“好的。”
闻言后，?芙雅却没有马上催马前行，而是犹豫了一下，将手伸向了艾的方向。
艾会意，牵起?芙雅的纤手，似模似样的，学着贵族的方式来了个吻手礼；心下暗叹，还好当年在帝都学到的那些贵族礼仪，还没有被他完全抛到脑后。
微微摇了摇头，拒绝了?芙雅示意同乘的恩宠，而是上前一步，牵起那匹名马白色闪电的缰绳，当先往山下走去。
这一幕落在里凡亚的眼内，这精于人情的老手也不由得暗中赞叹：
“这素来桀骜不羁的冒险剑手，想不到还如此擅长世故的一面！”
一行人，在大军簇拥下隆然下山。
进入城门的时候，艾已经坐上了一匹纯黑色的骏马，落后?芙雅半个身位，紧跟着疾驰入城。
与他并骑同行的则是里凡亚，其余诸人则是做雁翎状围绕在身后。
眼见的内城城关已然在望，身侧的里凡亚轻笑着开口道：
“当日云奚一别之后，世事变幻，如白云苍狗。不知艾你现在可有时间，你我小聚，畅谈别后诸事？”
艾看着前方?芙雅修长玉立的身影，却摇了摇头，口中淡淡道：
“今日就不必谈了。”
“哦？”
“我想，你应该已经通知能做决定的大人物了吧。你我皆知，我们所谈的事情必然事关重大，还是等大人物来了再谈；也不急这么几天，也省得我重复一遍。”
里凡亚脸上的笑容不变，丝毫不以为忤。
事实上，撇开两人的私人交情，以艾现在大陆传奇的身份，所谈及事情的关键，确实需要他身后的人亲自出马才合适。
“呵呵，艾兄弟果然见识出众，我确实已经把消息递出去了；预计，也就这几天就能到了。这样也好，省得你多说一遍，倒是我心急了。”
片刻后，马队便驰入了内城，在中央大殿前停下来。
?芙雅下马，转身，看了一眼身后的艾，欲言又止。
艾深深地望了?芙雅一眼，随后，退后半步，躬身说道：
“殿下，我一路远来，有些累了，还请殿下允许我退下歇息。”
此言一出，艾只觉得，身后目光灼灼看着他两人的人群中，不少人轻出了一口气。
?芙雅点头之后，里凡亚自告奋勇地领着艾去内城客舍休息，身后众人也各自散去。
转过树丛之后，感觉到一直盯在自己身上的那四道阴冷的目光消散，艾站定，问里凡亚：
“那两个人，不会出什么事吧？”
里凡亚摇了摇头，淡然道：
“放心好了。阿斯丁和坎贝尔两人，先前虽然对长公主殿下极其热切；但更多的是从权势和家族利益出发，想借机上位而已。你来了正好，可以截断这两家不切实际的妄想。”
“这两个家族，都深植于东方六省，和我们可以说是一荣俱荣，一损俱损。以这两家的老谋深算，自然会认清形势，做出最有利的选择。”
“再者，我们对这两家，也有着完全的掌控，无惧任何变化。”
艾点头，道：
“那就好。”
。。。
三天后，清晨。
内城的一幢独立小院内。艾一人静坐在木亭中。
说是木亭，其三面都没有任何遮挡，只有身后有两根木柱撑起平平的亭顶，柱子后面则是微有曲折的木板走廊，通到院内。
没有遮挡的三面迎向的是一个小湖，湖水清澈碧绿，有三五株青莲依然留着残叶。
小湖前方是一道低低的瀑布，溅起的水雾萦绕在湖面，在几缕阳光下散射出七彩的虹晕；鼻尖充盈的是清甜的水汽滋味。
艾闭着眼，朝着瀑布的方向，似在冥想，又似在沉思。
身后木廊上传来轻微的脚步声，打破了这小院清晨的宁静。
从脚步声中，艾已经知道来人是谁。
等来人走到身后时，才睁开眼，往后望去。
身后果然是?芙雅。今天的她换了一身淡紫色的长裙，没有带王冠，一头秀发披散下来，随意地倌着。身姿依然飘若回雪，但迷离的双眸周围依稀有了一圈黑色。
艾笑了笑，说道：
“怎么，没睡好么？”
“是的。只要一闭眼，就会觉得这一切，都是虚幻的，是我自己在做梦而已。所以虽然知道现在不该来找你，还是忍不住，遣开了侍女，偷偷到这里来，只是来看你一眼，看你还在不在。”
艾的笑容灿烂了起来，点头道：
“哦，我倒是这两天休息得很好。是从未有过的好；因为我终于清楚自己想要些什么，想做些什么了。”
?芙雅俯下身，并拢双足，侧坐在艾身旁，右手垂下，纤长的食指落在水面艾的倒影上，激起微微的涟漪。
?芙雅有些入神地看着那水面，半饷，才幽幽地说道：
“虽然我很开心你能来找我，但，你不该来的。这是个大漩涡，是无比凶险的悬崖。即使你已经是传奇了，也应对不来的；趁现在走，还来得及。”
“那你？”
“我，我走不了。这是我的宿命。”
艾敛起笑容，直视着?芙雅：
“不要说所谓的宿命。你真的愿意跟我走吗？抛开高高在上尊贵无比的长公主的身份？抛开前呼后拥的帝室荣宠，抛开这金碧辉煌的宫殿，无数人求之不得的，最优渥的贵族生活？”
“我只是个流浪剑手，从来就没想过当什么贵族；我只能带着你浪迹天涯，风餐露宿；或许，只会在人迹罕至的偏僻角落定居。。。你真的愿意吗？”
?芙雅定定地看着艾，毫不犹豫地应道：
“当年，我愿意；现在，我也愿意。”
艾伸手，在水面上轻轻握住?芙雅的右手，再次展颜笑道：
“你既然愿意为我放弃一切，我自然也愿意为你承担一切。”
?芙雅轻俯下头，倚靠在艾的肩膀上，迷离的双眼中射出令人心驰神醉的目光。
两人就此相拥，坐在湖上木亭畔。直到艾神色微微一动，轻轻拍了拍怀中的?芙雅，道：
“有客来了。算算时间，也该到了。”
长身站起，牵着?芙雅的手，转身向后。
脚步身响起。
一身轻甲的里凡亚自木廊上走了过来，见到?芙雅也在，脸上并未露出惊讶的神色，只是躬身行礼道：
“见过长公主殿下。”
随后转向艾，笑着道：
“阁下所等的大人物已经来了，如不打扰的话，就请阁下和长公主殿下移步一晤如何？”
“好，劳请带路。”
艾并不拖泥带水。
里凡亚领路，一直走到了中心大殿。
大殿内空荡荡的，只在王座的下方，站着一个人，背对着正门。
这人穿着一身普普通通的粗布武士服，灰色；头发整齐，夹杂着些花白，应该有些年纪了；因为站得颇远，身材看上去并不显得很高大，但给人以很魁梧结实的感觉。
听得身后的脚步声传来，此人转过身来。
甫一转身，这人身上的气势便起了截然不同的变化。
虽然只是站在那里，并没有其他的动作，但整个人，一下子充满着高高在上，不怒自威的强大气场。
只是远远望去，任何人的直觉便是，这人才是整坐大殿的核心，殿中真正的王者；而不是上方那个高高的王座。
这是个老者，极其威严的老者；花白的鬓角和额头上的皱纹非但没有让他显得苍老，反而更增添了几分上位者的气势。
老者一对威凌四射的双眼紧盯着艾，就像是山中的百兽之王，冷漠地看着自己的猎物。
艾迎着这气势骇人的双目，牵着?芙雅的手，毫无所动地走了上去。
老者也同时抬步，朝艾的方向走来。
从身后里凡亚的角度，只觉得，那上方的老者只一抬步，就如同一座崇山压迫了过来；又似是一头上古凶兽迫凌逼近。
轻叹了口气，他虽然只是个旁观者，但也吃不住这凌厉的气势，不得不停下了脚步。
而艾在他眼中，这时就像是化身成了无底的深渊或是大海，无论那山岳般的气势如何高峻凌厉，到了艾的身前，都完全被吞没，消失不见，连身侧?芙雅的长裙都没能震起一丝涟漪。
顷刻间，这两人便已靠近。