身预备告辞。
谁知正在此时，外面传来女孩子的厉声呵斥：“薛姨娘，你往砂锅里放了什么？”
贺沥闻言一愣，当即看向李栀栀。
李栀栀听出了是负责在廊下小阁子炖茶倒水的如贝的声音，忙起身出了堂屋。
贺沥自然也跟了出去。
李栀栀脚步轻捷快步走到了廊下的小阁子里，发现如贝正握着薛姨娘的手，而薛姨娘的丫鬟祥芝在帮着薛姨娘撕扯如贝。
她忙问道：“如贝，怎么回事？”姨母身边的这几个大丫鬟，顶数如贝老实低调不惹事，因此她先问如贝。
如贝气得脸都红了：“姑娘，我在给您炖滋补汤水，姨娘过来和我说话，谁知我一眼没看到，姨娘就要往砂锅里放东西，正好被我拿住了手！”
薛姨娘脸色煞白，嘤嘤哭了起来：“我来给夫人请安，见如贝在熬汤水，便过来瞧瞧，谁曾想如贝这样诬陷我……呜，连个丫鬟也欺负我，我不活了！”
贺沥负手立在栀栀身后，看着栀栀如何解决此事。
栀栀先吩咐一边围观的婆子把砂锅端起来站到阁子外面，这才看向薛姨娘，淡淡道：“姨娘，既然如贝拿住了您的手，不如我们请衙门的人来验验砂锅里的汤水，看看如贝到底诬陷您没有！”
她看向柱子边立着的小丫鬟小榄：“小榄，你去绿竹轩请夫人过来！”
又吩咐另一个小丫鬟小梅：“小梅，你去东院叫景秀过来！”
小榄和小梅各自答了声“是”，先后离开了。
薛姨娘这才察觉到了恐惧，突然软软地倒在了地上，细声细气地哭了起来：“都趁老爷不在家，欺负我呢……”
栀栀一眼不发，立在一边看着她哭。
贺沥没想到栀栀有如此手段，心下大安，静静站在栀栀身后。
正在这时，外面传来一阵喧哗声：“老爷回来了！老爷从西夏回来了！”
在喧哗声中，尚天恩携着董姨娘和新纳的小妾红姨娘，在众人的簇拥下进了内院。
尚佳原本在城外练兵，听母亲派来的小厮春分说贺大人去了府里，他生怕母亲上了贺沥的当，让贺沥带走栀栀，因此当即安排好公务，带着天和等人骑马飞驰而回。
他一进大门，便听到仆役回报说“老爷回来了”。
尚佳一听他爹回来了，下意识加快了脚步，最后简直是跑了起来，总算是和父亲前后脚进了内院——尚天恩刚进内院，尚佳就疾步而入。