“你好，这里是祖神奶奶坛，不能随便进的。”一个头发扎了一个髻子，用一把银梳子固定在头顶上的女子，礼貌地制止了楚阳打算迈向那坛的脚步。
楚阳见到这女子便是心神一震。
一股微弱的血脉相连的感应传来，这女子有着与他想通的血脉。
女子说的是普通话，八寨鬼师曾告诉楚阳，这也是这个寨子的奇特之处，他们的文化全都是以他们特殊的语言一种被命名为“匿蛮”的话以歌唱的形式传承，这个民族在历史上被认为是僚的分支，到了明代，还被称为“匿苗”，甚至直接就被当成了苗族。
直到近现代的学者对他们的语言进行研究，发现他们的语支与苗大不相同，习俗其实也只是表象相似，而他们的自称则根据他们的语言意思，有“隐蔽、隐藏”之意。
也就是说，这个民族称自己为“隐蔽自己的人”，又或者是“隐匿之人”。
因此根据他们自称的意思，最后给这个民族定名为“匿”族。
楚阳看着那女子半晌，开口问道：“我想来这里找人，但我不知道他或者她的名姓。”
他说这话尝试着用自己的母语，只见那女子道：
“你说的这话我没全听懂，这是我们的话，只是有些发音只在歌里头有……你这是从哪儿学的。”
这匿族女子见楚阳一副城里人的打扮，长相气质也与这一带的人全然不似，便想着这人是来采风的，这几年来这里录音采风的人很不少，原因是“匿”族传世的歌谣有一种是需要多人合唱的，这个歌在前几年被来做研究的，由国内学者引路来的外国学者听了去，说这是令人震惊的发现。
她不太懂，但是之后不断有人来这里采风，每次都能给寨子带来收入，寨子的歌队据说还被请到世界级的音乐殿堂去表演，说是最古老的多声部合唱艺术，文化的活化石。
“这就说来话长，你们这里有没有能全听懂的人？”楚阳见她这么说，转用华国的通用语问道。
“有啊，不过少啦，专门传歌的歌师应该听得懂！”那女子笑了起来，“你是在哪儿学的，听起来很地道，真厉害呀，我们这里好多年轻人都学不全！”
匿族爱唱歌，见楚阳会匿族的古语，女子在给楚阳带路的途中就唱起了一首“问歌”，有点考考楚阳的意思。
没想到唱完之后楚阳没给她回应，她又奇怪上了：
“你不唱吗？”
“一定要唱？”楚阳印象中自己那族没这习俗啊。
“当然要唱，我们这里所有的事情都可以用歌来唱出来，所有的问题都可以用歌来问，用歌来回答。还有模拟这事件各种鸟兽虫鱼声音的歌，还有专门祭祀的歌！”
“但我不会唱。”楚阳道，“我没学过唱歌。”
“你骗人，你连古语都会，古语只有唱噶老的时候才用，不学噶老你怎么会这些。”
楚阳被她问住了，他发现自己确实没办法解释这个为什么。
所幸，老歌师的家很快到了，带楚阳到老歌师家的女子叫石文芳，她把楚阳带到地方后赖着不肯走，因为她很坚持楚阳一定是会唱歌的，只不过嫌她资历太低，不肯唱给她听，她要留在这里“揭穿”楚阳。
老歌师跟楚阳用古匿语对话了几句后，摇摇头道：
“这位客人你从哪里来？我也并不全部能理解所有发音的意思，但是有些音节我知道它的存在，并且有一些是我们节日时在八角楼前头必须要唱的歌里所有的字音，是属于噶老的部分，这部分有些我们很难完全理解它的意思。”
“一般很难理解意思的语言，就会没办法继续传承了，既然已经不能理解，你们为什么还非唱不可？”楚阳对老歌师所说的话也很意外，既然还在用，为什么会字义失传？既然字义失传，为什么还能把发音传下来？
老歌师见他这么问，便说道：
“我不知道你是怎么学会这些发音的，但是我们的匿歌，在外面的人来搜集采风的时候，是分为可传和不可传的两部分。你有些发音都是出自我们不可传的噶密部分，你如果可以告诉我你是怎么学会并且知道它们所表达的意思，我可以考虑回答你的问题。”
事实上，老歌师不愿意回答的话，楚阳可以对她行搜魂术来了解自己想知道的事情，但是这位老歌师身上与石文芳一样有着同族血脉的感应，楚阳能够确定，这个村寨和自己的二弟和三妹定然有着某种联系。
“这是我的母语。”楚阳没有对老歌师进行搜魂，而是开口解答了老歌师的疑惑，“我在很多年前就会，我来这里，是想找我的同族。”
“你说你来这里找你的同族，你有什么凭证？”老歌师看了看楚阳，这人长得一副好相貌，气质出尘，身上穿着城市里来的人常穿的那种服装，倒是没有半分匿族人的感觉。
“语言为凭。”楚阳道，“在外面的世界不是有首诗，写的少小离家老大回，乡音无改鬓毛催吗？既然你都说我的发音决不可能外传，而我所会的很多古匿话你们年轻一辈都很难学会，那我当然和你们是同族。”
“同族为什么会在外头来？为什么对我们这里一无所知？”老歌师问道。
“这我没办法回答你。”楚阳看着老歌师，“遇到这种情况，你们会怎么做？”
老歌师看了看他，最后开口说了两个字：
“问萨。”
匿族的萨，就是那石文芳此前所说的祖神奶奶，可不是那萨满的萨。
在外族研究匿族文化过程中，通常将匿族的萨，视为一位存在于匿族传说中的女英雄。但是老歌师告诉楚阳，这是在匿族不断发展的过程中，许多分化出去的村寨传承噶老的时候没有传承噶密，这故事自然也是后来才有的，但来这里采风的人都喜欢听这些，所以石文芳这样的年轻人都会拿这故事给外来的人讲讲。
这一点其实楚阳在来歌师家的路上，听石文芳介绍祖神奶奶故事的时候已有所觉，因为所有这类英雄，具体人物的故事所引起的民间祭祀，都会有塑像，而他此前在这寨子里头的祖神奶奶坛那里，没有看到任何神像。
老歌师沉声道：
“祖神奶奶是大地，又是自然的化身，她能够掌管风雨雷电，所以祖神奶奶的坛没有神像，因为她是不能被具象化的。”