啼春叩门，凤桐起身开门，打开便旋身离开，巧妙地避过了啼春探究的视线。啼春一身劲装，狼狈地用袖子抹了一把额上的汗，抱拳道：“老夫人，那个果农抓着了，我让他们捆了压在外头，老夫人可要知会老爷来审？”凉玉摇了摇头：“你把他带到前厅，我亲自去问。”有只小虫在耳边飞舞，剪秋给凉玉打扇，锦冬抱了个盆躲在门口看热闹，自以为藏得很好，其实半个脑袋都露了出来，轮廓镀着光，像一颗毛茸茸的梧桐果。凉玉垂目不语。沉默这一招，过去的几百年里，她在玉郎和司矩的调/教下用得浑熟。前厅就慢慢安静下来，众人大气也不敢出，都紧张地盯着她，一时间针落可闻。那个疑似给萧氏送了带着夹竹桃粉枇杷的果农，是个四十上下的瘦弱男人，被用麻绳捆了个结结实实，活像是只待称斤两的大闸蟹，跪地在地上，一声不吭。“好好地请你来，你偏要敬酒不吃吃罚酒。”她冷眼看着他，声音轻而沙哑。“原来应侯府是这样请人的。”他瓮声瓮气地应道，把头偏了过去。啼春毫不留情地踹他一脚：“休要胡说，你若不心虚，为何见我就跑？”剪秋也放下扇子，怒道：“我都差人指认过了，你原先是郑家的门客，真是好伪装！我还信了你的鬼话，拿了那害人的玩意儿！”他不再吭声。凉玉道：“让我猜猜你背后是谁，是忠勇侯，贵妃，还是郑袖？”她刻意咬重了郑袖二字，着意观察着，他撑在地上的手忽然轻微痉挛了一下。他缓缓抬头窥视她。侍立在凉玉身后的鸣夏忽然惊叫一声，手哆哆嗦嗦地指向他：“是他！当日奴婢带三小姐洗手，在外面一直盯着我们看的就是他！”反复用一个人，这该是心腹中的心腹，要是不帮这个郑袖剪剪羽翅，怎么对得起他煞费苦心的暗算？凉玉细细引导：“原来郑袖是你的主人……你算是郑袖的心腹，还是死棋一枚？”他只看着她，一张布满风霜的瘦长的脸，露出一种鱼死网破的不在乎来。她微微一笑：“我们应侯府也是武人出身，没那么多耐心，不过有一百种让你开口的方式。”他闻言，轻微哆嗦了一下，却很快镇定下来：“你们敢这样对我，不怕郑家会来报复？”凉玉冷哼一声，声音蓦地抬高：“郑家若是跟我们作对，应侯府奉陪到底。郑袖要是对我感兴趣，便让他来找老身。至于你，一颗死棋还妄想他们来救你么？”萧氏梳着一丝不乱的灰白头发，脸上阴云密布，多年的威仪尚在，这样疾言厉色，实在是事半功倍，凶得令人胆寒。他瞪着她，半天没吭出声来。“怎么，你觉得我不敢？”她抬手吩咐，“锦冬出去，把房门闭上。”门口躲着的锦冬一愣，下意识地呆呆照做了。两扇厚重的门吱呀一声闭上，屋里暗了一大截，阴影笼在她脸上，挡住了她的眼睛，她微微前倾：“你说说看？”他瞪着她，回头艰难地看了一眼房门，脸色变了变，面容忽然轻微地痉挛了一下。啼春反应最快：“不好，他要咬舌！”那人脸上露出得意的笑容，眼看啼春跑去掐他下颌的手是来不及了，却有人比她更快，闪身便到了他面前。前厅挂了一把剑，是老应侯驰骋沙场的爱物，锈迹斑斑却依然锋利如旧，平时不过是放在那里彰显应侯府的荣耀与气度的，谁能想到萧氏忽然站起身来，从鞘中迅速取下了那把剑，跨到厅下一个转身，居高临下，一剑穿心。噗嗤一声，血溅了啼春一手。他的眼睛瞪得极大，面容扭曲了几下，倒在血泊中，身子还挣扎了两下，不动了。众人都被吓呆了，剪秋“哎呦”一声跌坐在地，鸣夏捂住嘴，满眼的惊骇。凉玉低垂睫羽，双手用力，噗嗤，又将那把剑拔出。剑尖上占满了猩红，蜿蜒的血直流到她脚下，变成了黑色的。这是一把好剑。她从一百岁练华蓉剑，一招一式牢记在心，行云流水，可是用剑杀人却是第一次，她有片刻的恍惚，但很快便回过神来，当啷一声将剑丢在地上。鸣夏和剪秋见不得血，早已腿脚酸软，啼春却镇定，抹了抹手上的血，立即开始处理尸体。凤桐默然立在一旁，不易察觉地叹了口气。“伤我家人，当以此为例。”凉玉轻飘飘地丢下一句话，转身一步步回到她的主位上去。除了凤桐，没人听得出她声音里冷然背后一点轻微的虚弱。几个丫鬟都跪下了，跪在她脚边：“老太太……”“啼春，你知道对外怎么说。”“是。”啼春急促道，“此人是事情败露咬舌自尽而死，死前攀咬他人，老太太和老爷不曾相信。”她怔了怔，实在太满意啼春的聪慧：“攀咬了谁，任他们猜去，要给他们留点糟心事才好。”凉玉斜倚在塌上，面色苍白，专注地剪手上的纸。“明知道他要自杀，为什么要再出手？”凤桐动手切梨，没有抬头，声音里带着微微的怒气，“没挨过雷的小东西，知道受雷刑是什么滋味吗？”神仙一向爱惜羽毛，手不染杀孽。看着人死可以，却不能主动杀人。改变一个凡人的命数是大罪，十有八九要受罚。这就是天道，混沌初分了三六九等，却偏要不分高低贵贱，谁也不能干涉谁。凉玉等了一会儿，才闷闷道：“我气不过，顾不得这许多了。”风桐笑了一声，竟然也由着她，顺着她的话接下去：“哦，气不过。那为什么不提前告诉我，何必亲自去做？”“凤君挨雷就不疼了吗？”“总比你没受过雷刑的好。”他勾勾嘴角，漫不经心，“来来回回都习惯了。”“凡事都有第一次的。”风桐蓦地抬头，刹那间便读出了弦外之音：“你心里想什么呢？”“凤君。”她抬起眼来，皮相是老迈阴沉的妇人，可是眼睛还是她的眼睛，黑峻峻的，黑得像冰凉的曜石，“温玉是我捡回来的，季北辰是我去招惹的，我识人不清，自食恶果，连累你和阿矩已经是出格，我不能再错下去。”他脸沉了沉：“这是什么话？”“凤君仁至义尽，有些事我必须自己去做。”她嘟囔着，最后剪断纸张，迎着光看了看，是个纸人的轮廓。他仍旧执着于她语气中泾渭分明的客气，眼里微有冰冷：“非要这么生分吗？”她叹一口气，从怀里掏出手帕来，手帕沾了斑驳的血迹。她将手帕覆在纸人上面，伸出两指，在桌上飞快地划了几道符咒，口里念了诀，往手帕上一点。凤桐看着她的动作，猛然吃了一惊，“凉玉，谁教你的？”语气中抑制不住的惊异。“我是紫檀殿后人，父君会的折纸成灵，我自然也会。我如今没有半分修为，造不得灵，只能亲手要了他的命。”风桐心中叹道，不愧是紫檀殿的骨血，没有仙术，用杀孽胡乱代替，竟也造得了灵。但这天赋实在是强大又太危险，现在她心里有了血海深仇，有了痴念和妄念，又有了强大力量的捷径摆在眼前，成魔与成佛只在一念间。而杀孽都是要付出代价的，他实在是怕。“修习术法的事情，从小到大我从未管过你。”他慢慢道，“我唯独不准你做这个。”凉玉反倒镇定地笑了：“我知道凤君担心什么。”她极为平静地接道，“不就是折仙泽吗？左右仙泽那么多，折一点也不要紧的。”她眯眼看窗外的阳光：“现在什么也做不了，像是手脚被砍断的人彘一样，看着温玉和季北辰欺负你们，我跟死了有什么区别？”“我心里有数。我手里能沾的人命有限，稀罕得很，要用在刀刃上。”她语气轻轻松松的，像是在说笑话。纸人慢慢立起来，丝帕滑落下来，上面的血迹渐渐淡去。纸人逐渐透明，发出幽幽的蓝光，从桌上跳到地上，一点点长大，变成与常人一般大小，只不过只有人的轮廓，浅浅的一点蓝光，没有内在，浮在空中，动了动胳膊和腿。凉玉语气温吞地嘱咐：“去清章殿，藏剑阁，看看温玉把华蓉放在什么地方。”纸人原地转了一周，倏忽消失在空中。“这纸灵不在六界之中，温玉纵使修为再高，也发觉不了。天上地下，唯独我死了的父君和我会折纸灵，要探听消息，谁都不行，只能让它去，让我来。”凤桐深深看着她，眼里由愠怒变作无奈，他垂下眼眸，不说话了。他心里静静想，不怪她。那怪谁呢？怪他没有能力护好她。她捡起丝帕擦了擦手，伸手出来，打破这僵持的气氛：“好了，给我的梨呢？”凤桐眼也不抬，拈起一块，径自放进自己嘴里，吃完了才慢慢道：“不给你吃了。”神色晦暗不明，不知道是在走神，还是因为负气。刚才还一脸生死置之度外的凉玉瞬间垮了脸：“别生气啊凤君。”她伸手够了半天，指尖刚碰到装梨的碟子，凤桐瞬间便将它拿远了，“自己切。”“啊呀……”她凑过来，靠近他身边，嬉皮笑脸道，“凤君给我切的水果还少吗？”他一看到她眼里的狡黠神色，气也生不起来了，将碟子推到她面前，嘴角挂着一丝冷笑：“这时候不与我生分了？”默然看着她吃瓜，接道：“今晚再听一曲引魂曲……”话音未落，凉玉瓜也不吃了，整张脸扭成一团，甚至还夸张地用手捂住了耳朵：“不要了吧……”她这个模样实在熟悉，从前多少次不愿意做功课闹到他跟前，都是这样一幅“恨不得与策论术法同归于尽”的表情。可是这次却没有夸张，她魂魄不全，听引魂曲只会浑身难受，头痛欲裂，百花楼上一曲引魂曲，能要她的半条命。风桐无可奈何，笃定道：“不行，魂魄必须要集齐。”实在没有办法，这样才能活得长、活得不提心吊胆啊。“集齐魂魄干什么呢？”她想了想，又噘嘴道，“我看引魂曲除了让我难受，没什么别的作用了。”风桐看着萧氏的脸像少女一样噘嘴，“噗”地笑了出来，笑骂：“胡说。”“唉。”凉玉冷眼望着风桐袖里那只无暇润泽的玉屏箫，喃喃道，“从前觉得它挺好看的，现在只想帮凤君撅断了。”