<>时之初讲述的是一个无间道的故事，细节语焉不详，明夷倒也无心查问，政治斗争什么的，她从不关心。
“所以，我阿爷确实是属于那个组织，不是普通商人？”明夷想起丰四海的尊容，确实透着挺多精明猥琐。
时之初眉心未展，看了明夷一眼：“其实到最后我也没确定他是不是。我这边出了些变故，不需要我继续执行任务，所以我需要找个办法脱身。”
明夷听故事听得兴致勃勃：“那为什么要那么复杂，做出落水身亡的假象呢？你要想跑，她……我也找不到啊。”
时之初又看明夷一眼，似乎觉得她问得很奇怪：“以你的性格，我不死，你不会放过我的。如果我跑了，你会终其一生找我。如果我抛弃你，你会费尽所有追杀我。只有一个办法，就是我死，你会伤心，但终究会放下的。而落水最好，找不到尸身也是常见的事。”
明夷还想问，但突然想起自己在八卦的不是别人的故事，而是“明娘子”她自己，实在不该只是好奇，而没有情绪，多少要愤怒些，于是做出义愤填膺模样：“这就是说你还是选了一个对我最好的办法咯？我是不是还该谢谢你？”
“这次再见你，你变了很多，可能是这七年你变了，也可能是这次失去记忆引起的。或者你自己都不记得自己过去是怎样的人。我认识的明娘子，泼辣如火，十分任性，对喜欢的人掏心掏肺的好，对厌恶的，毫无半丝怜悯。”时之初转脸看着溪涧，像是看向七年之前，“我现在看着你，像是看另外一个人，所以我只能用她来形容过去的你。她是个相当极端的人，在她的世界里，只有自己是所有的准则，她认为好的，就是你必须接受的。”
“你……并不是真的喜欢她？”明夷觉得，将过去的明娘子称之为“她”，更为自然。
“我觉得对不起她，从一开始，就都是虚与。所以能做到的我尽量都满足她的要求，这也是她特别喜欢我的原因吧。除了抱歉，我有时觉得她是个让我很敬佩的女子，这世上，有几人能活得如此纯粹、随性。”时之初斟酌着词句，怕惹了明夷不悦的样子。
明夷脑中的“明娘子”越来越立体，她浑身有刺、敢爱敢恨，毫不在意别人的看法和感受，活自己的痛快，虽然不是个讨人喜欢的人，但能让自己舒畅。这样的人，可远观，可为友，但要时常相处，并不容易。
时之初，是不会喜欢这样的女子的，她心里更多的，是庆幸。
“所以，现在你对我也是这样，能做到的，都为我做，是因为习惯了吧？”明夷尽量让语气温和，从今起，她更要做个与明娘子不同的人。
时之初脱口而出：“你不一样。你并未让我做过什么过分的事，让我做的都是情理之中，也确实是你需要我做的事。”
“她让你做过很过分的事？其实我并不记得很多，也许不愉快的就不愿意记得了吧。”明夷想知道更多他们之间的过往。
时之初想了想：“你还记得你是如何收下连山的吗？”
“他和我大致说过。”明夷对此无需隐瞒。
“你让我将虐打他的人贩子做成人彘还记得吗？”时之初转而看明夷，想从她表情中找到些什么。
明夷想及那些画面，眼露厌恶：“连山也是如此说的。你……真的做了？”
时之初微微一笑：“我做不到，了结恶人的命不是什么大事，但我并不喜欢看到任何人受那样的折磨，我给了他一个干脆。”
明夷一阵欣喜，她虽已接受了这个世界法外以暴制暴的事实，但也绝不想她喜欢的人做个虐杀者，嘴边不由扬起笑意：“那就好。”
时之初意味深长说了句：“你和她完全不同，她喜欢看到自己厌恶的人受尽折磨。”
明夷咬了咬下唇，豁了出去，走近他：“那现在的我，你会不会喜欢上？”
时之初愕然，往后退了一步：“莫开这种玩笑。我好不容易能与你正常相处。”
明夷也没指望他能欣喜若狂地答应，只要不露出厌恶和反感已经是胜利，眯着眼说：“我没开玩笑，其实我也不知为何，对你有不一样的感觉。也许记忆里很喜欢你的那一部分太深刻了。不过我只是说与你知道，你可以不必回应。”
说完这几句，明夷在内心暗暗咋舌，这也太ooc了，自己原不是这样主动的人，可对着他就是有一种想说出来的冲动，甚至带着点调戏的味道，像是对着特别亲的人。
一碰到时之初就不正常的情况，恐怕一时半伙痊愈不了。
时之初不动如山：“你若不提男女之情，我可当你故友相处，都落个自在。你有何需要的，我必定鼎力相助，以还七年相欠。”
“你是能站在拾靥坊给我招揽生意，还是能为那些官商家眷斟茶倒水？”明夷忍不住吐槽起来，怕他尴尬，又转了回来，“即使你愿意，我也看不得你做这些。只是我平日也不过忙拾靥坊那点事，要你帮忙的时候，恐怕都是最不走运的时候，比如上次洪奕遇上劫匪。”
“你若无事，那自然再好不过。”时之初表情放松了许多，开始有玩笑之心，“或你愿意等等，我多抓几个悬赏高的贼匪，赏金给你当作赔偿。”
明夷这次可是一点都没有动心，钱这东西，她爱。但爱的是钱能带来有利的形势和足够的安全感。如今，其一，她并没有前一阵那么经济恐慌，看得到自己只要继续这么走下去，钱途无量，其二，再多钱，恐怕也比不上时之初能给她的安全感，这人，沉稳，双商极高，武功盖世，对自己还有些情分，无论是不是爱情。若有他在侧，天塌下来，也不用怕。
想得如此笃定，明夷笑得灿若繁星：“钱，我不要，哪怕你欠我一辈子，就这么欠着也没关系。”
时之初却更笃定：“你啊，恐怕置身漩涡而不自知，日后难以风平浪静，我自然有偿还你的机会，由不得你。”<>