同心茶楼的包厢里
严守和黑虎帮的三当家赵嘉相对而坐，赵嘉将厚厚的一沓钱推到了严守面前。
严守见状，忙问道：“三当家这是什么意思？”
赵嘉喝了口茶，半个身体躺到椅子里，说道：“没什么，大哥的案子你辛苦了，就想和你交个朋友而已。”
严守面不改色得推了回去，说道：“这本来就是我们当巡捕的分内之事，这钱严某可受之有愧。”
严守猜想，今天赵嘉忽然来这出，可能跟他的上司华总探长有关。华总探长是黑虎帮的人，这在沪上可以说是众所周知的秘密，其实也算是法租界对沪上地头蛇——黑帮势力的一种妥协。但华总探长虽然是黑虎帮的人，却不归二当家和三当家管，而是直接听命于王勇。
这次王勇惨死，二当家孙当和三当家赵嘉争着上位。两人在黑虎帮的支持者都差不多，最终谁能上位就看两点，一个就是谁能为王勇报仇，还有一个就是谁能拿下巡捕房的势力。
事实上，这两点还有甚至还有些许联系。黑虎帮虽是黑帮，但破案却不在行，想要找到凶手必然要仰仗巡捕房的力量，而拿下巡捕房意味着能更快一步得知真凶的消息，为王勇报仇。
“严探长是个聪明人，应该知道我是什么意思。你们总探长已经被老二笼络过去了，不过没有关系，老二是个粗人，和外国人打交道这一块总归是比不上我的。我知道你无论是能力还是才干都不低于你们总探长，我大哥的案子也都是你在查。你抓紧查，我保证只要你能查出我大哥这个案子的真凶，我就可以把你捧上那个位子。”
严守拒绝道：“我是巡捕房的探长，王老大的案子我自然会尽力去查。但总探长这个位子，我自认为没有这个能力去坐。”
听到严守拒绝，赵嘉并没有表现出不悦的神色，反而笑着对严守说道：“我再给你一些时间考虑，我相信你一定能做出正确的选择的。”
这次拒绝赵嘉之后，严守也猜到自己往后在时管局的日子恐怕不会太好过了，但他却不能不拒绝。这些江湖中人看似是义字当头，其实说到底不过都是一群利字当头的家伙罢了。尤其是赵老三一路在厮杀中走到这个位置，自然也不会放弃这个继续往上一步的机会。参与这种夺位大战，十个他都不够当炮灰。
但严守本以为的不好过，大不了就是排挤、打压、甚至是在沪上混不下去。好在由于职业的特殊性，没有人敢让一个巡捕房的探长死得不明不白的。毕竟这带来的麻烦太大了，为了一时解气杀他，不值得。
严守从未想过赵老三会对他这么执着，直到他收到小报童送来的到他家一聚的拜贴之后，他才真的后悔了。家里，有祝梦未。这几天祝梦未身体不舒服，请假在家里休息。
严守觉得自己真是当巡捕当久了，都当傻了，竟然误以为沪上是个有法度的地方。赵老三那些人也许因为舆论或是种种其他的原因，不敢轻易弄死一个巡捕房探长。但他们却能轻易得弄死一个肥皂厂会计，哪怕这个会计是一个巡捕房探长的妻子。
严守把摩托车加大了最大码，几乎是冲向家里的，甚至没有看见差点被他撞到的李晴初和郗愉悦。他和祝梦未相识于少年，相互扶持着长大，祝梦未是他唯一的亲人、爱人，也是他最好的朋友。如果祝梦未真的因此出了什么事，严守不知道自己还有没有勇气继续活下去。
严守终于赶到家的时候，赵老三正反客为主得坐在他们家客厅里喝茶，祝梦未反而站在一旁不敢有所动作。
严守见祝梦未没事，总算是松了一口气。他将祝梦未拉到身后，向赵老三质问道：“三当家大驾光临，不知有何贵干？”
赵老三品着茶，一副悠然自得的样子。“严探长家这普洱倒是不错，虽然不是什么贵价货，倒也算得上良品。”
“三当家若是想喝茶，随时派人来叫一声就是了，何必亲自来严某家。我太太身体不好，怕是招待不周。”严守话虽说得客套，可言语中的咬牙切齿却也是实实在在，不带任何掩饰的。
“我这回来可不是为了喝茶的，严探长还记得几天前我告诉过你‘我会给你一点时间考虑’，现在时间到了严探长迟迟不回，我没办法只好到严探长家亲自等着这个答案了。”
“我以为我说的很清楚了。”
赵老三拿出了枪，手里摆弄着，说道：“严探长怕是没跟严太太商量过吧，现在是都是民国了，男人再在家里一言堂可是不好。”
这是打算用祝梦未威胁他了？
严守侧过身，看了眼祝梦未。此时的祝梦未正仿佛局外人一般，冷漠得看着眼前发生的一切，不带一丝情绪。但严守知道这是祝梦未的伪装，从小祝梦未不愿意让别人看出自己的某些情绪的时候，就会变成这幅样子。她不喜欢她的恐惧、她的愤怒乃至她所有的负面情绪被人发现。“我答应你！”严守终于还是妥协了。威胁这种手段，是不会过时的，对有所顾忌的人来说向来是最有效的手段，没有之一。
“很好！”赵老三收起手上的枪，笑着说道，“既然如此，我大哥的案子严探长就抓紧办吧，你我的前程可都寄于此呢。”
“我会的。”严守答道。
赵老三拍了拍手，门外三个手下进来，趁严守不备控制住了祝梦未。
“三当家这是要干什么？”严守急道。
“今天我过来，多有打扰。我赵老三向来崇尚礼尚往来，既然如此在严探长查案期间，令夫人就由我赵家替你照顾了。”
“大可不必！”严守伸出手去，试图将祝梦未拉回来，换来的却是赵老三手下对祝梦未的进一步压制。
“严守，你别理他，坚持你自己的。”装死半天的祝梦未终于开口说道，“不需要为我妥协什么，你了解我的，我祝梦未哪怕被拖入地狱也能靠自己的力量逃出来。”
听了这话，赵老三忽然大笑道：“严太太有志气，那我赵老三就要看看你祝梦未怎么靠自己的力量逃出来，带走！”
此时，屋里的三人都不知道，他们在屋里演着一场大戏，屋外也有两个人看了一场无声戏。
正对着严家客厅窗户的茶馆包厢里，李晴初收起望远镜，还给了郗愉。
李晴初满脸愁色，对郗愉说道：“探长似乎有麻烦。”
郗愉收起了两个望远镜，扔进了她的大号公事包里。望远镜是她在商城现买的，装作自己随身带望远镜的样子从公事包里掏出来的，李晴初没有任何怀疑。
先前郗愉和李晴初看到严守开着他那辆公用摩托车疯了一样往前冲的时候，就知道出事了。当他们跟到严守家里，看到大批黑虎帮人士守在门外的时候，她们更担心了。于是就有了接下来这一幕，她们俩包下了正对严守家客厅的茶馆包厢，郗愉弄来望远镜观察严守家发生的一切。
“你打算怎么办？又不可能告诉探长，我们偷窥了他家发生的所有事情。”
李晴初叹了口气，说道：“只能先想办法救嫂子了。赵老三带走嫂子，肯定是想逼探长做什么事，我们这段时间得多盯着点探长，别让他因此做什么不该做的事了。”
“只能这样了，你打算怎么救周……救嫂子，黑虎帮赵家不是那么好闯的。”
李晴初咬了咬牙，说道：“我有个许久不来往的远方亲戚，在沪上还算有些势力，我想去求他帮忙。不过我得请一段时间假，我不在这段时间，探长这边就麻烦你看着了。”
“你放心去吧，我等你消息。在此之前，若是严探长真的要做什么巡捕不该做的事情，我一定会阻拦的。”
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然而，李晴初和郗愉担心的事情并没有发生。因为在回到巡捕房之后，严守叫把所有人叫在了一起，告诉大家：由于王勇的案子牵扯到云大帅的曾经的参谋和以前的阎家，为了尽快侦破王勇的案子他决定去云家直接询问云大帅。
“探长，你疯了！”刚一听严守讲完这话，小段直接跳出来说道，“你不知道要见云大帅是要先受刑的吗？”
如果说王勇是沪上的地下皇帝，那么云戈就是沪上的土皇帝。就连沪上市长见了云戈都得卑躬屈膝的，逢年过节沪上市长还得联合商会把大批大批的油、米、面、钱往云家军里搬。云戈立过一个规矩，沪上市民如果遇到不公之事可以去找云家做主，他云戈亲自管。但在那之前，你必须先受一百军棍、一百军鞭来表示自己的诚意，否则一律不见。
云戈用这种方式见上访者，一来是考验上访者诚意，为了让云家做主连这样的刑都能承受的人想必是受了天大的不公，值得云戈见他一面。二来是防止刺客，这一百军棍和一百军鞭下来，再强壮的人也只能剩下一口气了，这种情况下谁还能刺杀？
严守苦中作乐，反而安慰小段道：“没事儿，行刑的人一般下手都有数的。别的不敢说，小命应该能给我留着，不必担心。”
“就为了个案子？”
当然不是，可这理由也不能和小段说呀。
“我想，我可以带你去见他。”李晴初忽然说道，“云戈是我生物学上的父亲。”
“what？”
“什么？”