<>胤禛在圆明园一住就是五天，他陪着苏溶溶又在院子后整出了一片荒地，撒上了耐寒过冬的蔬菜，又将晒好的石榴一起做成了石榴酒埋在树下。这几日他如一个农夫般在田间地头劳作，从未干过这样的体力活，饭量也跟着变大了，平时挑嘴的毛病全然不见，每顿粗茶淡饭也吃得格外香甜。只不过晚上睡觉时，他二人让蓁蓁睡在了中间，免去了彼此的尴尬。
五天一晃而过，府中杂事繁多，小卫子已经来请了。胤禛换好衣服坐在椅子上，看着苏溶溶为蓁蓁换衣服梳头发，满眼都是留恋。
背后的两束目光如火，苏溶溶望着蓁蓁的眸光又何尝不是。这五天对她来说是这五年里最快乐的日子，此时分别在即，真是心如刀绞。小卫子在门外牵着马，马匹一个劲儿地喷鼻子，小卫子也是一脸着急。胤禛站起身，对着苏溶溶说道：“我们……要走了。”
苏溶溶忍着心痛，微笑着将蓁蓁送到胤禛手中：“一路小心。”
就在胤禛领着蓁蓁要踏出房门的时候，蓁蓁突然问道：“阿玛，为什么额娘不同咱们一起回去？”
胤禛顿住，转头看向苏溶溶，一双眸子带着期待与热望。苏溶溶也是一愣，身子颤了颤，然后蹲在地上对蓁蓁说道：“额娘住在这里很好，你想额娘的时候就让阿玛带你来住几天，好不好？”
蓁蓁想了想，点点头：“也好，王府里没有小狗，没有小鸡，也不能放孔明灯。还是这里好！”
苏溶溶笑了笑站起身，对上了胤禛的眼睛。胤禛转过头去，将蓁蓁抱了起来，大步走向屋外。看着马车走远，碧桃有些不解地问道：“主子，为何不说几句软化。跟着王爷一同回府，这样就可以朝夕与小格格相伴了。”
苏溶溶摇摇头：“让我在这里居住是万岁爷的意思，我就算说再多的软话都没有用！”
“万岁爷的意思？！”碧桃下了一跳，她想再问，可苏溶溶已经转身进了屋。
胤禛坐在马车上，长时间回头张望。如此相隔。他怎能不苦？可是贬降苏溶溶是皇阿玛的意思，将她赶到圆明园居住也是皇阿玛的意思。他即便身为丈夫，也不能违背皇帝的旨意。望着越来越远的屋檐，胤禛叹了口气，岁月难逝、相聚无期。
……
转眼便是一生.
康熙五十六年三月胤禩的病彻底好了，五月康熙又恢复了他的俸银，但胤禩依旧不受康熙的宠爱。尽管如此，胤禩在满汉大臣中的威望也是极高，康熙心腹大臣李光地在写给康熙的折子中依旧写道“目下诸王。八王最贤。”可是康熙并不理睬。十二月，皇太后逝。举国大丧。康熙五十七年便在一片悲痛中结束了。
康熙五十七年，九卿等请复立废太子胤礽为皇太子，被康熙狠狠驳斥。朝中又开始纷纷议论应当立八爷胤禩为皇太子，再加上西藏叛乱，谁能被选中出征，谁便有可能是皇位的继承人，在这种情形之下，所有人都在拭目以待。十二月，康熙选定十四阿哥胤祯为抚远大将军，出师西藏。而且出师礼极为隆重，俨然亲王体制，称为大将军王。此时，十四阿哥胤祯称为朝臣心目中最有可能的继承者，胤禩、胤禟也全力支持胤祯继承大统。
康熙六十年十一月，抚远大将军胤祯领功回京陛见，朝中诸人皆认为胤祯有望承继。一时间十四贝子府门庭若市。
这一日，来府上拜见的各路宾客离去之后，胤禩、胤禟还有胤誐才从后门进了府中，胤祯一副春风得意的样子，不再是跟在胤禩身后的小十四。他将三位哥哥带入书房，大家还没坐定，胤祯立即迫不及待地开口问道：“八哥，现下朝中皇阿玛与谁走得最近？”
胤禩道：“若说两年前，自然是李光地，现在来看，皇阿玛对谁似乎都不信任。”
胤禟接着说道：“我听说皇阿玛这两日频频召见隆科多，不知道谈的是什么。”
胤祯想了想说道：“隆科多是孝懿仁皇后的哥哥，四哥一直管他叫舅舅。你们说皇阿玛召见隆科多，会不会在向四哥示好？”
不等大家说话，胤誐哈哈笑道：“四哥？！别开玩笑了！四哥除了会到圆明园里种地，在家里修佛，他还会干什么？！不仅毫无建树，更加没有军功，甚至连个体面的差事都没有！我宁愿相信皇阿玛复立二哥，都不相信会立他！”
胤誐说完，大家都安静了下来，他见胤禩皱着眉头不说话，便问向胤禟：“九哥，你说是不是？”
胤禟思量了好一会儿，才说道：“四哥虽然持重，但是的确如老十所说毫无建树，对朝廷无功。而且他一直独善其身，无论朝中还是朝外，拥戴他的人很少。再有一点，皇阿玛是个性情中人，喜欢的是能够叱咤风云、力挽狂澜的人，四哥冷酷温吞，皇阿玛应该看不上眼。”
胤禟说完，也看向胤禩，胤禩这才开口道：“现在老十四正是得宠的时候，若是此次回京，咱们能促成皇阿玛立老十四为太子就好了！”
三人一愣，忙问道：“怎么促？”
胤禩沉思道：“其有三点，一是迅速平定西藏叛军乱党，争取军功同时掌控住兵权；二是我等积极争取朝臣支持，联名请奏；三是让皇阿玛须臾不要忘了老十四的好！”
大家想了想，胤祯开口：“这第一条，平叛西藏不在话下，策旺阿拉布坦即可就能生擒。这第二条，也不用费心，现在我的府上明的暗的来往的大臣，哪一个不是权贵重臣！至于这第三点……如何才能让皇阿玛时刻记得我的好呢？”
大家都看胤禩，胤禩笑了笑：“这还得劳动德妃娘娘！”
……
畅春园内，69岁的康熙精力已经大不如昨。此时，他已经靠在德妃宫中的软榻上睡去。德妃正要命人关上房门，让康熙休息一会儿，胤祯大步流星走了进来。
胤祯是德妃亲手养大的儿子，疼爱的不得了。看见胤祯过来，她先是示意他轻声，然后将他带到厢房。母子二人一阵亲昵。
胤祯从小便口齿伶俐，又懂得在母亲面前撒娇，此刻都已经和亲王一个待遇了，但见到德妃时，还是顽劣任性的如小孩子一般。德妃也将他搂在怀里，笑着骂道：“回来这么久了。才想起额娘来！”
“谁说的！”胤祯一脸无赖：“我早就向来看您了，可是兵部、礼部、理藩院挨着个的找我。儿子真是连吃饭的时间都木有，您瞧都中午了，儿子还没吃饭呢！”
德妃一阵心疼，连忙让人去准备饭菜，胤祯随手拿起桌上碟子里的糕点吃了起来。德妃打量着胤祯，眼圈儿渐渐红了：“儿啊。可瘦多了也黑多了！军中甚苦吧！”
胤祯咧开嘴笑道：“不苦！为我大清效力，为皇阿玛效力，这点儿苦算什么！”
德妃摸了摸眼泪。长叹一声：“唉，那你也得记得照顾好自己，别让额娘挂心！”
胤祯点头：“我知道了！”
康熙还在午睡，估摸着快醒的时候，胤祯轻手轻脚走了进去，跪在康熙榻前，帮他轻轻揉捏着腿脚。不一会儿，康熙慢慢醒了过来，看胤祯正跪在塌尾给自己揉按，不由得心中一阵感动。人老了便不再像以前那么刚烈，尤其这几年，康熙变得平和温柔了很多，他开始羡慕儿孙绕膝的天伦之乐，开始害怕寂寞深夜中的孤独寒冷。看到胤祯跪在床位，康熙坐起身，对着他笑道：“朕的老十四来了！”
两年未见，此刻只觉得似乎永远都不会老去的父亲一下子满头银发，胤祯差一点儿就要哭出来。他强忍着心酸，笑道：“儿臣参见皇阿玛，皇阿玛万岁万岁万万岁！”
康熙笑着扶起他，仔细打量了半天说道：“你刚回来觐见的时候，没好好看你。现在看起来，黑瘦了不少，但是也精壮了！好！”
胤祯单膝跪下，对着康熙说道：“皇阿玛才是容光焕发，比儿子年轻多了！”
他这一番话逗得康熙哈哈大笑，德妃走了进来，对着父子俩说道：“你们父子俩都年轻，都还生龙活虎呢。”
康熙拉着胤祯做到榻上，说道：“快给朕说说，西藏现在如何？叛军可全剿灭了？”
胤祯不敢与康熙同坐，便坐在他脚下兴奋地说起了这两年的情况，父子二人一直说到了晚饭时候，最后胤祯不仅在畅春园吃了晚饭，而且还住了一宿。这样天大的恩宠前所未有，一时间就连曾经的太子党也都投靠了十四爷，所有人都认为康熙下旨立胤祯为太子也就是过了年，祭拜了天地之后的事情。
……
就在皇位归属热闹地天翻地覆的时候，与畅春园相隔不远的圆明园内却平静的仿佛世外。又是四年过去了，她在这里整整生活了十年，从当时的青春女子，到现在成立三十岁的妇人。虽然三十岁了，但是她身材依旧纤细，眉目依旧清澈，举止神情更是保持了少女一般的轻俏与单纯。反而是小她很多的碧桃，生过孩子之后，仿佛变了个一般，粗壮了很多。十年的主仆相处，两个人已然亲如姐妹。
此刻正值午后，两个人坐在窗下，迎着冬日的日头一边缝制衣服一边说话。
碧桃看向苏溶溶问道：“主子，这段日子见您似乎很高兴，是有什么喜事了吗？”
苏溶溶抬头看了看外面已经有碗口粗细的石榴树，笑着说道：“十年了，终于十年了。”
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