二人进山，此时夕阳向晚，但见此山绿木青葱，树影斑驳，泉水溪流汩汩下，青石小径弯弯起。有鳽禽归巢，松鼠觅食。灵气充溢满乾坤，好个修道宝地。
沿石阶而上，至尽头，见一吊桥，尽头处见红墙黑瓦，斗拱飞檐，便是这甘源观了。
有道童正待关门，见张谦道人打扮，问曰：“二位可是要挂单？”
遂请二人入观。
此刻观中正做晚课，殿内殿外，数十道士一齐唱经。小童将二人引至此处，自去诵经了。
张谦叶凡静待等候，俄尔见一众总角小童路过，或垂髫稚嫩，或意气风发，着道衣另有一番天真。
待晚课毕，为首一人来见。
此人皮肤枯槁，花白头发，金黄道袍莲花冠，乃是观中住持。
问曰：“二位小友何处来的？”
二人通报了名姓。住持命人准备斋饭，对张谦道：“我观小友气宇非凡，真英雄少年。”
张谦道：“晚辈既入玄门，不敢担世俗虚名。”
住持道：“你数月前，必不是如此想法。”
张谦惊异，曰：“愿前辈指点。”
住持道：“且在观中小住几日，道理自明。”
张谦欣然受之，于观中居三日，见道人每日或洒扫街庭，或进香祷告，或接待香客，与寻常道观无有区别。
却是那数十小童引他注目。
甘源观中设有学堂，小童或识字，或诵经，先生在时一本正经，先生去时玩闹争吵。
不在学堂时，则三五成群，四五扎堆，或追逐于山野之间，或对弈于老树之下。
你看那对弈小童，有人毁子，争得面红耳赤，大打出手，忽见一飞虫，便弃了棋局，也不争吵，二小童合力去捕，待归时，已满身草泥，合好如初。
没有争名夺利，世间蝇营，真是天真烂漫，可爱至极。
张谦思及前世幼时，几名好友于小巷或抢球，或跳皮筋，或丢沙包……不知何时起，渐渐疏远，中学时忙于课业，要为父母争光，大学时久不相见，
毕业后成为社畜。生活里是项目、客户、领导，心中念的是工资、奖金、房子，睡眠……
待到转世重生，他虽重历孩童时代，却无了天真之心。诸多兴趣，亦是清心养性之列。
及至年初，入道修行，虽有数月勇猛精进，待归至白水镇，见父亲孤单，便不能专心修道。
至此处，他灵光乍闪，明了住持所言者何？
父母亲人，可能放下？
天真之心，可能重拾？
想到此二者，他忽而抚掌大笑，去见住持，道：“我已想通此间关结，如今下山去了。”
复见叶凡，道：“你我下山去罢。”
叶凡道：“道长，我欲在观中修道，不下山了。”
张谦近日只在观中闲逛，却把他忘了，又思及那奇门凶征，问他：“为何？”
叶凡道：“我于此处心神安宁，又与观中识得一道人相谈甚欢，已拜其为师。”
张谦非是多事之人，与叶凡相别，自过山去了。
正是甘源离别天注定，再相逢时阴阳隔。
且说张谦见小童行动举止，思及前世今生，所悟者何。
一者，父母亲情不能斩断，只得顺天应命。
二者，他所见天真者，乃是大道自然，少年见事少，思虑少，便天真烂漫，此见山是山一层也，及至他，前世所学者，仁义礼智信，天地君亲师，乃是儒家学说。
儒道有相通之处，儒家之圣人为万世开太平，道家之圣人德泽万物，此为相通者。
然道有不同，道门讲无为，乃是修己身，修己心。儒家见天地混乱，民生痛苦。
道失而后德，德失而后仁，失仁而后义，失义而后礼，便有君为臣纲，夫为妻纲，父为子纲之说。
此举虽善，却也固人于牢笼。可行于世俗，难行于方外。
张谦前世在儒家盛行的世界中摸爬，凡事讲究规矩，再者儒道相通，欲解此念，当徐而图之。
其尚未出山，见一条小径，人来人往，个个挑着扁担，扁担下挂着两个木桶，似富户人家的门童伙计。
他驻足观看，不多时，见一对青年男女嬉笑打闹着沿路而来，那男青年素色水合服，女青年草绿水合服，都挽抓髻。
上前问曰：“这些人为何来此取水？”
“想必道长是外地人罢。”男青年道：“此山名为甘源山，乃是山中有一口泉，泉水甘甜，以此得名。”
女青年道：“此水可医百病，城中百姓时常来此取水。我们今日便是来取水的。”
说着，晃了晃手中葫芦。
张谦道：“这葫芦不过装几口水，二位可真是不值。”
男青年笑道：“道长莫非不知这壶天之术。”
张谦哑然。男青年又道：“道长要去哪里？”
张谦道：“我欲往京师。”
男青年道：“我们便是从京师来的，不若同往吧。”
二人气度不凡，谈吐得体又不失空灵之感，张谦道：“叨扰了。”
三人同行，闲聊之中，得知二人乃京师周家的一对兄妹，兄长名叫周澄明，小妹名叫周静归。
父母俱是火居，他们自小耳濡目染，对经文、道术皆有研习。壶天即是彼家传法术。
传闻古时一卖药翁，悬壶于肆头，市罢即跳入壶中。后有一人入，见其中富丽堂皇，共饮毕而出。
是以世传壶天之术有二，张谦于春和观所学者，乃大小变化之术，表似法象天地之术。
此二人之术，乃是壶中别有洞天，表似袖里乾坤之术。
二人又问张谦名姓，张谦通报了。不料二人惊异，道：“莫不是于平都山领高功者？”
张谦道：“二位如何知晓？”
周静归喜道：“如今天下谁人不知。不期在此相遇，实三生有幸。”
周澄明笑道：“方才还笑道长不知壶天之术，实孟浪也。”
三人皆非俗人，并不客套。张谦为二人讲平都山之事。
二人则将京城中事告之，张谦方知自己名声大噪，尚未进京，已成名人。
心中感叹：想来少不了应对了。
三人将葫芦打满，下山，途经一小城，在城中住一夜，次日出发，又行半日，未时进城。
分别在即，二兄妹对视一眼，周澄明道：“我兄妹有一事相求。”