院子里的人见老太太出现，纷纷躬身退下，几个隐在廊柱后的也悄悄缩回了脑袋：有再大的胆子，可不敢继续瞧下去。
“冬姐儿！”
老太太身后冲出一人，正是小郑氏。她顾不得老太太在场，几步下了台阶，仔细打量了一下苏暖，见她只发髻稍乱，并无大碍。
小郑氏松了口气，伸手紧紧攥住苏暖的手，感受到苏暖那紧绷的身子，她红了眼，面向横眉立目的韩氏，声音都大了三分：“二嫂，无事的话，我带冬姐儿回院子里去了。”
说到后面几个字，她的声音禁不住发抖，方才，如不是老太太那一声，她的冬姐儿，就被韩氏给当众扇了脸去！俗话说，打人不打脸。她的女儿，千娇万惯的女儿，带到这么大，连个指甲盖都不曾弹过一下，却差点被人给当众打了脸。
她不敢明着怨怼韩氏，只一个念头：带了冬姐儿速速离了这处。
一旁的郑卓锋听得这话，心里暗自懊恼：自己好像又办坏事了？
这母亲与小姑之间的过节好像越来越不妙了！这可不是他所愿意看到的。
他几欲上前，分说几句，可在花厅内传出父亲若有若无的几声“咳嗽”后，那刚鼓起的勇气又像湖里的泡沫般，还未鼓起就破了。
他低头，恳求地拉着母亲的衣袖，扯了扯，又扯了扯。防她再度开口，说出那不好听的话来。
韩氏冷哼一声，自是知道他的意思，倒是没有再说话。
老太太却开口了：“玉珠，你带冬姐儿先回去吧！”
小郑氏如蒙大赦，拉了苏暖扭头就走，竟连礼都忘了施。
韩氏才狠瞪了一眼郑卓锋，甩脱他的手，扭身上了台阶：“娘，您怎的出来了？今儿您可是老寿星，倒是媳妇的罪过了！”
一边金氏见状也笑着上前，与韩氏一人一边，挽了老太太重又回到那屋里去.....
屋内众人重新举杯，说笑起来，有那讨喜的上前敬酒......
苏暖与母亲回到院内，小郑氏强颜欢笑，陪了苏暖在屋子里坐着。
两人相对默坐了一会。苏暖见气氛有点沉闷，就思忖着让小郑氏开心一下，遂起身去寻了那枚猫眼出来，故意歪着头，喜笑颜开地递到小郑氏面前：“母亲，你瞧！漂亮么？”
小郑氏抬头，见苏暖展了手中帕子，露出了里面的东西......
脸孔刷地白了，一把抓过苏暖手中的东西，紧紧抓着，细瞧了片刻，声音发抖：“这颗猫睛，从哪里得来的？”
苏暖一怔，小心翼翼地：“是从那边花园子里拣来的.......娘，认得？可知是谁丢........”她斟酌了一下字句，上回落水的事，小郑氏并不知道。
她住了嘴，诧异地看见小郑氏把脸贴了手中东西，哽咽着流下泪来......
......
......
雯月心疼地看着苏暖三五下剪了那块料子：“小姐！”
苏暖其实也是心疼，毕竟她没有如此奢侈，她自来节俭.......且这块杭绸当真不错。
但能怎么办？退回去？显见是不行的。
这块料子是郑卓锋私自买了来送给苏暖的。
桃红的颜色，瞧着溜光水滑的，本来还想裁件中衣穿，如今是万万不能了，甚至连送人都不行，这要是漏了出去，自己恐怕真要被韩氏的唾沫星子给淹死.......
她闭着眼睛，三下五除二地铰了，团了起来，递给小荷：诺，拿去扔了！
......
她里里外外地又仔细清理了一会，找出一小堆东西来，堆在桌子上。
她瞅着那一对南珠耳环，一支蝴蝶发簪，原来都是郑卓锋送的。
她一股脑儿找了个匣子装了，塞到那衣柜里去，想着找个机会还了才是。
可再不能与郑卓锋有任何关联了，这些东西得还，势必断了他的念头才是。
她打发了雯月出去，回身看到妆台中的那颗猫眼，心下叹气：这是程姨奶奶的东西。
小郑氏哭了半日，也说了半日。这块猫睛的主人竟然是她的便宜外祖母，程姨奶奶所有。
小郑氏说，自她记事起，它就一直被程姨奶奶随身佩戴，因为个大，就镶在了吊坠上，平时从不离身。
小郑氏从小把玩，自是认得。
谁知，十几年前，程姨奶奶忽然病逝，当时已出嫁的小郑氏回家奔丧，才发现这块吊坠竟然不见了，之后遍寻不着......小郑氏还专门问了郑老爷子，无果.......没想到，竟被苏暖给捡到了......
苏暖小心地托起，一汪蜜黄色在掌中流转，荧润，琉璃般缤纷，中间那条眼线随着光线变化而变幻，转动间，竟隐有变色，迷离魅惑。
她心内疑惑：眼线平直、均匀，连续，清晰明亮，如此品相上佳，又大块的猫眼，可遇不可求，任谁得了不好好珍藏？怎会掉入那湖里？之前雯月几番打听，竟无人知晓......
“这是我姨娘的东西，原本就要传给你的，且好好收藏，将来作嫁妆！”
小郑氏擦干泪水，对她说。
苏暖心下唏嘘：这可真是不薄的一份礼！
心下不禁对这个未曾见面的外祖母充满了好奇，什么样的人，竟拥有如此上好的宝石。要知道这种品相的猫睛，就连宫中都没有这么大块的……
鹤祥苑。
花厅里，大伙儿都散了后，郑老太太单留下了韩氏。
韩氏以为是方才的事，嗫嚅了两句，陪罪：“是媳妇儿莽撞了，娘勿怪！媳妇儿也是一时着急，这锋哥儿着实不省心，眼看要秋闺......”
她低头说着，嘴里说着软话，可那眼里分明不是那回事！
老太太移开眼，端起杯子，杯盖轻扣着，一时不语。
韩氏渐渐失了声，眼角瞥见老太太手上的白色瓷杯，釉色通透，上面绘着精细的缠枝莲花，那是上回娘娘赏下的，是中御府督造的东西，只供皇家使用。
.......
她敛眉，心内更加笃定：她今日做对了。
老太太看了贵妈妈一眼，贵妈妈走到门边，轻挥手，门边的一众仆妇霎时流水般退了个干净。
四下静了下来，韩氏心内紧张起来，她凝神，直起腰身，不知老太太要做什么？
“老二媳妇，你近前来，我与你说件事！”