<>人们都颤抖了，他们看到了对方脸上难耐的惧意，已经是汗水满布的身躯的内里，又填塞了令人虚脱的恐惧。庞统看到后马上大声道：“传令下去，别怕，那是海市蜃楼，是假的！”
传令官迅速把这个事情传达下去，不过在最前方，当地人已经把这个实情告诉了周围的人。很快，人们又鼓足了勇气，对着变化莫测的沙漠投以敬畏的视线。他们朝着那个海市蜃楼的画面挺近。三日后，大军终于看到了真实的城墙在地平线上探出脑袋。时间正好午时，大军在五里处停下。庞统等待探马回来。在了解了大致的情况后，庞统判断道：“这城池应该没有和我们决战的能力。”
典韦道：“为何？”
庞统笑道：“连旌旗就插了几面，要不就是在戏弄我们，要么就是守兵不严，军纪不顺。城墙上弓箭手都没有站成一排，零零散散的在聚集，这种情况不像正规军。马腾一定已经想好决战的策略了。不是这里。”
他让大军冲锋。认为的沙尘暴的灰幕下，人冲过来的景象让城上的人惊骇不已。就像庞统说得那样，这里的人根本没有战斗的意志，各个不知所措。弓箭手射箭也是胡乱而为，一方面沙尘太厉害，根本看不清，另一方面似乎没人想要拼命抵抗下去的样子。步兵直接架上云梯，爬上墙头。
一个时辰后，庞统笃笃定定的纵马过来，城墙上已经全部是自家人。城门大开，庞统军奔入。只见一小撮人正在抵抗，但是寡不敌众。而一侧，鲜明的对比是守兵跪下求饶的样子。赵云和徐晃争先恐后，纵马杀入敌阵，那群人中一将甚为勇猛，也是纵马来回在庞统兵士周围奋勇抵抗。
“早降！”赵云怒喝一声，在那名将官身边掠过，一枪扫中他后背。那武将落地，被生擒，余众弃械投降。
庞统勒马过来，守城的人几乎都跪在地上了，地面上的尸体不过百余条。那绑缚后的敌将被押到他坐骑前跪下。
庞统看着这个垂首不语的男人，问道：“尊姓？”
那人冷哼道：“少给我威武！我乃凉州兵阎行，奉命在此阻你这恶贼！”他抬头怒视庞统，毫无惧色。
庞统苦笑道：“你带着一帮子老弱病残也来阻我大军？你不看看马腾给你配的什么兵吗？我看马腾没安什么好心，就你这里的人都不够我们塞牙缝的。”
“汝等休要欺人！”
“你这人分明不知好歹！”庞统怒喝道，双眼射出利芒。“带着这些人也敢抵抗，你分明要这些人和你一起送死。见我如此军势，早该为城里百姓早降把门开了。你们这些马腾的部将只知道自己的荣华富贵！”
阎行继续嚷嚷道：“要杀就杀，那么多废话干什么！”这事，庞德和粱兴纵马而来。阎行见两人如此，咧嘴无言。
庞德皱眉道：“西凉人打得都快要没壮丁了，少你一条确实不算什么。可你也是好汉一条，马腾都没有想过守这里，你呈什么英雄。还不降！”
庞德在西凉军中颇有威望，阎行心想马腾弃此的举动，又见此情只好俯首道：“末将愿降。”
庞统收编该城兵士，发现仅有一千人是可以出战的青壮年，其他三千多人都是老人和小孩，实在不堪入目，而装备并不精良，有些人甚至都没有装备，还拿着根木棍子。几次大战后，马腾显然正规军严重受挫。不过庞统担心的是，这个老谋深算的家伙或集结了自己所有的精锐打算和他决一死战。
庞统把在地下城挖得的金银又分了一点给这个城市的县库，让阎行加强与北面一些外族的交流。由于一下子得到了原本县库几十倍的财富，阎行和城中百姓更是对庞统感恩戴德。其实庞统知道自己带不走太多的宝物，只好一路上散给这些城池，毕竟在决战的时候，若带得这么多不必要的非军事物资可是要受牵连的。
庞统军继续行军往西北的凉州最后一座城池、马腾的老巢酒泉县县城进兵。大军已经渐渐地习惯了热浪的席卷。可是逐渐迫近的夏季会让天气变得更为糟糕，特别是早晚的温差。庞统意识到这一点，他毫不犹豫的想要尽快和马腾决战。
十日后，到达了酒泉县城东面三十里处。
探子回报，马腾最后一座大城之上竟然旌旗都没有，墙头的人散漫不堪。徐晃进言道：“不如趁他们军心不稳，速速杀过去。”
庞统在马上摇手道：“前面的两城守备太弱了，一方面本身就已经决定好了作战计划才弃城的，另一方面会考虑到我们常胜过傲，然后在最后关头给我们致命一击！切勿上了这老贼的计略。”
徐晃听后恍然大悟，心中感慨不已，道：“那大人如何打算。”
庞统道：“你回阵去，我会发令。”
徐晃离去。庞德又来，道：“按我所料，城内定有精兵不少，该在十万人之众。”
庞统点头道：“与我想想不差，这是一次真正的战斗，前面的两场都在给我们下套。”他看着卷起的沙尘，透过沙幕见到模糊的城墙。“他是在守株待兔，我们在他的地盘上不能逗留太多时间，先探得他的底细，把大军压过去。”
庞德喝止道：“不行！大人此时万万不能进兵。我来就是要提醒你，很快会有沙尘暴。”
庞统深吸了口气，露出了一抹戏谑又自嘲的笑容。他问道：“若你在这时候会怎么做？”
庞德道：“定然等沙尘暴走了再说，否则我等如同进入了浑水。”
“好！”庞统大声道：“全军进兵！”
庞德愕然以对，他再三劝说，但庞统就是不听，只好返回自己的方阵。就连粱兴也诧异不已，来进言，被庞统喝回去了。
庞统军推进了，步兵在前，中军以骑兵为主。来到城下的时候，城上还是一副散漫的状态，似乎没有人对庞统军的到来感到意外，也没有很正规的迎击之状。赵云领命来到城下挑战，道：“马腾小儿，见我军来此，还龟缩成内，实在笑死人也！”
城上无人应答。赵云再骂一阵，城上依然如同死灰，兵士观望着他。这让赵云很不舒服，就像被一群游魂盯准的一个不知为何来到这里的无知之徒。
“马腾若是好汉！快出来答话！”
他又大声道。但还是没有任何反映。他回阵到庞统身边，道：“大人怎么办？”
庞统环顾四周，微微一笑，传令让庞德过来。庞德至身边，他脸上面容带着少许失望的神色，该是还在埋怨庞统刚刚不听谏言。庞统问他道：“沙尘暴何时来？”
庞德讶然道：“很快就要来了，大人现在担心了？”
庞统露出了宽心的笑容，让周围所见者琢磨不透。他马上叫来传令官。
就如庞德所言，北面的地面隆隆的响起了愤怒咆哮者的黄灰色浓烟，劈天盖地的奔腾而来。飞沙走石，就像是海上的巨浪冲刷岸边的沙雕，无论是城池还是庞统军的方阵都是沙雕而言，在沙尘暴的巨浪下渺小如豆。
士兵们屏息凝神，但是没用。沙尘吹打脸庞，拍打铠甲，马儿嘶叫。庞统右手紧握王之剑的柄部，胸膛中一团烈火正在酝酿。他紧闭着眼睛，风沙声已经把周围的一切搞得混乱不堪，他的脑海中就像有一个时钟在滴答滴答的走。这场沙尘暴只不过是时钟上的一个事件节点，他等待着下一场风暴的来临。
巨浪朝着南面袭去。就在周围渐渐地恢复平静的时候，马蹄踩着沙尘而来。庞统军的北面，刚刚沙尘暴过来的风向，一群马腾骑兵不知何时出城，此刻正是朝着庞统中军攻来。若以如此阵势，要想调整阵形已经枉然。马腾一开始就已经打算利用预测到的沙尘暴来进行一场突袭战，前面的一些都是为了此事做铺垫。对于大漠的人，利用大漠的天时地利才是关键。他做到了这一点。不过，想要笑还是太早了。当马腾骑兵阵冲锋过来的时候，他们愕然的发觉庞统军的中军已经对准了他们，而且是两个拿着长枪的步兵阵营在前面，且大军靠北的左右两个方阵变成了铁车骑，此刻见马腾军逼近，铁车骑先行出击，速度极快。在如此情势下，近两万马腾强骑冲入枪兵所组成的防线。<>