说着，大皇子挥一挥手，自有一群侍卫来“请”霍琛眠。
霍琛眠自知此事棘手，亦未曾多做言语，自顾穿好了衣裳，眼风扫过周遭，但指了案几上用过的杯盏带走。大皇子少见的霍琛眠这般顺从，心中大为抒怀，自然不将着小小请求多做为难，一干人当即浩浩荡荡往去中宫。
红墙绿瓦，今夜中宫烛火通明。
正殿之上，皇帝披袍端坐主位，但见皇后陆氏屈膝，为帝揉额。帝眉紧蹙久而未展，无意一阵穿堂风袭过，晃的烛火忽明忽暗，衬着皇帝面容更阴晴不定。
霍琛眠跪下首，低头抿唇。那曾氏先前见这架势早已昏了过去，不过眼瞧着这殿中的架势，哪个还敢为那无关紧要的身份低微的女子请太医，由着她昏靠在跪着的丫鬟身上。
殿中寂静许久，可不见皇帝有一丝半点避人耳目的意思，满殿的奴才杵着，便是不知因果，单看着架势也叫人腿软。
大皇子的眼神同皇后对上，此事当快刀斩乱麻，免得待霍琛眠的母妃许氏来后，若在皇帝眼前哭哭啼啼，皇帝不见得不是怜香惜玉的人，况且那人儿还是他宠妃，夜长梦多，此事当应天子之怒正甚时，再拖下去，只会白白便宜了霍琛眠。
皇后慢了手中动作，声音压的低低却抵不住这一室寂静，落在霍琛眠眼中越发显的惺惺作态
‘皇上，三皇子到底年轻气盛，一时想岔了主意也是有的，人非圣人孰能无过，曾氏左右皇上也还未宠幸过，加之此事若被贤妃妹妹知晓了，妾听闻贤妃妹妹这身子近来可不太舒坦...’
在后宫中生存的女子，有几个不是人精？皇后这番话听着大度，始终绵里藏针.窥视天威的罪，可不见得一句年轻气盛就能打发过去，如今与后妃如此，一句年轻气盛轻描淡写带过，来日谋权篡位，也可一句年轻气盛一笔带过？
皇帝如今已过近不惑之年，今岁冬日之时身子不舒坦倒成了常有的事。太子之位迟迟未定，朝堂之上亦有不少大臣进言，让皇帝为了江山社稷着想早日立储，如今皇后左一句年轻气盛，右一句贤妃，难为皇帝怒气攻心。
常言道枕边风最是管用，今夜之事无论是否遭人陷害，如今摆在眼前的境况又的确是霍琛眠有错在先。
‘贤妃娘娘到！’
外头的太监捏着嗓子的声叫人听着毛骨悚然。
今夜，终归是太安静了些。
贤妃许氏，仍是一身绿衣，风尘仆仆而来。进至殿中，一跪一俯首，抬头之时，双眼水雾旖旎，单叫人看着这样一个薄弱身影，心疼不已。夜深人静，贤妃早已安寝，听着奴才说起前后因果，便被请来中宫，不曾多加梳洗，匆匆寻了平日里穿的绿衣便来了。此时见了殿上坐的人，未曾言语倒是先落了金豆子。
皇后暗地里嗤笑贤妃这般做派，面上仍做贤良大度说
“这又是何苦呢？妹妹眼下可不是诚心叫皇上为难么？三皇子眼看着也是要娶妻纳妾的年纪了，今日之事若是传出去，免不得叫人嚼舌根了，届时三皇子廉耻何在？皇上天威何在？”
这话方说出口，便叫殿中众人神色具边，皇后正要顺势扶起贤妃，贤妃又重重磕了个头，说
“皇上明鉴！眠儿虽是年轻气盛，可他自小便是爱戴、尊敬皇上的。知子莫如父，皇上心里自是有面镜，他万是不会做出这般大逆不道的事！
妾也知眠儿到了成家的年纪，是妾这做母亲失职，还未给他相看好人家的女儿，可前些日子还同皇上说起，从前有恩于妾的猎户家里头与眠儿有过娃娃亲，正打算着选个好日子，送人进眠儿府里，也好有个通房伺候他。”
贤妃看了一眼旁边跪着的儿子，惺惺作态的皇后娘娘，不过是用了一枚棋子，为了她的大皇子也算是机关算尽。于是又说
“今夜之事来之蹊跷，不定是哪个歹心肠的算计眠儿，请皇上为眠儿做主啊！”
贤妃说这话时眼里直勾勾地盯着皇后。明眼人都知如今这局势，太子之位空缺至今，宫中统共只有三位皇子，偏生四皇子是个病秧子，生母出生低贱，四皇子从前养在宁妃名下后，便越发不得圣宠，人倒是乖巧不赶着在人前，故而也算是安分苟且，等着撒手而去罢了，如此太子之位便只能在大皇子与三皇子之间抉择。
三皇子锋芒内敛，大皇子备受瞩目，眼看着太子之位非大皇子莫属，偏生皇后这心总七上八下，一日不见大皇子成太子，便提心吊胆处处精细地为着大皇子打算。皇后正欲反驳，皇帝大手一挥，案几之上青瓷茶盏骤然落地，茶色正浓却不知冷了多久，溅开些许于贤妃绿衣之上。
皇帝额冒青筋，一拍案几而起，指着霍琛眠对贤妃说道
“贤妃！这就是你教出来的好儿子？”
皇帝全然不顾平日情意绵绵喊着贤妃“雀儿”的声，此时只一顾阴沉，指着那昏厥的曾芸，续言
“这就是他的爱戴，他的尊敬！？”
殿中众人早已跪在皇帝跟前，皇后也不曾见得皇帝这般恼怒，暗自窃喜此计随铤而走险，却有意外之喜。皇后自上前劝阻
“皇上切莫动气，龙体为重。依妾愚见，不若当下便将这女子处置了，以免夜长梦多落人口舌，妾公里头这些奴才也是守口如瓶的，心里明白什么话不该说，皇上大可宽心。”
皇帝冷哼一声坐回原处，当即有奴才奉上新茶盏。皇帝轻呷茶盏中碧色，殿中无人敢言语。
自打入殿后，便跪着未曾言语的霍琛眠，直直地跪在一地碎瓷盏，皇帝跟前说道：
“儿臣自知此番酿下大错，令父皇蒙羞，可儿臣此番酿下大错有二，其一便是头等大错，蠢笨不堪中了奸人诡计。”
“儿臣贪杯不胜酒力，散宴后便到了后殿略作歇息。天下人皆知儿臣贪杯却不见得作出越矩之事。”