热那亚最优秀的造船行家出手,在地中海各种狂风巨浪里跑了半年,没想到能在特韦雷河的支流小河道里出问题。
爱德蒙呆了一会,才冲克莉丝用宽慰的口吻道：“半年没检修过,早该出问题了,您别担心，我来看看。”
前法老号大副轻巧撑了边沿跳上船，没有半点架子卷了袖子，露出线条好看的遒劲臂膀,一面下舢板，等哑仆走到身边，才扭头低声训道：“船都要沉了，你冲我挥什么手。”
阿里眨了眨眼,默默跑到一边拿手压水泵。
主仆二人忙着补船，克莉丝顺便送名叫贝波的男孩下去。
男孩没想到被这么轻松放过了，本来还因为剑杖那一记有点畏缩,这时候白天再看,对方意外的和善可亲，倒也不那么害怕了。
流浪时,因为比较瘦弱,总是受其他大孩子欺负，迫不得已下他选择跟着头领,万帕老大没有嫌弃他没有力气,不能干活。只是说,任何人都有自己的价值,所以他常常扮成女孩子帮忙望风查探。
年纪还小，唯一受到承认就是老大夸自己好看，于是十二岁的男孩看着面前的青年，认真说：“您穿上裙子一定比我更好看。”
然后就被出来倒水的哑仆狠狠瞪了一眼。
贝波一缩脖子，看上去完全不知道自己说了什么。
克莉丝失笑，摆了摆手示意男孩赶紧走，“本来打算拿你换人谈判，不过既然我的朋友已经回来了，看来他和你们的头领谈好了，你也走吧，那边的马车正好可以带你回去。”
目送贝波上了马车，克莉丝也跟着下了舢板想要帮忙，不过被哑仆一脸后怕安置在一边干站着，甚至还塞了一篮草莓给她。
简直就是幼儿园老师对待捣乱熊孩子。
克莉丝硬着头皮解释：“让阿里把那个男孩子关起来的时候，我接手了一会，然后就撞上修到一半的桥墩上了。”
这也算是别样的天赋。
爱德蒙手上的动作又一次顿住，考虑到唯一朋友的面子问题，绷住唇线，没有笑出来。
好在河道给少爷的发挥空间有限，漏洞不大，很快就补上了，他的老伙计至少能坚持续航到回热那亚检修。
看来还是要在意大利找一个固定住处。
未来的基督山伯爵开始认真考虑在自己的岛上修个别墅或者城堡。
这时候天已经大亮，阿里开始将舢板上那些怏掉的花往河水里扫。
河水很清澈，至少比泰晤士河好多了，缤纷柔软的花瓣纷纷跌进去，欢快打着转漂远，像是飞机掠过天际一样，在水面逶迤出一条好看的尾迹。
两个人回到船舱里，爱德蒙当着克莉丝的面开始改扮。
男人正值壮年，不过一夜之间下颚就笼上了淡淡的颜色，为了让粘剂更牢固一些，他不得不拿了剃刀刮掉胡茬，才重新粘上一片胡子。
班纳特先生是个保守英伦绅士，因为时时刻刻记着克莉丝是一个女孩子，对她在女扮男装的硬性指标上指导其实比较有限，即使她问一些关于胡子的话题，他也讲得很吞吐含蓄。
原来胡子会长得这么快。
整个过程里，年轻人就睁着那双大眼睛看着他，似乎很惊奇。
爱德蒙被看着倒没有不自在，突然想起了刚才男孩说克莉丝“穿上裙子一定很好看”，又觉得好笑。
上次在荒岛时也是，跃跃欲试给自己刮胡子。
以他的耳力，自然能听出来，对方有意压沉了声音。
年轻人似乎很在意自己没有男子气概。
他在这个年纪也会开始关注自己的发育情况，而且男孩子之间难免也会嘲笑比较没有男人味的那一个。
想到这里，年长者凝目凑近，打量起对方精巧的下颚来。
在他的船上呆了一晚后，年轻人身上浸满了淡淡的佛手柑和橙花的味道，不仅没有胡茬，这时候被光映着还有绒样的一层，目光下移，因为绉缎领巾掩着，看不到喉结。
因为这番打量，变装者疑惑回视，倒没在意他突然靠近，和同学一起打网球后也常常击掌或者勾肩搭背。
当了快十八年男性，克莉丝的性别界限变得很模糊，有时候见到穿了可爱裙子的女孩子时才会惊觉自己其实也是个姑娘。
“您不必担心。”
爱德蒙看着克莉丝，放轻嗓音宽解道，“我去过很多地方，有人天生就胡须稀疏一些，这样反而省了很多麻烦。”
稀疏和没有的区别还是很大的。
克莉丝并没有被安慰到，不过有老师的那番话，也不再纠结这个问题，点了点头开始捡草莓吃。
真是个孩子，一点吃的就能哄好。
爱德蒙一边想着，出于当男仆那段时间的习惯给她递餐巾。南美水果的颜色比火光下的红宝石还亮，果汁丰沛，浸染得指缝都是淡粉色。
船最后停在了昨晚他们分别的地方。
怕法国人又来一次吻手礼，不太习惯这种礼仪的英国人不等船靠岸停好，就先一步跳了下去，接着仰头道：“送到这里就好了，我可以搭出租马车走。您被强盗勒索一笔，还是早些回去休息吧。”
像是有过无数次关照受到惊吓女士的经验，这番话说得非常顺口。
这恐怕是半年里主人笑得最多的一夜了。
阿里已经见怪不怪走开，收拾风帆。
爱德蒙提醒道：“您忘了，下午在圣埃蒂安纳总督住处，我们还有约会呢。”
克莉丝：“……那一会见。”
即便在其他国家的首都，国务大臣还保留着完全的英国庄园时刻表。又洗漱换过衣服，刚好到早饭时间。
克莉丝先一步问安：“老师。”
费尔德从报纸后抬起眼睛，“我听巴特先生说，你今天早上才回来。”
巴特先生就是那天在造船厂，跟在费尔德侯爵身后的随从，是个陆军军|官，可能是被安排到费尔德这里增履历的，家世不错，心眼非常实在。
就像现在，费尔德说完后，巴特站在一边不自在冲她点了点头，像是他做了告密者一样。
克莉丝耸肩：“被您说中了，我昨晚真遇上了罗马强盗。”
关于预言强盗方面，他老人家可以考虑和罗切斯特先生交流一下。
费尔德闻言，放下报纸，从头至尾打量了一番克莉丝，看上去连根头发都没掉，又放下心来。
不论看多少次，巴特都无法理解这对师徒的相处模式。
老绅士似乎毫不惊讶弟子能跑出来，连基本的关心都没说，小先生也很自然坐下了，两个人开始用早餐，餐后喝着茶讨论报纸上的新闻。
年轻人今天也有邀约，所以过了一会就又出门了。
巴特忍不住说：“班纳特先生昨天可是遇见了强盗，您没什么想说的吗？”
班纳特少爷还不到十八岁，就算再聪明，遇到这种事，基本的关心也是要有的吧。
费尔德戴上眼镜，开始看公文，听到这里头也不抬，讥诮说：“难道我要去担心罗马的强盗遭遇了什么吗。”
巴特：“……”
圣埃蒂安纳总督管理的是托斯卡纳地区，基督山岛和佛罗伦萨都在他辖下。
克莉丝在佛罗伦萨时就非常受总督一家照顾，这次他们来罗马过狂欢节，克莉丝理应去拜访一下。
他们家在罗马门房并不熟悉她，克莉丝等了一会通报，似乎男主人正在忙，女主人在小会客厅接待了她。
看来“基督山伯爵”已经到了。
接过红茶时，克莉丝分神想。
总督夫人是个好客又爱说笑的意大利女人，非常喜欢这位斯文的小绅士，每次见面都会调侃说女儿天天嚷着要嫁给他。
……虽然总督的女儿还是个小孩子。
小客厅的门打开时，总督夫人正在打趣。
“莉莎只有五岁，你也才十七岁啊，十二年，差别又不大。等到三十多正是生活压力大的时候，娶一个懂事可爱的小妻子刚好能调剂活泼一下。”
莉莎听到这里，放下橘子汁，表情认真软声说：“塞西利奥，我会对你很好的。”
小姑娘听到老师叫过一次塞西尔之后，就给她起了这个意大利昵称。
克莉丝上辈子在语言方面就很早熟，大人讲的话她都能听得懂，但是他们总拿孩子话哄她，认为小孩子可以敷衍。所以，她很反感对小孩子随意许诺，甚至会用对待一个独立人的态度去和小姑娘讲道理。
玩笑归玩笑，她并不想顺势说“那你快点长大，长大我就可以娶你”这种场面话。
总督和他的客人进来，算是替她解了围。
克莉丝心里偷偷松了一口气，立刻站起身，看向门口的两个人，大家各自点头致礼。
画面突然变得像是公爵府那次了，所以没有等总督介绍，这次换爱德蒙先开口，话里带着笑意。
“又见面了，班纳特先生。”
“萨科纳先生，”克莉丝扬眉，“还是说，应该叫您伯爵了？”
因为那个突如其来的绑架，原本的分别一直被延迟到了白天，少了睡眠时间阻碍，两个人都觉得很奇妙，就像是约定好了暂时分开行动，又在人前隐秘假装重新会面。
总督恍然：“两位原来认识吗。那太好啦，伯爵，您不介意的话，不如和我们一起结伴出去看看吧？更多事务我们可以在路上用托斯卡纳话聊。”
刚刚的交流里，爱德蒙已经感觉到了对方是个生性随意爱自由的人，而且非常爱自己的家庭，会提出这样的建议并不意外，也刚好顺遂了他的打算。
爱德蒙点头：“非常乐意。我也刚来意大利，还没逛逛罗马呢。”
除了一应仆从外，他们分成了三排，莉莎年纪小，看到什么都很新奇，只有小班纳特先生能跟上她，总督夫人则带着她的贴身陪佣紧随其后照应，总督和伯爵落在最后谈正事。
总督得意发现，果然热闹的环境会使谈判变得简单许多，身边这位伯爵不住分神往前看罗马街市，态度比在大会客室里松缓多了。
狂欢节将至，游客一多，市集的摊贩也多了不少。有机灵的货商直接从里窝那拖了一车美洲珍奇，引了不少人围观。
这个年代去美洲淘金闯荡的人很多，新大陆往往意味着新物种和无数的资源，对很多欧洲人来说，美洲和东方都充满了奇幻色彩。
和威廉认识后，为了避免夜里到处乱逛遇到老狐狸，克莉丝实在无聊，干脆拉这个社恐和她去市长的包厢看戏。
任何年代的通俗作品都有一定套路。克莉丝看多了不同的剧，发现法国编剧一旦圆不上剧情了，就会拉一个在美洲暴富发财的叔叔突然冒出来，帮主角的忙，给主角还债，并带领他走上人生巅峰，有的还帮忙找老婆，反正就是想方设法要对主角好。
没头没尾想着，克莉丝的目光停在了一只正梳毛的鹦鹉身上。
收到玛丽那封信后，克莉丝就知道，家里是肯定不会让莉迪亚再养鹰了，而且自己回去后也打算带着里芬一起去伦敦。
鹦鹉就不错，颜色鲜艳讨女孩子喜欢，杀伤力没鹰那么大，家里也不会反对。
克莉丝正打算问问货商这只鹦鹉会不会说话，那只笼子就被一只眼熟的手提起，塞进了她怀里，留下她和鹦鹉大眼瞪小眼。
阿拉伯人出手就是十个金埃居，连价也不问，直接递过去，别说是鹦鹉了，货商激动之下恨不得把整辆车都塞给他。
在欧也妮那里，克莉丝也算是白吃白喝，但是每次支钱，拿侬还是会精确到生丁（1法郎=100生丁）给她，似乎也没拿她当外人，毫不客气转过身就开始记账。
克莉丝在索漠呆了大半个月，已经习惯了千万富翁的精打细算。
比起来，眼前的这位败家得令人发指。
这是拿去送给五姐的，没有礼物让别人付钱的道理，这笔钱她肯定得想法还给对方。
帮自己当家用十个金埃居买一只鹦鹉，克莉丝这样的享乐主义都觉得肉痛。
爱德蒙失望发现，拿到想要的东西后，班纳特少爷并没有开心，反而变消沉了，没等他开口询问，突然有个人拨开人群，气喘吁吁跑到了他们身边。
克莉丝惊讶道：“巴特先生？”
巴特从没这么庆幸这位少爷非常显眼好找，居然沿路靠着外套颜色就问出来了，缓了口气，先向总督问好，说是有费尔德侯爵的委托。
总督也认识这位近侍，点了点头：“以我和他的交情，您请直接说吧。”
“侯爵临时有事，要先行离开罗马，班纳特先生下个月回英国，不会和我们一起走，可能要在您府上借住一段时间。”
他刚说完，莉莎先欢呼了一声。
总督忍不住笑了：“没问题。”
巴特这才看向克莉丝：“班纳特少爷，因为维也纳那边的紧急事务，侯爵必须提前出发了，府里有不少秘密公文，所以马上就要把住处完全移交给我们在这边的大使馆，您现在恐怕得回去收拾一下行李。”
克莉丝点头，“我先道个别，你把车带过来。”
一根筋的军官听到这句，抱歉说：“因为太着急了，我是跑着出来的。”
克莉丝：“……所以你是从老师家跑到了总督府，又从那里一路打听过来的吗。那还真是辛苦了。”
巴特居然还摇了摇头，笑道：“没什么。”
“我送你回去。”爱德蒙果断说。
克莉丝想说她可以走出去搭公共马车，结果那个机灵过头的美洲货商已经果断跳了车，把鞭子往爱德蒙手里一递，很快又拿到了一袋子钱，非常殷勤帮忙把后面的货厢也卸了。
“上来吧。”
一身阿拉伯打扮的人坐在驾车位上，像是个真正的伯爵一样得意扬扬道。
一条街的人注目下，年轻的英国人抱着鹦鹉笼坐在了他身边，整个人都还是懵的，出于被教导成了条件反射的绅士修养，下意识向总督一家抱歉道别。
莉莎摇头：“没关系，明天我们再出来玩！”
总督夫人微笑说：“我们先回去叫人收拾一个房间出来。”
总督背着手感慨：“东方人，行事风果然和一千零一夜里一样。”
克莉丝：“……”不好意思，我们东方人根本不这样！
“坐稳。”伯爵说。
下一秒，马车已经在正中的大道上飞驰起来。
克莉丝的行李比来时多了一个箱子，基本上都是欧也妮在索漠给她置办的衣服和首饰，因为当初和堂弟曾经也传过一点风声，为了增加真实度，女富豪索性将她往那个路子上打扮。
那位堂弟是个地道的巴黎公子哥，蕾丝缎带，表链胸针，打扮的风非常骚包。出了索漠后，她一般都只敢选单品装饰一下，还得是宴会这种场合。
克莉丝要收拾的东西不多，手|枪，束胸和特殊棉料被好好锁在了牛皮箱隐秘的夹层里。
收拾手提箱时，她又看到了被自己随手塞进去的书。
那本罗切斯特给她的两|性教育手册。
毕竟要接手的是英国使馆，就单扔一本书在这，似乎有点挑战那群保守绅士的神经。
克莉丝想了想，还是放回手提箱，咔哒合上了。
等她下楼时，负责驾车的人已经变成了阿里，黑奴非常自然在一群英国人的惊奇围观下抽旱烟，看到她过来，就像抓小鸡一样拎起了两只中号牛皮箱。
在国外看到同胞，就算是再怎么生性冷淡，大家也能友好寒暄起来，克莉丝和使馆官员们聊了一会，成功收获了好几位学长。
“要是遇到辩论社招人，直接报我的名字，你已经在我这里满分通过了。”其中一位先生笑眯眯道。
克莉丝与他们一一握手道别，这才让阿里驾车。
刚走了一会，看到行驶的方向不对，根本不是往总督家去的，克莉丝忍不住问：“我们要去哪？”
阿里空出一只手，做出了一个恭敬的姿势。
克莉丝依旧没懂，试探说：“我们去伯爵那？”
萨科纳这个名字根本就是她给他挑的，所以她并没用这个称呼。
阿里开心点头。
无篷双座马车最后停在了一座旅馆前，又一次除掉了伪装的伯爵正站在一边的檐下阴翳里。
“您觉得这里怎么样？”他问。
克莉丝换回英语，冷淡说：“我就要回英国了，所以还没这么想家。”
这家旅馆居然叫伦敦旅馆。
男人低笑起来。
“如果刚刚买东西时，我自作主张让您觉得不适了，那么请接受我的道歉，并用一顿饭向您赔罪。不过容我辩解一下，这里是我给自己找的住所。我也已经告知过总督府了，等吃完饭后，我会将您送回他们家的。”
克莉丝古怪道：“我以为，您这样的富豪应该住在一个金碧辉煌的地方呢。”
伯爵点头，爽快承认道：“今天前的确如此，但是我原本的住处已经被拖到热那亚的船厂去检修了。”
罪魁祸首：“……”
以前当男仆的时候怎么没发现这个人说话也能这么刻薄，果然是发横财后翅膀硬了吗。
对少爷的脾气很熟悉，爱德蒙见好就收，侧身请人上去和自己一起吃饭。
昨天的宴席很仓促，今天的肯定更好吃。
再说，都准备好了，按照对方的性和胃口，自己不上去肯定会扔掉的，多浪费美食！
克莉丝站在楼梯口，没有坚持很久，最后还是默默跟上了。
他们上楼时，旅馆老板看到了克莉丝，当即表示，按照伯爵的高标准，他们还只折腾出了一个卧间。
爱德蒙摇头，“他不住这里。”
接着吩咐阿里：“把少爷的行李放在我的房间里，不要让任何人进去。”
最后，他们去了早就被布置好的会客厅。
未来有完整的冷链物流，所以才能轻松在一张桌子上吃到跨越大洲和季节的菜式。
在这个时代，单凭财力，能花心思做到这一点，对方果然没有让她失望。
“我昨天注意到，您好像比较喜欢吃米饭？做这些，东方人才是行家，不过我在罗马只找到了一位日本师傅。”
克莉丝看着满桌的瓷盘，还有盘子里各式各样的精美寿司和地中海风生鱼片，彻底折服了。
席间很安静，昨天的晚宴还是信誓旦旦要看男仆到底打了什么主意，现在克莉丝开始觉得不对劲了。
自己仿佛被花了大价钱请来的吃播，土豪老板给她砸了游艇，就是为了看她吃东西，吃的还都是金箔水晶汤。
克莉丝现在庆幸自己在意大利呆不了多久了，再吃下去，别说恩情还完，她怀疑自己能把浪博恩都赔上。
前情报贩子从没这么真情实感过：“您真的不必报恩了，这两顿饭已经足够了。”
“您知道这点钱对我来说不算什么的吧。”
伯爵满不在乎反问，“再说了，我们不是朋友吗？”
“所以我想为您花钱。”
克莉丝：“……”
之前要帮她找老婆，千方百计给她好吃的，现在还说要给她花钱。
这是哪里来的美洲叔叔！
她正要说话，一边的卧间又传来了一阵嘈杂声。
爱德蒙沉了眼，正要起身，阿里头上沾着几根彩色的羽毛走了进来。
哑仆向他做手势：‘是鹦鹉从笼子里跑出来，不过我已经抓住而且收拾过了。’
虽然捉鹦鹉的过程里，因为鹦鹉躲避扑腾，不仅弄开了少爷的手提箱，还把主人的书桌也弄乱了。不过不识字的阿里还是凭借对颜色优秀的记忆力将一切书本完全复原好了。
阿里办事向来靠谱，爱德蒙没有多说，点了点头示意他先离开。
宴尽时已经入夜了。
回去的时候，阿里另外套了伯爵的马车送她回去。
爱德蒙依旧站在原先等她的檐下，准备等马车走远了再上去。
结果马车停在了街角。
似乎是和阿里说了什么，年轻人跳下了车，可能因为刚吃过东西，没有跑，慢慢踏着星光走了过来。
“我刚想起来，昨天我还没有回答您。”
克莉丝已经确定，这个人是不达到报恩目的不罢休了。
既然这样，不如就配合他，尽快将这件事情结束。
“我恰好会在下个月去里窝那。”
杜朗要来意大利，所以他们约了时间在里窝那见面。
“既然您坚持那一年的口头契约……”
“那么做个约定吧，就在我们在马赛遇到的那天，基督山岛见。”
爱德蒙怔了怔，自黑暗里看向月光下的年轻人。
“好。基督山岛见。”
他认真道。
到总督府时，男仆已经在门外候着了，帮她拿了行李，躬身请她跟着去客房。
“塞西利奥！”
刚踏上二楼，莉莎就小跑过来，非常小主人做派要接过她手里的手提箱，一边热心说罗马这座宅子的布局。
护照已经全部出手，手提箱里面只有一些她自己的文件，像是笔记本一样轻，克莉丝也就随她了。
这时候，男仆拎着的鸟笼跟上来了，小姑娘又被漂亮的鹦鹉吸引了注意力，刚回过头，脚下一绊，被克莉丝眼疾手快拎了领子。
克莉丝无奈道：“还是让我来拿吧。”
才五岁的孩子，并不觉得楼梯上滑倒有什么危险，反而因为很刺激，抱着她的袖子笑起来。
她接过手提箱时，可能因为刚刚磕碰了一下，里面的东西又跌了出来。
发现掉出来的是一本书，克莉丝表情一变，趁着还没有毒害到未成年小朋友，飞快抢在落地前捉到了手里。
看清封面上的那行字后，她倒吸了一口气，直接在一边的台阶上翻找起手提箱来。
莉莎好奇看她，眨巴眼睛：“有什么不见了吗？”
克莉丝：“……没什么。”也就是一本科普手册不见而已。
问题是，虽然封面颜色很像，她手里这本不是罗切斯特给的那本教育手册。
所以为什么她的箱子里会有一本法文版鲁滨逊漂流记？！