“河西留后院？”
张小敬听完秦川转述，陷入了沉思。
五年前他离开长安，一路辗转河西朔方，就是为了调查萨珊金币的出处。
因为这金币，和天宝三载上元节发生那事息息相关。
他想查出幕后主使到底是谁，好替自己那些死去的弟兄讨个说法。
最开始，张小敬怀疑是范阳。
因为这种西域金币，多在胡商手中。
而长安最有钱的胡商，就是粟特商人，且这些人和同族的范阳节度安禄山交往甚密。
可当他向怀远坊袄正问起此事，那老头却以圣火起誓，说这金币与粟特胡商绝无半点干系。
赌咒发誓这些话，他自是不信。
可后来有人给他点出，范阳的诉求与那事相悖，无论成与不成，安禄山都得不到任何好处，张小敬立马就不再怀疑。
因为利益比誓言更有说服力。
就在这时，河西传出府库失金案，他决定先去河西，查完再去陇右。
花了两三年时间，眼看就要接近真相，可谁成想大批与此案相关之人，竟纷纷改迁到朔方任职。
查到这，换作旁人也就算了，可他却不能放！
有些坎儿要是迈不过去，活着也再无意义。
张小敬随之到了中城，毕竟当过十年兵，这里面门门道道熟悉得很，没过多久他就混了个火长。
借这身份又追查了一年半，终于，所有的线索都指向了一个人，都护府长史孙长林。
查来查去，没想到当事人就在身旁。
他摸排踩点了半年，准备就在这几天动手，却不料秦川的突然出现，打乱了一切。
想到这，张小敬转头问道：“他没说……”
只见秦川四仰八叉已经睡着，甚至连衣裳都没脱，刀还挂在腰间，显然是疲惫至极。
张小敬进出中城无数次，自然了解里面的凶险，不然也不会筹备了半年。
眼前这少年手底没半点功夫，可不仅办成了事，还折腾出这么大动静，实属不易。
他牵起毛毯一边蒙了上去，躺倒后叹了口气。
自己这腰伤迟迟不好，都戈也不知现在伤势如何，看来是得教这少年几手了！
……
时节临近入秋，但越往南走，天气反倒暖和很多。
胜州东南十余里一处道旁。
阡陌相交，炊烟袅袅，自是和边塞苦寒两般景象。
秦川侧身站在树下，单手握刀，刀尖直指垂下来的柳叶。
他脸上汗珠不停滴落，前襟都打湿了一片，但也不敢上手去擦。
三弹指前，有只蚊子落在他手背。
秦川感觉到皮肤被刺了个极小的口，一个点迅速发展成包。
他实在受不了那痒，手腕轻颤，连带刀尖偏了不到两分。
啪的一声，手就被柳条抽了一记。
“有蚊子！”秦川放下刀冲身边嚷道。
看那柳条高举，他赶紧又抬起手腕。
自从那夜离开中城，张小敬也不知抽了什么风。
每逢停车歇脚，就让老葛给他抬下来，监督自己练刀。
这还不算什么，过分的是居然不让他坐马车，而是跟在后面跑，完全把自己当牲口使唤。
要是传授些绝招他也就认了，可又什么都不教，就让自己天天拿刀盯着这柳叶。
这几天他甚至觉得自己都有些对眼，也不知这么练到底有没有用。
“你这身板子还行，但基本功可以说完全没有。”张小敬躺在胡床，啃了口果子悠悠道：“也就这把刀不错，我们费挺大劲才能制住对方要害，对你来说却是轻而易举。”
“破刃，抵住，就这么简单。”张小敬吐了口果皮，话锋一转嘲笑他：“可你连刀都拿不稳，还教个屁的招式！”
“赶紧练！”
秦川心里明白他所言非虚，可这么练，得练到猴年马月去？
他气鼓鼓道：“你不教，等都戈好了，我让他来教。”
张小敬听完笑得更欢：“他？你醒醒吧！那是六七岁就跟酒荣儿出去厮杀磨出来的。”
他用柳条向北指道：“你想学的话回去啊！给你把刀，在漠北呆个三五年，能活着出来自然就会了！”
秦川一听还是算了，他可不想再跟那帮狼崽子打交道。
但看着手上一条条血道子，还是忍不住说道：“你好好说可以，但别动不动就拿那玩意抽。”
张小敬也想知道他练得咋样，顺着话茬回了句：“我又没让你不还手。”
得知可以还手，秦川这就不累了，偏头挑衅看过去，就见张小敬点了点头。
得嘞！
他刀尖刚落，那边柳条已带着风声抽向自己头顶。
远处有山，旁边有树，都和柳条颜色相近。
可奇怪的是，那道飞速落下的绿影，此时在他眼中却是无比清晰。
秦川屏气凝神，估算柳条的落点，左脚探出半步，自右上斜劈下一刀。
刀光一闪，柳条落下，他脑门多了条血道子。
失败了？
秦川有些郁闷，正要抬头去揉，就听叭的一声脆响。
手指粗的柳条从中分成两截。
不是断成两截，而是分成两截！
成了！
张小敬从胡床坐起，眼里满是震惊。
也就两三天时间，这小子居然能达到这个水准？
要知道自己当年，也得练了三个多月，才能勉强做到这样，而且十不中一。
看那小子兴高采烈跑向马车，他不由皱眉心道。
莫非这世间，真有天赋一说？
……
获准能休息一会儿，秦川坐在马车槛，正愉悦地啃着胡饼夹肉，就见远处阿布走了过来。
一路行来，每当他歇息或吃饭的时候，这胡人小子都会凑上前，缠他讲些稀奇古怪的东西。
其实他也没说什么，只不过把后世那些习以为常的物件，随便聊上几嘴，就能让这小子赞叹不已。
“你也是长安人么？”阿布坐过来问道。
秦川咽了一口，摇摇头道：“不是。”
见阿布有些失望，他笑了笑：“老葛家就在长安，你怎么不去问他？”
话一说完，就见阿布脸上浮现一副你应该懂的表情。
秦川想一想也是，他曾经问过老葛同样的问题，得到的回复却是。
“这么老高，那么老大，可好看了，非常带劲。”
嘚嘚了半天屁都说不明白。
阿布沉默了片刻，开口道：“我家里长辈没去过长安，但到过东都。”
“这唐话就是他们教我的。”
“听说东都星空环绕，皇宫犹如天宫，走在端门大街上，到处都是手艺人，身穿锦绮，头戴金翠，所有人都衣着华丽，连树上都缠着丝帛，而且但凡我们这边的人，在店里吃喝，那是分文不收……”
秦川听他说得越来越邪乎，跟自己记忆里的大唐完全不同，忙打断问道：“你听谁说的？”
“我祖父的祖父。”
秦川算了算，觉得有些不大对劲，张口问道：“大概什么时候的事？”
阿布露出一口白牙笑了笑：“一百多年前。”