已是深秋季节，山林中的树叶已经显现出憔悴的黄色，晴朗的天空似乎是因为硝烟的缘故，渐渐阴沉下來，乌云慢慢占据了天空，太阳好像是不忍再看到大地上这一幕幕血腥的厮杀，早早的便躲进了云层的后边，所以，虽然刚刚是刚刚下午四点钟，但天色却有些黯淡了。
刚刚打退了日军今天的第四次进攻，德山防线上已经是千疮百孔、处处硝烟，林笑棠将手中打得烫的武器丢在一旁，喘着粗气坐在战壕里，想掏出一支烟來抽，但手却抖的厉害，尤其是扣扳机的右手手指，已经伸不直了，好不容易抽出一支，手一抖，又掉在了地上，林笑棠叹口气，费劲的将烟捡起來，送到口中。
几个烟熏火燎一般的汉子凑到他身边，“卡擦”一声，其中一个将火送到他嘴边，并毫不客气的抢走了他手中整包的香烟。
林笑棠不以为意，斜靠在战壕上，惬意的享受着烟草的芳香。
“唐长官，日本人要是明天还这样不要命的进攻，我担心我们守不了多久啊。”
林笑棠睁开眼，“伤亡数字统计出來了吗。”
张耀国点点头，“今天一天，二百六十人阵亡，一百二十人重伤，剩下完好无损的只有六百人左右。”
“求援电报了吗。”林笑棠问道。
“了，每隔一小时，我们都会一次，常德那边也是如此，听说日本人已经攻破了常德的外围防线，今天夜里就有可能攻进城去，余师长那边也是心急如焚。”
林笑棠叹口气，“如今还能有什么办法，只能等了，实在坚守不住，我们就撤。”
张耀国惊讶的问道：“撤到哪儿，常德。”
林笑棠摇摇头，“常德必定守不住，德山一丢，常德陷落只是时间问題，我们如果要撤，就要撤到德山深处，深山老林的，日本人沒那么容易找到我们，再说，外线国军还有二十万大军，占领常德后，日军的目标就是他们，等他们打起來，我们再找机会冲出去。”
张耀国点点头，“我还是希望能守住德山，如果要撤退，唐长官，就请你带着能走的伤员和那些美国人走吧，你脑子活、见识多，一定能带着弟兄们走出去。”
林笑棠诧异的看着张耀国那张年轻的脸，“那你呢。”
张耀国轻松一笑，“总要有人掩护你们不是，最重要的是，我是188团的人，是中央军的精锐，我们的任务就是坚守这里，上司沒规定期限，我们就要一直坚守在这里，哪怕只剩下一个人，这一点，从我昨天早上去追邓团长时就注定了，我，不能走。”
林笑棠仔细看着那张还带着一丝稚气的脸，语重心长的说：“你们是国军的将來，不要何时何地都抱着必死成仁的决心，我敢和你打赌，如果沒有美国人的压力，我们就算在这儿坚守一个礼拜，援兵也不会到，国军自身的问題我相信你比我清楚，援兵不到，你们的死有意义吗，留着你的有用之身，或许能做更多的事，再说，事情还沒有到最坏的地步，也许会有转机呢。”
忽然，不远处，一个士兵叫了起來，“看，天上是什么东西。”
阴沉沉的天空上，伴随着巨大的轰鸣声，一架庞大的运输机在高高的云层中穿行，在它的身后，好像是凭空多了十几朵盛开的白花，飘飘荡荡，在众人的视线中越來越清晰。
火眼手握着狙击步枪，嘴巴张得可以塞下一个鸡蛋，“哪儿來的疯子，这种情况下敢空降，简直是找死。”
火眼马上将狙击步枪举起來，瞄准向天空中运输机，“美军c47型运输机，专用于伞兵空降。”
林笑棠闻听立即凑到他的身边，“你可以确定。”
火眼将狙击步枪递给他，“不信你自己來看。”
一旁的张耀国赶忙将手中的军用望远镜递给林笑棠，“唐长官，用我的这个看看。”
林笑棠举起望远镜，仔细的看着翱翔在天空中的运输机的身影，嘴角渐渐绽放出灿烂的笑容，“张耀国，真的是美国人的飞机，我看到机身上的星条旗了，咱们有救了，德山有救了。”
张耀国已经说不出话來了，睁大了泛着泪光的双眼，一个劲的点头。
火眼撇撇嘴，“当然是美国人，一看飞机型号就知道了。”
山下的日军阵地忽然枪炮声大作，林笑棠赶忙跳进战壕，用望远镜看着日军的动静。
日军阵地后方的火炮阵地不断腾起大片的烟雾的火光，显然，他们也已经现了天空中的运输机和十几名美军伞兵，他们正在利用为数不多的防空炮对目标进行着射击。
林笑棠放下望远镜，大声向张耀国命令道，“命令咱们的炮兵，马上对日军炮兵阵地进行猛轰，不要在乎消耗多少炮弹，天上的那些伞兵绝对是为了肖恩來的，咱们一定要保证他们的安全。”
张耀国有些担心的说：“恐怕起不到什么作用，他们的火炮阵地距离太远，可能已经出咱们的射击距离。”
林笑棠将手一挥，“顾不了那么多了，告诉炮兵，将火炮尽量前移，救不了那些空降的美国人，咱们的援兵也就泡汤了，我们所能做的，就是不计代价的掩护美国人安全着6，至于他们能不能在咱们控制的范围内降落，就看天意了。”
张耀国点点头，转身飞奔而去。
火眼担忧的看着天上雪白的降落伞，“炮兵掩护是一方面，咱们还得做点什么。”
林笑棠看看他，“有屁就快点放，山上这么多人，只有你熟悉美军的那一套，有什么主意还不快点说。”
火眼略微思索了一下，“山后有块面积不小的平地，这样，你给我些人，再要一些油料，我在平地那儿点燃一堆篝火，给上面的伞兵指明一下咱们的位置。”
“余连长，带上战区特务团的兄弟们，跟着火眼马上去布置。”林笑棠毫不犹豫的命令道。
这时，通讯兵从山上指挥部的方向狂奔下來，“唐长官，战区司令部來电，美军将派人员空降至德山防线，命令我部在地面设置清晰标记，便于美军人员准确空降。”
林笑棠张口骂了句脏话，“人他妈都跳下來了，电报才到，也不怕那些伞兵跳到日本人那边。”
骂归骂，林笑棠面对突然出现的美国伞兵可不敢怠慢，他们带來的也许就是能挽救常德和德山防线的转机，很快的，山后平地上巨大的篝火就腾空而起，火焰足足有二十多米高，黑色的烟雾更是直冲天际，德山防线的配备的所有火炮更是不计血本的从隐蔽处直接拉到了阵地的最前沿，冲着日军阵地便是不间歇的炮击。
日军阵地遭到炮击后，索性摆开阵势，趁此机会动了夜幕降临前的第五次进攻，满山遍野的日军步兵向着德山防线开始了又一次亡命进攻。
很快的，日军战机也赶來参战，它们一边搜寻着空中的伞兵，一边对德山阵地继续进行狂轰滥炸，所幸此时大部分伞兵已经晃晃悠悠的飞进了德山的崇山峻岭之中，只有两名倒霉的伞兵不幸中弹，降落伞也被日军飞机的机炮打烂，笔直的摔了下來。
美军运输机完成任务后，已经返航，日军的防空炮火再也找不到目标，已经停止了对空射击，林笑棠也赶忙命令炮兵立刻将火炮后撤，免得在日本空军的轰炸下被包了饺子，但尽管如此，还是有四门火炮在轰炸中被炸得四分五裂。
张耀国一面指挥国军拼命阻挡日军的第五次进攻，一面抽调人手马上深入到后山搜寻美军伞兵的下落。
一个小时候，天色彻底暗淡下來，或许是日军对德山守军夜间乎寻常的作战能力心有忌惮，所以，这次进攻在黑夜來临之际，就草草的结束了，日军也后退了一段距离，退到了他们自认为安全的距离才安营扎寨，同时派出大批人马负责营地四周的警戒，严密防御中国军队的夜间突袭。
林笑棠和张耀国布置了一下夜间的防御工作，正要一起到支护不询问一下寻找美军伞兵的情况，火眼和前去采药的老赵就风风火火的迎了上來，“七哥，人已经找到了，总共十个人，在天上时被鬼子飞机打死了两个，刚才降落的时候有两个直接跳进了沅江，现在下落不明，估计凶多吉少，还有六个，其中有一个降落时摔断了手臂，现在都暂时安置在指挥部，正和肖恩以及两个美国记者见面呢。”
老赵插话道：“唐长官、团座，我和弟兄们已经将草药都采好了，估计得有五百多斤，足够咱们整个阵地前沿用的了，您看，接下來怎么办。”
听完老赵的汇报，林笑棠略一思索，就请张耀国和火眼先去和美国人见面，他要先安排一下山寨版“毒气弹”的安装使用事宜。
张耀国走后，林笑棠叫來前沿阵地的一名连长，交代他晚上的时候，配合老赵，将所采摘的草药全部分散安放在距离防线五十米外的草丛里，放置的时候注意伪装，绝对不能让日本人觉异常，同时也要注意人员的安全，日本人对士兵的遗体很看重，通常是在夜晚的时候，偷偷派人上山将士兵的遗体运送下來，统一火化，将骨灰运回国内，所以，林笑棠格外叮嘱那名连长和老赵，一定要加倍小心，如果遇到日本人，立即后撤，千万不能让日本人现国军的意图。