长孙无乃的事，对长孙晟来说一直是一块心病，现在处于两难境地，不好抉择。
汉王杨谅以后的命运和长孙无乃的命运，以及长孙家族的命运息息相关。
从秦王杨俊忧郁而死，故太子杨勇、蜀王杨秀被贬为庶人的情况来看，汉王杨谅的命运也不被看好。
要不被贬，要不造反，这是汉王杨谅最有可能要走的路。
如果汉王杨谅被贬，就要看太子杨广给他罗织一个什么罪名。
要是罪大，就会牵连许多人，长孙无乃必在其中。
如果汉王杨谅造反，长孙无乃假如不依从，必将被杨谅当即处死；假如跟随杨谅造反，那么长孙无乃就是帮凶，可能会连累长孙家族被抄家灭族。
长孙晟想尽早将长孙无乃调离并州，但需要寻找机会。
如果操作不当，引起汉王杨谅不满，现在他大权在握，有可能做出对长孙无乃和长孙家族不利的事来。
好在皇上身体依然康健，他非常喜爱最小的儿子杨谅。
长孙晟认为，皇上在世时，汉王应该不会有事。所以长孙无乃的事也不急于一时，两三年内能办妥就行了，可以暂时缓一缓。
这些事长孙晟不想和夫人多说，怕引起她心中不安。
高秋娘沉浸于夫君在家的快乐之中，每天脸上都漾着笑容。
她所关心的还是儿子和女儿的教育，希望他们以后在学业和人格发展上，能够适应这个你争我夺的世道。
父母的翼护再安全，但终有老去的时候，要想在相互倾轧、沉伏不定的家族竞争中生存，还是要靠他们自己。
常言道：读万卷书，不如行万里路。
要让孩子们认识到人性的险恶，世事的艰难，就必须把他们放到现实世界之中，让他们亲身去体会、去感悟。
长孙晟不在家的日子，高秋娘很少出门，长孙无忌和观音婢也很少走出府门。即使偶尔出府，也多是在京城之中，两个孩子长这么大，活动范围超不过方圆十里。
在孩子的心目中，只有京城的繁华和府中的盛景，以为这些都是理所应当之事。
他们自认为是家中的宠儿，是天之骄子，衣着锦绣，呼奴使婢，稍有不顺便会哭叫吵闹从而达到自己的目的。
哪里知道，这荣华富贵得之不易。
哪里知道，稍有不慎，自己的人生命运，可能会沦落到连这些奴婢都不如。
高秋娘建议让孩子们出去走走，让他们见识一下外面的世界。
长孙晟十分赞同夫人的意见，趁自己刚回京，还没有新的差事分派下来，就商量着带长孙无忌和观音婢，到终南山下的城南庄园住一段时日。
时间定于十一月下旬。
只所以选在这时候，也是为了让两个孩子体验一下穷苦佃农们冬天怎样生活。
长孙晟安排肖长庆提前把庄园收拾好。
奴仆们也提前出发，到城南庄园准备好日常起居应用。
到了起程那天，只有高秋娘、长孙无忌、观音婢和丁娘子、玉菡五个人坐了犊车，长孙晟和两个贴身随从骑马跟随。
长孙将军府城南庄园离城三十里。
一行人上午出发，走走停停，由于犊车走不快，直到下午申时才到了庄前。
庄园长宽各有二百丈，四周挖有十丈宽的护城河，大门朝南，装有吊桥。庄内有管事、庄丁平时守护。
长孙晟一行到达时，城南庄园管事刘长喜，已打开庄门，放下吊桥，在庄前等候。见到长孙晟等人到来，刘长喜带人忙磕头迎接。
正对庄门，是一条五丈宽的黄土路。
路两侧各种着两排黑槐树，每棵都有一尺来粗，看样子已生长了不少年头。
黄土路尽头是一个圆形花坛，花坛后面是一座青砖影壁。
进了庄子，一路前行，左边是长宽各五十丈的广场，右边是打谷场。
广场北部正中，是一个五尺高的长方形土台。
广场西边是马棚、牛棚和养殖畜禽的地方。
牛棚北边是一排排不大的小院。院里是土坯、茅草搭建的房子，是给佃农和家奴们居住的。
绕过影壁，庄子的最北部正中，是一座和长安城长孙将军府大小规模、建筑形制相似的宅院，别号霹雳堂别院，平时由家奴负责管护，供长孙府的主人来时居住。
院里各处已收拾停当，奴婢们也各就各位，这里的居住条件和府里基本没有两样，只是少了京城的喧嚣和热闹。
长孙晟夫妇依然住在内院上房，长孙无忌住东厢，观音婢住西厢。
一家人在庄子里住下，第一天在院里院外到处走走转转，先熟悉一下环境，休整了一日。
第二天，长孙晟决定带着两个孩子骑马到庄外看一下。
长孙晟和高秋娘同是鲜卑人，对鲜卑女子来说，骑马射箭是司空见惯的事。
只是在京城，女子大街上骑马狂奔，就有点骇人听闻了。
到了乡下，高秋娘就少了不少顾忌。
她也想试试，长时间没骑马，自己的骑术生疏了没有。
十一月下旬，天已入九。
长安在这时节，已是天寒地冻。
长孙晟和长孙无忌穿了貂裘袍，头戴突骑帽。
高秋娘和观音婢穿了绵袄、绵裙，外罩貂裘斗篷。
各人戴了鹿皮手套，用围脖捂了口鼻。
长孙晟抱着观音婢，两人共乘一骑。高秋娘、长孙无忌各人独自一骑。
由于长孙无忌骑术还不太熟练，由两名随从骑马在两边护持着。
五匹马首尾相随出了城南庄园。
长孙晟夫妇二人策马疾驰，片刻便把长孙无忌三人甩在百丈之外。
观音婢第一次坐在马上飞奔，感觉很新奇，在长孙晟怀里激动得手舞足蹈，嘴里不停地“啊啊”叫着，还扭脸观看高秋娘骑马的样子。
高秋娘刚开始感觉有点生疏，不一会就找回了原来的感觉。扬鞭抖缰，蹄声得得，听风声从耳边掠过，她心中不禁豪气顿生，心胸变得分外敞亮，恨不变作男儿身也和丈夫一样驰骋疆场。
二人见与长孙无忌的距离越拉越远，便勒住马缰调转马头，等待他们三人。
长孙无忌骑在马上，身子有些僵硬，马儿度着方步稳稳前行，两位随从两边小心保护，用了好大一会儿，三人三骑才来到长孙夫妇跟前。
几人下马，面前是万倾良田，田里的麦苗刚长出一两寸高，还没有遮盖住地面，满地的白霜衬托着一道道浅绿，远处的村落隐在薄雾之中。
长孙无忌问道：“阿爷，这是什么地方？”
长孙晟道：“这方圆数里皆是我家田产。那些村落，是我家佃户居住的地方。你想到村里看一看吗？”
长孙无忌问道：“什么是佃户呀？”
长孙晟道：“佃户，就是为我家种地耕田的家奴。种我家的地，给我们家交地租，干得好收成好的话，可以多打些粮食，生活就好一些。”
“不好好干的话，打的粮食就少，生活就差一些。他们的户籍是依附于我家土地的，不得迁移。如果离开，官府就会作为逃奴抓回。我大隋律法：任何人不得收留逃奴。”
长孙无忌又问：“那佃户就一辈子只能为奴吗？”
长孙晟道：“基本上是，但是有两种情况可以脱了奴籍：一是主人开恩放免；二是自己攒了足够多的钱，可以用这些钱赎身。”
长孙无忌好像已经明白，点了点头。
长孙晟道：“我们到村落里去看看吧。”
几个人再次上马，沿着乡间小路向最近的村落行去。
这路不但窄狭而，且坑洼不平，马匹走在上面都有点困难，费了好大功夫才走了有两三里路。
村落里有三十多户人家，都是低矮的土坯茅草房，房子四周用木棍扎成篱笆算是围墙。
因为天冷，房子外面几乎没有人走动。
在一处篱笆院前，长孙晟下了马，其他人也跟着下马。
院子的柴门关着，长孙晟让随从去喊，看屋里有没有人。
随从喊了几声。
不一会儿，从茅草房中走出一位三十多岁的男人，蓬头垢面，穿着单衣短褐，外罩一件破羊皮袄。
因不认识来人，这人站在院中也不说话。
随从叫道：“咱们家郎主来了，还不开门？”
那男人听说郎主来了，好像没有明白，愣着问道：“哪的郎主？”
随从斥道：“哪的郎主？长孙将军府的郎主。你是不想活了吗？”
那男人这才回过意来，急忙跑到门边，解开绑在篱笆上的绳子，拉开柴门，然后跪在地上磕头如捣蒜一般。
长孙晟道：“起来吧。”
说着向院内走去。
那男人站起身来，低头哈腰跟在长孙晟身后。
院里也是坑坑洼洼的，东南角堆着秸杆和柴草。
房门西边地上摆了三块土坯，上面放了只烧黑的瓦罐，下面一堆草灰。看样子，这是他们烧饭的地方。
长孙晟问道：“你叫什么名字？家里几口人？”
那人瑟缩着回道：“贱奴名叫黄石磙，家里六口人。”
长孙晟接着问道：“家里其他人在哪？”
黄石磙答道：“都在屋里。”
这次出来，长孙晟的目的，就是要让长孙无忌和观音婢了解一下农奴的生活情况。便领着长孙无忌向屋里走去。
高秋娘从前也没有到佃户住的村落来过，也想看个究竟，就抱着观音婢跟在身后。
房门高仅六尺，长孙晟进门还要弯下身子。
草房有两间，对着房门的一间，中间地上有一堆草灰，还闪着点点火光，好像刚烤过火的样子。
东边一间，墙角堆着麦草，窗户用草栅遮着，屋里光线不太好。麦草堆里半卧着男女老少五个人，挤在一起，共同盖着一张鼓鼓囊囊的破被子，被子上面的破洞里，露出填充被子的芦花。
草堆里的几个人都是衣衫褴褛，冻得瑟瑟发抖。
其中有两个孩子，大的女孩有七八岁，小的男孩有四五岁，见来了外人脸上露出惊恐的神色。
观音婢好像被这情景吓着了，扭脸趴在高秋娘的怀里。
高秋娘也不忍再看，转身抱着观音婢出了茅屋。
长孙晟问黄石磙：“家里粮食够吃吗？”
黄石磙指着屋角的一个粮囤道：“托郎主的福，粮食还够吃，到明春菜蔬下来时，还能接得上。”
长孙晟没再多言，出了茅屋，对高秋娘道：“我们回去吧。”
回去的路上大家已没了来时的欢快与激动，都沉默着没有说话，只听到“得得”的马蹄声敲打着地面。