<>皇帝的话，如同晴天一声霹雳，震穿了烟香和夏文萱的耳膜，让她们觉得耳朵嗡嗡作响起来，一时怔愣得没了反应。她们顿觉周围充满惶惶不安的气氛，好像末日就要来临了。
楚傲飞觉得有万千斤压在他胸口，艰难地叹了口气，大有一种无可奈何的样子。原先，段子生跟他说过，天子犯法与庶民同罪，即使楚天阔是太子，也改变不了他的命运，犯了事一样要受处置。当时，他还不信，没有想到，事实就是这么残酷。
东方红、李爽他们几人像是意料之中，面上淡淡的，看不出别的情绪。
宋良暗自抹了把汗，偷偷瞄了一眼皇后，心里嘀咕着，这样一来，皇后该满意了吧。
皇后，相爷以及那帮朝臣，皆是如释重负地舒了一口气，嘴角露出一丝不易让人察觉的微笑。
对皇后来说，刚才一番较量，不亚于打了一场大战。结果是，她赢了这场站事，打了一场极其漂亮的翻身战。
在确认楚天阔的太子身份后，她居然能再次把楚天阔送进大理寺天牢。可见，要对付楚天阔并非难事，她在心里盘算着下一步计划。
楚天阔本来犹豫不决，纠结着该不该挺身而出，坦诚一切，免得他父皇左右为难。犹犹豫豫间，却听见他父皇开口，及时地做出了判决，他一下子释然了。
对于他父皇的判决，他是支持并坚决拥护的。甚至，他在心里佩服起他的父皇来。身为高高在上的帝王，为了稳固江山，为了维护法纪，能放下父子亲情，难能可贵。
他父皇，本可以用帝王的权利，摆平这件事，将它压制下来。但是，他并没有那么做。他是千古明君，必然要公平处置，有功当奖，有罪当罚。
他父皇的形象在他眼中肃然高大起来。
永安王听了他父皇的宣判后，傻眼了。他皇兄又被关进大理寺天牢，他有些恍惚，他是不是说错话了？他方才那话，不过是实话实说。却没成想，使得他皇兄再次进天牢。
进去容易出来难。万一，案子审理结果，皇兄确实有罪，即使不被砍头，也要牢底坐穿吧？难以想象，被关在那暗无天日的牢房，怎么生活？
他想到这点，头皮一阵发麻，暗怪自己多嘴多舌。他低着头，懊悔不已。
永安王哪里知道，不远处，夏文萱幽幽目光如困兽般狠狠瞪着他。
夏文萱听完皇帝的宣判，如被当头打了一棒，孤零零站立在那里，仿佛被抛弃了一样难受。她一脸愠怒都瞪向永安王，恼怒他不帮着求情也就算了，还落井下石。如若楚天阔有事，她都不想理睬他了。不对，是一辈子痛恨他。
不过，夏文萱心知肚明，这事并不能全怪永安王，要怪真该怪她爹与姑母。她的心，仿佛被风吹落的树叶，整个人孤立无援的感觉。
为什么？为什么她所爱之人与她爹她姑母，是对立的？这让她夹在中间好为难。她鼻子陡然一酸，眼泪差点夺眶而出，她咬了咬牙，生生忍住。
永安王很快便发现了夏文萱目光幽怨瞪着他。他心里瞬间不是滋味，他也没有料到事情会变成这样。别说他皇兄楚天阔进天牢，夏文萱恨他了，连他自己也责怪自己。
那一刻，他下定决心，无论如何，他也要想办法救出他皇兄楚天阔。
段子生被点名，跪了下去：“臣领旨。臣一定竭尽所能审理此案，定要查个水落石出，绝不会辜负皇上的重托。”
这时，烟香才从震惊中回过神来。大师兄为人正派，不喜与人争辩，不像她，藏不住事。在这种情况下，谁人不清楚，皇后和相爷他们故意陷害？就是不能改变皇帝的心意，她也要出一口恶气。
就是豁出性命，也在所不惜。当然，她相信凭着她和大师兄的关系，没人敢要她的命。
她脸色一下青一下白，眼睛冒火瞪着皇后：“皇后娘娘为何总是针对我大师兄？因为我大师兄是太子，所以妨碍到了你们利益，你们母子二人嫉妒他？我大师兄本就是被陷害，要我大师兄去背那黑锅不成？”
她气极怒极，一番话不经大脑就说出口，毫无逻辑。
在场的人，无不像看怪物一样看着烟香。
“烟香！”楚天阔眉头锁成一个‘川’字，惊愕地望向烟香，低声呵斥。
以楚天阔对烟香的了解，在这样愤怒时刻，不让她开口，她会憋死。她若不发泄出来，恐怕会疯。可是，让她开口，又怕她惹祸。他只得出言提醒她，让她适可而止。
烟香一番挑衅话语，并没有激怒皇后。
皇后冷冷地一笑置之，并没有跟烟香一般见识。好不容易才说服皇帝，让皇帝这样判，她不想节外生枝。她早已看出来，楚天阔与烟香感情不一般，动烟香就相当于动楚天阔。不，动了烟香比动楚天阔还麻烦。
如果单纯对付楚天阔还好，一但对付烟香，难保楚天阔不会为了烟香跟她拼命。
皇后在心里冷笑，也难怪烟香会气得抓狂了。楚天阔这一进大理寺天牢，恐怕不容易出来了。烟香当然会为此焦灼万分。想着这点，她心情大好，对烟香的恶语相向，丝毫不以为意。
皇后的做法是对的，真是无比睿智。因为她不予理会，皇帝只得出面干预。
皇帝面如金纸，寒光刺骨地扫了烟香一眼，冷声开口：“皇儿楚天阔若是清白，待案子审理清楚，朕自会还他一个公道。朕念你们兄妹情深，念你对皇儿楚天阔一片关怀之情，不与你计较。希望你好自为之！”
东方红他们暗暗为烟香捏了一把汗，生怕烟香冲动之下，说出什么大逆不道的话来，惹恼了皇帝。看样子，皇帝是个公私分明，不讲情面的人，连太子他都能亲手送进天牢，还有什么做不出来？
偏偏烟香就是不信邪。别人怕皇帝，她可不怕。她连皇后那样的疯妇，她都不怕，还会怕皇帝这样讲理的明君？或许，是有大师兄在场护着她，让她胆大妄为，有恃无恐。
皇帝不与她计较，是看在大师兄份上。既然，皇帝都能原谅她的无理取闹了，为什么不能原谅大师兄呢？听了皇帝的话，她心中浮起一丝希望，一丝改变皇帝主意的希望。这天下，不都是皇帝的天下？只要皇帝旨意一下，谁人敢抗旨不遵？
烟香顿觉醍醐灌顶，浇得浑身一震，神智清醒过来。
她刚要张开口，却被大师兄一眼识破意图。
楚天阔瞪着烟香，大声训斥：“烟香，住口！”在烟香未再次发言前，他就阻止了她。
在场的人无不惊诧地望着他们师兄妹俩。
皇帝却是难得地开明：“皇儿，让她说！朕想听听不一样的声音。”还没人敢这样放肆，公然地与他叫板。
烟香一脸狂妄不羁，令人愕然，扬声道：“皇上，我大师兄心慈人善，胸怀坦荡，您实在不该将他送往大理寺，此事……”
以为烟香会说出什么有见解的话来，却没有想到，她一直围着这话题。皇帝恼怒，不耐烦地喝道：“朕意已决，此事不准再议！”
抗议无效！
一句话，冷冷打断了烟香后面的话。她一口浊气涌了上来，这皇帝也真是够固执的，怎么劝就是不听呢？她使劲浑身解数，就是改变不了皇帝主意。她再怎么抗争，于事无补，因为，大师兄认命。
她的抗议无效，有种心灰意冷的感觉。
他父皇只是喝止了烟香，并未治她的罪，让楚天阔感激不已。
兴德元年，洪高德称帝，建立大西国，定都凤城。政权建立初期，周边国家对大西国虎视眈眈，无端挑起战火，洪高德皇帝御驾亲征。出征前，西宫娘娘许贵妃怀有身孕8个月。皇帝拟诏，若生皇子，取名洪承业，立太子，若生公主，封常玉公主。
洪帝离宫后，夏皇后使计让许贵妃滑胎，谁知，天不遂她愿，许贵妃腹中胎儿出生，居然成活了。
“陛下本就宠爱许贵妃，现如今，她又生下太子，眼看咱主子皇后宝座要保不住了。”
“可不是吗？听西宫里的宫女说，那太子生得白白胖胖，甚是可爱，面容酷似陛下，眉目间有一股正气，长大后定是个好皇帝。”
这是皇后宫里的小宫女在私底下悄悄议论。
即使她们不议论，夏后也知道，自己不设法除掉太子，恐怕以后日子不会好过了。
她随即招来自己的哥哥相爷和御前侍卫总管楚祥共同商议对策。他们密谋好了要火烧西宫，由楚将军执行。
在关键时刻，楚将军放弃了加害太子的念头，以自己的亲儿子换取太子出宫。
许贵妃哭哭啼啼间，把心一横，拿起发簪，用簪子尖在太子左肩上刺下“天”字。刺在儿身，痛在娘心，刺完字，许贵妃痛的肝肠寸断。她颤抖着双手给太子挂上块玉佩，那是皇上亲赐的，当今世上，仅此一枚。
许贵妃给楚祥磕头，声泪俱下道“楚将军，请受我三拜，你的大恩大德，本宫来世再报。”
“娘娘，万万使不得，快快请起……”说话间，听到外面有脚步声，楚将军抱起太子，从侧门匆匆逃走。
许贵妃晕了过去。
来人正是御医凤南阳。传说此人原是江湖中人，外号算命先生鬼见愁。他能掐会算，不仅医术高明，而且武功不凡，。他抱走楚将军儿子，施展轻功，在皇宫中穿梭自如，轻易甩掉宫中侍卫的追捕，平安出城。
夏后命人火烧西宫，许贵妃及一干人等葬身火海。在清点尸体时，发现少了一个婴儿尸体。加上楚祥将军下落不明。夏后和相爷断定，太子极有可能是楚祥抱走了。于是，夏后暗中派人追杀楚祥将军。
兴德四年，皇上凯旋而归。
夏后精明能干，把此事瞒得滴水不漏。洪帝并不相信许贵妃当真死于意外。他时常做梦梦见太子，一直派人暗中调查此事，然而一直查不出真相，楚祥失踪，凤南阳也消失匿迹。
兴德五年，皇后生下一子，洪帝取名洪承安。皇后心想，皇帝对这儿子，显然没有寄予厚望。夏后心想，即使皇上迟迟不下诏，册立新太子，他日洪帝驾崩，皇位迟早是她儿子的。不过，她还是有所顾虑，二十四年前，她派人追杀楚祥，楚祥伤重而亡，太子却不知被何人救走。
二十多年来，太子音讯全无。倘若太子还活在世上，那么他将是洪承安继承皇位的最大威胁。况且，一旦此事揭发，她跟相爷必将大祸临头。
洪高德皇帝在位二十四年，他励精图治，知人善任，国力强盛，百姓安居乐业。洪帝日渐衰老，越来越想念失去的大皇子，终于病倒了。
得知洪帝病倒，凤南阳潜入宫中见皇上。
“大胆凤南阳，你可知罪，你躲朕二十多年，朕二十多年都在派人寻找你跟楚将军。你可知道许贵妃的事？”洪帝看到他喜极而泣。
“皇上，臣有罪。当年皇后要火烧西宫，臣得知后赶到，臣晚来了一步，太子已经被楚将军抱走。慌乱中臣救走了楚将军儿子，交与一世外高人抚养。这二十四年来，我一直在暗中寻找太子下落，却一直没有找到。臣有负皇上重托。”凤南阳满是愧疚。
“好个皇后。这些年我看她安分守己，悉心教导皇儿，却不曾想过，她竟如此恶毒。朕要将她打入冷宫！”洪帝气的咬牙切齿，猛拍御案。
“皇上，万万使不得。无凭无据，皇上若是这么做，必将会引起朝廷动荡，百姓恐慌。”凤南阳劝道。
“皇后的罪责，朕可以先不追究，但是，太子不能流落在外，朕一定要将他找回来。”皇上态度坚决，冷静了一会坐到龙椅上。
“皇上，光明正大寻找太子，太子难免会遭遇陷害。不如暗中查访。”凤南阳建议道。
洪帝着宫中画师据自己面貌，描绘出一幅二十四岁年纪的人画像出来，交于凤南阳，委派凤南阳为钦差大臣，并赐尚方宝剑，遇上贪官污吏，可以先斩后奏。
“皇儿，你在哪？”洪帝叹了口气。
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