上回说到杨桂森从徐正然手中救出金长风，虚观子展现神功，力斗徐正然，少时两伙人火并起来；敦煌一方，劳子战胜了杨家最厉害的二少爷杨天虎，而后杨天虎对他说了甚么话，使得劳子反目保护杨家人离开，成为武林公敌。
四十年前，徐六和无尘子已销声匿迹，金堡还未成名，其时声明最响亮的，是川蜀一脉的侠客毒圣和他的师弟药王。毒圣善使毒，并且习有武功；而他的师弟药王，只会医治，不会功夫。至于他们师父，他们从来不说，江湖上也没人知道还有用毒比毒圣还厉害，医术比药王还厉害的人。
在二十几年前，毒圣收了四个男子为徒，专心教他们用毒法子，渐渐淡出江湖。药王却没有收徒弟，后来他离开了川蜀，在许多地方都有人见过他。
毒圣在五年前死了，他毕生心血，化作了一本《虫草经》。有件江湖秘辛，极少人知道，那就是毒圣医术亦极为高超，可说是不亚于药王，因此他的《虫草经》并不都是用毒法子，还有许多医理，可说是江湖必争之物。然而《虫草经》究竟落在了谁手里，没有人知晓，并且川蜀四鬼还因此与劳子斗了一番，却没探知《虫草经》的下落，于是有许多人疑惑毒圣是把其传给药王了，但是药王这几年究竟去哪了，竟然也没有人知道，并且同时代的老侠死的死，归隐的归隐，已很少人能认得这位老医仙了。
现在这位老医仙却在苏州，在金诚商行里的一个厢房里，有一群江湖人围住他，他正坐在板凳上，厢房内的床上还躺着个老头子。药王叹息道：“活不成啦！你们早些准备后事罢。”
金长风正站在床沿，闻言道：“请老前辈尽些力！”躺在床上的老人支起手，摆了摆，道：“金掌门毋需多言，药王与我乃是老友，他必已尽心尽力了，只是我年老事高，身子骨太弱，不能与天公斗法了。我的后事大多早已安排好，只是还有一件事，你千万要谨记住。好，你过来。”金长风遂伏在他耳边倾听。少时，老人言毕了，金长风直起腰，道：“我记住了。”
老人道：“好。你们都不要莽撞，现今《虫草经》不知落入谁手，杨家和蓬莱想要觅得，只怕尚需几年时间。还有一本书，徐正然和杨桂森都不知其名，然而其实我早已知道是甚么书，但是我不能告知你们，我把这秘密带入棺材，将来再无人知道，你们也不要刻意去寻找，杨家和蓬莱的人一定不能寻到。”
在场的都想到这位老人的侠义心肠，又惋惜他的绝世神功，许多人都为这位老英雄留下几串泪珠。老人道：“你们不要伤心难过，我这是化羽成仙，能够见到三清祖师。好！你们都走开罢！”于是所有人都躬身退出了厢房，药王却还留在厢房里，他叹气说：“小张，你们的事我全都知道，只是你太过重恩义！”
老人于是说：“老哥哥，难道换了你，你能置身事外么？难道他与你的恩情义气你能忘记么？我已活了许多年，即使不死，最多不过再活个十几二十年，而他……咳！实在是上天不公！”药王听着，就在旁唉声叹气。
老人侧耳倾听窗外的声响，少时又道：“老哥哥，有件事我想问你，你一定要诚实和我说，因为这件事至关重要！”药王就道：“好，你说。”老人抓着棉被，褶皱的手上有几根青筋突了起来，他说：“那本书，在你手里么？”药王直着身子，道：“不在我手里！外面有人么？”老人道：“没有人。”药王于是道：“但是我知道在谁手上！”
老人松开了棉被，把手放回被子里，然后说：“他是好人么？”药王道：“我想应该是。”老人道：“那好！你收好秘密，这件事不能让别人知道。你最好先别走出苏州城，我预计徐正然已知道你在这里，他很怀疑是你拿了那本书。金堡虽然已经死了，但是苏州还有一些老侠客，徐正然断不敢在此放肆。”药王道：“我晓得。”
这时金长风回到正厅，拍了一下桌子道：“是我累死了虚观子！”双龙戏珠何振拍了拍他肩膀，安慰道：“不怪掌门！蓬莱岛主突使杀招，虚观子不愿掌门身死，因此才以身躯抵挡那一掌。”
金长风默然不语，花枪郭云道：“然而徐正然也一定不好受，因为虚观子还了他一掌！”金长风道：“但是那一掌决不能致死。”双龙戏珠何振道：“敦煌一方又战败，劳子反戈，时势真不利！”金长风只是叹息。
过了两日，虚观子在夜里咽了气，金长风又在苏州呆了七日，待发了丧，金长风却领着几个金诚派里的长辈，拖着灵柩，向西而去。
四月初一这天，峨嵋山上迎来一行服丧之人，道士们款待之。这行人下拜，道：“苏州一役，虚观子惨死！”山上的道士无不垂泪痛哭，遂接过灵柩。
虚观子一辈的大师兄道号曰虚灵子，师承无尘子的师兄无提子，亦是个内外兼修的武林高手。这时由他主持大局，他首先问领头的青年：“阁下神采飞扬，慧眼如炬，莫非就是金诚派掌门，金堡之子金长风？”领头青年拱手道：“正是在下。”
苏州之战后，早有峨嵋派的道士回峨嵋山了，因此虚灵子早已知道其师弟被人重创，不曾想今日竟传来噩耗。是夜，众人用毕晚饭，金长风就对虚灵子道：“请前辈介绍虚空子。”虚空子乃虚观子师弟，亦师承无尘子，二十年前已绝迹江湖，若非虚观子在金长风耳边附言，金长风亦不能知道有此人。
虚灵子道：“虚空师弟已二十年未下山，现正在后山道经阁中修道。”金长风一揖道：“请前辈引见。”虚灵子遂引金长风转至后山，进了经阁，却未见虚空子，虚灵子遂问道经阁童子，童子道：“虚空道长听闻掌门人仙逝，就去了迎客阁。”
虚灵子喃喃道：“怪哉！我今日并未见到他！”
遂又走出道经阁，四处问门人弟子，皆曰不曾见。虚灵子遂同金长风道：“虚空师弟与掌门交厚，我疑其因为听闻掌门仙逝，径自下山寻仇去了。”金长风遂发了怔，道：“道长觉得其欲望何方？”虚灵子道：“我实不知。”金长风遂道：“我定要追回他。先告辞。”虚灵子送至山下。金长风于是连夜望江浙而行，又分下几人，一行望陇右，一行下南越，盼能寻回虚空子。
比及江陵，沿路打听都未觅得其踪，就疑惑虚空子不是望这边走，然而人海茫茫，何处能寻得虚空子呢？这时又由街上看到一人，背影甚是熟悉，上前拍其肩膀，回过头来，却是飞虹子。
两人行了见面礼，金长风道：“飞虹兄何以又来江南？”飞虹子就道：“我去了趟苏州，未能见你，据说望剑南道来了，我就过来寻你，正巧在此相遇。此处非商量之地，我们先寻处客栈，今晚我有事与你说。”金长风惊疑不定。
是夜，更夫敲了三更，飞虹子飘然而至，其时金长风正卧床就着灯看书，飞虹子飘至其床上，扯过被子掩在身上，隔空挥手灭了桌上的蜡烛，道：“噤声！”遂躺在床上，倾听窗外动静，半响，方说：“我与你说之事，重要无比，万望莫与他人知！”金长风凛然道：“必当慎言！”
飞虹子兀自不放心，道：“怕隔墙有耳。你与我出来，于空旷处我再详细告知。”
遂起身出房而去，金长风急忙赶上。
飞虹子功夫高，走在前面，时常招手示路，金长风才能跟上。良久，到了荒野处，地势广阔而无林，藉着月光，四周能够一览无余，飞虹子方停下，又详细地看四周环境。
金长风道：“不知飞虹兄究竟何事，竟如此要紧？”飞虹子道：“早先我南下时，曾欲来苏州寻你，诉说此时。然而彼时大事在前，忙了一阵，我竟忘了，及至前些日子方才想起来。”金长风道：“请说。”
飞虹子道：“金兄可明令尊之死？”金长风道：“其时我还年幼，不能分晓，听长辈说，乃暴疾而亡。”飞虹子冷笑数声，道：“你信么？”金长风斟酌一番，道：“初始我是信的，然而渐渐年长，知道武艺绝伦者，寻常病魇难倾其身，遂又有些质疑。”
飞虹子道：“其实金堡大侠乃是被人杀死的！”金长风大惊失色，道：“世人皆说先考武艺无人匹敌，飞虹兄何以如此说？”飞虹子摆摆手，道：“这件事说来话长，我亦知之不多，但我猜测凶手便是徐正然和杨桂森。昔年金堡大侠纵横天下，无人匹敌。后来邂逅余青，惊艳其绝色，发生一段情感纠葛，后来徐正然和杨桂森出世，亦对余青有爱慕之意，然而余青已倾心于金堡大侠，只是金堡结发不许，所以未能成双，金堡结发便是令母。而徐正然和杨桂森都爱慕余青，有妒意，因此暗杀了金堡大侠。”
金长风道：“不会的。先考死时，徐正然和杨桂森已销声匿迹，怎能又将其杀害呢？”飞虹子冷笑道：“令尊葬于何处，你可知道？”金长风怫然道：“如何不知？先考在世时曾言寒山寺上的名僧希迁乃是其故人，前辈们便使其葬于苏州寒山寺。”
飞虹子摇头道：“你知其一不知其二。寒山寺之墓，乃是金堡大侠的衣冠冢，其真正的尸骸，到现在都没人知道在何处！如你不信，可与长辈详之。”金长风方才相信。
飞虹子遂从内衣拿出一封信，取出火折子和蜡烛，拿着火折子迎风一扬，然后点着蜡烛，然后两人并着头，就着火光看信。只见信已枯黄发皱，其上字迹分明，曰：
吾夜观星象，亢宿明灭不定，天节大盛，乃不祥之兆。今应验，若教侠士得此信，可与虚观子详缘。致以海诚，万望复焉。
两人读罢，面面相觑，全文尽能明白，然而最后两句又词句不通，不能解其意。金长风因此道：“最后两句，‘致以海诚’尚能理解，‘万望复焉’却是何意？”飞虹子道：“我亦不能明白。虚观子既死，如何能明白其中缘由呢？”金长风道：“实不相瞒，虚观子临死前，曾秘密令我去峨嵋山寻其师弟虚空子，说是有破敌之法。后来我至峨嵋山上，传了虚观子的死讯，虚空子就不见踪迹了，我疑惑其望江浙去了，然而一路寻觅，不得行踪。且说这封信你从何得来？”
飞虹子道：“这是我在机缘巧合下得到的，其中缘由你不必多问。既然虚观子已死，金堡大侠之死，或许只有余青能知道了。”金长风颓然道：“纵使知道杀父凶手是谁，我又怎能奈何得了他们？”
飞虹子拍他的肩膀，鼓舞道：“金兄切莫妄自菲薄。我看‘中原一世家，海外一仙岛’武功泛泛，也不过如此。”金长风叹气道：“不然。我打算克日即去西域，寻余青以求真相。”飞虹子道：“余青与我有旧仇，我去碍事，便不与你去了。”于是两人且回客栈。
次日天明，金长风嘱托飞虹子，一旦有虚空子消息，就向他寻问制徐正然和杨桂森之法，飞虹子答应了，金长风就望西域去了。
这时有律令，凡出关者，必须持有通关节。金诚商行常在吐蕃、波斯与中土往来，是以金长风能持有通关节，出关无忧。
余青住在吐蕃深处，接近于天竺。几年前白娘子艺成出师，在吐蕃走动，降伏了吐蕃豪杰，自言无名氏，又发眉雪白，因此吐蕃豪杰赠其外号“白娘子”。金长风遂先打听白娘子，寻思着先找到白娘子，余青便不难寻了。
吐蕃比较有名的，除了白娘子，便是波窝侠，以及积石山的镇龙侠。波窝侠早先亦是中原的侠客，后来被毒圣打败，因此逃来吐蕃避祸，在波窝定居。而镇龙侠，其祖父乃中原侠士，后避战乱迁至吐蕃，镇龙侠便是吐蕃国的游侠，后来吐蕃战乱，无以谋生，便落草为寇，上积石山当了大王，自号镇龙将军，江湖人便称之为镇龙侠。镇龙侠并不恶，虽然常常打劫过往商人，但从来只杀壮男，不伤妇女孩童。
而波窝侠，才真正当不起这个“侠”字呢！波窝侠原名林尨，乃黔州的林老大之父，林老大已被劳子击杀。波窝侠现已是古稀之年，说是徐六时代的人都不为过。早先金堡未成名时，中原正统隐隐以毒圣为首，其时毒圣年近四十，功夫比老年时要强得多，性子也没老年时那么古怪，并且时常行侠仗义，杀过几个恶霸，是以川蜀一带的山贼强人都跑了，不敢在此称王。
当时波窝侠亦是个成名的剑客，在柳州柳江上当强盗，经常劫杀过望船只，官府无能，不能将其击杀，当地人都很痛恨他。有一次，毒圣南下百越，途经柳州，听闻了这个消息，就在柳江上将其击败，因为惋惜其武艺，没有杀他，于是波窝侠就逃到了吐蕃，仗着武艺高强，在此横行霸道已久。
白娘子初出江湖时，击败了波窝侠一次，名声大噪，于是江湖人就把白娘子列于中原双子之后，三人并称为当世武艺最强的青年。此战可说是白娘子的成名之战。
且说波窝侠被白娘子击败后，性格更暴戾。其一子名曰林凯，年有四十，性好色，自从见过白娘子一次后，茶饭不思，誓要得此女做妾。波窝侠又有一“军师”，名曰曹升，亦是个汉人，早年跑商至吐蕃，因见财忘义，与波窝侠密谋夺了商队之财，那商队以金诚派居多，因此曹升不敢回中原，就呆在了吐蕃，平时专为波窝侠出坏点子，作威作福。
这时白娘子已痊愈，余青命她呆在山上，她却偷偷跑下山来，欲寻飞虹子报仇。她途经波窝，早有波窝侠的徒众来向波窝侠禀告，曹升在他耳边这般这般地说了，波窝侠大喜，遂令曹升亲自去迎接白娘子，自己则回房间躺在床上，诈称病危。
其时白娘子牵着马，正从波窝南门进城。只看那匹马，高大威猛，非善跳跃之人不能上骑；全身土黄色，金色的鬃毛，四蹄踏在地上，清脆有力，乃是正宗的大宛马。白娘子正四处张望，并且微笑着，眼睛眯成了一个月牙儿，银发如柳丝在颈背飘逸着，夕阳照射在她的侧脸，她被金光框了起来，宛如下凡天仙。这时曹升仿佛一只老鼠般从一旁窜出来，眯着眼睛咧着嘴，道：“小娘子这是要上哪？”