温以恒回答道：“粥厂我交由石一清牵头，自然也由他去与那些牵连相关的人员交涉，我们只管在待在行辕里静静等待即可。”
“如今正好忙过了赈灾刚开始时最混乱的阶段，我也可以趁此机会好好休息一番。”
温以恒想暂时休憩，苏九冬自然举双手表示赞成：“这样也好，安心休养对你的身体也有好处。”
“早先我本想向你提及适时减轻身上的工作数量。但我知道你心系百姓，哪一头都放不下，所以我也不好再劝。如今难得你能主动提及休息，当然要做到真的放松休憩。”
温以恒在这次北征苏金国的战事中最为费心忧神。不论是从体力还是精力方面都消耗过大。再加上他体内的百罗裙毒余毒未消除，此时休憩最好不过。
然而此时温以恒想放下琐事真的想好好休息时，京城方面递来了消息。一方是暗卫送回来的口头消息，一方是苏风澜派人快马加鞭送来的加急信件。
苏九冬得知有苏风澜的来信，当即找到书房向温以恒求证：“听说阿爹从京城那边寄信过来了？是不是京城里有了什么消息？”
对于信件这回事，苏九冬是既盼望它来，又不盼望它到。不论是否有信件送来，都可以从两个立场看待问题，好消息与坏消息的可能性都掺半。
但是对于要休息放松的温以恒而言，但凡有消息送来，不论是好消息还是坏消息，一律按照坏消息来处理。
“苏将军与郭将军带着归降的阿日斯兰严虎达兰台返京后，不仅没有受到圣上的表彰与‘升职’，天铎帝更是做出前无古人的决定，不愿意为军队将士们计算军功。”
“你的意思是，此番北征所积累的军功，全部不作数？将士们浴血奋战、奋勇杀敌的军功也一并无视了？”苏九冬眼皮不由得自己抽跳了一下。
“是的…这其中显然是有人在其中运作的结果。”温以恒面色不虞：“有人见不得苏将军与我好，估计是早向圣上进言要冷待我们打胜仗后班师回京。”
温以恒突然像想起了什么，问道：“早前我不是与你说过，我曾让苏将军在回京后向圣上进言银冠辞退吗？”
苏九冬点点头：“记得。当时你我二人默契的同时想到了这件事情。”
温以恒抿唇道：“苏将军请辞隐退的折子送了上去。按照常理，圣上在阅读过后应该会理解背后用心，同意批准。然而圣上在看过后只是留中不发，既不批复，也不留有只言片语。”
苏九冬懊恼道：“圣上既不肯设立军工、承认将士们的功劳，又不肯批复阿爹的请辞书，谁知道他是不是憋着什么坏？”
苏九冬下意思的想到哪怕苏风澜在此时急流勇退，天铎帝也未必肯给苏风澜留一个体面的结果、以致做出卸磨杀驴的事情。
苏九冬将此事锁定在云慕林身上：“不用想也知晓，定是太子一党之流在圣上面前进谗言了。”
“云慕林此次在北征战事中的表现不尽人意，他收敛还来不及，应该不会在圣上面前蹦跶过高，想必暗中阻挠之人应该另有其人。”
“会不会是，当今皇后？”
“现任皇后与太子同属一派。如今太子需要沉静，想必皇后也不会给自己找不自在”温以恒心中已经有想法了：“说不定是三皇子云慕游。”
“云慕游真能成事？”苏九冬不太认同：“皇贵妃虽然能与现任皇后向圣上争宠，但皇贵妃背后的势力终究不抵皇后背后的外戚。”
苏九冬继续补充道：“而且云慕林被委派了能做事的公职，云慕游则依旧当个闲散皇子。两者想比较，三皇子云慕游似乎难以敌过太子云慕林，他应该犯不着去惹我阿爹吧。”
温以恒的分析显然看得比苏九冬还远些：“恐怕朝廷已经提前到了卡位的阶段。圣上不愿让苏将军辞官归隐，说不定就是存了为太子云慕林登基后，朝堂上仍有能臣可用的局势。”
“此事会不会也波及你？”温以恒身为当朝尚书令载辅，肯定也会受到波及。
温以恒轻叹一口气：“肯定会波及到我，恐怕我早起写好的那封请辞书汇报上去后，也是被圣上留中不发的情况。如今也只有听天由命的份了。”
在温以恒与苏九冬在行辕里“安心休憩”时，石一清也带领人员循序将粥厂设立了起来，更是打着“马匠人”的旗号面世。
城中百姓不知这位“马匠人”是何许人也。但如今能资助他们粮食果腹，百姓灾民也乐见其成。于是，马匠人粥厂的名号也立刻在百姓当中传开了。
附近的灾民得知西受降城中有新开的粥厂赈灾，也纷纷赶过来求一口救命的饭。老友书屋
由于旱情未解，温以恒的一日三餐自经过开坛祈雨后便一直延续至今，只为体察民情，与百姓同苦。
今日温以恒特地留苏九冬与他一同在书房里用午膳，一起听石一清汇报当初捐款的成效。
今日的石一清也是心情大好，深深吸了一口气，认真对温以恒与苏九冬汇报道：
“之前开坛祈雨日所筹得的官员与富户们的捐款，除了拿去购置粮食米面之外，更换购了新的水车，新的水井也打了不下十个，暂时缓解了旱情下水源稀缺的情况。”
“原先从隔壁道购置的赈灾粮即将于今日用尽，但好在新购买的赈灾粮明日应该会到，所以粥厂可以不间断的继续运营下去，灾民们不用担心饿肚子了…”
温以恒当即表示道：“在朝廷的赈灾银两与粮食未到之前，粥厂必须每日营业分发香粥，百姓们断不可一日无食物。”
“自开设粥厂以来，只见百姓笑脸，不闻哀怨叫饿之声，这一点你做得非常好。”
温以恒发自内心的夸赞石一清的办事能力，能将粥厂经营好，确保每一位灾民有食物可吃，这并不容易。
说到此处，石一清不由得动容。脑海里想起粥厂前向灾民分发熬好的香粥时灾民们感激涕零的模样，不由得双眼一酸，眼眶一红，差点当着温以恒与苏九冬的面落泪了。
“温相此番巧计化解了城中旱灾，更通过自己的途径将城中旱情向朝廷与圣上汇报，下官实在是感激非常…容下官斗胆，代表这西受降城的灾民向温相表达感激之情、救命之恩！”
温以恒闻言只轻描淡写的摆摆手：“为官者，自当为民请命。本相不过是将实情向向圣上汇报，然后敢在朝廷拨款粮食未到之时略尽绵薄之力为城里百姓做点实情，不足挂齿矣。”
石一清知温以恒这是谦虚之言，继续说道：“温相料事如神，不仅成功筹措到了银两，更劝得隐次归及一众富户开设粥厂，为下官解决了无粮食可发、百姓无粮食可食的窘境。”
“如此救命之恩，岂有不谢之礼？”说着，石一清站起身一撩袍子就要跪地。苏九冬连忙站起来要扶石一清，却见温以恒十分坦然的任由石一清跪地磕头谢恩了。
苏九冬当即明白温以恒没有开口阻止石一清的下跪，只为让石一清谢能安心。如果一直谦虚不肯接受谢意，反而会让石一清担忧惶恐。
温以恒待石一清磕了一个响头后便扶起了他，开玩笑道：“石大人的谢礼，仅仅一个就够了，本相还想再多活一段时日。”
石一清再次磕了一个响头，表达谢意：“往后等那马匠人现身时，还得全仰仗温相您的运筹帷幄。这再次的响头，温相确实受得起。”
温以恒强硬的架住石一清的身形，确定了他不会再次磕头后才放开，解释道：“往后马匠人那边的事情，你要谢的人不是我，而是我身边的苏小姐。”
石一清不由得一愣，疑惑问道：“靠苏小姐？”
温以恒将苏九冬请到石一清身前，问道：“不知石大人有没有对苏小姐有熟悉之感？”
石一清仍旧一头雾水：“苏小姐自温相您来到西受降城后便一直寸步不离左右，下官确实对苏小姐十分熟悉…”
温以恒请苏九冬转入旁边小间改妆，这次苏九冬只迅速的改了眉形，换了一身道袍。再出现在石一清面前时，石一清才磕磕绊绊的认出了苏九冬的一身装扮。
“这，这莫不是山秀道长的装扮？”石一清不禁又惊又奇。
一旁的苏九冬莞尔一笑，点点头：“正是。原先我典当给隐次归的那方砚台上的鱼脂，现在肯定全磨光了，往后我在赎当的时候，肯定要找隐次归找一笔回损失的费用。
“至于这损失的费用，自然还是用于旱情。在朝廷赈灾款未到之前，石大人您也就不必再费心筹钱了。”
石一清终于恍然大悟：“原来，那位山秀道长，竟是苏小姐您所扮的么？可，这除了身高相似以外，外貌却完全不同啊…”
石一清这一的疑问，等同于变相的夸赞了苏九冬的改妆术，苏九冬更加开心：
“之所以与山秀道长的外貌不同，全靠我苦练的一手妙笔丹青而已。
隐次归在城中盘剥压榨百姓多时，为富不仁，横行乡里。如今我定会替大家狠狠讨一比回来。”