正是早春时节，春寒料峭。春雷未响雨未落，野菜还没有来得及冒头，米缸早就已经见了底儿，又是一年里青黄不接最难熬的时候。
山下，铜锣湾的湖面刚刚开化，一弯惨白的月牙儿毫无生气地倒映在水面上。已经入夜了，湖面上忽然响起了轻微的划水声，一条很小巧的木船悄悄地划开湖面，然后像条机灵的小鱼一样，尾巴一摆，钻进了离岸边不远的芦苇丛中。
听到水声响起，芦苇丛中偷偷泊着的一条乌篷船上传来几声夜枭的叫声，很快小木船上也有了回应。
“三娘？”乌篷船上一个年轻男人的声音试探着问了一句。
“世清？”小木船上一个年轻女人的声音柔柔地唤了一声。
再划近几米，一个身姿窈窕的女人弃舟登了船，乌篷船厚厚的棉布帘子掀起一角，露出一丝泛黄的灯光，接着帘子很快又落了下去，四周又恢复了黑暗。
光线可以遮住，声音却遮不住。一阵衣料摩挲声夹杂着微微急切的喘气声立时就传了出来，接着又传出几声似痛苦又似欢愉的呻吟，乌篷船随着悄悄地晃了几晃，接着便有水纹一圈一圈地荡漾开来。
月光静静地洒在芦苇丛外缘另一条破旧的小木船上，柳长青看看身旁盖着油布被，犹自酣睡的张秋萤，忽然觉得无比庆幸。他悄悄地站了起来，非常小心地将船缓缓地划离了芦苇丛。
堂屋里门帘一动，走进来一个十岁左右的男孩子，正是方才从芦苇丛里偷溜回来的柳长青。他方才已经在下屋里将挑出来的鲫鱼片子都收拾到了一个鱼篓里，拿了进来。堂屋一个略显破旧的罗汉床上，一个梳着包包头七八岁左右的小丫头，身上盖着一条粗布毯子，正趴在罗汉床中间的小几上打瞌睡，油灯昏黄的光映照在她讨喜的小脸上，长长的睫毛忽闪出一排朦胧的阴影。
门帘再动，柳长青回头，对着爷爷比了一个“噤声”的手势。柳公向里瞅瞅，说道：“去告诉你张婶子一声，就说秋萤玩累了，在这里睡下了，我看着她，叫她放心。”
柳长青放下鱼篓，擦干净了手，不慌不忙地说：“昨个儿接过来的时候，这话就已经说过了，要不这会儿宛知姐早就寻过来了。”说完走到罗汉床前，小心地将秋萤抱了起来，头歪一下轻声唤道：“爷爷帮下忙。”
柳公快走两步打开里屋的帘子，又新拿出一床被褥来铺好，柳长青将已经睡熟的秋萤小心地放到床上，盖好了棉被。这才轻轻地退了出来。
再到了堂屋，柳公笑笑说：“你小子一大早就晒好了新棉被，就为了这时候用吧？”
对于爷爷的调侃，柳长青也不觉得难为情，淡淡地回道：“就知道她必得犯困，船上也带了遮风的油布被。湖面上风凉，也不晓得是不是受了寒。这里我看着，爷爷你去歇着吧。”
“那你呢？”柳公问了句。
“我守着她点，她自小身子弱，万一半夜发热不舒服什么的，我好早知道。”柳长青看看夜色，又说，“这都过二更天了。我看会儿书，再过两个
时辰天也就亮了。”
柳公略想了想，没说什么，转身去了另一间屋子，自去歇着了。
柳长青打开门帘又向里屋望了一眼，见床上的小人儿呼呼地睡得正香，心里忽然就觉得高兴起来，忍不住弯了弯嘴角。过了好一会儿，才放下帘子，拿了鱼篓，重又去了下屋里。
下屋是厨房，除了大灶台之外，另在中间地面上挖了个火塘，柳长青先引燃了火，接着就收拾起鱼来。
他从鱼篓里拣出两条稍大的鲫鱼来，刮鳞去内脏，洗净沥干；找出事先准备好的少半块豆腐来，切了方丁；又撕了十来段带嫩帮的菘菜芯，切了老姜片。火塘上吊起个铁锅，加油，六成热的时候将收拾好的鲫鱼放了进去，两面都煎黄了。再找出炭炉来，将火塘里的火炭装进去，放上一个大大的粗陶砂锅。放进去煎好的鲫鱼、冷水、老姜片、胡椒粉，炖了起来。
柳长青想了想，轻手轻脚地将炭炉移到了秋萤歇着的屋子里。这才拿了本书，去了堂屋的罗汉床上，裹着粗布毯子，就着灯夜读起来。中间去了里屋几次，试着秋萤额头不烫，看着睡得也踏实，柳长青这才放下心来。就是如此，到了天快亮的时候，他还是又去了下屋里，熬了一小锅姜汤来。
也巧，姜汤好了的时候，张秋萤也起来了。打开门帘正好就看到端着姜汤进来的柳长青。
漆黑的眼珠转了转，立时知道了怎么回事。张秋萤向后跳开一步，半是撒娇半是耍赖的说：“长青哥！我不喝姜汤，我喝鱼汤！”