隋帝，寝宫。
一如既往地，这里是彻夜灯火通明。
歌舞，管弦不绝于耳。
只是隔着一层帘幕后的坐席上，却是空无一人。
歌女依旧唱着《玉树后庭花》，靡靡之音传出宫廷。
偏殿之内，身披轻便常服的长发男子，刚刚沐浴过，身后披散着的长发依旧带着水汽。
时近夏日，气候渐渐热了起来，好在这处偏殿内人气不旺，倒也阴凉，不显得热，正是凉爽。
跪坐在凉席上。面前的桌案摆着厚厚的奏章，每一日，他都要在这里批阅奏折。
来自这个庞大的帝国的各个角落的信息，就记载在这些小小的奏章上。
隋国大大小小数百个郡县，每一个郡守都有资格递上奏章，每个月至少有五六百份，事情从大道到小，复杂而多变。
自从接受了这个位子之后，这个年轻的帝王，就没有一日是闲度的。
至于寝宫那边歌舞不断，不过是做做样子。
别看这些奏章繁琐，但却是了解这个延续百年的帝国方方方面面的一个有效手段。
阅读奏章，在杨业看来，就是要和递上奏章的各地官员斗智斗勇。
奏章之中会有隐瞒、虚报灾情，也会有夸大政绩，抹黑对手，乃至于各种稀奇古怪的事情。
批阅奏折绝不是仅仅只看奏折表面的东西，更要从这个官员的履历，过往，人际关系还有地理因素等等来看。
读懂这个官员，再来看他写的奏折，就能得知许多真实的情报。
在他看来，这是一个相当有趣的事情。
为此，他将自己在东宫之中身为储君时就培植的羽翼提拔起来，掌管谍报，取名六扇门，意为门户深深情报深藏之意。
“有意思，这个王虎，上报祥瑞，遇见凤凰，难道如今又是什么时候了？对了，我的生辰要到了······凤凰落于石上，发工匠凿穿，得美玉两对，价值千金，其上有太平字样······”
年轻的帝王读到这里，笑了出声。
“倒是挺懂得揣摩上意的，有些意思。”
烛火燃烧着，火光照在杨业的侧脸上，显得棱角分明，很有魅力。
“独孤一族又有动静了，怎么就不听劝了，想着取杨氏而代之？后族势大，是需要打压了。”
杨业在奏折后写了几句，决定对独孤氏一系的动一动。
独孤氏，本是胡人贵族，与杨氏乃是时代联姻的亲家，入关之后，杨氏坐了天子，独孤氏出了三代皇后，到如今，已经是第四代了。
四大门阀之中，独孤阀是唯一的依附皇权而生的门阀，又称后党，历来都是外戚。
宋阀自诩汉人正统，偏安岭南，属于南方汉人集团，只是明面上招安，其实是一方诸侯，算是邻国。
一直以来，两厢无事。
宋阀只能偏安一隅，坚持汉人正统，却居住在岭南之地，这里汉民本就人少，因此守成有余，进取不足。
宇文阀，以前是北周皇族，被杨氏取代了江山，一直对皇位恋恋不忘，这百年来时刻不忘复国。
只是宇文阀势大，杨氏得国不正，未曾经历过一场自上而下的大清洗，因此至今犹有不少影响力。
至于李阀，是关陇军功贵族集团的代表，一直以来，算得上低调，只是暗中潜藏的势力不可小视。
除此之外，大隋之外还有敌国，百年间也有战争，互有胜败。
内有四大门阀，外有敌国外患，大隋看似安稳，其实底下早已波涛汹涌，潜流涌现。
值此危难关头，这位年轻的帝王，即位以来，并未采取太多变革，只是因循守旧，三年不改祖制。
今年以来，权威渐渐深入，皇权交替的动荡过去。
杨业觉得，是时候多做些准备了。
明面上的大动静不能有，私底下还是可以做些小文章的。
他的目光，转向了朝堂之外的······江湖。
江湖帮派势力，并不弱小。
诚然，江湖好手，也不过是十人敌，就算成气候的帮派，也不是朝廷大军的对手。
但江湖人士，用得好了，关键时候也能起到奇效。
为此，杨业调阅了历年以来对于江湖的记录，甚至上溯到建国以来乃至于北周皇室的记录。
“江湖势力，日益雄厚啊！百年前，可考证的宗师高手，中原不过五六人，确定跨入先天的，不足百人之数，江湖帮派人数也不过十万人。不过过了百年，能确定的宗师人物，就有了三十多人，先天高手，增长到五六百人，江湖帮派，帮众之数八十余万，接近百万······真是触目惊心，触目惊心啊！”
放下书册，杨业背着手，在殿中来回踱步，脸上带着愁容。
经过一道帐子时，他突然开口问道：
“薛夜，你怎么看如今的江湖？”
一个披甲的剑士，从阴影处走出，低头半跪着回复道：
“陛下，百年前，中国十室九空，人口不足千万，自然生民凋零。时隔百年，与民休息，繁衍子嗣，渐渐繁华，自然与百年前大不相同，毕竟人口多了何止十倍，有此规模，臣以为，不足为奇。”
杨业听了，赞同地点点头。
“你说的，也是正理，百年前，连年兵乱，与而今自然气象不同，人口增多，自然江湖人士也多了。”
“恢复民生，与民休养生息，这就是我杨家的功德啊！”
接着，话音一转，他略带着些愠怒，道：
“可惜，这大好的光景，总是有些跳梁小丑看不下去，想要毁掉我杨氏的功业，薛业，你可愿意为朕分忧？”
半跪在地上的剑士，用右拳砸在左胸的胸甲上，沉声应道：
“为陛下分忧，是臣的职责，请陛下示下！”
话音间，铿锵有力，带着金属音。
“朕决意，自秀女之中，选拔身家清白，门第不高者，传授剑术，以为奇兵。”
脸上带着奇异的光彩，杨业脸上挂着笑容，望着远方。
“再命人，建一处剑谷，将这些女子，有天赋者编入其中，号称越女剑一脉传承，先造出些声势起来。”
“这剑谷兴建之事，就交由你来办吧！”
薛业跪在地上，朗声应道：
“臣必不负陛下之令！”
这就是插足江湖的第一道钉子。
薛业领命之后，当即秘密潜行离去，至于这里，另有他人值守。
杨业又唤来几位心腹女官，秘授机宜，交代此事。
不久，江湖之上，就传出风声。
当年越女剑祖师阿青，功成身退，隐居山谷，又收留了一帮孤女，传授剑术，历经千年，少有出世，所以不为外人所知。
间或有一二传人现世，也大多很快消隐踪迹，返回剑谷。
据说剑谷之中，无有男子，都是妙龄少女，个个容貌上佳，性情淑均，熟读经书，更是有大家气度。
比之什么阴葵派的妖女还有慈航静斋的尼姑不同，这剑谷之中女子，不禁婚配，只是一旦嫁人，就不再以剑谷门人自居。
江湖中人，多的是好事之徒，由此引发了种种遐想。
阴葵派的妖女，慈航静斋的尼姑，毕竟数目太少，但是往日里也有不少名声，至少是有机会见到的。
如今这剑谷，传承越女阿青剑术，千年以来一直低调隐居，反而显得神秘莫测。
有些好事之人，言之凿凿，曾于某年某月某日误入某处山谷，见得越女剑传人，更编出许多故事，时间地点人物，令人半信不疑。
不管如何，总是将越女剑传人，以及剑谷之名，流传开来。
一张罗网，正在暗暗扑向江湖。
带着年轻帝王的野心。
由朝堂而江湖，再由江湖而朝堂，潜藏在明面上的太平盛世之下的暗流，正在不断涌动。
天下好比棋局，江湖就是边角之地，如今，这一枚子，即将落下，掀起一阵飓风，吹过江湖。
庙堂、江湖，从来都是紧密联系的。