腊八节这天，肃文带着多隆阿、胡进宝和三妞，又约上麻勒吉等人，到雍和宫去吃腊八粥，阿玛福庆泡好了“腊八醋”，煮好了“腊八肉”，熬好“腊八粥”，盛入食盒，就要往讷采家去送。
“廿三糖瓜儿粘，廿四扫房日，廿五糊窗，廿六炖大肉，廿七杀公鸡，廿八把面发，廿九蒸馒头，”额娘看着院里不断忙活的嫂子，赛虎正亲热地围着肃安转着圈，亲热的伸着舌头舔着，“我看，肃文现在有了官职，年纪也不小了，年前给两个孩子把亲事定下来吧。”
“呵呵，你作主。”阿玛笑道，“这停选秀女了，以往还得旗里的都统同意，现在我这个参领就能作主，还真得抓紧！肃文如今也是正六品的前锋校，与肃安同一品级，我是正三品的参领，得按规矩好好办。”
额娘白他一眼，“知道，丢不了你的份子！”她看看明媚的阳光，“年前把通媒、小定办了，这当官了，再不娶亲，让人始终把他当孩子看。”
“嗯，这句话在理，”阿玛拿出鼻烟来，“拜女家、下茶、开剪，再到迎娶，快的话，也得一年时间，得来，现在我就去找讷采，媒人现成的，内务府御药房老罗那是老哥们，跟讷采也熟，我这就去找他。”阿玛迫不及待地站起来。
走出门去，迎面看到肃文与三妞闹得正欢，阿玛笑着摇摇头，不舍地又看看这双儿女，往东走去。
一会子功夫，他就回来了，额娘忙迎了上去，阿玛笑着冲她点点头，“讷采也巴不得呢，他不过是个正四品的主事，不过广储司那可是顶肥的差使，讷采就是不会钻营，……唉，不说他，现在京里盯着他们这些官学生的人家可不少，郡王家的格格都打听我们老二，可是他就跟惠娴看对眼了，这是缘份哪！”
“你当门不当户不对还有什么好处吗？女方太高，”额娘一撇嘴，点上一袋关东烟，“咱家老二那个脾性，受不得丁点委曲，还不得把房子点喽！行了，别坐着了，快去御药房吧！”
这饽饽单往油里滚，老罗那边也是没二话，笑着磨墨持笔，开始写门户帖。
“肃文，正白旗，哪个佐领啊？曾祖、祖、父三代的功名？”他看看阿玛福庆。
“第三参领第七佐领，曾祖？”福庆却是一犹豫。
“怎么？你爷爷的名讳你都忘喽？”罗大人取笑道。
“呵呵，这，我敢忘吗？”他强定心神，笑道，“曾祖僧格，满州正白旗副都统，祖父格罗，正白旗第九参领，父，”他叹口气，“正白旗第三参领。”
“好，你儿子的官讳！”罗大人看看福庆。
福庆这才如释重负，笑道，“蒙养斋行走，毓庆宫伴读，精勇巴图鲁，实授前锋营正六品前锋校！”
“好嘛，”罗大人笑着看他一眼，笑道，“这够长的！好来，家住羊肉胡同，年方十六，属相龙，生辰？”
福庆又是一阵犹豫，嗫喏道，“子时吧！”
“什么叫子时吧？你儿子什么时辰生的你不知道？又遛鸟去了吧？”他边说边笑边写，写完递给福庆看看，装上封套，又拿过一个红纸签，“嗯，写上个喜字，这就齐活了！得来，今儿也没事，我这就给您往讷采家走一趟，你说你，昨儿过来，他当值，就手我们仨把事办了多好，这还得我再跑一趟！”
“跑就跑呗，媒人的谢礼是少不了您的，今晚聚宾堂，我们不见不散，我看年前就把小定也办了吧。”福庆笑道。
“得来，那我可得快些走，通媒后，你们两家也熟，也不用再去看姑娘，我得翻翻皇历，呵，十六就是好日子，诸事皆宜，我看就这样定了，我跟讷采说去！”
“成，您多费心！”阿玛福庆也是喜气盈面。
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北京城的冬天，那叫一个干冷，地上的贼冰冻的结实，走在胡同里，不大会儿就能鼻涕眼泪横流，脸给北风扎得生疼。
但北京城的冬天又暖融融的，来到到屋里儿，生着热腾腾的火炉子，只要不阴天，煦暖的阳光照进屋子里，人一进屋，哈口气都是热的。
再加上炉台上烤的馒头焦黄，红薯流出了糖油，那叫一个又香又甜。
此时，最是又香又甜的就是肃文与惠娴了，可是肃文站在阿玛与额娘的身后，惠娴站在讷采与额娘身后，肃文笑着瞧她一眼，她就浅笑着把头低下去，可是过不一会儿，又把头抬起来，脸上始终挂着笑，透着红。
“行了，你们两家都是熟人，单单缺我这么个跑腿的，我的差使算完成了，下面就看你们的了。”罗大人笑着坐下来，肃文赶紧走过去给他倒茶。
罗大人看看他，“成，十六岁的六品官，还没迷糊。”
肃文马上笑着回道，“在您老眼前，就是那文华殿大学士，当朝首辅，不也得管您叫一声罗四爷嘛！”
一句话说得那罗大人直竖大拇指，“呵呵，福庆，你生了个好儿子，讷采，找了个好女婿，但愿你啊，早早当上那文华殿大学士，惠妞能封个一品诰命！”
一句话，说得惠娴羞红了脸，讷采与她额娘回过头，慈爱地看看她，“弟弟哭了，我进去看看。”她红着脸走进里屋。
“她婶子，这是金戒指一对，金镯子一对，金耳环一对，金颈圈一个，玉如意一柄，大小八件的糕点，您瞅瞅。”额娘虽然笑着，但正襟危坐，如对大宾，“您还满意，就把惠妞叫出来，我给她戴上戒指。”
“满意，满意，”惠娴的额娘笑道，“惠妞，出来喽！”
惠娴低头从里面走了出来，肃文笑着看看她，她却丢了个嗔怪的眼神过来，“来，惠娴，婶子给你把戒指戴上。”
惠娴浅笑着，红着脸走到了额娘跟前，伸出那白葱根一般的手指来。
看着那白玉般的手指，肃文心里却突然想起了霁月，他赶紧定定神，人家那是吏部尚书家的千金，我阿玛就是个三品的参领，这差得也太远了。
“好，罗敷有夫了，”罗大人笑道，“惠娴指细手巧，这针线活是不差的。”
惠娴的额娘看看那柄玉如意，那代表着男家满意，再瞅瞅那些“正明斋”的点心，都装在一个精美的匣子里，并没有用蒲包，舒心地笑了，如用蒲包，那就意味着“稀松平常二五眼”，这是女家极其不喜的。
惠娴的额娘看看正在红着脸给大家添茶的惠娴，笑道，“惠妞，跟我进来。”
惠娴脸一红，却低眉顺眼地一挑门帘跟了进去。
额娘看了肃文一眼，也是笑了，看着惠娴一挑门帘出来，那脸更加通红，适才还与肃文对望两眼，现在却是紧盯着自己的脚面，再也不看肃文。
“好，我们先回，明儿我们在家侯着啊。”额娘也不啰嗦，起身往外走去。
讷采、惠娴额娘并惠娴送到大门口，眼见出了胡同，肃文才忍不住问道，“额娘，惠娴适才怎么着了，怪怪的。”
额娘笑道，“惠娴她额娘适才给她扎上红辫根了，这小定之后，就要扎红绳了，这就是说她是有主儿的人了，额娘给她戴上戒指呢，就是要圈住她！”
第二日，早早在正阳楼订了一桌席面，家里也收拾得焕然一新，单等惠娴上门。
嫂子一幅熨帖的样子，三妞却是瞧在眼里，小声道，“大嫂，是不是想着二嫂进门，你可解脱了！”
嫂子下意识地看看额娘，又看看这鬼灵精怪的小姑，笑道，“明年这个时候，就该轮到惠娴当家了，呵呵，你人小鬼大的，赶明儿，找个恶婆婆，让你尝尝厉害！”
“嫂子，你说我额娘是恶婆婆？”三妞促狭地笑道。
大嫂慌忙去捂她的嘴，两人正在打闹，讷采带着一身新衣盛服的惠娴走了进来。
肃文赶紧迎了上去，却见惠娴已是变了模样，原来留的“三道帘”剪成了“齐眉穗”，辫根扎二寸长的红绒绳，辫梢用桃红色的子系起来，留有一寸长的辫穗，用梳子梳匀，蓬松着，鬓边戴一朵剪绒的红绒花，新绞过的脸，也是愈发白净，让人忍不住想香一口，脚下青鞋上绣着满帮的浅碎花，透着喜兴，看着利索、爽眼。
“叔叔，婶婶，您请抽烟。”坐下闲聊一会，惠娴红着脸站起来，她眼光一扫肃文，微微有些不自然。
“呵呵。”阿玛福庆却是一阵笑，什么话来说不出来。
惠娴拿起长长的烟袋锅，装满了烟丝，又轻轻地拿起桌上的火镰，转过身去，她轻轻把火石往火镰上一划，接着点着蒲绒，就手用嘴一吹，把火眉子引燃，阿玛看看她，笑着伸出烟袋锅，吸了起来。
“呵呵，额娘笑着，来，惠妞。”她拿出两张崭新的银票，惠娴刚要推辞，嫂子却笑了，“拿着吧，这是装烟的赏钱，大吉大利！”
看惠娴把银票装起来，阿玛却笑着挥挥手，“以后走动就可以名正言顺了，也别在这立规矩了，你们，出去走走，老二，看给惠妞买点什么。”
二人笑着走出来，肃文却是一把抓住惠娴的手，“以后，就可以名正言顺了。”
惠娴也不抽手，红着脸笑着抬起头看看他，阳光下，惠娴的脸如玉般纯净透明，肃文看看屋里，一把把她搂在怀里。
天，湛蓝湛蓝的，三朵两朵的云彩悠悠飘着，一阵悠扬的鸽哨从天际传来，越过袅袅升腾的白烟，却是越传越远，越飞越远，越飞越高……