<>雪越下越大，虽然急行，但每天走的路程还是大大减少了。
康熙看着这漫天的风雪，下令就地扎营。在这天苍苍、野茫茫的草原中扎营着实不算明智之举。苏克察三面康熙，指出噶尔丹旧部深入草原，现在蒙古草原上除了科尔沁和其他一处地域不大的草原外，其他二位可汗还不能说是绝对忠心，若此时宿营不进，万一遇袭，那十分危险。
康熙不以为然，这个戎马不断的大皇帝极度自信，前四十年的丰功伟绩，给了他巨大的自信与固执，康熙笑着对苏克察说：“朕有天命，岂惧野戎！”
苏克察还想再说，但被额齐打断。额齐先是嘲笑了苏克察胆小一番后，还突发奇想地提出雪中围猎！谁知康熙立刻答应，并将围猎时间定在午后。
午后的大雪依旧漫天，康熙一身金甲战衣，高坐马头。其他几个儿子也身穿战甲，英姿勃发列位其后。他们之后是王公贵族，再往后才轮到随扈大臣。
康熙看着白茫茫一片天地，傲然道：“都说咱们八旗子弟马背上得天下，今日，就是尔等一展身手的大好时机！草原上牲畜不多，朕列个赏赐。猎羚羊麋鹿者，赏黄马褂，猎虎豹豺狼者，赏腰刀一柄，猎狐狸野兔者，赏鹿腿一根！”
康熙说完，大家齐声高喊，就连胯下战马都嘶嘶高鸣，十分兴奋。
苏溶溶站在队伍之后，静静看着快要沸腾的人群。苏克察今日吩咐她一定要多巡几遍营地。不知道怎么了，从早上起床，苏克察的眼皮就一直在跳，作为一名老将军，他十分迷信自己的直觉，可是他今日也要陪驾。分不得身，因此才千叮咛万嘱咐苏溶溶一定不能大意。
午饭过后，苏溶溶已经绕着营地最外围巡逻了一圈儿。为了确保万无一失，她将巡防的范围扩大到了方圆十里。草原空旷，但宿营的地方靠着山。漫漫黄帐从半坡上直铺到一条干冷的小河边。
苏溶溶策着马，带着十余护卫沿着河一路巡逻。天气虽冷，但河水没有凝固，而是缓慢流动。苏溶溶站在河边仔细观察，眉头慢慢皱了起来。
“格格，怎么了？”跟在苏溶溶伸手的镶白旗下等侍卫英格尔发现了苏溶溶神情的变化。开口问道：“是有什么发现吗？”
苏溶溶回头问道：“英格尔，你可知道这溪水何时封冻？”
英格尔看了看脚下清浅的溪水，疑惑道：“按理说。这水这么浅，现在就该封冻了。即便冻不瓷实，那河面也应该结冰。”
苏溶溶勒马道：“英格尔，你跟着我去溪水源头看看，其他兄弟沿着刚才咱们商量好的路线继续巡防。如果我和英格尔有什么需要。就点起焰火示意！”
“嗻！”
苏溶溶招呼英格尔，挥起鞭子，喝了声：“驾！”
……
号角吹响了，参加围猎的皇子、驸马、青年王公还有老亲王、康熙挥鞭驰马，向着草原上一片被白雪遮盖的小树林冲去。八旗围猎，精彩的都在一个“围”字。八旗兵分八面，只留一面作为猎区，其他七面以哄、赶为主。将猎物收至一网，然后全歼。
皇帝参加围猎，网开的当然是正黄旗一面。胤禛带着镶黄旗在东北围赶，他素来信佛，讲究善缘。规定凡母兽幼兽都放不围，因此猎物了了。胤禩带着正白旗在西南围赶。他自己是个从不肯出风头的人，因此将猎物都“防水”给了在他旁边围赶的胤誐和胤祯，九爷身子弱，不喜欢围猎，便和胤禩一起，一边哄赶，一边和胤禩说话。
“八哥，这次去了科尔沁，老十三又体面了！他今年要立嫡福晋，很有可能要当科尔沁的额驸。”九爷心眼儿深重，敌我分明，对于现在风头正劲的胤祥，他总有一种天生的敌视。
胤禩一边打马，一边说道：“胤祥本就是老汗王的外孙，便是额驸也不算抬举。”
九爷笑道：“也是如此。八哥，老十四也十六了，德主子宝贝他，选了几茬秀女，都不满意。要是能将科尔沁的公主支配给他，也是不错。”
正说着，前面士兵高喊起来。胤禩一看，原来是一只野狐狸冲出了围圈。他立刻搭弓对着狐狸便射，只见那白羽箭如长了眼睛一般，“嗖”的一声射中了狐狸前蹄，那狐狸“吱吱”几声尖叫，瘸了的腿血流如注，倒在雪地上起不来了。
“哦！哦！”士兵们兴奋极了，猎狗立刻跟上，围住狐狸，一个士兵骑马飞驰过来，弯腰捡起狐狸，扔进背后麻袋。
九爷赞叹道：“八哥好箭法！八嫂又要多一件狐狸领子了！”
原来猎狐最高水平，就是射中前蹄，且入骨三寸，只有这样才能不伤害狐狸整张皮子，而且也不会让狐狸失血过多，保持皮子的新鲜度。
胤禩笑了笑，淡然说道：“我是想给溶溶做个坎肩。”
九爷的笑容僵在脸上。
胤禩回头之时，脸上笑容已经不见：“老九，苏克察溶溶是我看上的女人，你算计她便是算计我，知道吗？”
九爷脸色青紫，咬着嘴唇点点头：“我知道。”
朝中都说胤禩是“佛爷”是“贤王”，可是他们都不知道胤禩温润的外表下，有一颗怎样坚硬的心。他很少发怒，但要是真生了气，那便如雷霆万钧。他温和宽容，但要触犯了原则，也必然杀伐果决，他不是一个只会当好人的孱弱皇子，而是心怀大报复、大事业，而且有手段、有能力、有担当的热血男儿。
九爷了解胤禩的脾气秉性，便不再顶撞。他看着胤禩挥鞭远去，脸上的神情始终凝重。
……
苏溶溶和英格尔一直骑马沿着小溪向北，奔出去十几里地后，终于看见了小溪的源头。那是一条大河的细小分支，大河河面上冒着白气，水波激涌。小溪起初流速很快，但慢慢也降了下来。
苏溶溶站在大河边，看向再北边的地方，又回头认真查看溪流。
英格尔疑惑道：“格格，您觉得这河水有蹊跷？”
苏溶溶点点头又摇摇头：“我现在也说不清楚，但是你有没有发现，这溪水中越是靠近营帐的地方，越是没有石鱼。”
英格尔看了看，又想了想，恍然大悟：“真是啊！那石鱼是草原最常见的泥鳅，牧人河水的时候都要先用筛子筛一遍，可是咱们营帐前的溪水果真就没有石鱼！难道……难道溪水有毒！？”
苏溶溶眉头深锁，她想了想，旋即站起身：“走，随我回营！”
……
树林中，北面正红旗的号角吹响，片刻，其他六个方向的围猎号角都响了起来。康熙与老亲王高声笑道：“该咱们老家伙试身手啦！”
老亲王笑道：“万岁爷，老家伙是我，您还盛勇着呢!”
康熙哈哈笑道：“一会儿你只管放手围猎，不能估计我！咱兄弟俩就是小时候打过一场架，还没分胜负，这么多年了，今儿一定要一绝雌雄！”
听康熙如此亲热地说起小时候的事情，老亲王不由感动地眼眶发红：“万岁爷，您还记得……。”
康熙一挥鞭子，箭一般冲了出去，同时高喊道：“怎么不记得？你打不过我，还咬了我胳膊一口呢！”
老亲王高声笑道：“今儿，我一定猎头麋子献给万岁爷尝鲜！”
……
胤禛听见号起，便不再追赶，而是骑马向围起来的外圈儿跑去。自打那日“赏”了苏溶溶笔洗之后，他总觉得一股子气憋在胸口，更可气的是苏溶溶那个丫头一点儿也不开眼，丝毫没有向自己认错低头的打算。这几日，两人见面除了“王爷吉祥”和“起吧”之外，没再多说过一个字！
胤誐、胤祥、胤祯都是年轻气盛，都想在康熙面前好好表现一番。尤其是胤祯，他第一次随驾从扈，没有机会在其他地方显露自己的能耐，一腔热血都憋在围猎场上，希望能拔个头筹，因此但是围，便猎捕了好多野兔、狐狸。此刻，他正追赶着一只羚羊，弓搭在弦上，只待射发。可惜，就在这时，一尾红翎箭从另一个方向射出正中羚羊，胤祯瞬间勃然大怒：“是哪个不宵小之辈偷猎了爷的猎物？！”
“这怎么成了你的猎物？”胤祥旋风一样冲过去，一手便拾起羚羊，扔给身后兵士。他轻笑地对着胤祯说道：“既是围猎，那边谁先射中了便是谁的。”
“这羚羊我早就看到，跟了很久，自然是我该得的！”胤祯向来不惧怕这个比自己大一岁的哥哥。
胤祥笑道：“光看不猎有什么用！得了，老十四，既然你说你该得，那我就让给你吧。”说着，他向身后的人使了个颜色，身后的兵士挥臂就将羚羊扔了过来。
胤祯那里受到过如此大辱，“刷”得一声，他从腰间抽出宝剑，闪电般跃起，狠狠劈向空中正飞着的羚羊。那羊拦腰被他劈成两半，一片狼藉地掉在了地上。
“胤祥，你别欺人太甚！”
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