赵殿元被夸的毛骨悚然，吴四宝口中的做大事体，无非杀人越货，他可不想被杀人魔王裹挟着去做伤天害理之事，但也不能一口拒绝，否则今天就得被埋在七十六号院子里，看样子只能走一步看一步，相机而动了。
吴四宝并没有因为赵殿元说的一番话而真正相信他的专业水平，而是让手下去找一把合格的割枪来，又让人从办公室里搬出一个保险柜来，对赵殿元说：“小老弟，来吧。”
割枪在手，赵殿元努力让自己镇定下来，他是个电工，掌握其他技能只是为了做个多面手，多挣一点钱罢了，其实没怎么用过气割，刚才那番话不过是纸上谈兵罢了。
这时候千万不能让别人看出自己是个生手，赵殿元告诫自己道，他故意壮着胆子向吴四宝讨要打火机，吴四宝摸出一个精巧的煤油打火机给他，饶有兴致的抱着膀子在旁边观看他如何用气割打开保险柜。
赵殿元默念了一遍操作流程，先打开电石气瓶，再打开氧气瓶，开的幅度很小，待气体喷出来，用打火机点燃，割枪呲出一股火焰来，赵殿元慢慢转动氧气阀门，加大风量，火焰变的笔直清晰起来。
保险柜的铁壳被烧的通红后，赵殿元打开高压氧阀门，高速喷出的氧气流变成一把无比锋利的刀，金属在纯氧中剧烈燃烧，溅射起无数红色的高温铁渣，铁板落地，但是茬口并不怎么整齐，老实说，活儿干的有些糙了。
保险柜并没有打开，铁壳里面还有灌注的水泥层，但吴四宝并没有让赵殿元继续切割，验证他会使用气割足矣。
赵殿元将打火机原物奉还，吴四宝说你留着玩吧，又对手下安排说给我小老弟找个地方歇脚，吃些点心。吩咐完了，扬长而去。
有人将赵殿元带到一间屋，把门关上就出去了，赵殿元推门，外面锁死了，他有些慌乱，该办的事没办好，人还被扣下来了，韩夫人母女俩还在外面等呢。
其实韩夫人没等太久，她实在太害怕了，十几分钟后就拉着女儿逃走了，一边走一边哭，她觉得赵殿元一定是死在里面了。
天黑了，有仆役来给赵殿元送饭，并没有所谓的好菜，大米饭配咸鱼而已，赵殿元吃的味同嚼蜡，吃完来回踱步，精神高度紧张，他在想，吴四宝留自己做什么坏事，而自己又该如何应对。
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首先，这件事一定需要气割，而且现场并不安全，这就奇怪了，全上海都沦陷了，以前还有英国人碍事，现在还不任由他们胡作非为啊，怎么会有吴四宝控制不住局面的现场呢，他想来想去，忽然灵光一身，只有一种可能，吴四宝要对付的是日本人！
这并非不可能，要知道这些汉奸谁都不忠于，既不对日本人效忠，也不对本机关的长官效忠，他们只认钱，就像吴四宝这种人，不过是个汽车夫出身，若不是生逢乱世，哪有这般露脸的机会，这两三年来，吴四宝的名气，比当年的杜月笙还要响，上回他老婆佘爱珍做四十大寿，荀慧生、周信芳这样的大牌名角都请来唱堂会，酒席连摆三天，上百桌客人络绎不绝，如此盛况，只有杜月笙家祠堂落成时才能比较，但那是和平时期，乱世还如此铺张，更能看出他小人得志，穷人乍富的狂傲。
人一旦狂傲起来，就离死不远了，极有可能吴四宝真的要打日本人的主意，但这不属于抗日行动，最多是狗咬狗，自己怎么可能充当他的急先锋呢？那不成了汉奸走狗么！此事绝不能做！
忽然又有一个想法冒出来，让赵殿元汗流浃背，别看吴四宝对自己的称呼一路从小赤佬变成小老弟，但根本没问过自己的姓名，这说明吴四宝根本没想收自己当走狗，也就用这一回，用完直接就灭口了。
没错，吴四宝肯定是这么打算的，他干的是秘密的勾当，岂能让一个外人知情，用自己大约是找不到合适的人手，而时间又太过仓促，临时抱佛脚而已，把活儿干完，一枪打死，一了百了。
赵殿元不想死，他还没活够，即便是死，也要自己决定，生命岂能被他人操控，他先是恐惧，继而是愤怒，他想到杨蔻蔻一定在担心自己的安危，想到诺曼底公寓那一夜，他还年轻，蔻蔻也年轻，两人还有很长很长的岁月要一起度过，凭什么就死在明天呢。
决不能坐以待毙，赵殿元暗暗打定主意，不做走狗，更不能被人灭口，就算死也要拉个垫背的，也许下一个日出，就是自己最后一次看到太阳了，这也太匆忙了，甚至来不及告别，就像周阿大那样，在一个普普通通的下午走出家门，就再也见不到了。
不知不觉间，他的眼泪扑簌簌流下来。
天还是黑漆漆的，房门打开了，一个人招呼赵殿元出来，到院子里上车，这是一辆厢式货车，车厢里载着电石气瓶和氧气瓶，当然少不了气割的工具，几个汉子坐上来，彼此闲谈着，好像只是出去办一桩小事。
两辆车趁着黎明前的夜色开出七十六号，有人递给赵殿元一块黑布，让他把脸蒙上，赵殿元学着他们的样子蒙上脸，其他人都拿出枪来，检查弹药，打开保险，车窗外电线杆和建筑物一闪而过，赵殿元分辨出这是在向东走，走的是愚园路。
公共租界只在名义上存在了，昔日设在愚园路和静安寺路交接位置的闸门和沙包工事已经撤了，只剩下一个名不副实的检查站，巡捕在岗亭里打盹，两辆车大摇大摆驶入租界，一路向东，最终停在四川路和汉口路的转角。
天刚蒙蒙亮，汉口路上的店铺还没下门板，晨雾中一个人影都看不见，两辆车成犄角之势瞄准路口，熄了车灯，引擎保持运转，一个蒙面人对赵殿元说：“待会儿听我号令。”
赵殿元点点头，这个人想必就是负责灭口的吧，看看他手中的枪，也许这弹匣里的其中一颗子弹再过半个钟头就会打进自己的头颅吧。
“事成之后，大队长一定不会亏待侬，好歹让侬香香手。”蒙面人在安抚赵殿元。
忽然四川路上两道车灯光芒穿透薄雾照射过来，由远及近轰鸣声在清晨特别清晰，正当这辆车驶到交叉路口之时，两辆埋伏已久的汽车突然打开车冲过来，一辆拦头，一辆断尾，蒙面枪手跳下车来，指着风挡玻璃后面的司机，司机吓得打开车门抱头鼠窜，枪手们也不拦他，求财嘛，没必要取人性命。
预备好的司机跳进驾驶室，准备将这辆车开走，可是却寻不到车钥匙了，急得大呼小叫，蒙面人中有负责指挥调度的，说了一句什么暗语，赵殿元就被身边的人一把拽下车，拉到被劫的车辆后门，电石气瓶和氧气瓶也拖了过来，这意思是让他现场动手切割。
这可是汉口路上，距离外滩就几百米远，上海滩的核心区域，黄金地段，吴四宝居然在这里打劫，当真是吃了豹子胆了，赵殿元的手在发抖，他看到那些蒙面人也没了从容淡定，一个个焦躁不安，东张西望的。
根据他们原先的计划，肯定不是在这儿进行切割，而是把车先开到另一个地方再下手，这对赵殿元来说是个好事，荒郊僻野不容易逃命，在闹市区机会就大了。
他在催促中打开气瓶，调节火焰，正要对着车门把手喷射，枪声突然响起，车内射出两颗子弹，原来车里还有押车的日籍警卫，蒙面人们条件反射一般，乱枪齐发，将车门打成马蜂窝，车门开了，里面横尸两具，尸体后面是一个用小孩手臂般粗的钢柱焊成的笼子，笼子里全是耀眼的金黄色。
金砖，数不清的金砖，怪不得这辆车加固过，后轮用的双轮胎，即便如此还是被压得有些瘪，可见金砖之多，之重！也怪不得吴四宝敢在太岁头上动土，这么多金子，足以让人失去理智。
金色的光芒将蒙面人们的目光吸引过来，时间仿佛都停滞了，静谧中能听得见有人吞咽口水的声音。
“别愣着，快割！”一个蒙面人喝令道，拿枪逼着赵殿元爬上车，切割钢笼，但赵殿元明白，这种不锈钢柱用气割根本割不开，他只能做做样子而已。
电石气和氧气混合燃烧的火焰烧着钢柱，远处枪声和警笛声响起，这个地段实在是太核心了，附近有巡捕房不说，还驻扎着日本海军陆战队，军警没几分钟就杀过来了，蒙面人们开枪还击，两边对射，打的激烈，赵殿元等的就是这个时机。
蒙面人大约是知道这批黄金拿不到了，掰开手枪击锤，就要往赵殿元头上招呼，刹那间，赵殿元手中的火龙转向了，而且变得汹涌猛烈，火苗直接喷在脸上，一千度的高温所到之处，一片焦糊。
赵殿元趁乱跳出车厢，没命的狂奔，子弹打在脚旁，溅起一片片碎屑。
蒙面人们自顾不暇，只抵抗了一分钟就四散而逃，根本没人管赵殿元。
赵殿元熟悉这一带的地形，他迅速翻进一栋建筑的后墙，在垃圾箱后面找了个位置把自己藏起来，过了片刻，他听到有脚步声，是拿枪的巡捕，黑皮鞋就在眼皮底下晃动，他屏住呼吸，生怕发生一丝声音，可是却听到自己的心脏在砰砰砰的猛跳，简直比打雷的声音还大。
巡捕还是走了，赵殿元憋着一口气，没敢一次呼出来，一点一点的慢慢呼出来，将呼吸调匀，这才发现脸上还挂着蒙面布，赶紧取下来捏成团藏在角落里。
赵殿元一直等到天光大亮才出来，这一路他是走着去的，一边走一边琢磨，首先会不会被吴四宝报复，应该不会，因为自始至终自己没有报姓名，只说是送信的，就算吴四宝去问关小姐，也问不出个所以然来，再说这封信至今还在自己身上，可以说除了露了面，其他线索全没有，偌大的上海滩几百万人，只要别阴差阳错当面撞上，别管是七十六号还是日本人，都找不到自己。
回到长乐里二十九号，赵殿元竟然生出一种恍如隔世的感觉，谁也不会知道吗，这十几个小时，自己竟然在鬼门关上走了一遭，也许杨蔻蔻会担心，会生气，会扑过来打自己吧，怀着劫后余生的心情，他爬上阁楼，东阁楼很安静，杨蔻蔻不在家。
赵殿元顿时失落起来。
楼梯上探出一个脑袋，是阿贵嫂，狐疑地看着他：“小赵侬回来了，昨天夜里去哪儿了，小姑娘到处寻侬，阿贵也帮着找了一圈，侬到底去哪里了？”
赵殿元精神一振：“蔻蔻呢？”
阿贵嫂说：“去你上班的地方，造纸厂，一大早就去了。”
赵殿元谢了阿贵嫂，不忘换一身衣服，戴一顶帽子，这才出门直奔鑫鑫造纸厂，厂里已经停工，愁云惨淡，韩夫人面色惨白，正陪着几个陌生面孔盘点机器设备和存货，这几个人是潘克复派来的律师和会计师，盘点清楚之后就签字画押，把造纸厂转让过去。
杨蔻蔻在办公室陪着韩赞臣的小女儿韩美玲，她能做的也仅此而已，韩赞臣的命还能用工厂赎回来，赵殿元可就真的生死未卜了，想到以往种种，她心如刀绞，早知道，早知道的话，就给他留个后代了……各种胡思乱想中，杨蔻蔻忽然看到门开了，赵殿元竟然出现在门口，她还以为是幻觉，揉揉眼睛，韩美玲已经跑了过去，喊着叔叔叔叔，扑进赵殿元怀里。
小女孩年纪小，不需要顾忌什么，杨蔻蔻却不好意思起来，面对赵殿元张开的臂膀，上前恶狠狠掐了他一把。
“侬姆妈呢？”赵殿元问韩美玲。
杨蔻蔻帮她回答：“在签合同，把厂子转给潘克复，才能救人。”
“不能签！”赵殿元脱口而出。
“哪能？”杨蔻蔻眉头一挑。
“来不及了，伊在哪儿？”赵殿元急火火冲到厂长办公室，韩夫人正拿着自来水准备签名，一群道貌岸然的长衫西装客环聚四周，虎视眈眈。