<>看四君子与殷妈妈无碍，明夷心里踏实很多，风雨飘摇之际，承未阁总还能给他们一片遮风挡雨之处。
竹君有些犹豫，欲言又止，明夷发觉了，让他有话只管说。
原来胤娘近来经常找竹君私下说话，七拐八弯，但竹君品出了她的意思，她在为一个客人当说客，想包下竹君，价格不菲。
竹君当场直言回绝了，胤娘脸色不太好看。
明夷点了点头：“回绝得好，绝不能给她一点不该有的期望。如果稍稍后退，哪怕与一个客人出了趟门，之后便有无数不该有的要求。委屈了你，也坏了整个承未阁。”
殷妈妈应道：“放心，有我在一日，绝不会让她乱来。只是她不像是那么蠢笨的人，为何要如此做？”
“恐怕她自知控制不了承未阁，客人认的是四君子而不是她，自始至终，恐怕那些客人都没将她认作承未阁的主人。”明夷想起这几回来承未阁，胤娘身边鲜有围绕着客人，仿佛与客人间有一堵墙。
殷妈妈有几分嘲讽模样：“那些娘子们，哪怕出身低，都看不上她。不在于出身，这各坊各院青楼出生的鸨儿、掌柜，她们并无轻视。而是在那个身份做的事。承未阁里都是做主子的，谁都瞧不上背叛自己主子上位的婢女。这就是身边养的白眼狼啊，想想都让人不齿。”
明夷笑了笑：“这怕只是一部分原因。她毕竟没什么官家背景，虽说嫁了储伯颜，算个帮主夫人，可这江湖上的位置在长安没多大用处。我好歹有伍谦平的背景，又拉了魏守言和万寿公主替我站台，当然会受到那些娘子们的青眼。”
“你若是能回来，我们才更放心。但即便暂时不能，也不用担心，我会护着他们，不会出岔子。”殷妈妈许诺道。
明夷使劲儿点了点头：“我当然相信妈妈，妈妈和小郎们也要信我，把这里守好，等我回来。”
明夷与殷妈妈约定，明日一早来伍府给她梳头。走出承未阁时，明夷有一种感觉，胤娘也很清楚自己终究会失去承未阁，才如此迫切，想让竹君越矩接客，为的是快速拿到客人允诺的好处。
胤娘没有将承未阁当作自己的地方，她也没必要把精力放在承未阁。她和明夷不同，明夷经营承未阁是因为想从另一个渠道洞悉朝中的动向，以此来协助伍谦平。当初是想凭借这个，为上官帮派笼络住朝中势力，以期在江湖中大展拳脚。但胤娘并无此力。不，她忘了，胤娘背后有时之初。
但从胤娘现在的表现来看，时之初似乎并未干涉她对承未阁的经营，也未教她怎样善用承未阁的资源。或许是还未来得及，时之初已经去了沙州。所以在胤娘心里，抓住储伯颜，好好将储娘子那块私盐利润握在手中，才是最紧要的。
明夷更加笃定，必须尽快与储娘子联络，达成新的合作。或许，这也是她夺回承未阁的契机。
下一站，很近，拾靥坊的工坊，新昌坊的老宅。一墙之隔，需要兜一圈。
这儿终于有了人声，仿佛败落的古迹突然复活了一样，让她不敢推门而入，唯恐见到的是满目疮痍。颤着手推开门，时光似乎倒流了，熟悉的女工，熟悉的劳作场景，若不是其中少了一个最熟悉的人，她真以为自己在做梦。
“娘子，你来看我们吗？”葵娘翩然而来，笑容满面。
女工们也停下手中的活，齐刷刷看过来，有诧异，有惊喜，也有难免想到连山的低落。
明夷挽住葵娘：“我来看看有没有我能帮得上忙的，今日也无事。”
“十东说娘子明日春善席便当做婚宴，要与伍大人一同出席，应当有不少需要准备的，不用担心我们。倒是有什么我能做的，吩咐我就是了。”葵娘欢快道。
七郎也迎了过来：“是啊，娘子不要与我们客气，婚宴是大事，能帮上忙我们也高兴得紧。”
明夷笑了笑：“一切从简，我已经请殷妈妈帮我梳头，十东伺候我就够了。别耽误你们手头的事。七郎的胭脂可还顺利？”
七郎转身，取了一盒来：“请娘子过目，我按照连山之前一直使用的办法，做出来却感觉少了些什么。”
明夷将胭脂拿来，是胡美人，颜色瞧着很艳丽，并无不同，手指一抹，也是滑润的，涂在手背上，便觉得微微有些发涩，再一闻，气味有些怪，毫无花香。
“味道有异，应当是选的花与之前不同。触感不够细腻，应当是用的猪油熬得差了些。其它并无问题，说明你的法子是对的。”明夷说道。
七郎点头：“我只看着连山做这些胭脂，并不知道他在哪家买原料，因此差之毫厘失之千里。”
明夷想，若要这么调整用的原料，一家一家试过来，确实有可能会找到正确的配方，但这么试，一来时间上消耗不少，二来这么多工人，白白等着，也耗费不起。
葵娘提醒道：“连山哥哥做事情那么仔细，会不会留下什么记录，账本之类。”
明夷恍然：“对，他购原料都是月底去还账，必然是有一本账簿。可能会写着是哪家的玫瑰，哪家的桃花。你们在门房这儿可有找到？”
七郎摇头：“门房是我收拾的，并无留下什么账本。”
明夷看了看主楼：“可能在他书房里，我去找找。”
登上二楼，明夷觉得这里的记忆已经十分久远。尤其是那个供着丰四海牌位的房间，总有些阴森森的气息，虽然知道他并未离开人世，但那个风水局，不断涌出一种湿漉漉的恶意，让明夷不寒而栗。
再隔壁是有段时间，连山用作研究胭脂水粉的书房，推门进去，灰尘飞舞。明明人才走了一个月，却好像数年之久，说不出的慨叹。
从连山的桌上，明夷找到了一本账本，虽没仔细写明，但各种花卉购买都标上了姓氏，如此，找起来就再不会如海底捞针。
明夷正要拿着账本走开，账本中却飘飘落下一页纸来，如同死去的枯叶蝶，落在地上的尘埃上。
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