明王疯了。
这是士兵abcd在看到王明喜滋滋地拿着劝降书，笑得一脸灿烂的时候，产生的统一认识。
王后前来劝降的打击果然很大。王受伤的前后，都是很深沉的，情绪很不安，还有隐约的焦躁。身上也有种若有若无的杀气。而此刻，所有的阴郁都消失无踪。那种感觉，就像是乌云散开，雨过天晴一般。每个人都感到诡异，却没有人敢开口询问。
终于，然烨也得到了这个消息。基于臣子的本职，他即刻觐见。
“王……”然烨看着面前笑得一脸幸福的男子，不知道该怎么问了。
“有事吗然烨将军”王明躺在床上，捧着劝降书，笑问。
果然诡异。然烨皱眉，“关于劝降一事……”
王明不等他说完，就开口道：“当然不降。”他握紧劝降书，认真道。
“这是自然的。只是，护法的事，您怎么看”然烨看着那卷劝降书，语气深沉地问。
“她做事总有她的理由。”王明笑一下，道，“劝降，根本不能说明什么。”
然烨稍稍惊讶了一下。王明说话的口气，是轻松而闲散的。但每一个字里，都满是不可撼动的坚定。这种程度的信赖，是怎么做到的。
“您是护法亲自选的王，怀疑护法，等于是怀疑您……只是，护法应该更加清楚才是。就算我们都相信她，她这样的举动还是会让军心动摇，让我们陷入劣势。”然烨说道。
王明低头，想了一下，“将军，我一直都很好奇。为什么王不从八部里选呢”
然烨不知道他为什么要扯开话题，“王怎么突然问这个”
“只是好奇。若是君临天下的王，像八部那样强悍不是更好吗可是，明神却只认可八部之外的普通人类……”王明看着手心里银色的字迹，说着，“王由护法选出，护法还拥有抑制八部神力的力量。这就好像，是强迫八部屈居于普通人之下一样。不奇怪吗”
然烨的眉头展了开来，“因为人类才是明神大陆真正的支配者……明神是想要把这一点传达给所有人吧。”
“既然是这样。为什么还拘泥于护法选择的人呢。”王明说道，“如果对护法的选择不满，为什么不自己选择君王……其实，然烨将军一开始，对我也很不满吧”
然烨沉默了一会儿，道：“是的。您没有力量，也没有君王的霸气，甚至连身为王的自觉都没有……”
“也不用这么直白地说出来吧。”王明不满。
“知道您是怎样的人，才用这样的说话方式。”然烨笑道，“我也曾经想过，若您真的是个昏庸的人，我虽不会推翻您，但也不会向您尽忠……不过，看来是我多虑了。您的优点，是需要时间来发现的呢。”
王明叹口气，“其他人没有这样的时间吧……因为没有时间来了解，也没有您那样的兵权，所以，相信护法的选择，是最简单、最轻松的方法。只是，如果这样，明神大陆的支配权就永远不可能属于人类。”他抬眸，直视着然烨，“传我的命令下去，是要相信我这个普通人的王，还是相信八部，让士兵们自己做决定。”
“这样做太过冒险了，王。”然烨急忙阻止。
“不，只是提前冒险而已。”王明认真地说道，“如果大家只相信护法的选择，我失去王位不过是时间问题。所以，我想在下次开战之前问清楚，到底有多少人是愿意相信我的。即使对手是八部，也愿意跟我并肩作战。”
作为将领，然烨觉得这样的要求真的很不自量力，甚至是孩子气了。但是，他也知道，王明说的话是认真的。从以前开始，即使是上届那位被誉为最英明君主的明王，都没有过这样的勇气。质疑八部，挑战八部，这几乎是不可能的。
然烨笑了一下。面前的王，真是每次都有令人意外的举动呢。是要相信这个王，还是相信那些气势凌人的八部这真是很有趣的选择呢……
“我明白了，王。”然烨行礼，恭敬道。
王明点了点头，“然烨将军，也请您好好选择……”
他没说完，就遭然烨打断。“王，在问别人相不相信您之前，请先相信别人。”然烨从他手里拿过那卷劝降书，撕成了碎片，“我也是普通人，而我站在这里，就是最好的选择。”
王明笑了，“谢谢您，将军。”
“不用道谢，王。”然烨笑道，“请您好好保重身体，我先告辞了。”
王明笑着点了头。
然烨走出去，无奈地笑起来。挑战八部的权威，真是前所未有的状况呢。不过，为什么自己会对这样的举动充满信心呢……自从遇上这个王之后，自己也改变了吧。
一个士兵从雨雾中跑了过来，行礼，“然烨将军。”
“嗯。”然烨收起笑容，应了一声。
“探查的士兵回来了，说是在纳利河的中游河谷一带见到了奇工部的踪影。”士兵恭敬地回答。
“派人过去迎接了吗”
“是的。但是，那里是影王的领地，行动起来有些麻烦。”
“是奇工的话，总会有办法脱身吧。”要救人的人，竟然自己被困在了敌境。八部也有不可靠的时候啊。
“是。”
“让迎接的人小心行动。”然烨说道，“传我的命令，召集全部军队，到校场集合。”
“是。”
士兵说完，行礼后跑开了。
然烨深吸了一口气，举步走开。
……
由于雨季的缘故，纳利河的水位居高不下。河岸边都漫上了水，原本的森林里积满了水，一切都变得潮湿不堪。
被冲到这里已经七天了，现在这个状况，期待别人的救援也显得可笑了。
这是河谷边森林中的一块高地。利用铸炼阵，在岩壁上打了洞，作为藏身之处。但这毕竟不是长久之计，影王的搜捕每天都在继续。她也开始担心了，凭自己三脚猫的身手，若是真遇上敌人，该如何是好。奈尔看了看雨势，心里的不安愈发严重。这样的潮湿，甚至连点火都很困难。
她看着躺在岩洞内的赛法。恶劣的环境，缺乏有效的治疗，他的伤势一直都在恶化。身为奇工最强的医师，却也无法自救。而她，除了制作一些莫名其妙的魔导器外，一无是处。
她蹲下身子，抚上赛法的额头。还是滚烫的温度，几天来都高烧不退。他们，真的要死在这里吗
“怎么样了……”她正在沮丧的时候，赛法睁开了眼睛，虚弱地开口询问。
奈尔立刻打起精神，“没事。”
“……”赛法看了看她，“你呆在这里也没有用。还是想办法走吧……”
“我不走。”奈尔急道。
赛法皱眉，“你这个只会做些垃圾魔导器的笨蛋，跟你在一起我怀疑自己会死的更快。”
“你说什么都行，反正我不走。”奈尔怒道。
赛法闭上眼睛，“算了……没力气跟你吵架……”
奈尔抱着膝盖，坐在他身边。“赛法……”
“叫我‘哥哥’。”
奈尔皱眉，“赛法！”
“……”赛法看她一眼，“……算了……”
“你冷吗”
“……还好。”
“要我生火吗”
“不要。”
“为什么！”
“还没取暖之前就会被烧死……”
“你――”
赛法突然起身，把她拉到了身后，警戒地看着洞外。
奈尔立刻闭上了嘴巴。
雨声中夹杂了脚步声，听起来就在洞外。
赛法拿出铸炼石，发动了阵法。“窑！静壁影障！”
洞外的人仿佛察觉到了这种不同寻常的力量，清楚听见有人喊道，“破壁！”
“是异术的契约！”奈尔看着洞口升起的烟雾，惊道。
赛法拔出了身后的腰刀，警戒。凭他现在的体力，如果对手是异术部的成员，就根本没有胜算。但是，至少要保护奈尔离开……
两个人影进到了洞内。
奈尔愈发紧张起来，正要拿出铸炼石。却听到有人开口，“是奇工的族人吗我们没有恶意，只是想要避雨……”
赛法皱着眉头，慢慢地起身，保持着铸炼阵的发动状态。
两人走了过来。他们的衣服很单薄，被雨水完全淋透。样子十分狼狈。其中一人仿佛受了很严重的伤势，被另外一人搀扶着。
看到奈尔和赛法，未受伤的人开口道，“很抱歉……我的伙伴受伤了。二位是奇工族人的话，就一定不是影王的麾下。我们是从裘达逃出来的，不是敌人。”
赛法思忖了一会儿，放下了腰刀。
“他受伤了，放下，我看看。”他开口，说道。
“赛法！”奈尔知道，赛法现在的状况，刚才发动铸炼阵，已经很勉强了。若是现在想要治疗别人，根本就是自杀行为。
赛法没理会她，检视起了伤者。
“是火系契约造成的……”那人说道。
“嗯。”赛法从怀里拿出了一柄小刀，按了一下刀柄，水汽凝结，变成了冰的刀刃。他小心地清理伤者的伤口，并同时止血。
“奈尔，生火。”赛法一边继续手头的工作，一边对奈尔说道。
奈尔犹豫着。刚才还阻止她那么做，现在却让她生火
“快一点。”
奈尔不满地拿出了铸炼石，发动。火焰即时出现，洞内开始温暖起来。
“把衣服烘干。”赛法说道。
那人点了头，走到了火边。
突然，赛法手里的小刀掉落下来。他捂着肩膀上的伤口，身体微颤。
“赛法！”奈尔冲过去，扶着他。
赛法捡起了刀，让自己集中意识。“没事……只是头晕……不尽快处理的话，他的伤口会很难痊愈。”赛法说道，“再一会儿就好了……”
“你自己也伤得很重啊！”奈尔不满道。
“我是医师，不能放着受伤的人不管……”赛法平淡地说道。
“可是……”
赛法没有理她，做完了手头的工作，包扎好了那人的伤口。“没有魔药，无法进一步治疗了。还是带他去有人的地方吧。”
正在烤火的人，表情未滞。“我们已纪没有地方可以去了……”
“你们是异术族人吧。虽然不知道你们为什么要逃离裘达，但还不至于无处可去。”赛法强打着精神，说道。
“不……”那人抬头，语气悲凉，“我们不是异术族人。我们是南严克鲁斯的居民……”
“混血吗”赛法问道。
“嗯。”那人的表情变得懊悔不已，“我们太傻了。相信了影王的许诺，走出了严克鲁斯的领地……他根本没有想要兑现诺言。异术部也根本没有想要接纳我们。我们两个好不容易才逃出来的……”
“我听说过。严克鲁斯境内的一部分学生投靠了影王，还狙杀过明王。”赛法坐下来。
“我们都被骗了……事到如今，我们已经没有地方可去了。影王也好，明王也好，不会再有人接纳我们了……逃出来了，又怎么样呢！”那人悲愤地喊道。
奈尔有些不满了。
“不要说得好象你们是受害者一样，不是你们自己背叛明的吗”奈尔道。
“……”那人看了奈尔一眼，“是……”
“奈尔。”赛法阻止了奈尔，对那人说道，“不用那么悲观。明王会原谅你们的……这个我可以保证……”
那人有些难以置信，“明王”
“嗯。”赛法说道，“那个人绝对不会伤害你们的，还能提供庇护……只要你们真心归降的话。”
“那是当然的！我们逃出来，就是为了这个！”那人惊喜道，“……对了，你们呢奇工部族的人，为什么会在影王的领地内”
“潜入失败而已。”赛法悠然道，“具体的事说起来太复杂，不过，我们的目的看起来是相同的……”
“嗯。我们合作离开这里。”那人突然有了信心，认真地说道。
奈尔站在一边，有些生气地看着他们。
正在这时，洞外突然又有了动静。从声音来判断，仿佛有很多人的样子。
“他们应该就在附近！搜出来！”
呼喊声，此起彼伏。
“啧……运气真差……”赛法起身，拔出了腰刀。
“是来追捕我们的……”那人也起身，紧张道，“对不起，牵连你们了。”
“反正也是迟早的事……”赛法轻咳了几声，“奈尔，我们会引开那些人的注意力。你带着那个受伤的，见机就跑，听到没”
奈尔立刻摇头，“我不要！”
“我是你哥哥！偶尔也要听我的话！”赛法怒道。
“我不要一个逃走！”奈尔也怒道。
“那你能做什么！只能召唤‘炉’的你，能做什么！”赛法忍着伤口的痛楚，冲她喊。
奈尔一下子说不出话来。
“……你不是要炼出最强的魔导器，得到明王的认可吗一切还没实现，你甘心死在这里听我的话，奈尔。”赛法缓和了一下语气，说道。
洞外的声音越来越近，他们的藏身处，已经暴露无疑。
赛法转身，走向洞外。
奈尔怔在了原地，呆呆地看着他离开。
炼出最强的魔导器，得到明王的认可……不，不是这样的。她的梦想，不是这个……
……
……
当洞外的战局展开的时候，赛法也觉得自己是不自量力了。前来追捕的军队中，混有异术的族人。凭他现在的身体，加上那个混血，根本没有胜算。
身体像被抽干了一样，冰冷冰冷的。伤口的痛楚早已麻木，脑海中，无法思考任何事情。他是最强的药师，却要以这种方式结束生命吗
“木化转生！”
地面上，窜出了无数的藤蔓，将他绑缚起来。现在的他，无力挣脱。
一切，到此结束了
“哥哥！”
奈尔的声音在耳畔响起。
“炉！冰刃！”
铸炼阵瞬间展开，空中的雨丝变成了利刃，袭向了敌人。
奈尔冲过去，拔出佩刀，斩断了藤蔓。
“你……”赛法刚要教训她，却被她紧紧地抱住了。
“哥哥……我不行……没有你的话，我真的不行……”奈尔带着哭音，道，“我不要明王的认同，我要的，是哥哥的认同啊！”
赛法愣住了，一直对他没有半分尊敬的奈尔，真正的愿望，是这样的吗
“你果然……只有在有求于我的时候，才会叫我‘哥哥’……”赛法抬手，替她擦去眼泪，无奈地道。
“我们一起回去吧……”奈尔握紧他的手，“我以后都会叫‘哥哥’的……”
敌方的士兵调整了队型，准备再一次的进攻。
赛法笑了一下，“笨蛋。你这么乱来，我们就回不去了啊……”
“岩刺！”对方使出了契约，泥泞的地面上瞬间突起了岩石的尖刺。
“地裂！”有人冲了过来，护在他们身前。岩石纷纷碎裂开来。
那个混血的男子手撑着地面，微喘着气。“不要小看混血！我不会输在这里的！”
奈尔看着那人的背影，又看了看怀里的赛法。她，也不会输在这里。
她是奇工的族长，不能这么软弱。她拿出了九块铸炼石，深吸了一口气。
“奈尔……你做不到的……”赛法立刻阻止。
“我做得到！”奈尔认真地说道。她站起了身子，抛出了铸炼石，“今天的我，一定做得到！”
她的眼神，坚定无比。虽然自己是个只会制作无用发明的铸炼师，但却被身边的包容着。明王也好，王后也好，甚至是一直打击她的哥哥，都是相信着她的。而她，也已经决定要回报那种信任了。再也不会让任何相信她的人受伤了！今天的她，一定做得到！
“狱！”
她深吸一口气，喊道。
九块铸炼石瞬间爆发出了光芒，光辉串联，成为了巨大的九芒星阵。
奈尔的衣袂和头发轻轻扬起，身边环绕着看不见的力量。
赛法努力地站起来，看着那尚不稳定九芒星阵。
奈尔咬着牙关，拼尽了力量。但铸炼石的光辉开始明灭，铸炼阵开始动摇了。
也是在一瞬间，九芒星的铸炼阵突然涌进了黑暗。周围的一切都开始被吸入了那片黑暗之中。
“反噬！”赛法惊道。
奈尔感觉到了莫名的痛楚。黑暗从她的手臂开始蔓延上来，仿佛是要把她吞入一般。
周遭的士兵也察觉到了一样，纷纷逃跑，有些动作不够快的，被吸入了“狱”中，遭黑暗侵蚀。
刹那，惨叫声响彻四野。
“不要……”奈尔恐惧地开口，“我停不下来，不要啊……”
黑暗一层层浸透。她不自禁地哭泣。“狱”，正如其名，她跟本无法操纵，反而遭到了反噬。她始终都是一无是处的吗……
这时，有人将她拖出了阵外。
“奈尔，快走！”赛法站在阵中，代替她支持着“狱”。
奈尔坐在地上，身上的黑暗已经消失了，但反噬没有停止，只是转换了目标。
看着被“狱”吞噬的赛法，奈尔发不出声音来。她一直都是成事不足，败事有余。这次也不例外吗召唤“狱”，是她的不自量力
雨水，打在身上，让她清醒无比。她已经不是小孩子了，自己做的事情，不会再让任何人为她善后。
她重新冲进了阵内，抱紧了赛法。
“奈尔……”黑暗已经蔓延至了脸颊，赛法有些无力地开口
奈尔伸出手，覆上了赛法的手。
“我不走！我也不会让任何人有事！”她大声地说道。
“狱！我命令你！听从我的命令，为我所用！”奈尔用尽了力气，坚定地说道。
九芒星的阵不断震动着，仿佛是在挣扎一般。
“我愿意付出代价，停下来吧！狱！”
黑暗收拢，放弃了周围的一切，开始只吞噬奈尔。
“对不起，哥哥……都是因为不听你的话，才会变成这样……”奈尔笑着开口，那骇人的黑暗，染进了她的瞳孔。她说完，用力一推，把赛法推出了阵外。
“奈尔！”赛法伸手，拉住了奈尔的手，“别开玩笑了！谁会把你交给‘狱’啊！”
奈尔握紧了他的手，“哥哥……”
黑暗越聚越小，九芒星阵一下子消失，连同奈尔一起，归于了黑暗之中。
“奈尔！”
林中，突然一片寂静。
……
……
一片黑暗之中，恐惧、悲伤、后悔……各种感情不可自抑地夹杂在一起。
她的意识模糊，使不出力气，只能任凭自己在黑暗中沉沦。
『后悔了吗』
突然，一个声音在黑暗中响起。
后悔为什么后悔
『如果不召唤出‘狱’，就不会死了吧。你后悔吗』
她沉默着。她已经死了吗
“不……”许久，她开口答道，“我想要救大家，所以才召唤出‘狱’。这是我应付的代价，我不后悔……”
『真的』
“当然是真的。”她说道，“哥哥他们应该没事了吧……这样就好了，我也算有点用处了。”
『真的觉得这样就好了』
她的心里，有种感情被挑了起来，让她不自觉地落泪。“才不是……我不想死，我想回到大家身边，想和哥哥在一起……可是，一切都结束了，不是吗”
『结束哪有这么容易结束的』那个声音里，突然有了笑意。『再给你一个机会好了……能叫出我的名字的话，就实现你的愿望。』
“你的名字”她有些惊讶了。
『是啊。』
她思考着，不明白那个声音的用意。突然，她的脑海中，闪过了光芒。
“狱！”她开口，坚定地喊道。
『正确。很高兴认识您，主人。』
耀目的光辉，照亮了四野。
她睁眼，自己就站在那片阴雨的树林里。
“奈尔！”赛法惊喜地喊道。
“哥哥！”她跑了过去，扑进他怀里。
“别随便吓人啊！笨蛋！”赛法笑着骂道。
“嘿嘿”她抬头，有些得意。
突然，林中又出现了另外的人。
她离开赛法的怀抱，站直了身子。
“狱！”她喊道。九芒星的铸炼阵顿现，与刚才不同，这一次，九芒星的光辉稳定，没有一丝的不安。
赛法看着她，会心地笑了。
“请不要攻击。我们是奉明王的命令来迎接二位的。”来者中，有人开口。
奈尔依然戒备着，丝毫没有放松。
“族长！终于找到你们了！”人群中，出现了熟悉的面孔。
“是你们！”奈尔解除了“狱”，兴奋道。
……
众人进了岩洞，同行而来的奇工部医师立刻为伤者进行治疗。
“族长，我们现在就回去吧。”族人中，有人开口。
“不。”奈尔不假思索地回答。
“哎”众人不解。
“我已经掌握‘狱’了。现在，影王的追兵根本不算什么。”奈尔得意道，“我要让他们付出代价！”
赛法叹了口气，“别傻了，笨蛋！”
“……”奈尔皱起眉头，“很过分哎，哥哥。”
赛法看她一眼，“实话实说。”
奈尔笑起来，“我可是族长，偶尔也听我一次吧”
“你想怎么样”赛法只好妥协，问道。
“我们的任务是救出王后。不能半途而废！”奈尔义正言辞。
“……”赛法继续叹气，“要怎么做”
“我可以用‘狱’造出最强的魔导兵器，这种事情，小菜一碟”奈尔斗志满满。
“……”
“你那是什么表情”
“没什么。”
“很过分哎！赛法！”
“叫我‘哥哥’。”
“哼！”
……
雨水，依然没有止境地落下，但却再也浇不熄燃起的希望……