<>姜九天的预感没有错，他确实没能回到最初那条下山的路，不过倒是找到了另一条朝山下方向的路
庆幸的是一路磕磕绊绊，虽然时不时偶遇一些小动物，还好倒没碰上什么猛兽。估计是以他之前那虚弱的小身板儿，虽然他自己感觉仿佛艰难跋涉了千万里路，费尽了千辛万苦，但其实大抵绕来绕去活动的范围并不大，至少没有偏离安全地界。
姜九天顺着新找到的路蜿蜒而下，直走到日头偏斜，也没碰见个人。等他终于到达山脚下，却不由得有些傻眼。这山下虽有片开阔地，却并不如他所想有个村落人家，而是枝枝杈杈若干条路，交错纵横，延伸向不同方向。他从其上下来的这山的对面，还是山，山峰高高低低，远远近近，同样林木遍布，山色苍翠欲滴。也许这些纵横交错的的小路，就是通往不同山峰的山脚下的。而他，实在不知往哪个方向，走哪条路对于他的处境更好一些。
犹豫半晌，姜九天朝左侧走去，这边的路稍稍宽些，也许碰到人的可能性更大一些。
顺着路绕过一个拐角，他忽然听到远处隐隐约约有人声在一声一声地短促地叫喊，虽然声音在山峰间反复回荡混杂着风声听不怎么太清，却是让他大喜过望，拨足狂奔起来。
等离得近了，他听清楚那声音叫的是：“九儿……”，“九儿……”，“九儿……”……此起彼伏，有多个声音都在叫。
“这是在叫我吗？毕竟，我的名字里可有个‘九’字呢。”姜九天暗暗地想。
但不管是不是在寻他，在叫他，他直接就大声的应和起来：“我在这儿！我在这儿！我在这儿！”他用尽自己的音量一声声不断地回应着，太过用力以致于喉咙都被扯痛了。
对方听到他的声音，也加速奔跑起来，杂乱的脚步声渐近，其中一个粗壮的中年汉子一马当先，冲到他跟前，一把抱起他，嘴里哇哇叫着：“九儿你这个作死的孩子吔！你倒是跑哪儿去啦！一跑就是两天！你要有个好歹可让你老子娘怎么办吔！你可是要了你老子娘的命了啊！”
姜九天被那汉子抱在怀里，很是羞赧，虽然被那粗壮的胳膊箍得太紧都有点疼了，却还是本能地觉得十分安心，满怀亲切。
随后赶到的也都是青壮，后面还跟着几个半大的童子。大家七嘴八舌地开口：
“哎哟总算找到了！”
“这是钻哪窟窿洞洞里去啦？之前上山下山几个来回怎么没碰到呐？”
“看着不像有伤着碰着哪儿，大壮你就且放宽心吧！”
“山神保佑！平安就好！”
“九儿九儿九儿，你跑哪儿玩去啦怎么黑了天也不回家！”这是其中一个童子说的。
“就是就是！你玩这么疯不听话你娘指定揍你！你就等着吧！”另一个童子也开了口，声音里还带着点小小的幸灾乐祸。
姜九天听着大家你一言我一语，因刚才过度爆发嘶喊而变得隐隐作痛的喉咙滚动了几下，最终还是没有张口。
抱着姜九天被称为“大壮”的汉子好生抱怨了一大通，终于发现孩子的不对劲儿，道：“咋一直不吭声儿呢？刚应声儿的时候不是声气挺足的么？这是咋着啦？”
大概是有点后悔刚才有点儿太凶了，怕是自己吓着孩子了，忙接着说：“没事就好！没事就好！爹就是说说，一个指头也不会动你的！也不让你娘动你！你娘要是不乐意，我就背着你，或者你坐我脖子上也行，咱爷儿俩撒丫子跑去！她追不上咱！”
旁边一个汉子看不过眼，插话道：“你就可着劲儿地惯着九儿吧！可别惯出毛病来。这刚不知疯哪窟窿眼儿里了两天不着家，好不容易找着人啦三言两语还没等他吱声儿咧你自个儿就又软啦！这父纲不振可不行，不吃一次教训下次指不定弄出啥事儿！”
这话在那大壮耳朵眼儿里可不中听，他马上瞪起眼珠子冲那汉子道：“可不许咒俺孩子！俺孩子好着咧！这孩子在外一夜还指不定遭了啥大罪，指不定被啥精怪玩意儿吓住了有点儿癔症，好不容易见着俺心气儿泄了一时说不出话也是有的。自家的孩子自家心疼，九儿可是俺老姜家独一份的独苗苗，可不敢有个三长两短的。我许你们的酒明天就请你们吃，你嘴巴就消停些吧，别在俺九儿面前胡咧咧！”
“多精贵个人儿！镇上的老爷都没这讲究。还说都不让人说了！”那汉子咕哝了几句，不过终究没再多话。说句实话不讨人好还招人烦，何苦来哉。反正不是自己儿子。
众人簇拥着往回走，一路上几个小童叽叽喳喳，大人们也有一搭没一搭地聊着些村里的闲话。
姜九天紧紧抱着姜大壮的胳膊，亦步亦趋地跟着姜大壮的步子走。姜大壮本来想要抱着或背着或驮着姜九天的，姜九天却莫名地觉得那样太小孩子气有些可羞，死活不愿意。姜大壮又想胳膊上用力，拖着些姜九天，这样孩子也能脚下省点儿力气，不曾想姜九天完全不用从他胳膊上借力，只抱着他的胳膊，崎岖不平的碎石路上走得稳稳当当，快慢都跟得上趟儿，气息也不见乱，倒让姜大壮有几分惊诧。
拐了几拐，绕过一个小山坡，进入一个小山谷，山谷里难得有一大片平地，平地上参差坐落着二十来个小院子，院子里的房屋俱都是垒石为墙，伐木做梁，茅草覆顶，一般式样。小院子外，多数还有三两只散养的牛羊，低着头有一下没一下地吃着地上的草。此时已是傍晚，红霞满天，夕阳余照，天地间充斥着暖暖的红黄色调，那色调润染着山坡、山谷、院子、房屋、牛羊，再加上不少烟囱的炊烟袅袅升起，让看的人心生温暖。
人们招呼一声，分散开来各自回家。
姜九天随着姜大壮进了其中一处院子。姜大壮尚在院门外时就已经嚎过一嗓子：“九儿找回来啦！”
这是他的家。他是姜九天，是九儿。<>