<>距离湖岸不远处的林间，龙鸣枪静静地插在一具骸骨上，仿佛一座造型奇特的墓碑。姚慎站在一旁，眼神漠然。
不知道眢那个家伙在死之前究竟看到了什么幻象，竟倒转生死轮，将死阵化为生阵，最后将自己的力量耗尽，也不知道究竟是摔死的还是伤势迸裂而死的。生阵张开后，万物重获生机，不仅自己一行人的伤势全部愈合，连死在毒阵中的村民都活了过来。当然，经历这番变故，他们也不敢继续在这零离涧住下去了，一个个逃也似的搬出了这处人间秘境。姚慎对此毫不在意，倒也是乐得清净。
而姚彬不知道是因为生前杀孽太重还是死去时间太久，或是其他什么解释不了的原因，成了零离涧中除了炎雨以外唯一没有活过来的人。
姚慎沉默了一会，将自己右手的食指咬破，轻轻点在枪尾。
鲜血顺着枪身淌下，化为数道发丝般的血丝，在表面汇成龙形。接着，指尖轻扬，一条灰色的残魂从枪尾中飘出，在姚慎的食指下凝聚成一条盘踞的小龙。姚慎看着它，突然张开手掌，将龙魂捏碎。与此同时，枪身表面的龙纹迅速褪去，再度化为鲜血淌下，滴在土地上。
“二十五年的噩梦，该醒了。”姚慎呢喃道，转身离开。
······
零离涧，甘晟与离儿走在小路上。
“甘晟，你有必要这样吗？”一路上，离儿小声地抱怨着。
“怎么没必要，怎么说我和炎雨也在一个佣兵团里待了那么多年。今天是她头七，我去看看她不可以吗？”
“头七？你这‘头七’是怎么算的啊？”
“从，从山崖崩塌的时候开始算的。”
“呸，你这不等于说是姚慎把她杀了吗？”离儿翻了个白眼，“你让姚慎怎么想。”
“我不是这个意思，这不是今天正好赶上了了吗？管他是不是头七，总之我来看看我去世的朋友总没错吧。至于姚慎······”甘晟摸了摸下巴，“他这个人吧，骨子里其实是有点冷漠的。这几天过去，他应该已经不在零离涧了，指不定在哪个角落里行侠仗义呢。”
闻言，离儿不再说话，甘晟则无奈地摇了摇头。
没过多久，二人便来到了炎雨原来居住的小屋附近。拐过一小片密林，甘晟突然站住了。跟在后面的离儿猝不及防，一头撞在甘晟背后背着的九罪琴上。
“你干嘛？”离儿捂着额头，走到甘晟旁边问道。
绝壁之下，乱石堆积，旁边不知何时起建起了一座简陋的小屋。一片干净的空地，一面半人高的断石立在中间，断石被竖着剖开，粗糙的剖面上草草地刻着一行字。字虽小，但以甘晟二人的眼力还是能瞧得清清楚楚，其手法笨拙，首字之前还有几団模糊的刻痕，看得出来是经过多番涂改后才决定刻下以下五个字——妻炎雨之墓。
断石旁，一个男人的背影，孤独地盘坐着。
“看起来，你不了解他哦。”离儿靠在甘晟肩头道。
“似乎是的。”甘晟苦笑了一声，抬起头来，半晌后才开口，“崩山为葬，乱石为冢，也算是入土为安了。我们走吧，爹该等急了。”
两人转身离开，离儿调侃着笑道：“你不会是要哭了吧？放心，我不会嘲笑你的。”
“扯淡，看起来你也不了解我哦。”甘晟也跟着笑道。
“他不会以后一直都住在这了吧？”
“不会的，我对他这点了解还是有的。”甘晟摇了摇头。
“你怎么知道，你刚才就猜错了。”离儿不服气地追问道。
甘晟站住，回过头望向乱石山的方向，“他这种人不会有家，这里顶多是他的一个驿站。他可能会时不时回来一趟，看看炎雨，在这个破房子里住几天。但是，他绝不会留下太久。”
“那你呢？你是哪种人？”
“呵呵，我们回家。”
······
夕陵帝国，弋桑皇宫。单怀殛站在华石玉亭之下，面前池水明澈，头顶柳荫翆络。其手执一杆玉雕金镶的鱼竿，冰海狼面蚕丝制成的鱼线垂在池中。血剑奴披黑袍负重剑，守于君侧。魅将单膝跪在亭外。
“你刚才说眢死了，是吗？”单怀殛一边专心致志地看着池塘，一边随意地道。
“禀陛下，今日凌晨，卑职部下煜回报。眢已于两日前被末兵、甘晟与赤魅围杀于零离涧，死因似乎是在幻象中过度消耗生命力。”魅将的声音很清澈，腰间缠着一条细铁索，正是当今的魅部上使，修。
“鬼愁飞捕呢？”
“据煜回报，鬼愁飞捕在与末兵交手时，那个名为炎雨的女孩突然施展出一种很强大的能力，将鬼愁飞捕拦了下来。最后，鬼愁飞捕将炎雨杀死，而末兵则将鬼愁飞捕击杀。”
“嗯。”单怀殛仍然平静地盯着浮漂，不为所动，“那，眢的尸体呢？”
“眢死后坠入地下河中。为此，煜曾秘密潜入零离涧探查，并未发现尸体，应该是被河水冲走了。”
“那零离涧的底下河连着哪？”
“零离涧位于戟岭阳面，其中的地下河最有可能汇入涣鵟江的北侧支流，西允江。”
“那好，挑选二十个性情谨慎的魅将，布防在西允江在帝国境内的河段与西允江汇入后的涣鵟江下游河段，日夜巡视。然后再联系郜晨，以军部与魅部的联合名义发布警戒令，小心水里每一个垂死的人，就是一具浮尸都要给我验上三次。”单怀殛轻描淡写地道。
“这，会不会太······”修闻言一惊，试探着问道。
单怀殛回头看了修一眼，目光并未有如何冷厉，却将修惊出一身冷汗，不敢再开口。
“三十个。”单怀殛回过头来，继续关注自己的鱼竿，“挑选三十个性情谨慎的魅将，日夜巡逻，小心监视。除非我下令，否则这项任务不得解除。”
“······遵命。”
“修上使，你觉得我是一个庸主吗？”
“卑职不敢。”
“那好，有什么话，但说无妨。”
“······陛下，这只是一个死人而已啊。无论他多么强大，那都是生前的事情。说不定，他已经在地下河中被冲成一堆碎尸块了。”
“可他是眢，就算他死了，也是眢。一年前，谁能想到他能凭一己之力斗垮靖川古国。有第一次没想到，就会有第二次想不到。再说了，他毕竟是不死体，就算他现在从哪个角落里重新活过来，我也毫不意外。你身为魅部上使，对此都不重视，你手底下的魅将想必会更加懈怠。所以，再加十个。”
“遵命！”
“秘卷的事情，怎么样了？”
“禀陛下，最后一卷秘卷此前一直由曦负责，其线索在他的线人手中。曦背叛帝国后，线人也不再与魅部联系，卑职正在寻找其下落。”
“好，这事由你亲自负责，不可有一点差池，明白了吗？”
“明白。”
突然，鱼线上浮漂开始下沉，单怀殛见状一把将鱼竿甩起。一条和人小臂一般大小的锦鲤被甩入空中，水珠在日光下闪烁。接着，单怀殛眼神一沉，目光锐如鹰隼，冷若箭矢。松开左手，手腕一翻，一柄狼牙小刀滑入掌中。刀形粗拙，刃有锯齿，尖泛血芒，柄尾嵌着一枚灰白色的兽骨，其上草草地刻着夕陵帝国军队的徽章。
眨眼间，飞刀掠出，精准地刺穿锦鲤的头部，扎在石池另一头的回廊中的柱子上，一半刀身没入其中。一旁的侍官立刻上前，小心翼翼地将刀拔出，用金缕镶的帕巾擦去刀上的血迹，再端放在玉盘上，由侍女将其送回钓鱼台上。锦鲤在空中最后抽搐了一下便没了动静，一串鲜血洒在碧水之上，其尸体被直接甩到亭中。单怀殛也不用别人动手，直接自己将死鱼取下，交给一旁的侍官。
“回去吧。”单怀殛拍了拍手，“将那个煜的俸禄升一级，以示奖励。”
“是。”修眼露异色，倒不是因为煜，而是因为单怀殛刚才的那一手飞刀。出手迅猛，电光火石间击中正在向上快速移动的鱼头。别说是养尊处优的帝王，就算是久经沙场的老兵也未必能做到。而且，贵为帝王，身配兵刃，可见其神经之谨慎。
当修离开后，单怀殛将鱼竿交给侍官，收回飞刀，将其他人也打发了下去。玉亭中，只剩下了他与血剑奴两人。
单怀殛负手而立，快步在亭中来回走动着，如同一只困在笼中的老虎。
“好！”单怀殛陡然站住，一拳打在玉柱上，“好！好！”
他转过身来，脸上终于难掩激动之色，望着沉默的血剑奴道：“这天下六者最强，穷英、眢、翼钊、撒澜、单承崆和你。如今，穷英死于眢之手，单承崆失踪，撒澜困于煌目山脉。这眢一死，等残卷集齐，我大军兵临遗州之时，再没人能阻挡我们。”
“可是，那头翼钊呢？”血剑奴终于开口道。
“放心，他没有动机与我们为敌。”单怀殛的神情渐渐平静下来，微微一笑，老练而自信，“就算真的有我们二者为敌之时，我也有把握化敌为友。”
“······”
“你不信吗？我们搜集了这么多残卷，也算大致了解了一些上古的事情。翼钊这种强大的半妖，新纪之后不避往妖域，却潜伏在人间苟延残喘三千年。我想，它也在和你一样，等着将一切推倒重来的机会。别忘了，它是翼钊族的，它们比其他半妖更加痛恨那个叛徒。”
“殛，曦知道我的身份了。”
“没事，既然眢说了要他的尸体，他不会有活路。而且，就算他活着，他也只是想着他的小情人，不会来找我们的麻烦。”单怀殛并不在意，“这段时间你也别闲着，秘卷的事暗中关注一下，必要时也可以直接出手。”
“那岂不是意味我要离开弋桑？”
闻言，单怀殛缓缓转过身来，按住血剑奴的双肩：“你真的认为，我会把你当成一把剑吗？”
“我知道你不会，但这是命，是我们单氏王族的命。”
“所以，我们才要寻找秘卷，将这可恶的命斩断。”单怀殛眼神坚决，“还有墨苍那个老杂碎，等到合作结束，我一定找他算账，为你报仇。”
······
弋桑东的街头，一个城防军打扮的中年男人站在布告栏前，手里拿着一本小册子，一边读一边记。而他阅读的，正是《诸国商货兑换率》。
就在他专心记着布告的内容时，一只白皙的手掌突然搭在他的后颈上，一个人热情地在他背后招呼道：“叔，好久不见，你怎么在这啊？”
男人吓了一跳，回头一看，只见一个眉清目秀的家伙正站在自己身后，样貌中性。视线下移，并未在其光滑的颈上看见喉结，这才能确定对方是一名女子。
“哈哈，丫头你认错人啦。”男人笑着，并未在意，伸手就要将女子搭在自己颈后的手拿下。然而，就在他碰到她的手掌的一瞬间，男人脸上的笑容骤然凝固。
女子小拇指与无名指突然弓起，指骨重重敲在男人的掌心与手腕，其余三指与手掌仍搭在男人的后颈，纹丝不动。就这么一击，直接将男人的右手整个敲麻。女子的手背虽然白皙，但其掌侧与虎口处却生着一层厚厚的老茧，仿佛一只锉刀。女子突然发力，三根手指向虎钳一样掐住男人的脖子。男人颈椎顿时一阵剧痛，仿佛随时都会被巨力捏碎。
男人顿时惊骇欲绝，在众人面前却不敢表现出来，又不敢挣扎。
“放心，我找的就是你。”女子轻声道。
手掌一松，男人颈后力道消失，顿时如获新生，冷汗将轻甲下的衣衫浸透。
男人不敢再轻视此人，将脑袋凑上前去，试探着问道：“三更天，云蒙月，林里雾茫茫。”（小人有眼不识泰山，敢问高人所为何事。）
“树梢上有声，午时响得紧，隔着青盔子也能听着哨儿。天黑瞧不见道，且在黑檐下走路。”女子笑着，小声回应道。
轻飘飘的一句话如同一把重槌砸在男子心头，眼瞳瞬间缩得如针尖般大小。
（鸣老的生意现在做得越来越大，连夕陵军队都有逆流的人。在下名号不能告知，只能告诉你我是魅部中人。）<>