撒哈拉沙漠十一
2017年6月8日
“这个是防晒霜，不抹会晒黑。”
雨季来临之前的清晨，柏寒手中摇晃着一瓶安耐晒用命令的口吻说：“过来。”
铁山，不，应该是铁珊不情不愿抱着条小黄狗坐在面前木凳上，脑袋耷拉得很低。
足足两天时间过去，铁蒺藜和石头城所有被留在九江城的成员顺利回到故乡，父子母女团聚，兄弟姐妹重逢，哭泣欢笑不绝于耳，比过年还热闹。
昨晚铁铮石川两家几十口人正式到两队在铁蒺藜城中落脚的两栋小楼道谢，顺利完成任务的两队自然客气一番，称得上宾主尽欢。
席间铁骨又特意谢过柏寒照顾长女——大家这才发觉机智倔强的铁山原来是个十三岁的小女孩。
先用湿巾擦净脸颊再涂抹保湿水面霜，最后才是防晒霜和bb霜唇膏——这次任务发布后柏寒带了不少防晒护理，被沈百福洪浩几人笑话，她却自有道理：不知道哪天就会死去，何不对自己好一点？
“这些都给你留下好了。”
面前肤色微黑的小姑娘眼瞧着白净不少，成就感十足的柏寒顺手把化妆包朝对面推推，又弯腰从行李箱把大部分物品都拎出来：“喏，也都送给你。”
除开手电催泪弹所剩不多的牛肉饼干等，铁珊用不敢置信的目光瞪着明亮鲜艳的花手帕、整套晶莹剔透的首饰等等，把怀里小狗都箍疼了：“太贵重了，我不能要。”
“在蓬莱，嗯，就是我家这些东西有好多好多。”
柏寒拍拍她短短的黑发，怜惜地说：“真的，用都用不完，你看我出来都带着这么多。
小姑娘就要有小姑娘的样子不能总像小男孩，过几年你还要交男盆友，知道吗？”
见她还要推辞，柏寒使出杀手锏：“好吧好吧，你不喜欢就帮我分给你的朋友好了，还有你堂姐和你外甥女，还不行吗？”
铁珊被最后这句话说服了，点点头认真地说：“谢谢你柏寒，我们是朋友，对吗？”
“当然，老铁。”
和沈百福身边待久了，东北话柏寒张口便是。
“就是很铁的意思。”
铁珊喃喃重复“老铁，老铁”，开始滔滔不绝：“我还有几个朋友你见过没？
有个是石头城的石帆，他是石岩伯伯的大儿子，人很好的。
他的名字是大海里的帆船，我的名字是大海里的珊瑚，可惜我没见过大海。”
昨晚石岩长子，那个十六、七岁的瘦高少年？
柏寒还有印象，忽然灵机一动：“是你男盆友吗？”
铁珊脸庞可爱地涨红了。
“不是，是，是好朋友。”
在距离核大战五十年后的撒哈拉沙漠，缺少人口的铁蒺藜石头城族人十八岁就可以结婚了。
柏寒一副“我懂”的表情：“好朋友，嘿嘿……”
小狗忽然叫了一声使劲儿舔着铁珊手指，于是她嚷着“你是不是渴了？”
从随身带的铁罐里倒出一小瓶盖水，看着小狗贪婪地舔光还想要，有点心疼地又给它倒了一点。
柏寒也倒了两杯水，又说：“以后你养着它吗？”
铁珊撅起嘴巴把小狗举到面前：“芸姐一个人要带两个宝宝又要养它忙不过来，我想帮芸姐养，我妈妈不同意，其实她也很喜欢小狗，但是，但是~”
但是没有足够的水吧？
柏寒从垂头丧气的女孩手中接过小狗：那个顾队在九江部落位置颇高，每月分到的食物饮水养育妻子儿女绰绰有余，多养只小狗不算什么；换到族人饮水都很艰难的铁蒺藜，可爱宠物就成了沉重负担。
“柏寒，你的水好凉好好喝。”
铁珊震惊的话语在耳边响起，“我从没喝过这么好喝的水——为什么是冷的？”
可怜的孩子，上次送给她那瓶水肯定上交给祖父铁铮了。
柏寒顺手摇摇水瓶把瓶底一小块翠绿鹅卵石给她看：“这是我们在执行任务，我的意思是时空旅行的时候得到的，非常非常珍贵。
铁珊，你知道希腊神话吗？”
出乎柏寒意料，铁珊轻松点点头。
“知道啊，宙斯雅典娜波寒冬，怎么了？”
这个世界果然和我们差不多，分歧就在五十年前那场大战。
“我们有一次回到神话时代，这块石头是天马珀伽索斯马蹄下的泉水孕育出来的。
珀伽索斯你知道吧，长着翅膀的天马，波寒冬和美杜莎的儿子。”
这个听起来匪夷所思的答案令铁珊瞪大眼睛，显然被深深震撼了。
“珀伽索斯泉水可以令受伤的人们痊愈，可以令人们双眼更明亮。
这块石头也很有用，可以保持喝的水冰冷纯净。”
铁珊着迷地盯着那块糖果般的石头，“真的吗？”
“我骗你干嘛？”
柏寒把那瓶水递给她，“送给你吧，我应该还带了几块，等我。”
登上楼顶的时候柏寒“哎”了一声目瞪口呆：百福洪浩只穿大裤衩四仰八叉躺在楼顶，任由清晨阳光悠然洒满全身。
“干嘛？”
“日光浴。”
沈百福声音从盖住头脸的书本下传出：“七、八天不洗澡都长虱子了，我得晒晒。”
沙漠中喝水都成问题，洗澡自然是不可能的事情——柏寒忽然想笑，“曹铮呢？”
“下面和严志民练功呢。”
洪浩露出困惑的脸，“不是十点才出发么？
现在就走？”
随着江峻的死和石岩回归故乡，柏寒老刘两队顺利完成任务，可三等座和新人还留在洛水泉眼等候七天时限结束，两队便和铁铮约好今天过去“考察泉眼”顺便接他们回来。
像烤串一样，柏寒哈哈大笑：“哪里呀，我想找你们把泰坦秘境的鹅卵石拿回来留给铁珊，回蓬莱再分好了——他们这里太热了。”
“确实热得邪乎。”
沈百福把书本盖回脸上，“自己到我箱子里拿吧。”
洪浩则感叹：“小柏心真软。”
从四位队友行李里搜刮一番，柏寒捧着一大把缤纷艳丽的鹅卵石回到房间，发觉铁珊正全神贯注盯着盛满水的杯子——那颗翠绿鹅卵石被放在杯底。
“水还没凉。”
她抱着小狗困惑地说。
柏寒把鹅卵石用块花手帕包好递到她手里，“不是立竿见影的，要等半天呢。”
双手颤抖着的铁珊红了眼圈，“柏寒你真好，你，你永远是我的好朋友。”
十三岁的女孩子翻来覆去说着，自告奋勇跟着她去洛水泉眼帮忙，就连从石头城跟着父亲石岩赶来的石帆也顾不上了。
“从这里到泉眼要开一天一夜呢。”
坐上破旧吉普车的铁珊指着西方，“要和先去考察的人一起回来吧？”
提起考察柏寒其实有些心虚。
“对啊，咦，你堂姐夫。”
城门阴影里坐着个头脸糊满鲜血的男人，满是泥土的衣裳被扯破数处，神情呆滞靠着墙壁，和柏寒第一次在九江城中看到时威武雄壮的模样简直天壤之别——是顾队。
从九江回来的女子有二十几位，也有丈夫追过来的，都被愤怒的铁蒺藜族人当场赶了出去；这位顾队算是最执着的。
听说他当时轮值看守泉眼，第二天回家才发现人去屋空，当下抱着黄狗借车直奔铁蒺藜。
铁芸闭门不见，铁铮全家更不肯承认，把顾队打了一顿赶出城去宣称从此一刀两断，只有在苦力营受过他恩惠的铁柱等人很有些不忍。
“那你姐姐以后怎么办？”
柏寒收回目光。
铁珊愤怒地挥舞拳头。
“我祖父让她再找个老公，芸姐很漂亮，喜欢她的人很多。”
柏寒忽然想起那晚在窗外看到顾队把花簪往铁芸头上戴的欣喜神情。
“你姐姐愿意嘛？”
“芸姐说以后不嫁人了。”
铁珊像个大人一样皱起眉头：“我打算帮她养小孩。”
好吧好吧我还是不要太八卦了，正经事重要。
果然铁珊开始紧张：“柏寒你一定要帮我们治好泉眼，七、八月份下雨，年底水就不够喝了：我们还要种庄稼呀！”
柏寒只好敷衍：“得先看看才行，还不知道怎么回事呢。”
话是这么说没错，见到著名的洛水泉眼时柏寒第一反应便是：这潭水恐怕没救了。
眼前是足有半个西湖大小的湖泊，柏寒能想象从前湖面碧波荡漾的情形，两岸生满绿树红花，撒哈拉平原的人们靠着湖泊喝水做饭，挑水种田，繁衍生息。
五十年后展现在乘客面前的只是一洼泥浆般的黑水，岸边干涸枯裂毫无生机，死水般的湖面有个地方咕嘟咕嘟冒着泡儿。
“那里就是泉眼。”
铁骨指着湖面冒泡的地方心情沉重，“当时有枚核弹碎片掉在泉眼里，捞出来也来不及了。”
石岩也说：“水很快不能喝了，三天之内就成了这个样子。”
老刘像模像样地站在湖边高地俯瞰，又用相机拍了几张全景，像地质专家一样开始围湖详细考察，紧张的铁骨石岩紧随其后；柏寒几人略加张望便发现三等座和新人们。
奇怪，远远看起来像是对峙？
柏寒朝着十四个人走去，越近越发觉判断没错：三等座五人一组，捏着拳头满脸愤怒；九名新人则站在对面，挥舞着武器严阵以待，就连食物饮水也分成两边。
“怎么啦？”
柏寒站在两批人中间解围，朝铁蒺藜石头城来人方向使个眼色：“你们这是？”
沈百福也来帮腔：“考察得怎么样了？
把你们这几天记录的数据拿来参考参考。”
看起来三等座一人想说什么，又被队长王晋川制止了：“活动活动，估摸着你们也该过来了，怎么样，顺利吗？”
新人首领小雀斑也麻利收起兵刃，乖巧地从地面背包取出笔记本捧过来：“记录都在这里了，从各个角度照了相，还留了湖水样本回蓬莱检测，我们都觉得很有希望。”
一句话说得小铁珊兴高采烈，就连跟在后面的石帆也合不拢嘴。
柏寒多看她两眼：这女生挺聪明，抽时间问：“还有多久？”
小雀斑举起车票给她看：“6月3日凌晨三点到这里，还有十二个小时。”
时间够紧的：6月11日晚上就要回去了。
柏寒庆幸地说：“还好回去的车快。”
小雀斑捧出食物饮水招待，又把他们带到阴凉些的地方：“中午热，早晚好些，小心这里有蝎子。”
果然到处有手指长短的小蝎子，经历过黑蝎的柏寒几人倒是不以为意，伸脚远远踢开，铁珊却厌恶地躲避。
“以前这里不是这样的。”
湖边停着几只木船，沈百福捡了石头抛进湖中激起黑色涟漪。
信步围湖“考察”的柏寒顺口问：“那你给我讲讲好了。”
“以前这里是平原中心，方圆千百里各个部落的人都聚集在湖泊旁。”
小姑娘骄傲地遥遥指点湖泊四周：“我们和其他三个部落的城池就在附近。
如果灯塔国和毛熊国不打仗就好了，大部分国家就不会覆灭，我们的泉眼也不会变成这样子，平原也不会变成沙漠。”
6月10日凌晨三点，随着三等座新人任务完成，“考察”完毕的柏寒两队也乘车返回。
好在这次两城开来的几辆车性能强得多，总算在当夜到达铁蒺藜。
短短几天时光，通过探子不停传回的消息，百余里外的九江城发生翻天覆地的变化。
首先是内斗，江主管这位前任首领的亲戚受到江峻黑蝎的影响在选举中被罢免，取而代之的是坚守泉眼的李主管；两人随之带着亲信部下刀兵相见，当晚九江城血流成河。
恶斗得胜的李主管艰难胜出，江主管不幸丧命，江峻府邸被封锁填平，九江城彻底开始新时代。
对于铁蒺藜和石头城来说这是好的不能再好的消息：九江城年轻力壮的战士原本胜过两族许多，现在折损小半，实力差距大大减小。
木芙部落没有大动荡，不过首领之一木杨被关押在石头城，也足够木芙首领木松头疼。
铁蒺藜和石头城则士气高涨准备迎接绵延两月的雨季，这也是他们能和九江木芙抗衡的重要筹码。
到了年底，就到了四个部落坐下来谈判的时候。