<>“你娘家人还真是一点也不为你想，更不为我赵家的脸面想！”
赵夫人平日里不过是冷嘲热讽，这还是头一回发如此大的火，戚梅不明所以，却也晓得怕又是自家娘亲做了什么事儿惹了自家这婆婆。
她一时忖度不出来自家娘亲到底是惹出了多大的祸端才至自家婆婆如此，只好急急解释道：“夫人哪里话？戚梅既是嫁到赵家来了娘家人自也盼着赵家好的，只是戚梅的娘亲总是好心办坏事，不晓得……”
戚梅虽一直说赵夫人是她的婆婆，但事实并非如此。她是个做妾的，按规矩不过算是个卖了身的奴婢，也没权利跟丈夫和离，只能跟着下人唤她一句夫人。
这会子赵夫人听了她的话冷嗤一声，竟是猛地一拍桌子：“是我没给你立规矩还是你忘了？你不过是炳荣的妾，说来也是个奴婢，是我们家买来的，什么嫁娶的？简直是笑话！”
戚梅心中不忿，却不敢多置一词，“扑通”一声跪到了地上。
“夫人，是戚梅僭越了，因着着急就口不择言了，还望夫人莫要同戚梅生气，气坏了身子可就不值当了……到时……到时二公子中举回来后怕是要责怪戚梅了……”
说着，她便哭了起来，真是好不委屈。
“我看你是说的反话吧！”赵夫人疾言厉色，“我看你是巴不得我生病你也好在这后院里耀武扬威！我告诉你，只要我在一日，你就别想在我赵家后院掀起风浪！”
戚梅暗恨，知晓自己就算再讨好这老妖婆怕是也无用了，还是自己敛些财，好生讨好赵炳荣，早日为赵家生下长孙才是，到时她就不信不能母凭子贵！
她想要的，都会自己去挣，她就不信她当不了正妻！
就算她心中如此作想，面上却还是端着副楚楚可怜的模样，一边儿抹泪一边儿解释自己没这意思。
赵夫人不欲与她多做纠缠，终于是说起了正事儿。
“你母亲真是好大的胆子，一点家务事也敢拿去官府敲鼓鸣冤，生怕旁人不晓得自己从前亏待了戚若似的！”
“我告诉你，你最好去劝劝你母亲，让她去官府说清楚这不过是误会一场，不然到时候我赵家的日子不好过了，去不了元京了，你也甭想好过！”
戚梅连连称是，也不敢耽搁了，当下就坐上赵家别庄的马车往娘家奔。
她是真没想到自个儿娘亲竟是蠢到了这一步，以为这样就拿捏住了戚若，可也不想想这官府里的人是谁，她告的又是谁！
要是此事闹大了，上面纠察下来，再查到自家夫君头上，不单是她公公这说好的升迁升不上去，只怕是自家夫君刚要考上的举人也要弄没了。
“真是忘了爹的教训了！”
她忍不住狠狠地蹬了一脚马车板，正巧赶上遇上颠簸的一段，惹得马儿疾走了两步，她一下没坐稳重重地撞到了马车壁上。
“怎么赶车的？”她是再也端不下去平日里温柔娴淑的样儿了，扯着嗓子吼道。
那车夫平日里是没见过戚梅这样，赶忙道歉道：“戚姨娘，实在对不住，这段路有些陡。”
戚梅发完火就有些后悔了，假意咳了两下，又恢复了以往温温柔柔的语调：“不碍事的，方才是我着急了，你稳扎稳打地走便是了。”
车夫也没多想，只当是戚梅今儿心情不大舒畅，应了是也就回头继续赶着自己的马车了。
大乾历来是有个监察司的，各个州地又下设有监察署，专司官员和科举考试考中之人的品行。
若是某一官员或科考考中之人得了人举报，他们一经查实，据所犯之事的轻重次要来做出相应的惩罚。
这些个事儿戚若原是不晓得的，后来还是听跟自己母亲要好的姨娘说的，而自己父亲戚仁也是这样丢了刚到手的举人。
戚若想，大抵也是因为此事自家母亲觉着对不起戚家吧。
而赵家是决计不会让此事发生到他们头上的。
不多会儿外面传来马儿踩在地上的哒哒声，然后是车轱辘碾过地面的声音，戚若晓得该是戚梅到了。
院儿里的人都听到了，那衙头脸上露出了如释重负的笑容：“看样子事情不多会儿就要解决了。”
祁陌洒然一笑，对几位衙差抱拳行了一礼：“那还得劳烦几位差大哥再等会儿。”
衙差在村中一走怕是整个石头村的人不消多会儿就晓得了，戚家人自也不例外，如今只消等着宋氏上门来便好。
衙头摆了摆手：“没事儿。这小哥倒是生得很是英气，王大娘，您老的眼光还真是不错，这儿子以后怕也是干大事的。”
王大娘捂着嘴直乐：“我可不奢望他干什么大事儿，平平安安地过一辈子就好。”
大伙儿心里都清楚王大娘这话是个什么意思，一时也不敢再提这茬，免得揭了她的伤疤，祁陌只得开口又岔开了话头。
戚梅回到戚家就发了好大一通气。
“娘，你是想害死你女儿是吧？大姐儿重要我就是你捡的是吧？你忘了爹是如何断了仕途吗？”
宋氏记得，她当然记得，还记得很清楚。
惹上官妓，还搞大了那官妓的肚子，再有人撺掇她去官府闹，说戚若负了她这大着肚子的婆娘。
她以为戚仁不过是被罚明年不许春闱，举人身份还是有的，却不想举人身份没了，以后还都不许参加科考了。
她后来才听人说这官妓的身份不一般，好像是说谋反，而这事儿才刚过去没多久。
宋氏听了戚梅的话吓得是面色苍白，拦住就要同戚梅对嘴的戚兰，急急问道：“这可咋整啊？”
“还能怎么办？你没瞧见这衙差进了王家后就没出来过？就等着我回来说呢，你还不快去拦着，说是误会一场！”
戚梅清楚宋氏是个什么样的人，在戚仁面前横，在村里也是个泼辣的，可真碰上官府的人不定能吓成什么样儿，是惯会惹事偏又怕事的人。
“到时候让你去官府解释清楚你就去，不会出事的！”
宋氏忧心忡忡地点了点头。
戚兰瞪了眼自家趾高气昂的妹妹便不再看她，兀自进了里屋，门被她关得震天响。
戚梅也不理她，等着宋氏往王家去了便上了马车，也不走，就坐在里面等着消息。
戚兰不愿去丢这份儿脸，戚仁看着衙差就吓得脚抖，也就只有宋氏一个人去了。
她当初敢气势汹汹地去官府告人那是想着赵知州是自己亲家，如今自家女儿回来将自己一顿好说，那定然是赵家不满了，她立时就怂了，是怕得不行。
到得王家，她忐忑好一场，就是不敢敲门，却不料门陡然被人从里面拉开了。
“哟，我道是说呢，怎么？还想打上门来啊？”
王大娘是一点面儿也没给宋氏留。
“我家是不如你戚家风光，可也不是任人欺负的。宋氏，我如今是不怎么管事了，可你也甭想着欺负到我家头上来！”
宋氏被王大娘这话激起了一团火，可看了眼院儿里的衙差，想着自己还有正事要办只好压下心头的不满，转而对衙差道：“各位差爷，劳烦你们跑一趟了，这都是误会，误会！”
“戚若，你说是不是，这都是误会。”
说着，她又同戚若使了个眼色。
戚若知晓宋氏这会子是蛮横不起来了，想着要给她个教训，便也不理她，只向一旁的衙差问道：“差大哥，不知后娘唆使人来打嫁出去的女儿该怎么算呢？姐姐将妹妹的夫君刺伤又该怎么算呢？”
“戚若，说什么呢？”
宋氏这口气可不算好，一时引得人都朝她看去。
衙头适时道：“真如你所言不过是一场误会？”
宋氏心口那股火就要燃出来了，可她只能忍着，陪笑道：“是，是误会，对着差爷我哪敢不说实话啊？戚若之前已经同我说清楚了，是吧，戚若？”
戚若没理她，依然问着衙差们这话。
衙差们都看出来了这是怎么回事了，衙头干脆也就配合着戚若道：“后娘打女儿的也不能说个什么，只是这姐姐打妹妹夫君却是说不过去的……”
话罢，衙头瞟了眼一旁的宋氏，果真见她脸色又白了几分，冷汗都吓出来了。
“怎么？你们要告？”
宋氏惶急地看向戚若，眼中带上了几分不敢的恳切，可这时候她没开口祁陌却是先开了口。
“告……”
祁陌话还未说完就被宋氏截了话头去：“不过是孩子们闹着玩儿呢，可不敢耽搁差爷的正事儿。”
戚若一下子就火了：“不过是闹着玩儿？那我拿刀在戚兰手臂上划一刀你看看是不是开玩笑！”
“你……”
宋氏四下看了眼，到底是不敢发作，只好皮笑肉不笑道：“你这娃子，这可不能再闹着玩儿的，我已将你大姐说了一通，你们可不许再闹了。”
祁陌嗤笑一声：“我觉着这教训可是不够的，不若让差爷教教她好好做人？差爷们总是不会教岔的。”
宋氏是真的怕了，怕祁陌他们真告了戚兰，怕戚兰真被差爷们抓进去，更怕戚梅对此自顾不暇是捞也不去捞她大姐出来。
“女婿诶，实在对不住，是……是岳……”宋氏见祁陌双眼陡然变得更是锐利，慌忙改口道，“是我没教好女儿，伤了你，此事……还望你大人不记小人过，也就罢了……”
她不敢抬头再看向祁陌，更不想看见戚若的面孔。
她觉着他们在得意地看着自己，在嘲笑自己，可她又有什么错？她恨啊……
戚若不过是想给宋氏一个教训罢了，目的达到了也就不再说什么了，客客气气地将几位衙差给送走了。
至于宋氏，既然不打算告人了须得再去官府一趟，好将之前的案子给销了，这才算是了结了。
送走了人，哒哒马蹄声和车轱辘声又从屋外响起了，却不必来时那么急。
王大娘摇头叹气：“这戚家人哟……还好还好，若儿可是我们家的人咯……”
戚若笑了，是啊，之前的都不算是家吧。
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