爆竹声声辞旧岁，锣鼓阵阵迎新年。一大串鞭炮，在韩府门前炸开。一大群小孩捂着耳朵，看着正在爆炸的鞭炮跃跃欲试。可惜没一个小孩是韩家的，在有些人心里少了一份喜庆。
韩?没这样的认为，今天的韩府非常热闹，韩府没有回家过的人，包括公主府的人、曹春娘、暂时没在京城安家的左长风、崔涂念等，全都集中到府上过年。
今天韩?不用担心去军营了，神卫军军营只有一些看护之人，赵扩对那些降兵降将很够意思，让他们住在殿前军军营中。与殿前军同吃同住，殿前军的生活不在神卫军之下，韩?没必要去担心那些。
一番热闹不提，韩?和大家共饮一杯后，问左长风两人：
“你们在朝廷的事情弄清楚没有？”
左长风点点头：“都弄清楚了，今天曹兄带我们去了兵部和吏部，那里的官员已经将盔甲这些东西发给我们，官牌等过完年再发。”
原本今天朝廷不上班，为这些才被提为官将的人开绿灯。韩?说：
“公主府还有房间，以后你们暂时住在公主府。这些天没什么事，到处逛逛，等待朝廷通知。”
住在哪里这些是小事，两人无所谓，崔涂念问：
“听说朝廷要过完元宵，各部才开始正常办事。我们是不是要在这里待很久啊？”
两人才来京城，韩?知道他们不习惯，笑着说：
“这些你们不用担心，朝廷会处理的，但再快至少也要等到元宵过后。现在还未商量，我明天进宫问问。你们只管放开玩玩，没事的时候去神卫军营熟悉一下也可以。”
“这事朝廷已经提过，”韩侂胄说：
“皇上已同意初三下葬牺牲的众将士，到时他也会去。初五招集大家开朝会，到时主要由武将参加，各位在前方的将领也要去，商量出兵事益。不过加上准备等等，怕要下个月才正式北伐。”
大厅摆了十多桌，男女分开而坐，大家各有各的话聊，坐在另一桌的谢香说起一件事：
“听说从大理运来几头象，一只只大得吓人。三小姐，我们什么时候去看看？”
“象在哪里？”二丫连嘴里的汤也顾不得喝完就开问，流得她一下巴。谢香说：
“在礼部，是大理运来贺新春的，大家都猜测可能朝廷要元宵那几天才弄出来。”
现在的马芳已经五岁了，长高长胖了些。头上茂密的长发结成一个个圈圈，戴了不少头饰，看起来比以前更漂亮几分。她一脸失望问：
“元宵还有好多天，为什么要等那么久呢？”
“没事，我们可以去礼部看。”二丫说：
“看看又不会让它少根头发，到时我们带你一起去。”
“多谢三姑。”
每桌都在聊，聊得正欢，一个护卫带着一个中年太监走进来。韩?还以为赵扩是不是又犯了什么病，中年太监首先招供：
“陛下有旨，赐韩府御宴一桌，以显圣恩。”
拜年皇帝送吃送喝都不奇怪，只是非常麻烦。大家谢完恩，一大桌的菜只能热了再用，谁也没等那些菜。吴氏还算满意，对赵丹说：
“听夕韵说你们明天就去拜年，的确应该先去宫里。你们拜年的东西已经准备好，你等会看看还需要些什么。今年是你们成婚后的第一年，可别失了礼数。
……
今年是赵丹嫁过来的第一年，隆重程度比回门那次更盛。韩?没时间给谁准备特别的礼物，全是在市场上买的高级货，中午，一家人带了几大车来到皇宫。
韩?已经在这个世界过完一个新年，新鲜感差了些，但能与家人团聚，心情非常好。赵扩和去年一样，将年饭定在养宁宫。韩?来时尚早，一坡礼送完来到养宁宫，赵惇正一手拿着一个放大镜、一手拿着一份报纸看得正入神。一番礼完，几人围在桌前，赵惇说：
“报纸这东西可真是好东西啊！现在我恨不得天天看。还好大家发行的时间虽长，有那么多报纸轮流弄出来，也能让人看得很尽兴。”
韩?笑了笑，不要说赵惇，就是吴氏，也常在家拿着一张报纸看。和赵惇不一样的是吴氏眼神好，不用任何辅助。
“读任何一本书，都太单一了些。报纸上的内容丰富多彩，包罗万象，很适合打发时间。听说报纸弄出来后，那些纸商也都不再为纸卖不出去而发愁了。”
众人一阵大笑，赵惇说：
“眼镜更是个好东西，我感觉戴着很不错，能看清楚得多。听两个孙儿说，这东西戴久了对眼睛不好，这到底是怎么回事？”
赵曮两弟兄就在旁边，韩?到来后，就像是他的跟屁虫，一直在和他们一道拜年。赵丹看着他们阴阴一笑：
“好啊，你们果然给皇爷爷弄了副眼镜，该当何罪。”
赵福胆子小低着脑袋，赵曮红着脸争辩：
“我们哪知道现在的眼镜戴上不好？还好皇爷爷只是在看报纸的时候戴了一会。”
“戴一会，相公不知道，你们瞒不了我。皇爷爷一天有半天都在看报纸，这是一会？”
赵福轻咳一声说：“无论一天戴多久，我们给皇爷爷的眼镜真没几天，应该不要紧吧？”
韩?将吓人不偿命的赵丹打住：“稍需一段时间没什么，现在的镜片还没弄好，长期戴上对眼睛不好。”
赵惇可惜了几句，在坐的都是一家人，他对韩?说：
“子健不用有任何顾忌，我们相信你，才会让你当天下兵马大元帅。你的愿望我们已经知道，那个愿望的确非常完美，能让人用一生来创造。让你当天下兵马大元帅，也是为了方便。现在皇上虽任职大元帅，你是副帅，不可能事事请示他。你在前方只管做，我们绝不会拖你的后腿。”
“多谢皇爷爷信任，”韩?最想要的也是信任。在以前的朝代这种信任虽难得到，在宋朝更难得。还好那么多的事他没白做，就算赵惇父子对他虽有所忌，也是正常那种忌，大半还是相信他，要不然不可能让他任那么重要的职。赵惇说：
“我也偶尔带她们出去散散心，现在的京城变化很大。就算不出去，晚上站在宫里高处，看到的夜景比起以前更加璀璨。各种颜色的琉璃灯，京府衙门用来照路的路灯也换成了琉璃灯。白天的变化更大，看报的、坐车喝酒、谈医论兵等等。要不了多久，京城到处都能看见水泥路，这些都和你有关。你做这么多事，我能看出，是在实现你心中的愿望。”
韩?不知道赵惇为什么要给他说这些，说说也好，尽量将他们的疑心打消。他不知道，赵惇也是朝这方面想的。
“我这人很懒，若非心中还有这个愿望，也会学那些高人隐士，到处去游山玩水。甚至比他们玩得更出来，带着家人去海外看看外面的世界。人生长不过百年，真正做事情的时间最多只有一半。上至帝王，下至黎民百姓，能活得像自己才有意思。我现在为了自己的愿望而奋斗，对于我来说就是最有意思的事。”
韩?说得虽含蓄，赵惇能听懂，他暗自感慨完，将这些感慨说出来：
“你说得不错，无论是谁，活得像自己才有意思。我这生算是失败了，早年生活在皇宫，宫中的生活你们也知道，毫无自由可言。与凤娘的姻缘、为帝后的所作所为，这些都失败了。想做的事不能做，仿佛活在另一个人的身体里，如同傀儡木偶。这样的帝王生活，远不如一个百姓来得自在。”
赵惇不说韩?也知道，他的确是个彻头彻尾的失望者。一个皇帝，连宠爱一个宫女都不敢，怕是古今最窝囊的皇帝了。韩?也不知应该如何安慰，只好拿命来说事：
“这些都是命，许多事情要懂得放下才能自在。像皇爷爷现在，一身轻松，自己想怎么过就怎么过。能过好现在的生活，足以弥补以前那些不足了。”
两人谈的这些大家都不想听，没过多久赵扩带着一群人进来，加入到他们谈心的行列。还好在吃饭时，终于说到正事：
“子健对北伐有些什么建议？”
韩?想了想反问：“父皇准备如何安排？”
知道韩?的脾气，赵扩没有客气，满面红光说：
“这次北伐和以前不一样，有子健辅佐，朕很有信心能收复中原、灭了金国。就算不能灭，也要将他们赶回北方去。朕准备先写檄文声讨，登报天下。选个时日，率百官为三军校场送行。至于先攻什么地方？兵出几路？到时再与大家细商。”
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