这里有必要提一句，当朝长公主不仅是老皇帝拓跋圭最喜欢的妹妹，也是唯一与皇帝陛下具有血亲的，相同辈分的，还健在的一个妹妹，她的地位非常特殊，拥有自由出入后宫的权力，经常给自己的亲哥哥，当今皇帝陛下送一些漂亮的女人侍寝。因此，诸位皇妃对她真是又爱又恨。爱的是，长公主地位特殊，是少数几个能够向皇帝陛下进言的人；恨的是，后宫争宠，嫔妃之间的竞争本来就激烈，长公主又时不时的送来一个美貌如花的竞争对手，皇帝陛下又在大多数时候对自己妹妹送来的人颇为喜欢，无端争去了她们的宠爱。
此外，长公主与自己的丈夫非常恩爱，她现在已是将近六十岁的高龄，只有安玲珑这一个独女，将所有的疼爱和关注给予了自己唯一的女儿。安玲珑和拓跋烈的结合完全是自由选择的结果，不带任何政治的因素，两人青梅竹马，在长久的学习、接触中暗生情愫，拓跋烈十六岁，安玲珑十四岁的时候，两人便完婚了。
可惜的是，完婚之后拓跋烈因为长期留守塞外打仗，导致安玲珑独守空闺，产生了一些微词，连续三年于金陵城欣赏春色。拓跋烈一方面担心娇妻耐不住寂寞，做出红杏出墙的事情来；另外一方面也是想要补偿一下她，所以向大将军王求了一个月的假，赶回来陪伴自己的妻子。也是这样阴差阳错的，才有了与沈飞之间的谋面，有了接受皇旨成为皇差的重任。
他比安玲珑大两岁，比沈飞大五岁，两人之间真说起来，年龄的隔阂并不算深。
月朗星稀，水波荡漾，炉子上的热水已烧开了许久，两人却都没有沏茶的意思，他们都不动，因为谁先动了，便是谁求着对方，落了下乘。
沈飞是蜀中上仙，即便肩负下山传道的任务，即便已经没有多少王子可以选择，即便在三皇子拓跋伯夷死后他的心里面已经非常着急，也必须端的住架子。此时他如果端不住的话，他日即便拓跋烈登基，道宗也达不到和佛宗相同的地位，无法以国教之礼奉之。他必须让拓跋烈意识到，自己能够帮助他，是一种天大的福分，对此只有感激涕零的份。
而拓跋烈也不愿意动，且不说他一向无心政治，不想和自己的哥哥们争夺那个至高之位，单单从他的性格来讲，也不愿意这样做，拓跋烈天性洒脱，这种洒脱不同于自己亲生哥哥拓跋真的怀有野心，是真的非常洒脱，放浪形骸，塞外牧马，甚至是少年心性。因此拓跋烈总是不愿意向人低头，对谁都是一样，求贤若渴在他那里便没有那么的迫切。这些年来，他的野心稍稍有所增加，也是在妻子安玲珑枕边风的吹拂下，与自己的夫君形成鲜明的对比，安玲珑是个很有野心的女人，越是长大就越有野心，越来越对拓跋烈的不上进感到不满。可因为是一个女儿身，也没什么太好的办法，沈飞的出现让她看到了一丝曙光，为此，她与夫君在斗技场战斗结束以后，进行了彻夜的长谈。
壶中水已经沸腾了多时，而沈飞和拓跋烈都没有率先为对方斟茶的意思，两名懂事的太监总管，也都看出了气氛的特别，没有上前帮忙。清风照常刮拂，月光照常淅沥，两个女人照常闲话一些有的没的家常。在长久的时间里，一切都看起来没什么变化，一切又似乎都在发生着变化，就是这样。
“安儿，小心壶水烫。”
打破这丝平静的是拓跋烈唯一的女儿，拓跋安。这个名字很特别，将父亲和母亲的名字合为一体，展现出了父母之间深厚的感情。
其实，安玲珑本名为拓跋玲珑，他的母亲是当朝长公主拓跋凤凰，在拓跋圭未称帝之前，嫁入安家，所以便没有了入赘招婿之说。安玲珑承袭父姓，成为了安家大富大贵的护身符。
“安儿，小心壶水烫。”一米高燃烧的火炉上面，安放着正在沸腾的开水，玩到开心的安儿兴高采烈的跑过来，完全没有注意到眼前的危险。“小主……”两位总管大人不知为何也分心了，任凭调皮捣蛋的安儿逃出自己的视线，奔向危险。
在这个关键的时间点上，拓跋烈和沈飞同时伸出手，前去阻挡安儿。拓跋烈距离炉子稍近，猝不及防之下，伸出的右手居然没有完全阻止了安儿前进的势头。若不是正在与沈飞纠缠，分了心，他也不会如此。
沈飞刚好弥补了他的空缺，与拓跋烈一起出手的他距离安儿较远，速度则很快，右手霎时间伸出，挡在了安儿和炉筒之间。若是常人，肯定被惯性带的手掌向后，手背要被炉上的高热烫坏的，沈飞的手掌却含着一股不可被动摇的力道，如同一面坚固的墙壁，硬生生拦住了安儿，阻止了她前进的势头。
一阵风吹来，安儿玩累了倒在地上，总算是有惊无险。站在河岸上的六个人，同时松了口气。
拓跋烈终于端起坐在炉子上的铜壶为沈飞倒水：“沈道尊，安儿又被你救了一次。”
沈飞俯下身，揉揉安儿的脑袋，笑说：“我与安儿很有缘，是不是啊！”他嘻嘻的笑，安儿便也跟着笑，全然没有意识到自己差点遭遇了危险。
安玲珑跑上来，跪在地上抱住了女儿，看东看西，两位仆人噗通一声，同时跪在地上，向主子磕头认错。
安玲珑没有饶恕他们，反而对沈飞道：“沈道尊所言极是，小女安儿与道宗真是有缘，不如就此拜道尊为师可好？”
沈飞没有说话，接过拓跋烈送到手边的茶盏，露出讳莫如深的笑容。
“夫君，你说句话啊。”安玲珑娇嗔起来。
拓跋烈犹豫了一下，才道：“若能拜在沈道尊门下，当是安儿求之不得的缘分。”
沈飞看他犹豫，自不会那么痛快答应，便道：“安儿年纪还小，拜师的事情不急，不急。”
安玲珑知道强求不得，拿眼睛剜了自己夫君一眼，拓跋烈被她盯得有些尴尬，端起自己的茶杯，喝了一口。
安儿是长公主与他父皇的直系血亲，身份极为特殊，出现半点闪失都是了不得的大事，近来确实太大意了一些。
沈飞微笑缓解尴尬，道：“朝事繁忙，皇子殿下来到金陵游山玩水，可要被皇帝陛下念叨了呢。”
拓跋烈看他终于提起了正事，哈哈大笑起来：“哈哈哈，繁杂的政务与我无关，行军打仗才是本王的强项，近来边境稳妥，久无战事，本王给自己放放假，歇一歇，父皇那边不会怪罪的。”
“久闻殿下骁勇善战，平息边患想来都是殿下的功劳了。由此带给人国一片安居乐业的环境，贫道替人国千千万百姓，谢过殿下了。”
“哈哈哈，沈道尊严重了，本王也只是恪尽职守而已，如果要感谢，也应该谢父王大人慧眼识人，招贤纳士。”
“是是是，皇帝陛下千秋万代，才是真正的始作俑者。”
“那当然了，若不是父皇信任我，重用我，本王也不会有了上到边境，一展拳脚的机会。”
“王子殿下所言极是，所言极是。”沈飞最擅长的就是溜须拍马，几句话说下来，就把拓跋烈谈话的兴致点燃了，“听闻塞外六部民风彪悍，难以对付，不知殿下是用了什么样的手段，把他们降服了的。”
“要说对付塞外六部的法子，倒真的与本王无关了，全都是大将军王上官虹日想出来的。”
“王子殿下真是过谦了，若没有殿下之助，大将军王再厉害也是难以成事的。”
“呵呵，这个真不是本王谦虚，在本王从军之前，大将军王便已经研究出了一整套对付塞外边民的办法，从各族之间互相离间，到强弓劲弩远程齐射，不给他们近身的机会，再到对蛮兽的应用，总之真的是事无巨细。只要大将军王镇守前线一天，边疆六部便永无翻身之时。”
“早就听闻我朝强弓劲弩，威力无双，只是那边疆塞外，尽是戈壁沙漠，骑兵来去自如，持弓弩的人不会被“放风筝”，拖到死吗！”
“沈道尊说的不错，戈壁之上广阔无垠，塞外六部多为游骑，来去自如，寻常弓弩自然奈何他们不得。不过大将军王却想出了一套法子，专门用来克制他们。”
“愿闻其详。”
“沈道尊，边境防御乃是国家大事，虽然你多次帮助安儿，但是……”后面的话，拓跋烈没有说出来，不过沈飞已经明白了，当下道：“皇子殿下处处心怀国家，沈某佩服。这个话题便就此打住，不提也罢。”话是这样说，沈飞心里面却想，好你个拓跋烈啊，这点小事都不愿意与我交心，看来对你的期待又要落空了。
没想到安玲珑从旁边听着两人的对话，主动说道：“我的好夫君啊，沈道尊又不是外人，有什么好隐瞒的，更何况大将军往边疆御敌的办法沿用多年，早就不是什么秘密了才对。”当下站起来，带着安儿一起来到两个男人的身边，“其实大将军王研究出的方法简单的很，只是过去从来没有人往那上面想而已。他让强弓劲弩……”
“玲珑！”自己妻子对沈飞的一再偏袒示好，让拓跋烈有些不高兴了，语气生硬地喝止她。安玲珑被说的愣住，话头倒是被止住了，但面色非常难看。
沈飞看两人关系趋近于冰点，笑着解围道：“哈哈哈，王妃娘娘，皇子殿下说的是对的，事关帝国机密，是天大的事情，还是不要说与外人比较好，哈哈哈。”说到外人两个字的时候，他有意加重语气。
安玲珑面色不好看，努力保持着自己的克制，保持大小姐脾气不爆发，嘴唇因此气的发抖。
拓跋烈意识到自己语气重了，满是歉意地站起了，将自己坐的凳子拉出来，说道：“玲珑啊，军中机密，乱说的话是要杀头的，很严肃的。为夫也是为了你好，语气重了你别记在心上，来，坐下来吧，夫君亲自为你倒茶。”
眼见拓跋烈努力缓和气氛，安玲珑也不好再说什么，她和拓跋烈自小一起长大，青梅竹马，是有真感情在的。也是借坡下驴，带着安儿一道走远了：“你们男人之间的谈话，小女子接触不得，还是寻若雪妹妹赏月去吧。”说完，便领着安儿行远了。
拓跋烈看着她离去的背影，露出一丝苦笑，对于自己青梅竹马的妻子，他实在是没什么办法。
沈飞反而看出了他两人的症结所在，不易察觉地摇摇头。
拓跋烈重新坐下了，一副灰头土脸的样子，与初见时的意气风发全然不同，沈飞没有出言安抚他，这个时候出言安抚，便像是在嘲讽，会让他心里更加不舒服。
直到许久之后，拓跋烈自己说道：“本王和玲珑自小由欧阳老师教导，青梅竹马一起长大，感情是一点一点培养起来的，只是近一段时间，本王长期在塞外戍边，对她有所疏远，让玲珑的心里生出了些许的不满，让沈道尊见笑了。”
沈飞后背靠在椅子背上，看他自斟自饮，一脸的丧气，蓦然伸出手，攥住他的肩膀，压低了声音说道：“沈某有一事不明，想向王子殿下请教。”
“沈道尊有什么话，直说吧。”
“沈某人不明白，以王子殿下的身份、能力，何必非要于塞外戍边，过些颠沛流离，如同发配充军一般的日子呢？”
“呵呵。”拓跋烈看了他一眼，仍是苦笑。
沈飞看着他的眼睛，语调转做沉稳：“殿下身披战甲，去往前线作战无非两个目的，其一，可以从其中体验到杀敌掠地，名震边境的快感；其二，无非是在躲避一场是非。殿下自由惯了，不愿意参与到庙堂争斗当中去，也不愿意和哥哥们撕破脸皮，兵戎相见，特别是不想与自己的同母哥哥开战。我想殿下心里面想的肯定是，其实就这样留在塞外建功立业挺好的，无论怎样，战火都不会烧到自己身上，如果拓跋真能够继承皇位的话，您的帝国大将军位置便坐定了；如果拓跋真不幸失败的话，有玲珑的关系，也不至于落得个悲惨的下场。沈某说的没错吧。”