罗林罗侍中，出身寒门，对同样寒门出身的袁秉青睐有加，钦点他为吏部侍郎。
这都是外面流传的，关于罗侍中和袁秉师生之情的由来。
石太师第一次听闻时，只想发笑。
出身寒门？
前朝末期，世家独大，王谢石曲四大世家，恨不能将整个朝廷分成四瓣，一家拿一份儿。
寒门子弟别说做官了，如果不依附世家，连识字都没地方！
罗林是王家的读书人，简称王家的人。
四大世家里，谢家见机得早，早年便与先帝暗通款曲，前朝覆灭，其中有谢家诸多功劳。
而石家见势不妙，也跪的很快，这两家就没有受到太大的损失。
你说曲家？
曲家被陌无疆硬生生打开了大门，劫掠一空，虽然元气大伤，好歹家族子弟的性命大都保住了。
就是王家比较惨，因为骨头硬，也因为与前朝纠葛太深，在大凌建朝之初，就被先帝拿来开刀，以威慑其他三大世家。
追随王家的读书人，譬如罗林等，外有才名腹有乾坤的一小部分，就被剩余的三大世家和先帝瓜分了。
罗林归了先帝。
先帝为示恩宠，替罗林求娶了谢家女为妻。
在这层层关系下，一般人都以为罗林的靠山可能是谢家或者先帝，但是石太师知道不是。
谢家被先帝威逼嫁女，心里怎么可能会服气？
世家的傲气和怒火可不是一个阁老夫人能够平复下来的。
先帝又是直接导致罗林授业恩师王家覆灭之人，罗林虽屈服于先帝，先帝也未必能将他当做心腹。
罗林的靠山，从始至终都是王家。
或者说，是被三大世家保护下来的那一批王家人。
据石太师所知，王家上代家主之子，王启，如今就在青州。
就像当年四大世家收附读书人一样，王启也以“读书人”的名义，被青州谢家收附着。
名义上算是谢家人。
至于袁秉，前朝时候寒门子弟读书就十分艰难，加上先帝揭竿而起，到处都是战乱，袁秉你哪来那么大的本事自学成才？
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别开玩笑了！
袁秉不是王家人，就是谢家人，总归不是没根没底的。
诚王与袁秉往来，是为了罗林也好，还是为了罗林身后之人也好，反正都在青州。
虽说谢家如今韬光养晦，窝在青州不肯出来当官，但是世家的底蕴不是随便说说的。
他们不动则已，动则必定一鸣惊人。
世家联姻是常态，石慕兰身为世家女，嫁入同是世家的谢家，也不算突兀。
诚王不管图谋什么，没有人在背后支撑着他，他也是空中楼阁不得长久。
石太师是世家老做派，对于在前面冲锋陷阵的人总是不屑一顾，偏爱与背后家族结盟，闷声发大财。
拉拢了谢家，诚王还能蹦跶几天？
石司明知道，石慕兰这回的亲事是真的定下了。
他回去跟自己妻子曲氏一说，曲氏也很欣喜。
曲氏便是出身四大世家的曲家，世家女自来都是瞧不起暴发户的，觉得这些人即便是爬的再高，他们身上总有怎么都洗不掉的烂泥味儿。
例如自觉嫁入周王府是为家族牺牲的周王妃。
如今石家当家人亲自发话，要将她女儿嫁到谢家去，她又怎么不欣喜？
说着女儿的亲事，为了与妻子分析其中关键，难免提及袁家，石司明又想起石垣来：“三郎是怎么回事？”
曲氏强笑道：“三郎不过是一时糊涂，少年郎，知好色而慕少艾，待他成了亲便懂事了。”
“可寻着相称的了？”
石垣与成思敏的婚事告吹，虽然是小辈们闹的，但总归是石家不厚道。
如今成家已然为成思敏谋了下家，石垣的婚事也该定下来了。
不然，石慕兰也不好越过兄长先定亲。
“妾身瞧着御史台刘大人家的五娘，李祭酒家的元娘，还有安阳长公主府的十娘，都是不错的。”
石司明念着这几家的父辈子侄：“刘家李家皆是文官，怎么不瞧瞧公侯家的？”
曲氏见他没提安阳长公主，心知是被他弃掉了，一时有些可惜。
她委婉道：“三郎似乎不怎么中意公侯家的姑娘。”
石垣石三郎，自忖乃是世家公子，觉得公侯家的女子一身匪气，既不温柔，也不端庄，更别提诗书才气了。
整日里就会舞刀弄枪，要他娶这样的女子回家，还不如杀了他算了。
“中意？人都没见过，何谈中意不中意。”
说起这个，石司明就十分恨铁不成钢：“他倒是中意了别人，也不想想别人无故在他面前卖好是为了什么！”
曲氏一惊：“怎么，袁家不妥当？”
石司明顿了顿，诚王可能跟袁家暗通款曲之事还没有证据，没必要跟妻子嚼舌根，但是却不得不防着袁家借故生事。
他叮嘱道：“如今正是万分紧要的关头，宁可叫三郎在家中读书，只说要筹备科考，耽误几年都不碍事。千万不要让他在外面生事！”
“郎君要三郎参加科考？”
大凌建国，为了压制世家，开科募贤，科举与举荐并行，也算是给寒门子弟一条上升之路。
石家作为大凌新世家，嘉平帝手里的一杆旗帜，自然是要支持的，每次开科取士，都会让门下读书人去参加考核。
但让石家嫡系子弟参加科考，还是第一次。
“若是始终无法更进一步，参科考核也并无不可。”好过石垣整日游手好闲，被人利用了也不自知。
周王要是这一两年内都无法当上太子，石家也很该沉下心来，好好琢磨琢磨嘉平帝的心思了。
冲的太猛，就像当年的谢家，难免成为笼中鸟，被人一网打尽。
曲氏听他语气不对，朝堂之事又不该她过问，便拿家事来问：“快要过年了，便是要三郎读书，也得过了这个年节才是。且二叔三叔将要回京述职，妾身还想着让三郎多受些两位叔叔的熏陶呢。”
石司明不满：“慈母多败儿！也罢，且让他松快过个年，出了十五你便给他收拾了行装，直接送去族学。”
“妾身省的了。”
石司明又道：“二弟三弟回京，怕是要在御京城里留上一段时间了，你便多看顾些，提点一下家里的孩子，安分守己，不可惹事。”
他压低了声音：“尤其，见着镇国公府的那两位，都尽让着些。”
曲氏道：“这是，定下来了？”
石司明点头：“不出意外……而且，年后怕是要对西北用兵了。”
家国大事她知其然不知其所以然，并没有体会到石司明暗里的担忧。
她只知道她需要顾好整个石家，不让家中琐事成为男人在外拼搏的绊脚石。
曲氏暗自下了狠心，如今不是心疼儿女的时候，待大事尘埃落定，日后有的是机会弥补她的慕兰。
如今，也只能委屈她了。
石慕兰被曲氏叫到正房里，听了一肚子的安慰劝解，最终从母亲嘴里得了一句实实在在话。
“你祖父已为你寻了一门好亲事，是青州八百年世家谢氏一族，待翻过年，那谢家儿郎便会上京送聘，介时你便躲在为娘的屋子里，瞧上一瞧。”
石慕兰嘴里又苦又涩，她肖想了十年的周王世子妃之位，终究是落空了。
揪紧了手中的罗帕，她低声问曲氏：“表哥……不是，世子他，要与……那位，定下了吗？”
曲氏无言地拍了拍她的手背：“这都要看上面的意思，终究与我们无关。”
石慕兰抿了抿唇：“既然与我无关，为何……”
为何这些年来，周王妃处处拿她作筏子？石家上至祖父，下至兄弟姐妹，都无一人有言语？
为何，给她做了十年的美梦，还要一朝打碎？
曲氏安慰她：“世家女子，大多如此。我们受世人追捧，享尽了世家荣华，便要受家族的驱遣。”
为家族牺牲。
于世家而言，族中女子皆是棋子，得用时自然千娇万宠，没用时弃之如敝履，已是常态。
石慕兰知道，由石太师出面，与谢家联姻，还是她占了便宜。
也是石太师对她的弥补。
看在石太师的面上，谢家便会高看她一眼，待她嫁过去之后，随着周王百尺竿头更进一步，她在谢家的身份地位也会随着水涨船高。
而有她居中调和，石谢两家，兴许能够携手并进，重现昔日辉煌。
石家觉得，如此补偿，足够了。
石慕兰笑着点头了。
她十四年的短暂人生里，唯一一次冲动便是被袁婉茵挑唆，为她向陌微凉发难。
然后，她就被当成了弃子。
她的骄矜，她的自傲，在那一刻都被摧毁了。
做那件事之前，其实她是抱着侥幸的，兴许父母那般疼爱她，能够原谅她的一时冲动呢？
然而她错了。
她没有任何资格骄傲，她所自豪的一切都建立在她的家族之上，而她的家族，决不允许她任性妄为。
她安静乖巧，默默配合周王妃的小动作的话，也许还可以被周王妃庇护着。但是当她稍稍露出爪牙，想要争夺不属于她的东西，周王妃第一个就不放过她。
她是多么的羡慕陌微凉，毫不费力地便抢走了她最喜欢的表哥，和她最喜欢的那个位子。
她又是多么的憎恨陌微凉，她求而不得的东西，她却不屑一顾。