林靖虽有些愕然，但这种事就算瞒别人也没必要瞒白瑞，况且有赖尚丰也不指望瞒着人，当下点头道：“表兄，可是有何状况？”
白瑞喘了口气，道：“快快别找了！那丫头早就被人买了。你快把人撤回来，让他们管住了口，再不许提。如今那丫鬟可是卷进一桩人命官司中。”
林靖一听就明白了，当下有些默然。
白瑞看着林靖如此，还以为吓着这个小表弟了，忙说道：“表弟勿怕，咱们只是要买个丫环而已，那事与咱们没半点干系。只是终究牵扯着官司，若被那就不明究里的人知晓了还有咱们，或是以讹传讹，或是存心生事，怕是有碍咱们的清誉。表弟，咱们读书人的名声可是鼎鼎要紧的。”
这白瑞还真是关心林靖，明知道这是林靖的事情，也知道这读书人的名声，可还口口声声地“咱们”。
林靖垂下眼帘，“明白了，表哥。”
且说这边指使人把人收回来，白瑞才舒了口气，有功夫把事情说与林靖听。
原来是白瑞的一位故交说与白瑞听的。那位故交府上与应天府交好，家中长辈带着这故交做客于应天府官衙后堂，冷不防这前头就敲起了登闻鼓。府尹只得匆匆升堂，却是两家争买丫鬟、一家打死另一家的官司。
那故交本就好奇，那府尹在前面升堂，他就隐于后堂口听着，把这件官司从头听到了底。等告别了应天府，此人推说有事，与家中长辈作别，兴冲冲赶来白府说与白瑞听了。
你道这故交为何如此兴冲冲？皆因那被告之人乃金陵一霸，薛蟠！这位想着前些日子好友才与薛蟠起了那么点尴尬，如今薛蟠被人告了，还是打死人命的官司，就匆匆赶来说与好友知晓，也算是让好友解解气。
白瑞开始还把这心思放在这官司上，恨不得这薛蟠被抓，最好判个以命抵命，可听听就觉得有点儿不对了，那丫头十二三岁、面容姣好、眉心有痣，那卖她的自称是她爹其实是个拐子，这不正是表弟在找的丫头吗？表弟前些日子在秦淮河边偶遇了那个丫环，可那刁奴却没办好差，这些日子正寻着呢。表弟没遮掩，那刁奴又不是个嘴紧的，他是这府中主家自然知道这些。
于是他再也顾不得与故交闲话，匆匆来找林靖了。
林靖听明白原委，又把那官司也仔细听了遍，按着那原告陈诉，掐指算算日子，才明白，那拐子已经把人卖给了冯渊，却又起了歹心，想着再卖一次，才有那日林靖看到的那一场。而那天当日，那英莲就被薛蟠买回去了。想想那日薛蟠与自己脚碰脚，看来是那个时候的事情。
白瑞看着林靖低头不语，恐小孩子不经事，忙搜肠刮肚的想着开解的话。这时外头却传来略带仓促的声音，林家福回来了，有要事禀报林靖。
林靖并不曾派林家福去打听英莲的事情，这会儿神色略带仓惶，林靖心中一动，怕是轻柳那事有分晓了。
白瑞早已识相地走开了。林家福这才禀报，今儿个，轻柳又出去了，只是这回除了一般的采买，还去那热闹的地方。林家福说这热闹，脸上的神情却有些古怪，看着林靖支吾着那个热闹。
林靖心下明白，点点头表示听懂了，林家福这才继续下去，“我也吓了一跳，这赖家的虽是奴才，可也是个年轻女子正经行事，怎么就去了那地块儿。后来看着她也没去那种行所，只是去了个古怪的铺子。我在外头等了好一会儿，见她出来走远了，也跟着进去了。才发现那是个郎中家。只是那郎中嘴也紧得很，偏生不肯说赖家的所谓何事。我塞了银子也不管用，说是行有行规，吃他们那口饭的，若坏了规矩，怕要饿死了。”
听林家福的描述，轻柳这回去的还不是上回那家，看来还懂得打一枪换个地方。
只是，现在确认了轻柳确实出入那地方，林靖的心就跟着沉下来了。自己这个身子，怕是已经被动了手脚，只是到底是什么，还得回去找人。
还是疏忽了，只想到受人以柄，为其牟利，以换取生存，也想着他们各种的后手，却没想到这些。只是，看来老天还是给自己开了金手指，如此巧合的被自己发现了。林靖又在心中苦笑，其实，就算想到了，一日三餐，自己也很难堤防。
看来，自己的计划得提前了！那些人，还真是不能与其为善。想着赖二的、轻柳等人，想着那赖尚荣讥笑的眼神，想着自己功败垂成的善举，更想着自己要好好活下去，以往的一些犹疑，对于鲜血的敬畏，终于被自己压了下去。
我不想做恶人，但为了活下去，对于那些与我为恶的人，我会一一除去。如果这样，我成了别人眼中的恶人的话，那就做恶人吧！
林家福看着大爷面沉似水的脸庞，继续说道：“后来，我又上旁处打听。只是，人看我不是惯常走动那些地方的，不肯与我细说。费了好大力气才明白，那种郎中，不干净。这卖的药，也古怪。再别的，就都打听不到了。”
说着，再次看了看林靖，道：“小人想着，那俩口子成亲多年了，也不见那内口子肚子有动静，是不是那赖尚丰不行？”才说这一句，那林家福抬手就给自己一巴掌，“小人失言了，叫你这张嘴胡说，在大爷面前说这些。”
连打了两巴掌，林家福才在林靖示意住手的手势下放下了手，轻轻舒了口气。他哪里是失言啊，大爷交给的差事并未办好，只能自己混猜，却又怕猜错了日后遭埋怨，才以这种方式失言。
林靖这会儿没功夫琢磨这些，她正想着早日回程，皱了皱眉，就吩咐准备着，而她自己就打算跟白瑞商量日子。
林家福惊讶了一下，“那小丫头，不寻了？”
林靖这才想起还没把那官司告诉林家福呢，大概说了一遍后，就让林家福仔细约束那些人，再不许提了。
林家福吞了吞口水，一拍自己的大腿说道：“怎么就成了这样！看这事闹的。只是，说起这个，有关着薛家大爷的手脚，小人倒想起一件事情。”
那日薛蟠来白府时，林家福“不小心”听见一段话，是赖尚丰跟薛蟠一个得力之人在客套。一个说，谢赖管家仗义，昨日把那人让给了他家大爷。一个却使劲儿摇手，说是再不要说那些了。林家福还看见赖尚丰给那个薛家那下人塞了点碎银。
“原不知是什么意思。如今听闻那丫头是给薛大爷强买去了。小人这才想到这首尾。那日倒不是存心瞒着大爷的。”
林靖也听明白了，原来那日不是赖尚丰错过了没追上英莲两人，而是根本为了讨好薛蟠作了人情，后来又搞了那么出以期蒙混过关。
林靖只觉得怒火中烧！
一个多月后，扬州某个医馆门口停了辆马车。一位带着帷帽的小姑娘被个小丫鬟给扶下了车，而两个戴巾少年机警地跟着。
那小姑娘踏进了内堂的屏风后，那丫鬟在屏风外头守着，而那两少年就在内堂外头守着。
屏风后头，那须发皆白的大夫冲着那小姑娘点点头，“张姑娘来了。”
小姑娘摘下帷帽，给老大夫福了福，“又来麻烦胡大夫了。”
两人客套了一番，那胡大夫就给那张姑娘把脉。闭目半晌，才睁开眼说道：“看着脉象，是药已对症。只是，那狠药已经服了三年有余，就算如今我这方子对症，要拔除那毒性，也得花上许久功夫。况且，张姑娘，我还是那句话。就算是药性除了，但那日后生养上，恐不不太容易。”
那张姑娘倒没有像别的小姑娘那样，听到生养就羞红了脸，也没有为那句不太容易而黯然伤神甚至惨然泪下，只是沉静地对老大夫颔首行礼道：“我能去除那些毒物已经全赖胡大夫的妙手回春了。旁的，我也不奢求了。总是老天保佑，才能让我寻得胡大夫您。”
此话虽有奉承，但也是实情。胡大夫叹了口气，对这姑娘的沉着大气连连点头，愈加对这姑娘心生好感，更怜悯这花儿一样的小姑娘尽遭如此毒手，想到这小姑娘的日后，心也沉甸甸的。
大大户人家，内宅端得是如此狠辣，才十一岁的小姑娘，竟被人下了密药，延缓那身子发育，断绝天葵，生生把个小姑娘弄成不男不女的妖物。如若得逞，长此以往，不光是成了那样个鬼东西，这寿命上也有大碍，若无意外，活不过四十。
是哪家的妇人，如此恶毒？这念头只是转了下，就被胡大夫丢开了。罢了罢了，想那做甚，估计这张姓，也是假托的。我只管医这病患，对得起祖师爷，对得起天地良心就好。
胡大夫细细诊了脉，又调整了方子上的个别药物，就把那方子交给了张姑娘。
张姑娘福了福，轻声唤了那丫头，让她给胡大夫看诊，而自己于一边仔细戴上了帷帽。这被遮挡住的那张脸，若换了那蛾眉为剑眉，擦去眼梢尾线，真真像足了一个人。
那人，就是扬州的小神童，今天才十一岁的小秀才！
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