上回说到余青找到劳子，知道白娘子性命无碍，就饶过了飞虹子，于是劳子动身回青州，飞虹子和李太白则去川蜀探望虚观子，但是虚观子不在峨眉山，两人觉得有异，就夜访峨眉山，未能探出消息，而后两人分手了，李太白游历名山大川，飞虹子则去江州寻线索。
飞虹子和李太白分手后，就马不停蹄地望江州去，因为他听说虚观子是前几天走的，快马加鞭兴许能追上他。
飞虹子沿路打听：这两日有没有看到一个道人骑马经过？有的人看见了，就说：看到啦！那道人走得很急，不知是因为甚么。于是飞虹子始终追赶不上虚观子。
到了江州，已是腊月初八。江州虽比不上杭州、长安那么富饶，但是长江由北面流过，许多船只要经过这里，商旅常常要上岸买东西。街头上生意很是热闹，恰巧又是圩日，村里的农民都到镇上来买年货，或是卖菜卖肉，船上的人亦上岸来做买卖；天空上飘着白雪，但这些农民和商旅因为太忙碌，穿着棉袄出了汗，就脱下棉袄，只穿两件长衣，有的甚至光了臂膀，只剩背心挂在身上。
飞虹子看着人海茫茫，心中亦茫茫，不知该去哪寻找，而且他又很少来江南，竟然对此处的人文地理一概不知，索性找个地方，吃喝饱了再做打算。
于是他就一路看招牌，不多时就看到一间名曰“轩昂阁”的酒店，于是走了进去。
飞虹子点了一壶酒，叫了几样炒菜，然后问店小二：“你们这，有谁武艺比较高强的？”店小二就道：“江州南面，挨着洪州的地方，有个南江县，前几年出了个武状元，名曰姚广；这里东边过去一点，有位老侠客岑龙，早先在杭州金诚派里谋事，现在年老了，走不了江湖，前两年就辞工回来养老了；还有个……”
飞虹子点点头，挥手让他走了。在敦煌的时候，劳子就和飞虹子提过岑龙，说他是侠义无双，忠肝义胆的老侠，人赠外号“忠义侠龙”。飞虹子就寻思着道：我应当先去东边寻岑龙，问一问他，最近江州是有甚么事？于是打定主意，先望东寻岑龙，如若探不出究竟，再去南面寻姚广。
这时，突然飞虹子左手边有个书生模样的人大声道：“我们这里的狗肉吃不完，劳烦你帮我送一盆给那边的道爷。”在座的只有飞虹子一个道士，说的自然是飞虹子。
于是店小二就勺了一盆狗肉，要拿给飞虹子，飞虹子却愤怒道：“朋友，你这是何意？”
书生故作惊讶道：“因为我吃不完这一大锅肉，怕浪费了，就想请你吃，难道不行么？”
飞虹子气得笑道：“小二也就算了，他也许连字都不识；你是读书人，难道不知道修道之人不吃狗肉么？”
书生就冷笑道：“我就是要作弄你！这里太窄，够胆子你就出来，到宽敞的地方，咱们拳脚上见功夫，把你朋友也叫出来！”
飞虹子丢了碎银在桌子上，就提剑走出去，书生则向掌柜的使了个眼色，也拿着扇子走出去。
飞虹子等着他出来，因为满腔怒火，也不和他通报姓名，讲交情，挥剑就砍，飞虹子的武艺，当世有几人能敌得住？第一招先是虚晃了一剑，等书生拿他那把铁骨扇来隔开，飞虹子的剑却像蛇一般绕了过去，在书生肋下刺了一剑，书生“哎哟”了一声，望后退了两步，飞虹子奋起，挥剑砍下了他左臂，书生闷哼了一声，倒在地上晕死过去。
这时由南边小巷拐出来三个人，都是只穿了两件衣服，面色红润，太阳穴微微凸起，神色间都是愤怒。飞虹子知道这三人都是劲敌，但是自己很少来江南，竟然连一个人都不认识。
走在前头的是一个大汉，体型和劳子相差无几，手里提着剑，显然是使剑的；在他后面一步，右手边的是拿着一把红缨枪的男子，比领头的大汉矮大半个头，体型也更瘦弱些；左手边的拿着双剑，剑身肥大，看样子一把能有二十多斤，此人和领头的一般高，身子手臂很宽大，而腿脚却显得有些瘦小。三人都是三四十岁的模样。
领头的走近了，首先去看书生的伤势，使枪的围过来看，使双剑的则在一旁凝神应敌，以防飞虹子暗施毒手。然后使枪的则把书生抱起，拿了断臂，又跑回南边去。
领头的剑客就冷声道：“你是哪家的哪位公子？我们来江州，你是如何知道的消息？”飞虹子恨声道：“甚么哪家公子？你们故意侮辱我，现在还问我这些稀奇古怪的问题，究竟是甚么用意？”
剑客倒是一怔，茫然道：“甚么？甚么？你不是‘中原一世家，海外一仙岛’的人么？”
飞虹子诧异道：“我不是呀！怎么这么说？”剑客冷笑道：“你不要装！我都一清二楚！”飞虹子道：“我是崆峒派的飞虹子，前些日子南下办点事，顺路去看望峨眉山上的虚观子，他却不在，听说是望江州来了，我很奇怪他为何不过完年再来，觉得事情有异，就过来看看。你可不要冤枉我！”
这时使双剑的男子道：“崆峒派虽然不是名门大派，但是他们的掌门飞虹子，是个不可多得的青年才俊。为了这件事，我们早就通知过他了！你若是飞虹子，决不可能不知道。”
飞虹子道：“这件事说来话长。”又想了想，说：“虚观子可是来了江州？你们的事若是与他有关，何不让他老人家出来见见我？他一定认得我的！”
使双剑的于是说：“好，你在这里等着。”然后又悄悄地嘱咐剑客看稳飞虹子，不要让他跑了，就也望南走了。
少时，使双剑的领了个鹤发童颜的老道士回来，正是虚观子。虚观子深谙辟谷之道，有长生不老，返老还童之秘术，若非满头白发，谁都不知道他已是个花甲老人。虚观子身高七尺有余，身材清瘦，飞虹子不足七尺，比虚观子矮了半截头，但是飞虹子比虚观子强壮得多，相比之下又显得更加孔武有力，似乎武艺也要更为高强。
虚观子看到真的是飞虹子，急忙上前拉住他的手，道：“老弟，好久不见！近来安好？”飞虹子谦然道：“我是很好，可是适才误伤了一位书生，心里很内疚。不知他现在怎么样了？我想去看看他。”
虚观子也叹气道：“这件事谁都不怪。”然后就领着飞虹子，望南走了两里，到了小镇的边缘，就见到一间名曰“躬身楼”的客栈，虚观子首先进去，踏着木楼梯上了二楼，又进了一个房间，就见到那个书生正躺在床上，睁着眼睛看着上面的蚊帐，有人进来了也不知道；一旁坐着那使枪的人。
飞虹子走到他床边，慨然道：“朋友，我误伤了你，是我的过失。现在我便是来还债的！”言毕抽出剑，要削掉自己的手臂。虚观子站在飞虹子的左手边，这时他突然伸出手，仅用食指和中指夹住了飞虹子的剑，那剑的下挥之势顿时止住了。
虚观子开口道：“不要冲动！现在还有许多事，要用得上少侠，事毕你们的恩怨再了！”床上的书生恨恨地看着飞虹子，过了一会，又闭了会眼睛，再睁开来，已是平静如水，他淡淡道：“这些恩怨不必忙着结。至多十年，我会再寻你报仇！现在还有一件重要的事，需要我们去做。”
飞虹子道：“不能谢罪，我甚么事都做不了。”书生冷笑道：“我本以为飞虹子是甚么大英雄，没想到那么不识大体。”飞虹子生气道：“哪里的话！好！你们先说究竟是为何事？为甚么纠集了那么多人？”虚观子听到他这么说，知道他消了自残的念头，才收了手，飞虹子惊奇地看了他一眼。
书生道：“我乃苏州金诚派门下弟子，名曰鲍书生，投师赵九。这次广邀侠客来江州，是掌门金长风的意思，乃是为了对付蓬莱岛主和杨家家主！具体怎样安排，我亦不知道，我只是负责引出来到这里的侠客。但是我知道，过不多久，等人都来齐了，我们聚在一起商量个对策，以制住这两个枭雄，不能让他们在中原逞能！”余人亦各自介绍了，使剑的叫鳌老二，想必在族中是排行老二；使枪的叫花枪郭云，使双剑的叫双龙戏珠何振。
飞虹子恍然道：“原来如此！那吃狗肉原来是切口？”鲍书生道：“没错。你拿着剑，接不上切口，令我疑惑你是‘中原一世家，海外一仙岛’的人，才与你争斗，以至被你砍断了手臂。但是我知道你武艺很高，一定能平定这场浩劫。”
飞虹子苦笑道：“倘若蓬莱岛主年轻三十岁，或许我能抵挡他几招。但是今年我遇到了很多高手，比如白娘子和她的师父余青，我知道人外有人天外有天！我这点武艺，真是一点用处都没有。”
虚观子道：“人外有人，天外有天是真的，但是你也不可妄自菲薄，你说的那两人，余青是数十年前的成名人物，现在也快要五十岁了，武艺已是人生中最顶峰的时期，你佩服她的武艺是很正常的事；而那白娘子，世人皆称‘中原双子，西域白娘子’，乃是与你齐名的女子，她虽是弱质女流，但是武艺一定跟你相差无几。其实世间能胜过你武艺的，不过十数人罢了。”
飞虹子道：“听说三十年前，蓬莱岛主和杨家家主曾同时出世，但是处处被金诚派的金堡压制，以致后来铩羽而归。前辈当时已是有名的英雄，想必见过那两人罢？”虚观子点头道：“我见过。”飞虹子又问：“他们武功怎么样？”
虚观子叹气道：“深不可测！当年的我在蓬莱岛主手上走不出十招就落败了。其时我师父无尘子尚且健在，他只能和蓬莱岛主战个平手。要不是金堡横空出世，只怕我们中原的功法秘籍不知又要丢失多少！”
飞虹子点头道：“金堡确实是百年来武艺第一的英雄。”这时已接近黄昏时分，冬季天黑得早，这时天色已昏暗，熬老二掌了灯，又出去叫店家准备晚饭。
第二天早上，飞虹子起身在客栈前舞了一趟剑，就见熬老二也起身了，正准备出门置办些东西。飞虹子就趁机问他：“既然说是广聚豪侠于此，怎么这两天我却仅看到你们几人？”
熬老二道：“不单单只有这里，还有几处地方也住有各大门派的掌门人和一些游侠。其实这客栈老板是我们金诚派的弟子，在这客栈地底下，还有个地洞，里面还有十几个侠客呢。”
飞虹子就点头道：“好，我知道了。”于是熬老二走了，飞虹子就回客栈里，店小二问他：“阿郎，吃些早点罢？”飞虹子点点头，又想起昨天的事，就说：“我不吃牛肉、乌鱼肉、鸿雁肉和狗肉。”店小二索性道：“不如我端碗素面给你吧！”飞虹子就说：“也好。”小二就走去厨房了。
飞虹子坐在凳子上，怔怔地想着这一个多月来发生的事，觉得太不可思议了！从余晓峰惨死在白娘子剑下，飞虹子因此与白娘子结怨，因而差点杀死了她；到后来遇到了余青，当真想不到世间还有武艺如此高强之人！由余青又想起金堡，心想：金堡倘若现在不死，武功得有多高？二十多年前他就能制住蓬莱岛主和杨家家主，三十岁的人就能称为当世第一人，真是了不起！又不自觉想到自己和劳子，觉得两人与金堡相差实在太多，别说金堡，恐怕比当年的蓬莱岛主和杨家家主都要差一大截，真是枉称英雄了！然后又想到此番蓬莱岛主和杨家家主又同时出世，并且听说与二十多年前的是同一人，他们究竟有甚么阴谋呢？中原再不会有第二个金堡，谁能抵挡他们呢？突然又想起昨日虚观子用两只手指夹住自己的剑，显示出鬼神莫测的神功，但是他又能抵挡得住那两人吗？
飞虹子这样乱想了半天，店小二已经煮好了面，端进房间来了，飞虹子就问他：“听说这里的地下还有一些江湖人，是不是这样？”
店小二就说：“是。但是你可不要对外人说！因为这是我们的密室，我们老板是金诚派的人，金诚派若是有人犯了案子，会在里面躲些日子，等风头过了才出来。”飞虹子就说：“原来如此。”
下午，虚观子来到飞虹子房间，对他说：“我听说你已经知道了地底下有人？”飞虹子就道：“没错。”虚观子道：“你知道，我们这次来，主要是商量对付那两人的办法，所以你也不必进地洞里面见他们，大家都养精蓄锐，不要喝酒。我估计过不了几日，人就能来齐了。”飞虹子道：“前辈说得有道理！我决不去见他们，我这几日就在房间里养精蓄锐。”
然后两人就谈了些道法心得，到了傍晚，虚观子说：“我们实在不知‘中原一世家，海外一仙岛’的人有没有知道我们聚在江州这件事，所以每日夜里都要有人巡防，以免有甚么意外发生。昨夜因为你才来江州，旅途劳顿，才没让你巡夜，今晚要轮到你了，因为我们这些人中，就要数你武艺最高。”
飞虹子就谦虚道：“哪里的事。前辈的武功才是出神入化，鬼神莫测！但是我还是愿意尽一点绵薄之力，你们就安心歇息罢！”虚观子道：“不单单你一个人巡夜，为防万一，我们至少要有四个人通宵守夜才行！”飞虹子就点头道：“本该如此。”
然而几夜都无事，到了十五，鲍书生说：“人都来得差不多了，现在还未来的，不是胆小怕事就是有要紧事缠着，亦或是在路上出了甚么桀错。我们在江州镇东面聚了大部分的侠客和掌门人，有灵宝派的，茅山派的，少林的，丐帮的，当然还有许多派的掌门人，还有我们金诚派掌门人金长风，更有一些江湖上有名的游侠，比如九州鹏，劳子。今晚咱们好好休息，明天过去商量事宜。”飞虹子听说劳子来了，亦有些高兴。
第二天早上，地底下的人就跑上来，一行二十多人望东边去。原来劳子等人聚集之地不是别处，正是早年从金诚派辞工回家的“忠义侠龙”岑龙的府上。岑龙辞工时，金长风送了他五百两黄金养老，岑龙一回家就置了几亩地，盖了一间大府邸，因此江州有的人称他为“岑老员外”。岑龙好客，正堂很大，足以容下两三百人。
这一天岑龙就请了十几个镇上的庖丁，安排了膳食，这些侠客就在正堂里议事。金长风坐在上首，他是个英俊的男子，年有三十，早年岑龙还在金诚商行做事时，许配了女儿岑阿娇给金长风，现在已有一子一女。金长风面上显示出勇敢自信的样子，眼睛射出智慧的光芒。
他首先说：“这次请众位前辈、大哥和朋友来，不是别的原因，正是要商量如何应对‘中原一世家，海外一仙岛’这两方人同时出世的对策！数百年来，这一世家和一仙岛每次出世，都能把中原武林搅得一团糟。从前这两拨人极少同时出世，总是分先后。但是最近一次出世都是在二十几年前，其时先考尚在人世，由他一人敌住了那两人，才使得那两人铩羽而归。现在又过了二十几年，听说那两人还未死，并且家主和岛主都没退位，现在又要结盟，一同洗劫中原！”下面的这些侠客听到那两人结盟了，都大吃一惊，有人议论道：“数百年来，这两方的人都不和睦，何以突然结盟？”“金堡死了，凭着中原双子，和我们这些人，难道能抵挡住那两人？只怕连那几个公子哥都战胜不了！”
金长风伸出两只手掌，望下虚压道：“大家听我一言！”下座立时安静下来，金长风继续道：“我虽是金堡之子，但是他老人家去世时我还不懂事，一点武功都没学会，现在亦是个窝囊一般的人。我这是抛砖引玉，我再提一个人，就是数十年前的徐福第三十一代传人，徐六！”
座下的人听到金长风提起徐六，就有个人问道：“金掌门可是想说徐六的传人？”金长风点头道：“没错！徐福的功夫既然传了三十一代，不可能就此断了，徐六一定还有传人，徐六的传人一定不会像我这么窝囊！”座下的人就笑了，有人说：“哪里的话！谁不知金诚派是全天下最有钱的帮派？”
金长风又道：“所以我们不必太过担心，我想，若是那两人太过嚣张，出尽了风头，一定会有隐士出来制他们！现在我说一个法子，就是不要等那两人去找我们，索要我们的武功秘籍，我们先约他们出来，跟他们斗一斗！不妨使些手段，让他们吃些亏，纵杀不了他们，也能挫一挫他们的锐气！”
劳子因为是近年来名声最大的侠客，被让了左首位，但是他谦下了两个位子。这时他皱眉摆手说：“不可。”