“语曰：‘白头如新，倾盖如故。’何则？知与不知也。”————————【狱中上书自明】
初平三年九月十六。
长安，宣平里。
两三百年前，天底下没有那一座城的人口能比得上长安这样摩肩接踵，没有哪一处坊市的商品能比得上长安东市这样琳琅满目，如果有，那就是长安西市。
九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
只不过那时许多年以前的盛况了，久远到以至于很多人都忘记了长安当年的模样，眼里看到的只是一个帝国正如垂暮的老人一般苟延残喘。羌胡屡掠关中，兵燹天灾不断，又有董卓西迁，奸吏盘剥。
好在董卓、李傕等不安定因素被除去后，关中与长安从此再无战事，朝廷虽然依旧衰弱，但关中的生气却渐渐恢复过来。
时近中午，宣平门附近扰攘纷纭，街上有进城置办家用的农夫、吆喝不断的商贩、挤挤挨挨，吵吵嚷嚷，间或有几名亭卒、缇骑在街头来回巡视。
“我上回来长安的时候，这里可没那么热闹。”一个年仅弱冠，容仪出众的少年站在路边，感慨的张望着人群，说：“想不到这才半载，宣平街就大变模样，我险些认不出来了。”
他旁边还站着一位年纪与其相差无几，但身材矮小的少年，他嘿嘿一乐，声音洪亮：“德容，你说雒阳跟长安比如何？”
“这如何分辨？我又没去过雒阳。”少年笑了笑，又正色道：“不过听说长安令年才二十，就能将长安治理成这般气象，实在是了不得。”
“家尊说你是方伯之器，以后自然不会比那位‘小王公’要差。”
这两人都来自左冯翊，容仪出众的少年名叫张既，工于书疏，十六岁就是郡门下小吏。另一位随行的少年名叫游楚，其父是左冯翊功曹游殷。
他们二人这次联袂来京，主要是为了太学。
朝廷经过了几天的磋商，各方终于在本月初达成了决议，不仅恢复太学，还在太学的基础上增添了许多新东西，比如科目与策试选官、祭酒与仆射职能分离。
此外，朝廷同时还下发诏书，命各郡举荐二十以下、十五以上的年轻人就学；并且不问出身、只要有求学之心，就都可以来长安报名。
张既和游楚就是在左冯翊推举的入学士子，他们拿着官府给发的凭据，一路畅行来到长安。
“小王公？”张既哑然失笑，心平气和的说：“你未免太瞧得起我了，我出身单家，如何能比得上太原王氏？”
游楚挑了挑眉，正准备再说下去，却听见路边突然传来乐声、隐隐还有人的恸哭声。
“这是怎么了？”他刚一说完，便只见路尽头缓缓走来一队披麻戴孝的队伍，紧跟着的有皇帝出行专用的羽葆鼓吹、以及前后四十个手持华丽纹饰的宝剑的武士。
当头过来的是一名御者，手执羽葆在前开路，用以指挥后面的队伍。随后则是弹奏哀乐的黄门鼓吹、以及班剑武士。整个队伍肃穆庄重，隐隐传来抽噎和哭泣的声音，压抑的让人说不出话来。
“让道吧，这是宰辅才有的葬仪。”张既淡淡的说道，随即与游楚让到一边。
游楚看到这里，扭头对张既小声说道：“这、这莫非是司徒赵公？”
张既沉默着点了点头，话已至此，说再多都是赘言，那位助皇帝罢黜王允、推行若干新政的司徒赵谦，终究是没能熬过这个秋天。
当葬仪队伍缓缓经过的时候，两人甚有默契地一同躬身作揖，以示对这位已逝重臣的尊敬。
“鼎足缺一，看来朝廷又要乱上一阵了。”身边不知何时站着一名年轻人，虽已是秋凉的时候，他仍然穿着一件单薄的衣服，一个包袱背在胸前，双手怀抱，很是珍重的样子。
张既看他这打扮，不难猜出对方与他一样也是要入读太学的年轻人。他不由带了分亲近，想了想，说：“你知道的太少了，不能这么妄下猜测……”
说到这里，张既又发觉自己也未必知道多少，突然不知该如何说下去，中途梗住。
“哦？”那人转身看向张既，打量了几眼，说道：“在下贾逵，字梁道，自河东来，于朝中之政不甚了了，一切都是从旁人听说。有什么失当之处，还请尊驾赐教？”
“没什么好赐教的，我单家出身，只做过微末之吏，岂能大放厥词？”张既微笑着推脱道：“在下张既，字德容，这位是我契交游楚，字仲允。尊驾也是来入太学的？”
贾逵少孤家贫，听闻张既的家世同样不显，心里顿时对其有了几分好感，把自己来此的缘故说了出来。
原来他从小就喜好军伍之事，其祖父认为他长大后必然不凡，于是口授兵法数万言。皇甫嵩征白波，贾逵曾想投军效命，可惜无人引荐，最后不幸错过了这个机遇。
后来托故交打算先为郡吏，正好得知朝廷开太学的消息，这才趁着年纪刚好符合要求，打算来太学镀金。
听了贾逵的述说，张既连连点头，很是欣赏，说：“想不到尊驾还有如此志气，实在是让人佩服。”
游楚看看这个，再看看那个，心知彼此以后都将是同窗，要一起在太学生活数载，若能事先打好关系，彼此照应。无论是对当前，还是今后出仕，都是再好不过了。
他是心思聪敏，嬉笑之下有智谋的人，看贾逵与张既相谈甚欢的样子，露出明亮的笑容，点头应道：“既然我等都是要投书入太学的，何不现在寻个地方好生畅聊一番？我请二位吃狗肉，如何？”
“赵公一去，国家指定是要罢朝的，这太学估计要过几天才去的成。”张既没有意见，随之一笑，拿探询的眼神看向贾逵：“既然这样，梁道？”
贾逵孤身一人，对这种事情正求之不得，何况张既的确是个富有才华的俊彦，值得他花心思去结交。
“固所愿，不敢请耳。”