上回说到九州鹏病死，飞虹子前去吊唁，又见到了九华老人，因此牵扯出数十年前的往事。
却说九华老人对无尘子喝道：“我且问你，徐六现今究竟死了没有？”众人都吃了一惊，因为现在江湖上的人都认为徐六早已死了，因为已经有三十多年未听闻此人消息，难道这位半百年前的老侠，如今还未死去？
这时无尘子脸色大变，目光闪烁一阵，长叹道：“对于世人来说，他已经死了。但是……”众人闻言，都面面相觑：听他意思，岂不是徐六尚在人间？九华老人嘿嘿冷笑，切断无尘子的话，道：“他怎么会死？他当然不会死。常鲲飞临死不是吩咐他儿子去河南、江浙一带放消息，让人来制我么？好，你叫他来，我现在决不怕他，而且就算他不来找我，我亦要去寻他，我要报仇。还有少室山上的那几个和尚，等着罢！我迟早会找到他们。”无尘子道：“早先……”九华老人大喝道：“不要再提啦！要打便打，哪里那么多废话？”言毕，挺剑进击，无尘子从旁人夺过一把剑，格开来剑，一声长啸，抖出几个剑花，刷刷地攻向九华老人，九华老人也展开剑法，两人对招都快如闪电，只有飞虹子能看清，其余人都不过看得到身影，不能看清手臂和剑。
两人往来了数十招，无尘子渐渐不敌，飞虹子取出拂尘助战，无尘子喝道：“你不要插手！”这时九华老人挺剑刺来，无尘子挺起胸膛叫道：“来罢！”九华老人大吃一惊，想要收剑已然不及，只见那剑如捣江蛟龙，直直穿过无尘子胸膛，从后背露出剑尖出来，在场的人都大呼出声，九华老人泣道：“你这是何苦？我并非真要你性命，早先之事，可是完全与你无关！”无尘子摇摇头，欲说话，喉头却喷出血来，只是摆摆手，垂头闭目死了。
见到救命恩人死了，飞虹子自然怒不可遏，狂叫着挥着拂尘来斗九华老人，九华老人回头刷刷两剑逼退了飞虹子，惨笑道：“此事虽然累得你死了，但是我还是不会原谅你们！”言毕，携着青衣女子跃墙出走，常义常恩和飞虹子亦翻墙追上，九华老人又回身抖开剑逼退三人，大笑道：“少侠留步！老夫不日即望河南道去！”穿入人群，不见踪迹。
飞虹子回到庭院，怔怔看着无尘子的尸首，然后大怒道：“我定要杀死九华老人！”常义亦道：“杀父之仇不共戴天。此间事了，我要去河南、江浙，再跟这老贼斗一斗。”飞虹子拍拍他肩膀道：“好，我与你一同去。”遂派人收了无尘子的尸身，送望峨嵋山。又等常义守过头七，两人就打包行李，骑着两匹马坐了大船，顺着黄河，过蒲州、洛州，一直到青州才下船。由此飞虹子又想起劳子来，因为劳子正是青州人，心中百感交集。
两人在青州晃了两日，没有江湖上的消息。这天，两人正在酒楼上吃酒，就有两个带着剑的江湖人走上楼来，飞虹子斜着眼睛看了一眼，见一人身材侏儒，另一人却是个胖子，都是四十岁左右。两人坐下来，点了一些菜，就悄悄说话，飞虹子就侧着耳朵听。
只听那矮的道：“去年劳子……也未必，那本书……有关……蓬……泰山……凶险……”然后那胖子想了一会，道：“我们不该……夺……泰山……去北漠……一定要从他手中抢回来！”飞虹子拍拍常义手背，常义满脸疑惑道：“甚么？”飞虹子轻轻摆手，常义还是不解，又问道：“甚么事？”这时那两个江湖人看过来，飞虹子道：“没事，你吃多些。”这时常义有几分明白了，就说：“好，你也多吃些。”那两人又转过头去悄悄谈话，飞虹子再想听时，已听不清了，两人遂结账下了酒楼。
这时楼上的两人看了飞虹子背影一眼，侏儒同胖子道：“这两人有些像走江湖的，也不知刚才被他们听了多少。”那胖子冷笑道：“不怕，我看这两人未必是走江湖的，即使是，我们亦不怕他们，有本事他们就上泰山！”侏儒道：“只恐被他们探听到那本书的去向。”胖子一怔，道：“走！”两人提剑走下酒楼，由胖子付了饭钱，侏儒跑出街道看，见到飞虹子两人转进了一个巷子，就回头向胖子招手，两人悄悄跟上，进了巷子又转过另一条街，又拐了两条巷子，就见飞虹子两人进了一间客栈，两人悄悄跟近，看见两人住的是地甲号房。这时店小二在后面追问道：“两位，你们是要找人还是歇脚？”侏儒指着飞虹子两人住的屋子对面就道：“那里可有人住？”店小二从两人中间钻过去，推开那间房门，然后说：“你们看看，合适么？”胖子和气地说：“好！”于是付了银子，这时飞虹子开门走出来，两人急忙跳进门里，关上门，飞虹子望了这边一眼，冷笑两声，又关上门。
当夜，更夫敲了三下，侏儒就轻轻开门，由门缝处偷偷看庭院，见到没甚么人，而且蜡烛都熄了，就又把门开大了些，像只猫一样钻出来，看起来身手很敏捷。这时那胖子在门后面悄声说：“千万留着人家性命！”侏儒挥挥手，胖子就掩上门，于是侏儒借着月光，分辨出较老的汉子的客房，摸到门口，就听见里面传来呼噜声，轻轻推了一下门，发现没有关上，就一滚溜了进去。
却说那胖子隔着窗纸看见侏儒溜进了常义的屋子，就一皱眉，正犹豫要不要再提醒侏儒别滥杀无辜，就听见“啊”的一声，胖子一惊，骂道：“妈的！”就推门跑出去，这时那屋子的灯亮了起来，胖子就冲了进去，突然迎面一把剑劈来，胖子不及躲闪，手臂被砍了一剑，吃痛大叫了一声，就跑出屋子，借着月光看见伤口深可见骨，血吱吱地望外流，气得他大骂道：“妈的！哪个小子在阴暗处使诈？”这时飞虹子提着剑从屋子里跳出来，冷笑道：“究竟是谁躲在阴暗处使诡计？白天的时候我就看见你们两人跟着我，所以我今夜才有所提防，否则说不定真要被你们暗算了！”胖子气着叫道：“你等着！”于是进自己屋子取了剑，又跑出来，叫道：“小子，你敢跟老子打么？”这时掌柜老板披了衣服出来，拱着手道：“各位大哥，请息怒，请息怒！”但两人哪里肯听？这时在这里住的人都醒了，都跑出门口来看热闹，飞虹子就对掌柜老板说：“你不要担心，砸坏的东西，一应赔给你。”
这时胖子已经包扎好了伤口，突然挺剑刺来，飞虹子刷刷两剑逼退他，又作了个迎敌的姿势，等胖子来进攻，胖子愣了一会，然后说：“你是道士？”因为飞虹子换了一身常人装扮，所以胖子并不知道飞虹子是道士，这时看见飞虹子迎敌姿势与峨嵋山的道士有几分相似，故此一问。
飞虹子抖抖剑道：“进招罢！”胖子怒道：“好！”当下抖了两个剑花，又刺了飞虹子一剑，飞虹子用剑身挡住，转过身，突然反手对胖子砍了一剑，胖子亦是非凡之辈，立时反应了过来，急忙用剑磕开，只觉得一股巨力袭来，手臂上的伤口一阵刺痛，额头不由冒了豆大的汗珠。这时飞虹子又转回身子，手带着剑，顺势又斜着砍向胖子，胖子又拿剑挡住了，飞虹子伸出脚来踢，胖子早就料到了，就抬起那肥胖的脚来挡，没想到飞虹子突然松开剑，伸出两只手来推他，胖子猝不及防，被他摔了一跤，飞虹子那把剑也掉在地上，叮当作响。
胖子两腿一挺，跃了起来，外人实在看不出来他竟然有这般灵敏的身法。飞虹子也拾起剑，直直向胖子刺去。胖子吃了一次亏，知道飞虹子武功路数怪异无比，于是他就望后跳开，飞虹子逼近一掌，胖子提起剑来挡，飞虹子立马收掌，一计扫堂腿，胖子顺势倒下，飞虹子用剑逼住他喉咙，道：“你究竟是何人？”胖子一愣，然后道：“你是谁？”又笑了笑，问说：“你是杨家的人？”飞虹子把剑更逼近一寸，那剑锋就在胖子粗肥的脖子上划了道红线，他说：“现在是由我问你，你须清楚现在的形势。”
胖子挺起胸道：“你威逼我也没用，你不说你是谁，我一定也不会告诉你我是谁！”飞虹子一怔，想不到这个人如此有骨气，然后他就收起剑，傲然道：“你小心着躺好，别被吓到了。我便是崆峒派飞虹子！”胖子吃了一惊，道：“怪不得年少有为！”飞虹子笑道：“你也身手不凡，你能告诉我你是谁么？”胖子犹豫一下，然后说：“先师毒圣。”飞虹子听闻，遂仔细看他，然后点头道：“是了，你是胖侠，另外那个侏儒是矮侠。”这时胖子拍拍屁股坐起来，矮鬼也从屋子里跑出来，叫道：“贼小子暗算我！”后面跟着常义，他也叫着道：“小心！”矮鬼言毕挥剑便砍，飞虹子侧身避过，矮鬼又使一计扫地式，飞虹子抬脚把他的剑压住，然后说：“你别忙！我先问你，你为何要来暗算我？”矮鬼卖力抽剑，把脸都憋红了，那剑还是纹丝不动，因此他呆了一呆，知道自己绝非飞虹子对手，但对于这件事又不愿意吐露真言。
飞虹子遂和气地说：“毒圣前辈乃是一代名侠，所以我想你们总也是正人君子，今日你们暗算我，应该是有甚么缘由罢？倘若小道有甚么劣迹，或是招恼到你们，你们可指点出来，我能赔罪。”胖鬼开口道：“先师过身时……”矮鬼突然叫道：“闭嘴！”胖鬼恼道：“难道还能指望我们自己么？你若有那般武艺，可也不用一直到现在都寻不到！”矮鬼一呆，哼了声，说：“谁知道谁是好人？你可别乱轻信。”飞虹子听说，有些恼怒，道：“好，你们也都别说了。”言毕拂袖回房，常义也跟在后面，周围的人看见，都吓得退回房里，那掌柜老板早就不见人了；两只鬼面面相觑，胖鬼叹口气道：“我总觉得蓬莱的人不可相信。”矮鬼就劝说：“你也别老不相信，我同徐正然的交情，难道他还能骗我们么？”胖鬼默默无言，两人就又回到屋里睡觉了。
飞虹子回到房间，生了半天闷气，那常义早就睡着了，这时蜡烛快要燃尽了，飞虹子就冷笑两声，刚欲倒头睡觉，这时突然有人敲门，飞虹子就问说：“是谁？”外面传来胖鬼的声音：“是我，胖鬼！我有事要和你说。”飞虹子遂上前开门，就在门口说：“你有甚么事？”胖鬼踌躇一会，道：“刚才你问我的事……”飞虹子摆摆手，道：“既然你不愿意说，我也不会勉强你，我并不是恃武凌弱之人！”胖鬼强笑一下，然后说：“不是我不愿意说，你知道，矮鬼是我师兄，我不能违背他的！”飞虹子道：“不要紧。”胖鬼又道：“后来我回屋里想了一会，还是觉得这件事须由你出头。”飞虹子烦躁地摆着手，说：“既然矮侠不愿意你告诉我，你就不必说出口，我也不愿意掺和这些事！我今次来河南，亦有我自己要办的重要事，旁的事情我管不上。”胖鬼一怔，然后道：“可是这件事你一定……”飞虹子不容他说下去，就道：“再没有比我的事更重要的了！你请回罢。”胖鬼压住怒气，强笑道：“不日蓬莱岛主要上泰山，告辞！”飞虹子一怔，急忙唤道：“你且回来！”胖鬼怒火中烧，哪肯回头？他迈着大步，回了自己屋里了，飞虹子又是一怔。
这时常义醒来，问说：“甚么事？”飞虹子皱着眉，关上了房门，在凳子上坐了会，才说：“蓬莱岛主要上泰山！”常义奇道：“他不去寻虫草经，上泰山做甚么？”飞虹子想了一会，道：“早先在酒楼我听到矮鬼和胖鬼的一些话，我想也许虫草经就在劳子手上，而我知道劳子是泰山上的一位高人的徒弟，现在他极有可能在泰山上，而蓬莱岛主也许也猜到虫草经在劳子手里，所以他才要上泰山。”又皱眉想了一会，又觉得有些不对，蓬莱岛主怎么会现在才猜到那本书在劳子手上？但若不在劳子手上，却究竟在哪？遂对常义道：“再说罢！也许我猜得不对。我们明日出发，去泰山走一遭。”常义道：“那九华老贼的事……”飞虹子惭愧道：“那只能放一放，因为虫草经不能落入贼人之手。”常义长叹一声，翻身朝里而眠，这时烛火灭了，飞虹子也摸着黑，掩被睡去。
翌日，两人起身来，飞虹子去对门看时，见外面挂着把锁头，知道两鬼已经走了，遂吩咐店小二把马刷干净，又就着咸菜吃了些稀饭，两人就上马向西而去。
中原有五岳，东岳泰山，南岳衡山，西岳华山，北岳恒山，中岳嵩山。五岳又以泰山为尊，而秦朝始皇帝嬴政于泰山封禅，自命为“皇帝”，于是后来中原之国的国君都自命为皇帝，且多有上泰山封禅。泰山之高大，世人皆知，纵横百里都是巍峨的泰山，其中最为壮观的，便是太平顶，上建一太平庙，供三皇五帝，神龛上匾额题“柴望遗风”，殿前有极顶石，极顶石西北面有碑，皇帝登封时便在此铭文，寻常时有官兵把手，不让闲人接近。
所谓登泰山，自然是上太平庙，太平庙有些道法高深的道士，也有些兵驻守，寻常百姓时有上来求神问卜，都是由住在山腰的赵生平来接引上山。这天，赵生平还在吃饭，就听到一阵脚步声，他出门一看，见到一群兵在山路上纠集，旗手又举起蟠旗，赵生平急忙细看，见是“禁行”二字，又看见领头的是熟人，他就迎上去说：“老哥，怎么回事？难道是大家（那时称皇帝为大家）……”领头的急忙摆手说：“大家的事，不是我们这些人可以说的。”又指着蟠旗说：“今次是奉大将军的令，他让我守住这里，说是这两天不让闲人上山。”赵生平就愁着脸，因为他生计都在于香客施舍，封山就等于绝了他的活路，于是他说：“预计两天就能完了么？”领头道：“我估计没快。前两天将军下山，回来后就很郁闷、烦躁，昨天他就跟庙里的道士商量了些事，就吩咐我今天带着五十人守在这里，不让闲人上山。”赵生平一怔，道：“这是为甚么？”领头脸色一变，斥道：“混蛋，大将军下的令你也敢问？”