“克里斯”
听到熟悉的声音,克莉丝头皮一紧,脑内一片空白,像是半夜躲在被子里玩手机被发现的高中生,完全出自本能迅速拉起毯子，想要将背对着门的人盖住。
结果男人身高腿长，太大只根本藏不起来，手忙脚乱间,被绑束的长发还被留在外头。
莉迪亚站在门口傻了一会。
有权限到四楼的仆从不多，因为知道继承人的许多古怪脾气，几个姐姐也都愿意顺着小弟的性子，给“男孩子”留出私密空间，所以很少上楼。
再加上克莉丝最近确实工作忙,一直不出现也不会有人多想。
但是现在确实有些晚了，等会还要去舅舅家，玛丽和凯瑟琳都忙着应对“客人”，三姐妹中唯一的单身狗离场，难得好心肩负起了找克莉丝的重任。
莉迪亚上了楼，在漆黑却空无一人的卧间寻觅未果,毫不犹豫推开了掩蔽的书房。
然后就撞见了挤在榻上的两个人。
衣衫凌乱,亲密无间。
因为克莉丝难得的慌乱,莉迪亚不但不害羞惊讶，反而冲着双胞胎“弟弟”得意笑起来。
“别挡了,我都看到了。哼,男人。”
意识到局面被自己刚刚的反应越抹越黑,克莉丝撑起身的动作僵住了。
现在说他其实只是单纯陪她睡午觉还来得及吗。
不对，“陪着睡”在字面上就怎么听都和单纯没关系啊
就在这样一言难尽的气氛里，两位主角都已经自顾不暇，莉迪亚却不急着离开，继续道“我早就觉得你的伯爵不对了。”
“他不仅和格里芬好，还这么了解你的生活，你上班他都恨不得跟你一起去，我们家什么他都想插手管管，今天还被我看见你们抱在一起，两个男人这样也太奇怪了吧，果然，”
头一次听到旁观者描述他们的来往有多暧昧，克莉丝惊愕看她。
担心心意就被这样草率戳破，毯子里的爱德蒙也跟着屏住了呼吸。
“他就是你游学时候认识的情人之一，现在装扮成男人追来了英国，对吧。”
克莉丝“”
爱德蒙“”
眼睛盯着拖曳在枕边的黑色微卷的秀发，莉迪亚还确定一般点了点头。
如果不是眼下还戳着自己的证据，女扮男装的那一个都要信了。
终于发现这个场面有多混乱尴尬，克莉丝脸上一红，也顾不上莉迪亚的想法，她咬牙切齿说“现在你可以帮忙把门带上了吗。”
猜测得到了验证，知道“真相”的莉迪亚心满意足离开书房，决定找个弟弟不在的时候再警告外国女人，在门外拿出姐姐的架子说
“一会要出发去舅舅家了，你动作快一点吧。”
五姐的手劲向来很大，又因为这时候心情好，离开时外间房门被关上的声音连克莉丝都能听见。
四楼再次恢复了安静。
对于自己从毯子里莫名其妙钻出来，还滚进了“朋友”的怀里，又被莉迪亚那番话影响，刚只发现自己的心意，克莉丝下意识归咎于是自己睡着后仗着意识不清占人家便宜。
两个人都心虚不敢看对方。
不知道过了多久，努力调整呼吸的人也逐渐控制平复下来，站起身退让，刚想说话，克莉丝就已经用比他更快的动作敏捷腾起来。
爱德蒙急忙捉住她。
“克里斯。”
等你今晚回来，我想和你谈一谈。
后面的话却没能说出口。
为什么午睡的时候，克里斯班纳特都穿着那件塑形的衣服。
过于惊讶和疑惑使得他松开手，眼睁睁看着那个人像是兔子一样赤足溜走了。
下楼后克莉丝才发现，班纳特太太居然也在。
得知心爱的外孙要来伦敦，她催促了好几天折腾蒸汽脱粒机的丈夫，实在无法将他从那些无趣的田地边拖开，干脆带了女管家，乘坐自家马车一早从浪博恩出发，今天下午就抵达了伦敦。
幸好推开房门的不是她妈。
克莉丝一阵后怕。
虽然在自己的性别问题上十分逃避，脑子里向来不愿搭上那根弦，但是只要和继承扯上关系，班纳特太太可以变得比谁都要敏锐。
班纳特太太是在奥古斯特那绊住了。
克莉丝还是头一次看到能和妈妈相谈甚欢的年轻人。
日常上门打卡拜访的巴黎追求者今天运气很不错，恰好在院中碰上了结伴从教堂回来的班纳特家三位小姐，没坐多久，又成功见到了心上人的母亲。
涉及婚嫁问题，母亲常常直白在外人面前掉面子，也常常吓退一些年轻人，凯瑟琳起初心中隐隐担心他会觉得难堪，又不自觉为对方会为此停止追求而不自觉失落。
结果奥古斯特和班纳特太太相处相当愉快。
接连在克莉丝和爱德蒙那里碰壁，法国外交官头一次对自己的口才产生了怀疑，经过班纳特太太的捧场后，被打击到无以复加的自信心终于得到了治愈。
一个喜欢奉承夸奖，一个带着感恩滤镜，这样的光环下，即使始终不在一个频道，两个人也“聊”得相当愉快。
“我比较爱看伏尔泰和卢梭的著作。”
这是发现未来岳母似乎很在意女婿年金，所以打算不经意引出自己出身的法国进步青年。
“这么说，您会在英国呆很久啦”
这是坚信法国还在大革命，欧洲人都生活在水深火热之中的英国乡村太太。
奥古斯特飞快看了一眼一边的凯瑟琳，竟然微微红了脸“如果可以，我愿意一辈子都留在英国。”
法国大革命时，来英国避难的法国贵族相当多，不是所有人都能留下来的，班纳特太太心里更加同情这个友善富裕又阔绰的青年，“我们克里斯是个大官，您可以好好拜托他，说不定就能一直在伦敦任职了。”
虽然不知道娶妻和“大官”有什么关系，但是见识过心上人对弟弟的喜爱，奥古斯特深以为然，连连点头，“您说得太有道理了，我一定会的。”
对不仅“不能嫁人”还擅长“折磨她脆弱神经”的莉迪亚，班纳特太太已经彻底放任自由，现在四女儿有了一个优秀的青年追求者，在接下来的谈话里又得知，心头大患玛丽居然也要嫁人，未婚夫还是小儿子的合伙人，班纳特太太更加欣喜若狂，干脆提出要让这个颇得她心的年轻人也参加家庭聚会。
奥古斯特终于觉得这位太太热络得不对劲了，面露诧异“您家中聚会，我去不合适吧。”
他下意识看向凯瑟琳，结果发现那三个女儿都是一脸习以为常，甚至已经开始互相帮忙打量哪里不合适，调整花边和丝带。
作为莉迪亚的授业恩师，班纳特太太自己就是个bug级别的黑洞，班纳特家的姑娘们默契拥有一套丰富的应对经验
千万不要和妈妈谈逻辑，在发泄情绪的时候也绝对不要接话打断，因为她陷入自己的世界后，不但听不进任何的话，这只会让她把你也拉入深渊，然后用丰富的经验在精神上残忍打败你。
小班纳特先生倒是似笑非笑说了一句话。
“妈妈，您这么看重这位龙格威尔先生，达西先生知道后会很伤心而且失落的。”
班纳特太太骄傲说“不会的，克里斯，达西永远是我最疼爱的女婿，我心中最可爱的先生。天呐，想想丽萃现在就怀着他的继承人我的外孙未来会继承彭伯里，又一位小绅士，每年有一万镑的收入，数不清的珠宝和马车”
奥古斯特终于被克莉丝撤除滤镜，彻底惊呆了。
强势三姐，暴力五妹，城府弟弟现在又来了一个智贫气短的母亲。
这种家庭环境，他的天使到底是怎么生长出来的
这罪恶的班纳特一家
最后奥古斯特还是坐在了罪恶班纳特家的家庭聚会上，甚至在饭后因为刚好三缺一被拉去凑人头打惠斯特。
左手边是班纳特家的大女婿宾利，右手边是亲戚加德纳先生，对面坐着的队友是似乎陷入神游的未来小舅子。
奥古斯特今天出门可没想到会有这种展开。
除了最受班纳特太太“宠爱”的女婿奥古斯特不愿想象那会是位怎样凶残的男士一家，凯瑟琳的大部分亲属他都已经见过了。
几乎让法国外交官以为自己明天就可以向凯瑟琳求婚。
然后就惨遭了小班纳特先生教做人。
宾利先生性格和善，富有生气，总是笑呵呵的，加德纳先生也是个好脾气的长辈，言谈颇为风趣。
这两个人简直是世上最配合的队友，享受牌局乐趣，输了还会检讨自己或者玩笑打趣。
在这样和风细雨的氛围下，更加衬托得奥古斯特眼前一片电闪雷鸣，狂风骤雨。
不仅被似乎心浮气躁的小舅子按在牌桌上摩擦，还要惨遭同桌人诧异的目光，似乎他们这一局输了非常奇怪。
“龙格威尔先生，您如果不打那张方块十做垫牌，我们就赢了。”
这是理智分析。
“您应该知道我们打的是有将定约，这个叫将牌吧，我们可不是在打卢牌，法国先生。”
这是贴脸嘲讽。
偏偏在场没有一个人觉得他被针对，连输三把后，在一边帮忙每局结束算点数的凯瑟琳也忍不住了。
“看来您实在不擅长打牌，和克里斯做惠斯特的搭档，很少会输。”
遭遇了一遍里德上校在俱乐部的加强版待遇后，奥古斯特好歹比他聪明不少，很快意识到，对面根本是个步步为营计算全局的惠斯特高手。
英国事务官似乎不会在游戏里享受乐趣，恰好相反，这个人几乎本能仔细背牌算牌，打到后半场，谁手中有什么就太清楚了。
这种情况下，如果有意针对一个人，做克里斯班纳特的队友，就会比当对手还要痛苦。
再次输一局后，奥古斯特含泪接过黑锅往自己脑袋上扣。
“这把会输都是我的错。”
这下总会被和善对待了吧。
坐在对面的年轻人缓缓抬起那张过分漂亮的面孔，诧异看他。
“什么，先生，您原来坐在牌桌上吗这局我还以为我是一个人在战斗呢。”
奥古斯特“”
这小子嘴巴这么毒以后一定娶不到老婆的
“”
将被午睡延后的事务处理完，独自看家的人已经盯着便榻看了很久。
爱德蒙甚至开始怀疑，今晚要轮到他失眠了。
被褥曾经细致亲吻过心上人的肌肤，枕畔还有浅淡的佛手柑香水味道。
只要躺进去，就好像再次共眠。
直到今天真正抱住年轻人，爱德蒙才发现，真正拥有的滋味比他想象中还要使他心安，这种甜蜜的情感已经将他破碎的灵魂充盈。
他被这样的亲密赋予了勇气，也更加贪婪。
爱德蒙不想再等待了。
现下或许有不安和犹豫，但是既然对方对他并非无意，那么这些完全可以交给他们一起去解决。
这份感情已经积聚太久，像是积蓄堰塞的湖泽，他可以每一夜都对这个人哄慰剖白，用自己的一切证明，最后教引这个似乎总是在忧虑的年轻人彻底信赖自己。
爱德蒙始终相信，他的父亲和老师虽然安息地下，却还有精神残存在他心底。
“法利亚神甫。”
他如同晚祷，看着面前的特制圣经轻声道，“我已经与上帝互相背弃，所以只能来寻求您的祝福庇佑。”
“我爱上了一位名叫克里斯班纳特的青年。”
“违背教义爱上他后，我变成了一个更加疯狂的高卢国王，我愿意将我有的一切给他，我也不想看他受到箭伤，即使他不接受我的情意也没关系。”
“从伊夫堡那座坟墓爬出来后，我自然应该完成使命就回到死寂中。我本来也已经决心，将这样自私的妄想就此掩藏，不去触碰人间过于美好的东西，以免将它也沾污。”
“但是我却得到了这位新神的垂怜，他只有唯一一位信徒，所以还不擅长保持距离，在他自己还懵懂不自知时，因为过分回应并满足我的祈求，就将柔软温暖的感情也不小心寄放在了我这里。”
“现在我不甘心了，我对这个世界有了留念，我想要很多的以后，我想要与这个人共度余生”
低沉动情的语调里，传来一声沉闷的声响。
被这个异动打断，爱德蒙一怔，循声看过去，发现是一本书被不知道什么时候滑落的文件推下了桌子。
是薄伽丘的作品集。
法利亚神甫在斯帕达王府的书房里有很多书，上面有不少他的亲笔手迹，为了随时怀念并学习思考，爱德蒙总会随身携带其中一本。
前几天他刚看完马基亚维利的君主论，让他们放回书房，这是让手下从意大利今天刚送来的，还没来得及看。
爱德蒙走过去，小心拾起摔开的书，正要合上收好，却因为瞥见几个词，鬼使神差定在了被摊开的那一页。
女教皇，圣乔安。
公元九世纪，英国农家出生的女孩，因为与一个出家修士相爱，于是毅然私奔，改扮男装，装作修士的仆人跟在他身边。
几年后，修士因病去世，乔安回不去英国，索性就继续扮作男性，前往希腊出家修道。
来自英国的“约翰”生得眉清目秀，温文尔雅，拥有渊博的学识，对神学的了解也十分透彻，得到红衣主教的重视。
其后，圣乔安游历整个罗马帝国，四处讲解圣经，声望日益高涨，后来被选进罗马教廷，成为了教皇的助手。
拥有卓越才华的人就这样稳步攀升，利奥四世逝世后，在众多红衣主教的支持下，她接任了教皇。
没有教徒知道，被他们膜拜颂扬的教皇，其实是一位女性。
直到她再次陷入一段爱情，与自己年轻英俊的管家走到一起，甚至孕育了一个孩子。
本来计划秘密离开一阵，等到生下孩子再回来，结果恰好在一次游巡里，圣乔安在众目睽睽下早产了。
教皇的袍子下出现了一个啼哭的孩子，曝光了圣乔安的女性身份。
被男性统治的教廷，讲究禁欲的教义，却出现了一位女性教皇，不要说九世纪，就是现在也是天大的丑闻，她被愤怒的人们拉下马，拖行示众，最后惨死。
捧着这本书，爱德蒙已经呆住了。
浪博恩唯一的继承人，前面有很多个姐姐，似乎是因为限定继承权才被生下。
从来不让人贴身服侍，事事亲力亲为，从来不去公共浴室。
明明经常锻炼，却依旧瘦削文弱，非常在意自己没有“男子气概”。
下颚永远是光洁的，喉结并不明显，能够轻松切换男女的声线。
连今天午睡时也不忘穿着的“塑形衣服”。
感情经历如同白纸，却笃定自己会终生不婚。
这一颗一颗珠子被藏在心底，因为珍惜爱重所以刻意忽视，却因为这一条过于相似的线索，终于被串联起来。
克里斯班纳特，是一个女孩子。