彭长宜一惊，他没有想到老人会说这样的话，就赶忙说道：“郄老，您当然是为三源人民做了许多有益的事，这些，三源人民心里都清楚……”
郄老挥了一下手，打断了他的话，说：“小彭，你刚才一进门时那话说得对，我的确没有大病，之所以躲到医院来，一来是清静，有利于我在这里自省，一来也是躲避那些登门求我说情的人。你刚才提到了大李和二丫，我最近也常常在想这两个人，想我师傅，若论高尚，我感觉我不及他们的十分之一。师傅明明知道我在北京，但就是不来找我，甚至嘱咐他的后人也不来找我，我现在就想，师傅才是明白人。他表面上是怨我，实际也是看透了好多事。大李和二丫肯定也想到这一层，即便我去三源他们都不露面，不肯为儿子的事来找我，通过邬友福和葛氏兄弟的教训来看，他们真是太明智了，做得太对了。我自认为比大李和丫丫有学问有水平，有些事却不如他们明白，而最为明白的还是我那死去的师傅……”
老人闭了一下眼睛，稍微平静了一下继续说道：“我常常在想主席的诗句：天若有情天亦老，人间正道是沧桑啊……”
彭长宜此刻感到，老人似乎有很深的痛楚和自责。
郄允才又说：“我记得前两年老窦就说过我，他说在三源这个问题上，我管得太多了。当时跟我说的时候，我还不服气，还说他为三源贡献的少，现在想想他说得对，我对三源的事儿无论是直接的还是间接的，的确是干预的太多了，以至于地方官对我都有意见了，还告了我的状。”
彭长宜在这些问题上是不敢插嘴的，只能屏住呼吸听着。他见郄老又闭上了眼睛，就小声说道：“您不必太自责，是有些人自己没把路走好，这不怪您。”
郄老微微点点头，说道：“小彭，二丫的儿子是不是也受到了牵连？”
“这个……”彭长宜一时语塞，想了想说：“这个问题我也说不大清楚，您知道的，这次都是上级来办案，许多涉案人员包括牵扯到的一些干部，都是由上级直接谈话，据我了解，他问题不太大，纪委找他去谈话，两天后就回来了，具体情况我没有过问。”
“嗯，如果这孩子要真是有问题，那我就对不住二丫了——”老人丝毫不掩饰自己的沉重。
彭长宜说：“您干吗总是把责任揽在自己头上啊，这和您没有关系，谁出事都和您没有关系。”
老人摆着手说道：“有关系，有关系啊，如果没有我庇护，邬友福和葛家这哥俩可能不会这么嚣张，不会这么横行霸道，就因为他们觉得上边有人，犯点事用点钱就能摆平，所以才这么肆无忌惮，有恃无恐，最终没能逃脱法律的制裁。所以说，某种程度上我也是罪人。”
这一点，彭长宜比较认可他的观点，所以，也就没表态，不想，老人突然睁开眼，看着彭长宜，说道：“你是不是也这么认为？”
彭长宜不好意思地笑了，唯唯诺诺地说道：“呵呵，有那么一点点，但是，我坚信，您丝毫没有主观上的故意。”
老人冲他竖起大拇哥，说道：“你敢说真话，我佩服。你说得对，我的确没有主观上的故意，但却起到了客观上的效果。就拿三源上次矿难来说吧，我本来觉察出了一些迹象，那段时间，明秀经常往外跑，还接一些莫名其妙的电话，后来有些过去的老部下也跟我透露过，说是明秀在帮他们托门路想办法，我明明知道，但却没加以制止……”
老人的嘴唇有些颤抖，手也在抖，看得出，他很痛苦。
“长宜啊，你知道，人老了怕孤独，我老伴儿去世后，孩子们都各自抱着自己的日子过，尽管每周也回来看我，但毕竟是有时有晌，明秀来到我家后，任劳任怨，勤勤恳恳，老伴儿卧床的那段时间，都是她在伺候，她一人照顾我们两个人，我非常感激她，帮助她为家乡的亲戚做了许多事，帮了许多忙，这其中就有葛家两兄弟。后来，我老伴儿去世，明秀突然提出嫁给我，我当时很是诧异，坚决不同意，你知道，明秀比我小那么多，她的年龄和我的孙辈差不多，她各方面我都满意，就是这个年龄令我无法接受，但是她执意坚持，这样，两年后，我才答应……”
老人有些激动，彭长宜把水杯再次递到他的手上，他轻轻地挡了回来，接着说道：“我们没有举行婚礼，我唯恐周围的人笑话我是老牛啃嫩草，毕竟，我们年龄相差悬殊，结婚后一年，她生了孩子，你知道老年得子的心情吧，我当时觉得这是老天对我的惠顾，让我老有所乐，对他们娘俩的确是宠爱有加，也对明秀言听计从，也就是从这个时候起，明秀在一点点地变了……她把我周围的关系摸得一清二楚，经常打着我的旗号办一些事情，尽管我有察觉，但是想她对我做得一切，也就没有管她，反正她也办不了什么大事。没想到，我的确低估了她，低估了她的办事能量，低估了背后给她出主意的人，唉，如果我早点加以制止就好了。”
彭长宜仍然不敢插嘴，他屏住呼吸，大气不敢出，其实，接下来的内容是他十分想知道的，他想知道在北京，邬友福、张明秀和郄老之间，到底发生了什么？
郄老深深地出了一口气，说道：“直到我的老部下给我打电话，我才知道明秀居然带着邬友福去了中组部托门子，这下把我气坏了，我再也不能忍受了，断然跟她发了脾气，对她约法三章。其实，我对她和邬友福之间的关系早就有怀疑，我家保姆早就告诉过我，但是没有引起我的注意。看在她曾经尽心尽力把老伴儿伺候走，而且又跟我生了孩子的份上，我就原谅了她，她跟邬友福的关系肯定是在我之前，这个，我不太计较，但是，这两个人太胆大包天，胆大包天啊！居然，居然，唉……”
老人说不下去了，激动地用手捶着床铺，嘴唇抖动的厉害。
彭长宜想到了羿楠拍的那些照片，这就说明，邬友福和张明秀的关系败露了，肯定是他们俩的事被郄老知道了。看着老人激动的表情，有些担心老人的身体吃不消，忙握过老人的手，揉搓着说道：“郄老，咱不说了，不说了。”
“长宜，我要说，也许，有些话我只能跟你说，跟子女不能说，跟别人就更不能说了，万一我哪天去见了马克思，在这个世上还有一个明白我的人，我也就踏实了。你不用担心，该经的我都经过了，这点打击是打不倒我的。”
尽管他嘴上这样说，但是彭长宜看得出，这种打击，是有别于其它任何的打击，因为，已经打击到了这个老革命。
“你可能想象不到，居然他们，他们生了孩子……”
“孩子？”彭长宜吃惊地说道。
“是的，我那个孩子，居然是……是邬友福的种！”
“啊！”彭长宜着实吃了一惊！
尽管彭长宜知道邬友福和张明秀的关系，但是绝没有想到他们还有了孩子，而且这个孩子居然在老革命的眼皮底下长大，而且老革命还视为掌上明珠？的确是胆大包天！彭长宜不能沉默，如果自己沉默，或者不表现出吃惊，老革命就会认为他早就知道他们有染，知道他们有染而不上报给他，他就会认为自己戴绿帽子的早已经是尽人皆知，那样自尊心会更加的受到刺激，所以他既吃惊又气愤地说道：“真是胆大包天，胆大包天，当株，当株！”
果然，老人说道：“之前你也没听说吗？”
彭长宜说：“没有，一点都没听说，您要是不说，我真不知道邬友福这个混蛋还犯下如此大罪！可是，您是怎么知道的？”
老人似乎稍稍平静了一些，说道：“孩子的事是他们的事情败露后，张明秀自己承认的，是她亲自告诉我的，她说邬友福也不知道这事。”
“哦，看来她还是良心未泯。”彭长宜说道
老人冷笑了一下，说道：“良心未泯？哼，如果真的是这样就好了，可惜，她告诉我的目的不是良心发现，而是想气死我！”
“啊？”彭长宜感到了吃惊。
“她是觉得我不去救邬友福他们了，跟我就大呼小叫，我当时还想，她肯为家乡人这样卖命，还有情可原，可是谁知道这里却另有隐情，原来，原来……”老人用手捶着床铺。
看来，郄老是实在说不出口了，彭长宜见状就握过他的手，赶忙说道：“不说了，咱不说了。”
老人的眼里有了愤恨和羞愧：“唉，我一生自认为没有做有愧良心的事，临了临了却遭到了这样的报应！”老人有些痛心疾首。
彭长宜握着老人的手，他也不知道说什么好。
老人平静一下继续说道：“她离开时，我把存款都给了她，毕竟伺候我一场，我还破例去找了有关部门，为她说情，因为，以后她一个人带孩子生活，可能会很不容易，孩子没罪。我让她回三源，她不回，她的父母都不在了，她回去也没有什么意思，但是在北京生活成本太高了，她提出要我现在这个房子，我没答应，不是我舍不得给她，而是这个房子是公家的，我活着时我可以住，我死了公家是要收回的。后来我才知道，她在北京有房子，有两处房产，估计这次都得退出来，显然，她是买不起这两处房子的，是邬友福和葛家哥俩给她的好处。”
讲完，老人长长出了一口气，说道：“回想我这一生，我做过许多好事，也做过许多错事，唉——所以小彭啊，如果你们博物馆开展的话，我求你，千万别让我去剪彩，另外，博物馆里如果有宣传我的内容，请你们拿掉，我对三源是有罪的。”
彭长宜认真地说道：“这个，我不同意，我们展示的是历史，您的那些故事都是真实的，是任何人也抹杀不了，您要将这部分内容拿掉，我是不能同意的，三源人民也是不能同意的。”
郄老见彭长宜神态严肃而认真，就恳切地说：“你不展示还好，你展示反而不好。”
彭长宜说：“郄老，您刚才也说过，您经历了血雨腥风的战争年代，又经历了建国后的多次震荡，眼下这点事对您来说应该不算什么，我想，您大可不必太在意。”
郄老说：“你说得有道理，但要完全不在意是不可能的，唉——恐怕这次二丫他们该笑话我喽——”
“不会的，您在二丫他们心目中的形象是不可动摇的，二丫珍藏的您那件旧军衣，党史办的人找她好多次了，她都舍不得给，而且，每次都落泪，如果对那段历史和那段历史中的人没有深厚的阶级感情，那么大岁数了，她不会掉眼泪的。”彭长宜宽慰道。
老人听彭长宜这样说，突然想起了什么，就从床底下拿出一个鼓起来的信封，说道：“这是刚给我送来的几笔稿费，这样，你把个带给大李和二丫，也算我的一点心意。”
彭长宜说：“这可不行，这绝对不行，二丫肯定不会要的，您还是留着自己用吧。”彭长宜说着，就又将信封塞到他的手里。
郄老说道：“长宜，到了我这个岁数是花不着钱了，钱对我没有任何意见，我生病国家报销，也就是一日三餐，一日三餐都吃不了什么东西，小米粥就行了，真的要钱没用，这个钱如果二丫不要，你就给想法给他们买几头猪或者给大李买个摩托三轮车，他回家上那个坡太费劲，我看北京的老人们有的用这种车，还可以带人，没事的时候，可以带着二丫去转悠。”
彭长宜听他这么说，就接过了信封，说道：“那也行，但是有一点我得跟您请示清楚，如果这钱我送不出去，到时给您还回来您可是不能怪我。”
郄老说：“他们如果不要，你就是你的水平问道，办事不力，我对你的评价就要打折扣。”
彭长宜笑了，收起那个信封。
这时，护士轻轻地走了进来，她步态轻盈，面带微笑，她走到老人身边，开始为老人例行检查，血压、体温、脉搏，测量完后，又轻声询问了一下老人的身体情况，然后又轻轻地走了出去。
老人靠在了床上，闭上眼睛，彭长宜感觉他心情很沉重，他忽然说道：“郄老，您还记得我给您照的照片吗？”
“记得，你说给我送来，结果好长时间也不给我送来。”老人愠怒地责怪道。
彭长宜说：“太忙了，您走后，我们就开始修路，博物馆开工，一大摊子的事啊。”
“理解，基层的同志要说辛苦，的的确确是辛苦，事无巨细，事必躬亲，我完全理解。照片呢，我看看。”老人睁开眼睛说道。
彭长宜赶紧从手包里掏出一大一小两个纸袋，小的纸袋是彭长宜在桃花谷给老人拍的，大的纸袋里有一张放大的照片，就是老人背对桃花谷的那张，老人精神矍铄，神态自然，有一种笑看众山小的气度。老人对这张照片爱不释手，说道：
“小彭啊，我照了那么多的照片，穿军装的，不穿军装的，年轻时的和年老时的，只有这张我最喜欢，一来背后是我曾经浴血奋战的地方，二来这张神态真的很放松，很自然。呵呵，怎么样，这个老头还是能拿出去吧？”说着，就把照片离远了看。
彭长宜说：“当然能拿得出去，一看就是经过枪林弹雨的老革命，有一种岁月沉淀后的镇定自若、达观随性的胸怀和气度。”
“哈哈，你很会恭维人啊！”郄老高兴地说道。
“我说得是事实，谁都不能否认的事实，连本人都不能！”彭长宜坚定地说道。
“哈哈。”老人听出了他话里有所指，就笑着说道：“好，我收回我刚才的话，博物馆里关于我的内容，你们愿意怎么搞就怎么搞吧。”
彭长宜也笑了。
老人又说：“我记得在三源的时候，我曾经给过你一个承诺，就是趁我在有生之年，还没有糊涂、说话还有些影响的时候，给你办一件事，我告诉你，你要是再不张嘴，等哪一天我真的见了马克思你可就后悔了？”
彭长宜很感动，说道：“我不后悔，您给了我精神力量，就是对我最大的惠顾。”
老人判定彭长宜不会提任何要求，就说道：“下一步你准备怎么干？”
“今年不打算有新动作了，保持目前所有工程项目的正常进行就行了，当前最关键的是保持干部队伍的思想稳定，另外，我明年打算重修一个废弃的水库，这个水库我还没有时间研究，不知道到底是什么原因被废弃，我想在冬闲的时候，研究一下这个水库，如果不是地质原因的话，就想把它重新修好，作用可以说是巨大的。”
“哦？那邬友福为什么不修？”郄老问道。
“呵呵，这个我目前还不知道，早就有这个想法，一直没顾上，准备回去后调研一下。”彭长宜是不能随便评论一个下台的干部的，而且还是在老革命面前。
“我这个问题有些幼稚可笑，呵呵。”老人自嘲地笑了，说道：“这样，调研工作归你，如果立项困难的话我可以帮你，我天生就不是能闲着的人，总是张罗着一些事情。”郄老说道。
“太感谢您了，等我组织专家论证完后再跟您联系。”彭长宜说道。
彭长宜担心老人的身体，没有和他再聊下去，别了郄老后，就从北京赶了回来。为了弥合跟沈芳的距离，晚上，他想带沈芳和孩子出去吃顿饭，可是沈芳由于晚上单位还有招待任务，彭长宜就只好带着娜娜出来吃。
第二天，沈芳仍然要上班。彭长宜早上就早早地出去买了早点回来，不想，好心好意地想让沈芳省点力气，结果又挨了埋怨。沈芳说外面的不干净，彭长宜说油饼是经过高温炸过的，有什么不干净？有多少细菌也被炸死了。
一大早上两个人又不欢而散。
彭长宜见沈芳往出搬自行车，就上赶着说道：“我送你吧，别骑车了。”
沈芳没好气地说：“你送一回半回的管什么用，晚上我怎么回来？”
彭长宜说：“我明天起早走，晚上我接你。”
沈芳犹豫了一下，这才同意彭长宜去送。
彭长宜让娜娜在家等他，送完妈妈就回来，娜娜点头。
半路上，彭长宜说：“你这个工作太辛苦了，不行的话我去找找你们领导，你还是回局工会吧？”
“干嘛？你什么目的？”沈芳尖声反问。
彭长宜一听，尽管眉头不由地皱起，但还是笑着说道：“我能有什么目的？唯一的目的就是希望你不要太累，能多照顾一下娜娜。”
“我就知道你是这个目的，自私！”沈芳白了他一眼，没好气地说道。
“这叫自私吗？”彭长宜有些气。
“怎么不叫？你在外面干得有声有色，凭什么我就得窝在家里给你们当保姆？告诉你，我眼下非常喜欢这个工作，这个工作让我认识到了以前不曾认识到的人和事，我觉得非常有价值，有意思，长了许多见识，而且跟外面联系也很广泛，现在，只要有人说我这是彭长宜的爱人，我就来气，好像我沈芳一直生活在你背后似的？我要扭转这个局面。”
彭长宜没好气地说道：“说你是彭长宜的爱人怎么了？彭长宜这个名字不至于给你抹黑吧？”
“抹黑到不是，我是说，这几年总是在你背后，给你当保姆，你的知名度大，以后，说不定我要超过你的知名度，就连省里来人都说我们局长，说他找了一个能干的办公室主任。”沈芳洋洋自得起来，
彭长宜感觉沈芳对社会的认知的确幼稚，但在这个问题上，他们夫妻俩的确很难在短的时间内达成一致意见，就说道：“好，好，我希望你超过我，我希望以后我再回到亢州，别人见了我说，这是沈芳的家属。”
“哈哈哈。”沈芳不由得开心地笑了。
彭长宜叹了一口气。
送完沈芳，彭长宜回到家里，娜娜在看动画片，他跟娜娜说：“你写完作业了吗？”
娜娜说：“我下午再写。”
彭长宜说：“这样，你写作业，我去打扫院子倒垃圾，咱俩比赛，等你写完作业，我干完活儿，我们一块看电视好不好？”
娜娜一听，很高兴地起身关掉电视，走进了她的屋子。
彭长宜找出一件洗得很干净的冬天烧锅炉穿的蓝大褂，穿上后，就拿起扫帚开始打扫院子，娜娜从门口探出头，说道：“爸爸，妈妈说了，第一遍用扫帚扫，第二遍用笤帚扫，这样才干净。”
彭长宜说道：“是的，遵命。”
娜娜咯咯一乐，就缩回了头。
彭长宜扫着扫着就放慢了速度，他放下了扫帚，就把蓝大褂脱在外面的晒条上，进了屋，从手包里拿出那个写着江帆电话号码的纸条，拨通了电话，但是，响了半天也没人接。他在心里埋怨道：市长，你说你没家没业的还歇什么礼拜天呀？不好好在单位值班。他叹了口气，就又拨了丁一的电话号码，丁一依然关机。他对着电话发了会愣，又重新出来，穿上蓝大褂，继续扫院子。
扫完两遍后，他刚要把垃圾车推出去，就见刘忠进来了。彭长宜便放下了垃圾车，说：“你先进屋，我洗把脸。”刘忠就走进了屋子。
彭长宜进屋后，首先把女儿的房门关上，然后给刘忠沏了一杯水，递给他烟，说道：“最近忙吗？”
刘忠说：“还好，你们是不是特别忙啊？好几个礼拜我看你都没回来，要不就是回来一天就走了，想找你聊会你都没工夫。”
“是啊，出了这么大的事，眼下又是非常时期，哪有时间往家跑啊。”
“三源这场事影响不小，没你什么事吧？”
彭长宜笑了，说道：“我哪敢呀？那是人家的地盘，咱可是不敢乱来的。”
刘忠说：“胆小点好。你嫂子还磨叨呢，说，应该和长宜没多大关系吧？我说，长宜是谁呀，别看他有时咋咋呼呼的，心里有准儿呢。”
“哈哈。”彭长宜笑了，说道：“你和林岩配合的怎么样？”
刘忠叹了一口气，说道：“我的为人你最了解，以大局为重，全力配合，做好本职工作，指望着像你在的时候那么卖命我是不会干了，一来是我提的意见人家不采纳，二来人家水平比你高，主意比你新鲜，我呢，这个主任也算当到头了，也就那么回事了。不求有功，但求无过。”
彭长宜笑了，他早就听说刘忠和林岩配合的不是太默契，林岩心眼有些小，尤其是对刘忠和田冲他们这样老资格的干部，有些排挤。他就劝道：“你这态度不行，林岩是咱们的小兄弟，论经历和工作经验不如你丰富，你是老兄，多辅佐才是。”
刘忠一听急了，说道：“你这话要是让他听见我可要倒霉了！他就怕别人看不起他，而且心眼小得还不如女人。”
彭长宜笑了，说道：“要是我，非得使死你们，不使你们留着干嘛？生事？小林还是心慈手软。像你们这些老字号的人，是既没有野心，也没有追求了，有的就是宝贵的工作经验，真不该让你们闲着。”
刘忠说：“有几个人有你这样的胸怀？大家在一起喝酒说闲话的时候，有人说你机遇好，升得快，我就反对这种说法，机遇，的确是一方面，既然能升这么快，肯定有过人的地方。干什么事都能露脸，上级领导能不赏识吗？即便有人赶上这样的机遇，但是你干什么什么不露脸，给领导增不了光，添不了彩，领导也就不会把机遇给你了。不管多坏多腐败的领导，他也希望他在任期内提起的人能给他争气，所以说这个问题是辩证的，不是绝对的。”
彭长宜笑了笑，起身给他的杯子蓄满了水。
刘忠接着说：“你在北城的时候，咱们加班到多晚也没有怨言，许多女同志也跟着一块疯，就连侯丽霞那么个大老婆子也跟着咱们整宿整宿的干，那是什么劲头？现在，没有那种氛围了，唉，还真是怀念那段时光。”
彭长宜说：“也是啊，那会，各项工作咱们都干得挺出彩儿，而且都是走在了全市的前列。”
“是啊，想想那个时候，市里一布置中心工作，别的乡镇都先看北城的动作，北城要是不动，别的乡镇保证不动，北城起到了一个蹚道儿的作用，现在可不是这样喽……”
“呵呵，可能和性格有关系。”彭长宜说道。
“对，我太赞成你这句话了，你知道，咱们林书记在看什么书吗？”刘忠神秘地说道。
“看什么书？”
“防汛的时候，我带班，有一天市里包乡干部也住在北城，我就把我这屋让给了他们，让办公室把林书记的办公室打开，我睡在他的屋里，结果我一看，他的枕头下放着两本书，一本是《厚黑学》，另一本是《阴谋》。而且里面还都做了注解，我一看，心想，也就是这么大出息了。”刘忠不屑地说道。
彭长宜笑了一下，说道：“对于这些书作为兴趣了解一下就可以了，但如果加以研究还注解，实在没有必要，王书记早就说过，小胜凭智，大胜凭德。如果人们每天只知道修习厚黑，增长世智辩聪，勾心斗角，无论是在工作中和交友中，都不会有大的出息。可能眼前生存不成问题，也能立马见到效益，但不能长远。”
彭长宜说得太对了，纵观历史上那么多成功人士和英雄，先不论他们的出身如何，他们成功的前提，主要还是来源他们的个人魄力，周围人因其人格魅力，舍命相护，助成大业。如果只知道厚黑之术，何来民心所向？研读过厚黑学的人，往往只在意书字面的意思，认为‘厚如城墙，黑如煤炭’，就能让你立于不败之地，甚至出奇制胜，真是那样的话，这世上恐怕就没有小聪明这一说了。
彭长宜继续对刘忠说道：“过分追逐厚黑术的人，在短期内可能会获得眼前既得的效益，但不会长远，比一般人聪明一点的人，要的是长远利益，而不在意当前。如果你用的小计谋连刚到机关的后生都能识破，那就不如不用。所谓大道无形就是这个道理，那的确需要的是一种境界而不是某种“术”了。也可能，当官，需要技术，但当官的人如果只是掌握了技术，估计他在政治这条路上不会走太远，有的时候更需要一种胸怀，一种境界，没听说过哪个人靠使用小计谋、小伎俩而做到高位的。咱们在一起工作这么长时间了，你见我跟谁动过心眼，跟谁来过斜的、歪的？说真的，玩那些一点用都没有，你对人实实在在，对工作实实在在，相信会有实在的回报的。如今这年头，谁比谁傻多少？我比你可能会反应慢些，但是经不住我多琢磨，当下琢磨不透的事，我下来用功夫琢磨，一天不行两天，早晚都能琢磨出所以然来，我这次上当了，下次有可能还上你的当，但是，下下次肯定不会再上你的当了。所以，有的时候小聪明只能帮人一时，帮不了一世，兴许有的时候还会聪明反被聪明误。”