月余不见,廖申又发福了一些,苍色头发齐整寸长，往后抹成一个固定架势,外表看起来还是瘦条的、拙朴精实的样子,只有脸上丰圆不少，一见尹伊格就笑着迎上来：
“长官。昨天谈妥生意就赶快跟你联系了。”眼珠乜斜到一边,再转回来问，“裴芮呢？”
尹伊格说：
“她在外面打电话，跟她同事。”
廖申便侧身把他让进门。他身着三件式条纹西装,甚至练就了文雅温吞的一副姿态，动作起来不急不缓。
室内有限的空间被布置成办公室和家的混生体,生活区与工作区完全不分彼此,写字台对面摆一条长沙发,右侧贴墙就是一张单人床，再远一点有灶台和餐吧，都是缺乏质感的普通材料。四壁与地面展现着赤生生的胚胎面貌，大片水泥灰的色块原始而裸露,没有加以任何漆饰。
“我们计划在圣彼得堡待半个月。”
尹伊格在沙发边缘坐下来，脊梁直立,一点也不沾靠背，将身上的黑色夹克撑得有棱有角，“有活儿干么,老板？”
而廖申一陷进宽大的办公椅,整个人就仿佛瞬间垮了形状,弯腰屈腿地松弛全身，闻言赶紧摇手：
“别开玩笑了，你会缺钱？上次你来找我，我就只当你是闲了太久想找点事做。”
尹伊格脸色稍僵，半晌方道：
“我不会用他的钱。”
廖申很清楚这个“他”应该是指叶夫谢。他便不接腔了，过一会才说：“本地的工作应该也就只有顾北柯的摄影展了，其他大都在境外。最近是淡季，你也知道。”
算是在意料之中，因而尹伊格点点头，只是眉弓微拧起来。
“怎么又是顾北柯。”他说。
“别往心里去，生意归生意。况且来谈委托的是提供场地的一方，我也不跟顾北柯直接接触。”
廖申伸手捞过桌角吸了一半的烟，捏在手中挫了挫，“不过上次在莫斯科你就不干了，这回应该也不会接这个活儿吧。”
他动作不快，语速更慢。话罢点燃烟蒂，重新放进嘴里。
“当然不会。”
尹伊格眼也不眨，话音落下，沉默好几秒又说，“对顾北柯人身安全的最大威胁，不就是我么。”
他说着轻牵嘴角。
裴芮这时敲门进来。
及踝靴底子很硬，敲在水泥地面上毕剥发响，每一步都好像带着更深的力度。她先越过写字台跟廖申握了握手，然后坐到尹伊格旁边。两人不作任何交流，连对视都没有一瞬，只那么坐在一起，就自然而然显得亲昵。
廖申仔细打量着他们，良久没能动弹一下嘴唇。他忽而想到季马不久前说过的那句话——“我们这些人里，至少以利亚能有个好的结局。”
希望真是如此。
廖申借一声咳嗽把僵住的声带调整过来，满面笑容说：“哎呀，好久没见……真高兴看见你活下来了，裴芮。”
余光里，尹伊格的神色有些异样。他迅速低下头，放在膝盖上的手掌收合，整个人一再绷紧。
廖申自知失言，眼里流露一丝愧怍，忙礼貌地向裴芮表示歉意：“不好意思……不该这么说的。”
裴芮刚从包里拿出录音笔，调试了一下放到桌上。
“没事。”她也不避讳，笑着坦然道，“活下来了，如你所见。但是除了这条命，什么都丢了。”
“我听季马说过。”
他略有迟疑，慢声道，“你和大尉……”一抬眼，裴芮身边的尹伊格已经抬头冲他掀起眼帘，细长睫毛底下，漏出黑得发蓝的眼光来。廖申饱实的脸颊打了一抖，立即改口，“哦，没事。”
裴芮注意到尹伊格的小动作，回头朝他一瞥。
“你平时除了办公，也会住在这里么？”她又问。
廖申便答：
“我对物质享受没什么兴趣，这个地方足够生活了，办公也方便。毕竟我一直都是一个人。”
他喉咙里有些苦味，脸上温文的微笑也逐渐灰淡了，声音更慢更低，“当年在部队节俭惯了，要攒钱给我母亲买药的。”
裴芮：“她现在康复得怎么样？”
廖申没有言语，用力吸了一口烟。烟灰以肉眼可见的速度退到滤嘴，他吐了口干浓的气雾，丢开烟蒂说：
“你今天来不是为了采访这个的吧。”
没等裴芮作答，廖申像是在规避什么，自顾自讲起来：“捐给博物馆的那玩意儿，你想听听来历，对不对？我捐了一柄军刀。估计已经生锈了吧，毕竟过去这么些年了。”
到这里顿了语声，他自我解嘲似的，从鼻腔深处呵呵笑，“你可能不记得，在车臣东南部的一次战斗任务里，我与小队失联，被几十个反抗军围困在山里整整六天。当时我们部队有一种保持精神亢奋的药物，前两年好像划分成违禁药品了。这药劲儿很大，那些年派发给每个人的都有限额，所以私下里能卖出不错的价钱。我想吃又舍不得，但实在是太困太累了，还必须强打起精神，时刻防备敌人入侵，谁能撑得住呢……”
裴芮听着，莫名觉得有些似曾相识。
她看着录音笔顶端闪烁的红光，心头略加思忖，并没有出声打断廖申。
“我后来突然想到一个主意，用军刀在腿上切了道口子，想用疼把那股睡意压过去。可是只清醒了一小会儿，我就又意识模糊了。”
好像这些字眼万分涩口，话音拖得愈来愈长，终于撑不住地在空中断了。廖申怔了会神，才继续道，“后来我实在没办法，就拧开一枚子弹，往刀口上面洒火药。那是真疼啊，疼得烧心，但是烧着烧着，就把那点困和那点乏统统烧没了。后来的几天，我就靠这个坚持下来，累了就划刀子，困了就洒火药。要不是大尉来得及时，我这条腿可能已经废了。”
“但是我省下的那四粒药片后来卖了不少美刀，足够给我母亲请半个月的护工。”
他的后半段话里已然夹着粗喘，眼盖也被情绪熏红了，掩饰般地用手指抚擦起眉毛。
裴芮恍然意识到——
这整个故事的走向与脉络，几乎与安德烈给她讲述的不谋而合。
于是裴芮把安德烈的原话转述给他听，廖申笑得前仰后合，紧眯起的眼缝边缘叠出皱纹。
“他那是骗你呢，不想把真相告诉你而已。我这件事他们都知道，他可能就顺手拿过来用了。”
廖申边说边看向一言不发的尹伊格，“安德烈这小子在队里就很神秘，除了跟谁都走得很近的瓦连京，就只跟大尉一个人交底交心。现在瓦连京不在了，你要是想知道真实的情况，还是得问大尉，要是他也不告诉你，你就只能找安德烈本人了。”
安德烈那双阴沉尖锐的绿眼睛在脑海里逐渐清晰。裴芮顿了一顿，说：
“安德留沙脾气有点怪，阴晴不定的。”
她斜觑一眼尹伊格，半开玩笑地耸肩说，“不过我们正直的大尉同志是不会直接给我答案的。”
尹伊格不置可否。
“这是他的秘密。”
“我知道，我理解。”
裴芮叹了口气，把录音笔收起来，“就算安德烈对我有点意见，我也没别的选择。”
廖申见他们有意离开，忙起身问：
“不留下来喝一杯么？我特地买了瓶威士忌，很贵的。”
“不用了，我得赶快联系一下安德烈。”裴芮站起身来，“而且以利亚在戒酒。”
尹伊格微微一停。
“我在戒酒么？”
在空中碰到裴芮的目光，他立即颔首道，“嗯，我在戒酒。”
从苏兹达尔到圣彼得堡，他的确很少再碰酒瓶了。
廖申倒是颇感意外：“真没看出来，大尉不光戒了烟，这回连酒都不碰了。”
他转向裴芮，“别看以利亚总是半醉不醉没睡醒的样子，其实他酒量特别好。在驻地的时候我们划拳罚酒，他总是最后一个倒下的。”
“我领教过。”
裴芮说。她不止一次踏进他在莫斯科的公寓。或许是因为满屋酒气，她每次在那里与他见面，都是一种微醺的状态。
“当时在驻地还能买到酒喝，进了真正的战场就束手无策了。”
廖申的眼神空了，怅然道，“车臣的冬天特别冷。很多战斗部队的兵啊，把鞋油、防冻液之类的都找来，当作劣酒喝光了。他们围坐在一起取暖，合唱一首《士兵永远是士兵》给自己鼓气，唱着唱着就慢慢消声了。你要是去摸摸他们的身体就能发现，只有喉咙还是滚热滚热的。”
末了他很慢地笑了一下，疲惫和厌倦都堵在这个笑容里面，终于挥手说，“你们走吧，该说的我都说完啦。”
裴芮与尹伊格出门时，办公桌前忽而传来似有若无的轻哼，嘶哑又沉实，游散而破碎，似乎总也难以结成调子，比起歌唱更像是低吟：
“哪怕你已不在军营，也没有列队行军，但军人姿态仍在，我一眼就能认清。你早就不再穿军装，身上是常服便衣，但人们总这样说：士兵永远是士兵……”
尹伊格在门前定住了。直到廖申的声音断了，深蓝眼珠才开始活动。
裴芮并没有留意。她一到走廊里就开始用手机拨号，等了许久才被接通，对面是一片寂静。
“安德留沙安德烈耶维奇？”
另一端的男人态度冷淡，很勉强地应了一声：
“裴芮。”
“你听出来了。”
裴芮说，“你上次讲的那个关于弹壳的故事，有些细节我想确认一下。什么时候有空？我回莫斯科见你一面。”
安德烈一口回绝：“没那个必要。”
他态度极其不善。裴芮单边眉角狠狠牵拉而起，语气也冷下来：
“如果你一开始就说真话，那的确没什么必要。”
安德烈：“你在暗示我说谎？”
“我在指责你说谎，没听出来么。”
裴芮气极反笑，口吻益发冷静，“要是没人能知道那颗子弹背后的故事，你把它捐给博物馆的用意是什么？让它面向公众展出的意义又是什么？”
安德烈：“……”
他不再言语了，呼吸均匀降速，似乎准备进打一场无声的鏖战。
“给我。”
一双手从耳根后方伸过来，从她指间抽走手机，尹伊格退了半步，压低声音说，“安德烈耶维奇同志，你……”
后面的对话裴芮就听不太清了。每次不得不与安德烈进行交流，她都没来由一阵烦闷，索性到走廊尽头的窗口前吹风，等尹伊格把手机还给她。
也不知道两个男人之间说了些什么，再与她对话的时候，安德烈改了口风：
“周末我会去一趟圣彼得堡，和你见面。”
裴芮：“……”
安德烈在那边说：
“那就这样。”
“……行。”
“你挂了吧。”
“哦。”
“周末见。”
“再见。”
关了电话，裴芮重新面向伊格。她背靠着半开的窗，一只脚向外支出去，形成倾斜的姿态。背后刮起暮风，摇动树影，在她脸上忽明忽灭。
“不用让他特地过来的。”
裴芮道，“许笑琳说有个人指名要找我，还留了张手写的名片给她。我可以回去见安德烈，顺便到笑琳那边看看。”
尹伊格“嗯”了一声，然后说：“很急么？”
“估计不怎么急。她说听那人的口气应该不要紧。”
裴芮兀自出神，小声说，“就让安德烈过来吧，顺便带他在圣彼得堡散散心。”
她正想着许笑琳那通颠三倒四的电话，冷不防感到掌心里手机一振，双肩跳了一下，她看了看屏幕。
是顾北柯——
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