那朱员外果真是个有手段的，不仅出了狱，还脱了罪，只道芳芳失足坠崖，还在练城扬言要将“诬告”之人碎尸万段，以证清白。
苏曼宁赶忙想将桃倾倾送回桃宅。
“小姨你奉命抓捕，也未曾薄待他，怕什么？”
“此人阴险狡诈，还是小心为好。”
想到芳芳临终前的样子，桃倾倾心上也落了霜，心生一计。
“小姨，你说芳芳现在在看着吗？”
苏曼宁身子一抖：“看着什么？你可莫吓我，她虽是个孤女，但衙门的弟兄可好好把人安葬了。”
桃倾倾凑近苏曼宁的耳朵，用只有两人听得到的声音说话。
听完，苏曼宁抬头打量着桃倾倾：“你这丫头真是机灵，就按你说的办，我去安排。”
出去没多远又回来交代：“你吃过午饭便回桃宅去，这几日可不要外出了，若是出了事，只管报是我的主意。”
桃倾倾感受着来自家人的温暖，笑颜如花：“谢谢你，小姨。”
“别傻笑了，快去和你外祖父外祖母吃饭。”
那朱员外虽风流在外，可还是非常惧内的，这也是他府中清净，府外花枝乱颤的原因。
桃倾倾暂且悄悄回了桃宅，派了翎儿去知会千泽炀，千泽炀一听是惩恶扬善之事，抛下医书就来了。
“桃家妹妹，需要我做些什么？”
“泽炀哥哥，那朱员外正在城内四处找你，请你负责将他引到芳芳的墓地可好？”
见千泽炀犹豫：“泽炀哥哥，小姨会带着府衙的差役们护在你周围的。”
千泽炀思考完毕：“我不是再想这个，我是在想如何将消息传播出去。”
桃倾倾有些尴尬的笑道：“这可能需要泽炀哥哥你牺牲一点名声了。”
“嗯？名声？我爷爷最看重这个，不如先过了他老人家这关？”
桃倾倾笑着：“这还不简单？我找师傅去说。”
于是就有了两位老头的这次对话。
桃倾倾跪在两位师傅跟前。
千老太爷说：“你徒弟要行侠仗义，那她只管去，别拉上我孙儿。”
“唉，卫民兄，话可不能这样说，那丫头的拜师茶你也喝了的。”
“我千家积累声誉已久，怎可儿戏？”
“卫民兄你就是目光短浅，那也只是一时的牺牲，况且若成了，这可又让你千家多了一层为民除害的声誉。”
千泽炀也附和：“对呀，祖父，那朱员外坏事做尽，常为了金银欺压普通百姓，这也是好事不是？”
千老太爷有些动摇了，问跪在地上的桃倾倾：“你真能保证万无一失？”
桃倾倾点头：“若是不成，我就自己去朱员外那里承认，案是我报的。”
“罢了罢了，也是一桩好事，那你们就去干吧。”
练城迅猛的传起了这样的疯言疯语。
那千家小神医魔怔了，自舒月馆的芳芳那日，每夜子时前后都会去后山祭拜，叫打更的陈阿牛撞见过几次。
幸而，新年的喜气暂时压住了这股子疯话，而年后，一切才刚刚开始。
腊月三十那天，楼景之竟没来桃宅。
桃宅也点了几盏红灯，众仆搓着手挤在中堂上，桃倾倾拉了张长条桌，让众仆坐下。
“明儿起就是新的一年了，前些日子的布匹你们大多卖了，也没几件新衣衫，我让茴湘和俪兰按你们的尺寸没人做了两套新衣，一套冬衣一套春衣，府里四季的例份照旧，这就当我给你们的新年贺礼。”
桃倾倾举杯示意，众仆也举了杯，桃倾倾接着说：“我本也是个不得宠的，也只给得了你们这么多了，况且每年京中都有例份拨下来，这两套新衣，是感谢你们大家的帮助。”
又是一杯。
桃倾倾醉了酒，初一大早，便收到了慕余的信，犹犹豫豫有些不敢打开：“翎儿，你给我念吧！”
翎儿无奈：“小姐，我识字不多。”
“念！”
信上写着：“吾爱倾倾，近来忙于婚书一事，懈于写信，我该罚，听闻多嘴的虚云将我与你二姐的事添油加醋告知了翎儿，想来你也是知道了。事实并非如此，以你的聪慧，定也能想清楚。”
听到这里，桃倾倾一把抢了过来，接着读：“我不会让欺辱过你的人好受，这是我给你的承诺，只管安心。信到之时，多半已是年后，愿你在练城喜乐平安，我正寻机去瞧你。”
翎儿无地自容：“小姐，我，你，这，都怪虚云。”
合上信，桃倾倾心花怒放：“我谁也不怪，你去街上打听打听今日的情况吧。”
流言风语，听说舒月馆的瞧见了芳芳的影子，将姑娘们吓得慌了神。
昨日本是喜气洋洋的日子，打更的陈阿牛又在后半夜瞧见千家小神医了。
桩桩件件，朱员外的娘子秦氏也察觉出了他眼神飘忽的不对。
秦氏抚着隆起的肚子，责问朱员外：“舒月馆那贱人之事真与你有关？”
朱员外做贼心虚，连连否认：“怎么会呢？我瞧多半与千家那小子有关，现在城中都这样传。”
秦氏不明就里，苦口婆心劝导：“那只是个娼妓，死活也进不了你朱家的门，可若真闹出了人命，你还是早些去县衙自首吧！”
朱员外看着秦氏的肚子，呸呸呸了几声：“当着我儿子的面，快别提这些。”
心里却拿定了主意，今夜要跟着千泽炀看看他究竟在耍什么把戏。