<>那一日魏坤走后，姜老夫人跟姜先源在书房不知道在商讨着什么，一个多时辰后才见姜老夫人从书房里出来。
这几日姜老夫人性子异常暴躁，便是连每日念静心经都不管用，上次一个女婢扫院子没有扫干净，姜老夫人见到门口的一片落叶心头火便烧了起来，让人拖下去打了三大板子。
如今姜老夫人院子里的下人，做事越发小心翼翼，走路都得垫着脚尖，就怕一个不好就惹到了姜老夫人被打板子。
这几日桃莘也是心急如焚，老夫人吃的越发少，昨日就喝了一些粥，今日也摇头说吃不下。
姜老夫人如今怎么还能吃的下？她好好一个孙女给魏坤算计成了牺牲品，可如今圣旨已经颁布下来，外头的人都知道姜家嫡长女姜被许配给了大司农司都内，姜跟单瞻远的亲事已成事实，姜老夫人心中就算再不甘，也只能咬碎牙齿往肚子里咽。
况且如今姜家处境也越发艰难，姜先源已经明面对上了庞家，鲍家跟姜家已经算是彻底站在了庞家的对立面，魏坤一派站在后头看戏，姜先源走一步就得算上十步，免得让魏坤捡了便宜，成为下一个渔翁。
如今选妃皇榜已经贴出，以东平帝的心思，姜琛怕是逃不了，以姜琛的性子入宫可不是把姜家放在魏坤跟庞家的刀口下？
姜老夫人可谓是急白了好几根头发。
姜从老夫人院子里出来便去了后花园，心里头也很惆怅，撑着下巴坐在后花园里头发呆。
自赐婚圣旨下来后次日，东平帝选妃的皇榜便下放洛阳，全十三州凡四品以上官员家中有适龄、尚未定亲的姑娘皆要在三月三十日进宫参加选秀。
如今给她们的时间已经不剩多少，何青瓷那边也已经物色好了进府的人选，如今便只差何之鹏这一阵东风。
可姜似乎并召东风的能耐，着实是人手有限，阿欢阿喜手不能提、肩不能抗，如今能帮她一点忙的不过是于，可他每次来信都不过寥寥数语，姜看完他的信后完全没有一点头绪，可谓是愁死人。
微凉的风从外头吹进来，扬起了姜身后的头发，花园里头的梅花已经凋零的差不多，如今这个时候便只剩下光秃秃的树枝立在那处。
东平帝选妃的圣旨已经下来，祖母如今是又气又急，气的是她的亲事就这么定下来了，谁也没有质疑的能力，急的是圣旨下来的后魏坤专门上姜府说，圣上见姜家三姑娘秀外慧中，心里极为欢喜。
如此明显的暗示姜家哪有人不懂，这些天林氏每日都笑得合不拢嘴，恨不得昭告天下她的女儿就要见进宫当娘娘。
听说昨日还在院子里摆了个祭坛，说是要感谢她祖先在天之灵，庇护后代，姜听到这个消息后想着这要是换了姜玉筝入宫，鲍氏怕是要闹翻天。
见姜这幅惆怅的模样，阿欢跟阿喜使着眼色，最近小姐的心情都不好，整个人皱着个眉头，此刻谁也不想去触她的霉头。
最后阿欢无奈败下阵来，上前一步咳了几声，正要说话却远远望见花园的入口，三小姐正带着一个男子进来，身后还跟着上次在庄子上见过的魏公公跟未来姑爷。
阿欢看着他们走近，急忙对着姜道，
“小姐，三小姐过来了。”
姜望着远处光秃秃的梅树林发呆，眼珠子都没有转动一下，来便来了，难不成还要她扶着姜琛进来。
“大姐姐。”
姜琛见到姜坐在院子里头，脚步都轻快了不少，果真让她给蒙对了，她今日还是坐在这里发呆。
上次她听红杏说，每日大小姐去过老夫人院子后便会去花园里头的亭子里坐着发呆，半日一动不动，怕是被上次赐婚给刺激坏了，毕竟这样的事也没有几个人能接受的了。
姜抬眼便见姜琛领着东平帝进来，身后还跟着魏坤跟单瞻远，心里吃了一惊，暗想圣上性子也着实急了些。
姜站起来对着他见礼，随后站在一处。
东平帝看了姜一眼，随后转头看向了单瞻远，眼珠子一转，笑道，
“姜大小姐带着单大人去逛逛……”
东平帝话未说完，姜琛便上前一步抓住了姜的手腕，笑道，
“上次大姐姐不是说在街上遇到个趣事吗？你上次说要同我说都没有说呢，这次正好说给大家听一听。”
姜琛一双美目紧紧盯着姜，里头盈满了哀求，硬是让愣在了原处，眼里有些诧异，姜琛这幅模样是不想要进宫？
姜突然想到上次在东华寺祖母不让姜琛见东平帝后她的神情，似乎很情愿？
“好吧。”
姜顺着姜琛的力道坐了下来，这才想起她们从来没有过问姜琛的意愿。
东平帝见到这场景，脸色有些尴尬，伸出手摸了摸鼻尖。
姜低垂着眉头，喝了一口茶，思索着她遇到过什么趣事，毕竟上次她趣事没有遇到，倒是遇见一件挺让她厌恶的事。
上次她跟鲍满月出去看到苏铭同着一名姑娘从膳糕堂出来，两人有说有笑，苏铭眉眼带着温柔，那姑娘手中提着几盒膳糕堂里头的点心。
姜一眼便看出了跟苏铭一块的姑娘是施子然。
这世道果真变化无常，当初苏铭在博城书院一副正人君子的模样，决心要跟施子然划清界限，这才多少时日，便又是另一番的样子？看苏铭望向施子然的目光，温柔的都要溢出水来，看在旁人眼里就是一副郎有情妾有意的模样。
姜放下水杯，对着姜琛道，
“上次在酒楼里恰巧碰上一个卖艺人，便看了会儿，那卖艺人虽然穿地破破烂烂的，但却有能吞剑的大本领，上次本想叫你们去看上一看。”
姜琛脸上的笑意淡了几分，卖艺人在街市上并不少见，别说吞剑，便是从嘴巴吐出火来也没有什么好稀奇的，看多了也能知道其中技巧，着实不是什么稀奇事。
“那以后定然要去看看。”
姜琛笑着迎合了一声。
随后亭子里没有人说话，姜三人低着头坐在那处，魏坤跟单瞻远站在亭子中央，静的连外头的风声都能听到，着实是尴尬至极。<>