“到下月底我们会有多少条护航航母？”
“不包括现在远东的博格号，一共有7艘，但总统已答应先支持英国5艘。”
“贵国目前还有多少艘护航航母？”特纳转过头去问诺布尔上将。
“只有3-4艘。”诺布尔解释道，“有一艘受伤正在修理，不知道下个月能否完工，修理完就有4艘，否则就是3艘”
特纳一副见了鬼的表情，吃惊地问道：“怎么这么少？我记得前后移交给贵国的护航航母差不多有20艘了吧？”
“确切地说，一共19艘。”诺布尔无可奈何地解释道，“北海战役沉了8艘，火炬、北非、印度洋一连串战役沉了6艘，再加上护航中被U艇击中、零星损失了几艘，目前只剩这一点。”
参联会几个大佬皱起了眉头：诺布尔轻描淡写的几句，小20万吨军舰就这么没了。
“集中我们所拥有的全部护航航母，别管是10条还是11条，开到离亚速尔群岛合适的距离，然后将上面所有飞机全部放飞，留很少或者不留护航机，这样我们就能聚集200-220架飞机投入第二波进攻（第一波是从英国出发的重型轰炸机编队），至于这些商船改建的航母是我们送给敌人吃的诱饵，他们喜欢炸就让他们炸，尽可能把敌军飞机引过来，他们每抽出一分力量去对付护航航母，在岛上的防御力量就少一分，这时候……”特纳用手比划了一下，“我们航母舰队上的那些舰载机，真正的精锐部队就出发去进攻岛屿，扫清障碍，为战列舰炮击创造机会，只要能打出类似日本鬼子在瓜岛上的火力密度，德国人就完蛋了……”
“为此，除抽调全部护航航母外，我还准备集结大西洋舰队所有的航母和战列舰。”特纳念了名单，“他们包括列克星敦号（埃塞克斯级）、独立号和普林斯顿号（独立级）三艘航空母舰，衣阿华号、宾夕法尼亚号、内华达号、田纳西号四艘战列舰，再加4-6艘状态比较好，拥有203mm口径舰炮的重巡洋舰，一起承担炮击任务。”
在特纳的计划里，整个亚速尔进攻战役前后分成4波舰队，分别是：
诱饵舰队：10-15艘护航航母配合一些驱逐舰组成；
炮击舰队：核心由8艘战列舰与8艘重巡洋舰组成；
航母舰队：6艘航母加一些护航军舰组成；
登陆舰队：准备2-3个陆战师，其中第一波登陆要保证1个师。
然后空中攻击波也分为3次，第一次是重型轰炸机编队；第二次是护航航母的舰载攻击机编队；第三次是舰队航母的舰载攻击机编队。
“可列克星敦、衣阿华、普林斯顿三艘军舰甚至都还没完成海试。”
“抓紧进行，3月底之前一定要完成。”特纳说道，“现在是大战时期，每天都有大量伤亡，敌人不会给我们从容不迫、按部就班的的机会了。如果是我个人，我完全可以等到船台上的所有军舰都完工再去找德国人算账，可那时候不列颠就先完蛋了，有再多飞机和军舰也不管用。”
包括迪尔元帅在内的一干英军将领都翻着白眼，觉得特纳的话真刺耳，什么“不列颠就先完蛋了”，说的好像美国人是救世主一样，但仔细想想又觉得美国人没吹牛——没有《租借法案》的大力支持，英国确实快要完蛋了。
特纳给2艘德国航母估计的总数是100-120架，再加陆基航空兵快速进驻，他认为德国人可在战区内集结300架左右飞机，考虑到陆基机场比航空母舰要耐炸得多，再考虑德国紧急情况下从西班牙方向获得100架左右的增援部队，所以他打算集结500-600架飞机一起压过去——护航航母在他看来数量还是少了点，如果有20条就更好——这样诱饵编队能组成400架左右的机群，航母编队组成300架左右的机群，稳稳可压制住岛上的德国飞机。
虽然特纳一直打的是太平洋战区的仗，但这套战术与太平洋上有很大区别。太平洋岛屿争夺战同样依靠航空兵力，但因为日军任何一架飞机、一发炮弹都要从6000公里之外的本土运来，而美军可就近从澳大利亚获得补充，因此美军有足够时间慢慢耗，而日军却耗不起。但亚速尔的情况正好相反，该岛离西、葡两国只有1600公里，离美国东海岸却在4000公里以上，所以要打就必须以雷霆一击的态势一鼓作气直接拿下，慢慢拖时间一定被德军从大陆源源不断抽调兵力耗死。
不过美国人显然过于紧张和夸大了，在接受两批补给之后，德军航母舰载机总数才只达到80架，而陆基兵力总共只到位120余架，其中还包括了十多架水上侦察机，飞机数量满打满算只有200架，不是德军不想集结更多兵力，而是因为岛上机场、机库都在建设中，一时间容纳不下更多飞机。
众人默默在想，这次战役结束后，不管亚速尔能否打下来，起码诱饵舰队中的那10条护航航母和大量舰载机飞行员就完蛋了，然后舰队航母飞行员的损失也不会轻。几个将领私下一合计，这样打飞行员至少要伤亡一半以上——不是一般的飞行员，全是训练难度和培养成本最高的舰载机飞行员，没6-9个月的休养生息根本恢复不了元气。但他们又认为特纳的思路是正确的，没有这个兵力，再对损失畏首畏尾，干脆别打亚速尔战役。
眼看特纳介绍完之后半天没人说话，马歇尔只好打破僵局，问道：“特纳将军的计划怎么样？大家可以议一下。”
“这个……”英格索尔上将事先没料到如此“宏大”的计划，一时间也不想轻易驳斥特纳的思路，便婉转地问道，“是否还有其他计划？我是指牺牲更少一些的计划。”
“这是考虑最坏情况的A计划，还有B计划。”特纳解释道，“就是出动优势航母编队提前消灭德国主力舰队，最起码要干掉那两艘航母，这样发起进攻战役时会减少很多损失。”
马歇尔转向斯普鲁恩斯：“B计划可行么？”
后者想了想：“现在可立即动用的航母有3艘英国装甲航母和独立号，战列舰有两艘乔治五世级，两艘伊丽莎白女王级，再加一艘宾夕法尼亚号，从兵力上看是够了，但逮住德国人却很不容易……”
马歇尔点头，把征询的目光转向金上将，问他的想法——只有金上将点头并下决心，这计划才能执行。
金上将没直接开口表态，反问特纳道：“你预计多久才能完成全部准备？”
“今天是3月1日，抓紧点的话一个月准备时间够了，3月31日舰队、陆军、物资、运输舰完成集结，4月1日出发，视天气、潮汐情况在4月7日或8日发起进攻，一天内登陆成功，三天内控制局势，争取十天内结束战役。”特纳的宏大计划赶上了好时候，登陆兵力几乎是现成的——原定执行肯尼亚登陆战而准备了作战部队。
“这么说我们有一个月可用时间？”金上将沉吟片刻后说道，“A计划可以继续论证、细化，但有关准备工作必须先筹划，至于B计划明天就立即执行。”
一听金上将拍板，英格索尔也松了口气，特纳也点头表示赞同，英国方面认为这是积极稳妥的方案，于是一致通过——只要罗斯福点头，明天开始斯普鲁恩斯就能带队出征。
“另外……”特纳插话道，“为防止地中海里的轴心海军在此期间冲出，需请英国方面在直布罗陀海峡布雷。”
“这？”诺布尔有些迟疑，“西班牙、葡萄牙目前还是中立国，直接布雷会不会？……”
众人还在议论间，忽然传来紧急情况通报：一小时前，当地时间晚上8点，德军突然开始进攻直布罗陀要塞，至少200门150mm口径以上的火炮开火，机场陷入一片火海，大部分飞机因躲在掩体里毫发无损，英军要塞炮兵进行猛烈还击，目前人员损失不大，其余战果不详……
“先生们，德国人已动手了，你们对布雷还要迟疑么？”金上将不满地扫视了英国代表团一眼。
诺布尔连声答应：“我立即通知守军布雷，准备封死海峡。”
正要宣布散会，冷不防又涌进一条消息：“从加拿大出发大HX-148船队报告，他们在纽芬兰岛东北方400海里处遭到德军飞机进攻，损失4条商船，2条护航驱逐舰和1艘辅助巡洋舰，护航航母被重创，丧失飞机起降功能……处于安全担忧，船队准备解散后由各舰独自航行，但依然会前往不列颠。”
“德国航母编队，这一定是德军航母编队。”
诺布尔哭丧着脸：现在哪怕那艘受伤的护航航母能修好，短时间内也只有3艘可用的护航航母了。
斯普鲁恩斯“霍”地站立起来：“我明天就率舰队出发去围剿这批杂碎……”(未完待续。)