<>唐锦雁告诉叶千云，当年的计划是让她为妾，暂避锋芒。
唐彦秋劝动了唐父，同西金联姻的事情实际已经名存实亡了。叶千云就算为妾，为妻之人也不会是金氏。等到唐彦秋找到机会，一举瓦解了老宅一脉，便就无事了。
而当年，叶千云去寒舍，是她自己决定的，因为金氏带来的身孕，还有那些所谓的“真相”。
唐锦雁说：“你偷偷离开去了寒舍，哥哥当即决定去找你，金氏有孕的事情传到了老宅，我估摸着，是大房三房做的。叔公带着一堆族人来了唐府，明面上是恭贺，实际是来威胁。若哥哥那日离开唐府一步，便会有人在他之前赶到寒舍找到你，然后，斩草除根。”
叶千云苦笑一声，那年想对她斩草除根的人，可真不少。
“寒舍是艰苦，但你在那里至少性命无忧。素墨常常离府，偷偷去看你，没人会知道。”
是啊，要不是素墨的接济，三年寒舍，叶千云和采姻两个弱女子，怎么抗的住。
“哥哥一直被人监视着，赶走了一批又来一批，为了这事，他怒气攻心，又病了一次。”
是了，有次素墨来寒舍时，神不守舍的。叶千云自怨自艾，没去细问。
“金氏仗着身孕想做正妻，父亲劝哥哥忍耐，那个时候，只能先顺势而为，再从长计议。”唐锦雁抓着叶千云的衣袖，说道，“成婚那日，哥哥提剑站在门口，砍伤了抬轿的人，放言金氏入府只能为妾。”
“叔公他们，就看着？”
“他动了府兵，将老宅给围了。”
“……”唐府养着兵，但轻易不可妄动。除了朝廷，三方势力都养着自己的兵马，意为自保。
“你之前不也糊弄过大房三房，说老宅为主，唐府为次吗？哥哥故技重施，让两房站在他那边。叔公没了内应，唐府集体发难，族里的那些人锦衣玉食过惯了，本来唐府的事情他们哪里管的上的，要不是叔公许了好处，谁会跟着老宅那些人胡闹。”
叶千云想了想，金氏入府后和大房三房走的很近，以他们的心性，应是收了好处才帮金氏传话出去。之后，大房三房又参与了拦住金氏正妻的路，所以如今他们才会看起来没有当年那样的和睦了。
“再后来……我也不知道为什么，哥哥没将你立刻接回来……”
“他……有自己的打算。”叶千云最后说了一句。
是夜，叶千云对采姻说：“我究竟是该恨，还是该庆幸。庆幸他在那种时候，还念着我。”
采姻站在一旁，思虑良久，说道：“为了您好，我该劝您放下过去，主君心里是有您的，往后的日子是会好的。但还是为了您好，我又该劝您别再深陷下去，当年主君为您做了那么多事，到头来，却什么都没改变。我……不知道该说什么。”
私下里，叶千云不让采姻，用奴婢称呼自己。两人从不是什么主仆，共患难，共享福。
叶千云依靠在窗边，看向外面。她刻意挡住自己的身影，悄悄的看着下面驻足良久的人。
唐彦秋每晚都会在那里，抬头望着寝屋，直到烛火熄灭才离开。
“我宁愿自己与他是有缘无分，也好过如今，两厢情愿的忍受着心如刀割。”
**********
素墨还是把事情告诉了唐彦秋，后者抽空认真的考虑了几人的出路。
常平院用早膳时，唐彦秋对叶千云说：“二宝之前不是说想从军吗？”
叶千云放下碗筷，紧张的回望着。
“你放心，不会让他去危险的地方。”唐彦秋说，“来年府兵招新，我想着，让二宝去学些本事也好。”
唐府府兵，叶千云不是很了解：“不危险？”
唐彦秋笑笑：“府兵直接听命于主君，二宝只是去参加个新兵训练，没有危险，我也不会让他去做什么送命的事情。一年后，他若愿意为唐府府兵，我给他找个职位，只让他在唐府里当差就是。”
叶千云猜不到二宝在想什么，怎会喜欢那种刀口舔血的生活。
唐彦秋接着说：“小宝的话，过两年再送去私塾，考个功名当个官什么的。我瞧那孩子聪明着，以后的日子定然大富大贵。”
“不求什么大富大贵，安安稳稳的就很好。”叶千云问道，“大宝呢？”
“就是要跟你商量一下，大宝……我打算找几家铺子给他管，可好？”
叶千云想了想：“大宝的性子做生意应是合适的。”
唐彦秋说：“我觉得，让他在唐家的铺子里做事，有什么好处，尽管着给就是了，总好过他自己出去营生，免不得要吃亏碰壁。”
生意人哪有不碰壁吃些亏的，不过在唐家的铺子里，有唐府撑腰，加上大宝的能力，小事找不上他，大事也轮不到他，的确是个不错的出路。
后来叶千云同大宝商量，二宝和小宝的事情都很顺利，唯有大宝自己的事，他是死活不同意。
“我在府里做事不可以吗？”大宝说，“阿姐不是说，身边没人可用？我留下，好歹能帮上忙的。”
叶千云第一次发现，大宝的脾气犟起来，比二宝还难哄。
无奈只能同意他留下。
至于采姻。
唐彦秋说了，找个合适的日子，让采姻和楚仁把事情办了：“你舍不得她，离的太远又会担心。他们两个眉来眼去那么久了，咱们趁机来个锦上添花。成婚后，采姻入府也方便。”
叶千云算是放下了一件心头大事。
腊月过半，唐彦秋彻底见不着人了，连叶千云也得出来接待登门的女眷。
三十那天，府门一开，陆续有下人离府回家过年。留下的都是无依无靠，无家可归的，每年便是留在唐府和主家一起过。
年夜饭，合家共聚，席宴摆在了唐母的如意院里。
叶千云带着院里的人都来了。
二宝逗的唐母眉开眼笑。唐青枫跟着小宝也没了那么多规矩，两个孩子在屋里乱窜。玉氏帮着下人布菜，说话做事还是毕恭毕敬的。
金氏不好驳了唐母的兴致，对唐青枫粘着叶千云的做法不好说什么。
大房和三房的叔伯婶娘对三宝有些排斥，嘟囔着，什么年夜饭局，叶千云不该带外人来。
料定他们除了嘀咕也做不出什么事来，叶千云又心情大好，懒得同他们计较。
唐彦秋为了陪叶千云过年，前几日忙里忙外，连睡觉的时候都用上了。今夜早早的回来，没给金氏脸色看，也没跟叔伯婶娘们生什么气。
大房三房的子嗣，这几年嫁人的嫁人成家的成家，今夜都在自己的小家过。如意院里，二房人多势众的，那两房也就不好闹事。
唐锦雁想玩叶子戏，拉着素墨，又硬是拉来采姻和大宝一起。结果，输的最惨的，反而是她自己。
一家人热热闹闹的吃了年夜饭，唐母兴致高，留着人在如意院又闹了好一阵。但总是个上了年纪的，精神头比不上年轻人。实在是扛不住了，才将院里的人散去。
进了常平院，院子才走了一半，空中突然炸开烟火。一行人驻足仰头。
叶千云今晚喝了点酒，现在有些晕乎乎的。眼睛晃见院里的那颗冬梅树，似乎怪怪的。
唐彦秋一把搂住她：“贪杯贪嘴，明日起来肯定要头疼的。”
叶千云趁着酒劲，放肆一回，笑着挽上脖子：“今日过年，你还不准我多喝两杯吗。”
唐彦秋搂着人，贴身轻啄一下，接着又怕惹起什么不悦，赶紧离开。
就着空中的烟花，叶千云看着唐彦秋的脸，伸手摸摸：“好像……是和以前不一样了。”
“哪里不一样了？”
叶千云笑道：“老了。”
唐彦秋倒吸一口凉气，无言以对。
叶千云见他受挫笑的更欢。
两人相望着，眼中尽是藏不住的依赖。
最终，叶千云似是酒劲上来，搂着唐彦秋的脖子，靠过去，吻过去。
不再是蜻蜓点水般，贪婪的吸取着对方，任由心里的火苗越燃越旺，此时，什么都想不到，什么都不在乎了。
唐彦秋将人横抱起来，急匆匆的冲回到寝屋里。
再次拥抱着身下人，唐彦秋低喃的说着对不起，叶千云眼角划出眼泪，最终落进头发中，消失不见。她伸手搂上他的脖子，一遍又一遍的叫着他的名字。
“对不起……没保住我们的孩子。”
这句话，唐彦秋没听见。
三十这夜，常平院的红烛燃到天亮才熄灭。
之后几日是迎来送往的，比起年前，唐彦秋每晚都回常平院。重新睡回到寝屋中，唐彦秋可着劲儿的折腾叶千云。两人之间的心结似乎解开了，又似乎没有解开。
正月十五元宵，巴陇城有夜市。唐彦秋左手搂着妻子，右手牵着小宝，身后乌泱泱的跟着一群人。从城西逛到城东，又从城北走到城南。一行人惹人注目的很，唐彦秋确还是觉得不够……
叶千云知他此举的意思，趁着好日子，让整个巴陇城都知道，他的正妻，唐府的主母，又站在了他身边。
年节期间，金氏一直挺安静的，叶千云也乐的轻松。整日里吃吃喝喝逗逗小宝，日子眨眼就过去了。<>