香非的身子在轻微地颤抖着，苍白的脸色表明她其实已经撑不下去了。她的腿倏地一弯，跪在了地上，发出响亮的咚的一声。
临清硬起心肠不去扶她。香非的两只手撑住了地，那剧烈的冲击让她的手腕也有些生疼。她慢慢地直起了自己的身子，然后磕了一个头：“奴婢是之前太太在世之时买进来的。”
临清看了她半晌，站了起来，朝外面唤了一声：“双翠，让人扶香非下去休息吧。”说完，她朝着屏风后走去，走过香非身边的时候说了一句话：“如果这是在你挨打之前说，我信。”
香非的脸瞬间煞白，看着临清的身影，身子摇摇欲坠。一双手扶住了她的胳膊。香非回头，却见双翠的脸上有些担心。香非心里咽不下这口气，推搡了一下她，上气不接下气地说：“你现在是管事大丫头，还用管我的死活。我原是比不上你的，是后买进来的，自然是入不了眼的。你也不必猫哭耗子假慈悲。”说着，她颤巍巍地站了起来，一步儿挨着一步地往门口挪。
“有什么不同，横竖都不过就是奴才罢了。你有再大的心，太太和二小姐就能把你升上去当主子了？就是那兰院，太太一句话，你也是知道的。”双翠脸上焦急，连忙凑上去低声说道。
香非本来有些恨恨的，听了双翠这一句话后，如雷轰顶般愣在了当地。
双翠见她的样子，紧紧握了握她的手：“太太去后，新太太撵了小姐身边的多少人。可是穆嬷嬷单单留下了咱们两。若是你愿意去二小姐那里，就向大小姐求这个恩典吧，她一定会允的。”
这一番话，透透彻彻，直击中了香非的心病。她怔着走了出去，一直照顾着她的小燕儿赶忙扶住了她。回屋的一路上她一句话也没有说，脸色越来越难看。到了屋里，她立刻寻了个借口把小燕儿打发了。她扶着墙走到了床榻前，从枕头底摸出了一个荷包，紧紧地攥在了自己的手里，眼里满是灰暗。
是夜，一宿的北风，香非辗转难眠，事情像一团乱麻在脑海里缠绕着。翌日清晨起来，她的病又重了几分，心里却清明了几分。
却说临清此时正朝着樨语斋走去，她身后的双翠捧着一个匣子，穆嬷嬷的手里也提着一个食篮。
刚走到了院门口，一个穿着绛紫色短袄的鹅蛋脸儿的丫鬟立时赶了上来，笑道：“大小姐。”
临清笑着道：“母亲身子还不太爽快，今日也不用请安。我就来得早了些，长嫂起了吗？”
那个丫鬟忙把她们往里面让，一边说着：“小少爷很早就醒了，大少奶奶早已起了。”
说话间，她们已经到了大少奶奶日常起居的正房的外面。丫鬟进去回了以后，就打起了帘子，请临清她们进去。
临清看到帘子里面衣裙闪动，连忙抢前几步，赶在大少奶奶走到门口之前进了去，然后盈盈下拜：“临清见过长嫂。”
大少奶奶连忙扶住了她的胳膊，语气有些嗔怪：“这孩子，这么多礼干什么。走了这么久，看把这脸冻地，还不坐下先暖暖身子。月红，把那银耳甜汤端一碗出来给大小姐驱驱寒。”
临清连忙推辞。大少奶奶佯作不悦地道：“一家人不说两家话，今日倒讲起客气来了。我才过门那会儿，是谁最喜欢喝我的甜汤来着？”
“说的是，我也记得当时大小姐最喜欢跟着大少奶奶回来喝甜汤。”门口传来了桂姨娘温和的声音。
临清忙站了起来，朝向门边，却看到了桂姨娘和洛姨娘并肩立在那里。临清笑着唤了声：“姨娘。”
大少奶奶笑着亲迎了过去，引她们坐下，说：“幸亏起了个大早，不然可不是要闹笑话了。”
洛姨娘穿了一件灰色绣金竹滚边的立领袍，下面系着一条银灰撒花马面裙。她笑道：“小少爷怕是醒得早。估摸着大少奶奶醒了，我们才过来的，没有扰了才好。”
“姨娘说的哪里话，我倒是没事做呢。大家来了才热闹。芸青，把霖哥儿抱过来吧。”大少奶奶先赔笑着说道，然后转身去吩咐道。
桂姨娘却向着临清道：“大小姐身子可大好了？”
临清忙恭谨地回答道：“已大好了，多谢姨娘挂心。”
芸青已经抱了霖哥儿过来。小家伙虎头虎脑的，眼睛四下里看着，当他看到临清的时候，突然打了个哈欠，接着就咯咯地笑了起来。大少奶奶笑道：“我们霖哥儿可喜欢这清姨呢。清妹妹你就抱抱吧。”
说话间，大少奶奶已经把孩子搁在了临清的手上。临清前世也没有怎么抱过孩子，此时有些手忙脚乱。她双手僵硬着抱着霖哥儿，竟然是一动也不敢动一下。
霖哥儿的手足却动了起来，往临清的身上爬来。临清脖子上戴的项圈儿被他抓在手里，轻轻地摇着。
临清看着那双乌黑的眼睛，心里觉得新奇极了。这么小个孩子，以后就会长到自己这么大吗？她越看越喜欢，然后抬眼望了望穆嬷嬷。穆嬷嬷笑着上前，递给了大少奶奶一个平安符：“大少奶奶莫要嫌弃。这是大小姐那日不慎受凉后，老奴专门去出云山的积香寺求来的两道平安符。”
大少奶奶也没有推辞，就接过了那符，正色道：“这积香寺的香火旺，这两道符，有劳嬷嬷费心了。”
临清却低呼了起来：“这个不能吃。”
众人的视线一下子望了过去，却见霖哥儿已经拽住了临清的手绢往自己的嘴里塞。芸青连忙上前去，小心地从他的手里拔出手绢，然后接过了孩子。临清长长地舒了一口气，动了动胳膊，才觉得手臂都僵硬了。
洛姨娘捂了嘴笑了，大少奶奶也笑道：“清妹妹没抱过霖儿，这孩子沉呢。不过最近还能丢开手了，两三个月的时候，就粘他爹爹。”
“大少爷是个顾家的。”洛姨娘笑着答了一句。
门口传来了一阵交谈声。大少奶奶提高了声音道：“谁在外头呢？”
帘子连忙翻动，月红走了进来，给满屋子的人都行了礼方道：“是太太房里的荷香，说是秦家三少奶奶来了，正和太太在花厅里说话呢，请大少奶奶和大小姐过去。”
大少奶奶点头道：“你去给荷香说，不必再去晴风院了，我这就与大小姐过去。”
桂姨娘和洛姨娘站了起来，告辞了。大少奶奶也不留她们了。月红她们又给大少奶奶和临清收拾了一阵，两人才匆匆出去了。
在路上，大少奶奶携了临清的手，低声道：“这秦家三奶奶，是太太娘家的二姑奶奶，与太太最相与的。不必太过拘礼。”话是这样说，她却有些疑惑了，往日都是太太去秦家看她，今日怎么来了陆府？