之前校尉们也查访过,韩花匠一家确实都是老实人。
若非如此，当年出了那么大的事，村人也没说硬要把他们家赶走,乡里乡亲那么多年，关系虽然比以前淡了些，却也没到闹僵的地步。
韩林如此说,却也还是令谢吉祥和赵瑞颇为惊讶。
这韩家人确实是很实在了。
韩林说完，也觉得有些难受,低头抹了一把脸。
略等了等，看韩家父母都缓和过来,赵瑞才继续问：“韩林,当年韩陆是否有奇特之处？”
若是儿子一点都没嫌疑,韩林不会说这样的话,或许,他肯定当时也注意到了什么，当年没有反应过来，这些年反复思量，才加重了他的怀疑。
韩林微微一顿,他犹豫片刻,还是道：“当时韩陆说他发现了一种花。”
赵瑞问他：“什么样的花？”
什么样的花？说实话，韩林也不知道。
他摇了摇头,面露苦涩：“当年柒儿还小，正要开始学习种花,我跟她娘就一直带着柒儿在地里忙,没怎么关心已经长大成人的陆儿。”
十几岁的少年郎，一不留神就消失不见。
“那时候生意好，每日都忙,我也没怎么管过他，”韩林捂住脸，声音颇为懊恼，“就连他为之癫狂的花，我也没有细问，只隐约记得他提过一嘴，道花开的时候艳丽夺目，如同蝴蝶纷飞于花丛，很是漂亮。”
一种如同蝴蝶纷飞的花？
谢吉祥面色不变，却悄悄攥起手心。
她心跳如鼓，脑海中的萤火也如同蝴蝶一般翩然而飞，在她脑海深处滑过一道绯红的灯影。
她终于知道，自己脑海中那个萤火是什么了。
但谢吉祥没有表现出来，她依旧听着韩林的话。
韩林说：“他……他对那种花简直痴迷，茶不思饭不想，独自养在后院的柴房里，根本不让任何人瞧，说要开花的时候再给我们看，但是我们没等到它开花。”
刚刚到春日，韩陆就离开了家，再也没回来。
同他一起离开的，还有他为之痴迷的花。
韩林神情恍惚：“他去燕京，当日没有回家，我以为他在燕京玩，便没当回事，直到夏日春日牡丹盛开，他依旧没归，我跟他娘才急了，满处找他，却已经不知道上哪里寻人。”
失踪多日之后，父母才想起来寻找，为时已晚。
“我们找了好久，都找不到人，后来还是他娘想起他说过的话，让我撬开了柴房去看，”韩林道，“可里面只有一些旧柴，其余什么都没有，没有花，也没有陆儿留下的痕迹。”
所以，韩家父母总觉得，当年韩陆说的那种花，不过是他癫狂时的一场梦。
梦醒了，花也就散了。
韩林说着说着，不由又想起长子来，呜呜咽咽哭出声。
夫妻两个一起哭，看起来就叫人心酸。
韩林说：“如果我更关心他，如果当时一直看着他，多好。”
可人生没有如果。
韩陆随着那瑰丽的花，消失在父母的世界里，也从此再也不见人影。
赵瑞等夫妻两个哭完了，等他们平静下来，才问：“那种花，你们家中有谁见过？”
韩林看了看妻子，摇了摇头。
“没有，当年他总是躲在柴房里，不让人进，而且……”韩林叹了口气，“当年出了章娘子的案子，他被官爷怀疑，柴房里又没有花，我以为……”
他以为韩陆是因为杀了人而疯癫。
因为疯了，所以把人当成花，说着含含糊糊花，期待着永远不会开的花。
赵瑞看了看谢吉祥，见她对自己摇头，便道：“韩林，若你们见过韩陆，或有韩陆的消息，务必前往燕京告知护城司，这也是为了保护他。”
韩林点点头，没再多言。
见韩家父母确实什么都不知，赵瑞领着众人从韩家退出，准备离开孟家庄。
但他们赶出来，谢吉祥就看到韩家不远处的一户人家钻出个小脑袋，冲他们招手。谢吉祥定睛一看，发现居然是个熟人。
她让校尉们先悄悄从孟家庄退出去，自己则拽了赵瑞的衣袖，领着他来到这户人家之前。
“秀姑，你家原在这里？”谢吉祥问。
这姑娘不是别人，正是经常去运河长街卖花的苏秀姑。
苏秀姑冲谢吉祥点点头，指了指正门，让他们从正门进来。
“吉祥姐，你们是来查案的？”
苏秀姑跟谢吉祥很熟，认识两年多，倒也没什么好隐瞒。
谢吉祥点头：“是呢，查韩家的案子，你可知些什么？”
因为案子牵连甚广，他们不敢大张旗鼓调查，便也不能询问村中人。
有苏秀姑这个熟人，可谓是意外之喜。
苏秀姑让他们两个坐在院中的竹椅上，一脸兴奋。
她小声说：“我爹妈哥哥嫂嫂都去了地里，我在家侍弄饭食，你们放心，家里头没有外人。”
她如此说着，还搓了搓手：“我知道点当年村子里的旧事。”
谢吉祥简直惊奇。
苏秀姑瞧着十六七岁的年纪，当年案发时还是个小娃娃，她能知道什么？
苏秀姑被谢吉祥看得有点不好意思，小声说：“我娘……我娘喜欢串门唠嗑。”
谢吉祥立即就懂了，原是她娘喜欢串门说闲话，回来讲给她听的。
“我娘说，当年章婶子可漂亮，确实很……很喜欢找人，但她不白给人……那什么。”
苏秀姑一边说，一边看赵瑞，说话的声音就越来越低。
她的意思是，章艳娘是很放荡，但不能白白跟人睡。
谢吉祥微微有些吃惊，顾不得其他，只问：“你是说，她要收钱的？”
苏秀姑点头：“是呢，还不便宜，但她漂亮啊，便是邻村都有人慕名而来，好多人来了，都是直接去沈家的。”
怪不得有两张炕。
按理说，村子里有个这样的女人，其实不好让人知道，一个村子的名声都完了。
但是孟家的族长当年同她也有染，便只让族人低调行事，不要到处说嘴。
而孟家庄的人都嫌丢人，没有一个人肯说。
这事直到今日，才由一个完全不了解当年事情的女娃娃说出来。
谢吉祥看了一眼赵瑞，然后又问：“还有吗？”
苏秀姑摇了摇头，少倾片刻，她似乎想起来什么，又说：“对了，我娘还说过，虽然当年村人私下里传得很厉害，但是同她有关系的男人不算多，村子里只有那么两三个，外村倒是多一些，也都只从山脚下过去，不过从村子里走。”
这才像话。
若是一整个村的男人都这样，村子早就乱了，不会如此平和。
苏秀姑也就只知道这些事，说完便不好意思地看向谢吉祥：“吉祥姐，我只知道这么多。”
谢吉祥伸手摸了摸她的小脑袋：“你这个线索，很有帮助，谢谢你秀姑。”
苏秀姑羞涩地笑了。
她送两人去门口，小声说：“吉祥姐你放心，我不会说出去的，你要好好查案哦！”
谢吉祥忍不住笑了。
待悄无声息从孟家庄出来，坐上马车，赵瑞才打趣道：“吉祥姐，人脉很广啊。”
谢吉祥白他一眼，还是忍不住笑了。这趟出来有了新的线索，还是很高兴的。
她说：“我推测，虽然章艳娘不再唱戏，也被沈大发赎回家里做妻子，但是两人之间肯定有什么不可告人的秘密，这个秘密很需要钱，因此章艳娘便暗地里重操旧业，赚一份辛苦钱。”
“但是这些钱，夫妻二人全部花了。”
这钱花到了哪里，又是为何花的，他们现在还不知情。
谢吉祥道：“还是要麻烦白大人。”
章艳娘的生平旧事，只能靠白图来详查了。
赵瑞点点头，道：“章艳娘虽不是窑姐，却也是做戏子的，在些许不太成体统的小戏班子里，私下里做粉灯笼的不是没有。”
章艳娘或许是其中之一。
赵瑞垂眸，犹豫片刻，还是道：“其实在许多窑楼里，鸨人为了让窑姐更听话，会给她们吃药，时间久了，窑姐就不敢离开。”
一说起吃药来，谢吉祥突然有了精神。
她对赵瑞招招手，小声在他耳边嘀咕：“瑞哥哥，我有个推测，不知道当不当说。”
赵瑞放在膝盖上的手微微攥起，他努力板着脸道：“说吧。”
谢吉祥神情有些严肃。
她还是说：“你说……他们如此，会不会同一种特殊的花或者植物有关？这种东西，可能会让人吃了以后欲罢不能。”
“当时我看荣庆华游记的时候，就对那毛肚张很好奇，就算是再美味的菜品，也不能让人每日都想吃，而后来就因为少了一味香料，食客们就再也不喜光顾，”谢吉祥侃侃而谈，“若是世间真的有如此美味，有如此吸引人的配方，毛肚张又为何会倒闭关门？”
“归根结底，配料和做法都不是关键，只有那一味香料是根本。”
谢吉祥把所有的线索都记录在随身带的册子上，她道：“你看这里，长安市坊的学生因为去书院读书而精神不振，过了一段时日才好转，是否就是因为几日不吃那香料，有些不服帖的症状？”
“还有这里，天南山的野猪摇摇晃晃从山上下来，能被白鹅追赶，而且村人都说那野猪味道很美，吃了还想吃。”
荣庆华游记里记载了很多类似的案子，他当成趣闻怪事来写，可谢吉祥却渐渐看出门道。
谢吉祥目光轻灵，定定看着赵瑞。
“赵哥哥，你说会不会真的有一种东西，可以让人欲罢不能，思念深重，一旦用后断供，便立即精神不济，难受非凡？”
这朵在她脑海里飞舞数日的萤火，终于连成火海，它忽闪着翅膀，一闪一闪，飞舞到了赵瑞的脑海之中。
赵瑞深吸口气，定了定心神，这一瞬间，他茅塞顿开。
赵瑞沉声道：“有。”
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在一开始办案时，他们所关注都是凶杀相关线索。
也就是说，关注点几乎都围绕着死者和嫌疑人。
便是经验丰富的仪鸾司也大多如此。
赵瑞出身仪鸾司，现在虽去了皋陶司，但办案方式一直承袭下来，并未有更多改变。
谢吉祥则不同，她是谢渊亭手把手教导出来的。
要想侦破一个案子，要想把凶手缉拿归案，谢渊亭更喜欢整合所有相关线索，然后一一推导。
所有线索都指向的方向，就是正确结果。
在有限的线索之下，谢渊亭看到的是尸体的特征，他再三调查，最终发现了真相。
然而这个真相却没能说出口。
时光飞逝，光阴荏苒，寒去春来，两年时光匆匆而过，许多当年还很清晰的线索，已在时间的渲染下沉寂下来。
当线索逐渐减少，他们需要更有耐心，一一搜寻那些曾经被掩盖的真相，透过那些丝丝缕缕的线，寻找出真正的路。
谢渊亭留给谢吉祥的，就是那一条条线。
那本荣庆华游记看上去毫不起眼，记录的不过是写吃吃喝喝的小事，可若仔细去品读，把所有的特殊之处归集到一起，所有的线索便就清晰了然。
谢渊亭就是想告诉女儿，当年书生们死后所中之药，或许就是谢吉祥猜测的这一种。
它被人服用后以及断药后的效果症状，都在那一个个小趣闻里被清晰列出。
顺着这个药，他们或许可以顺藤摸瓜，找出那当年田正真、秋淳风到底去过那里，接触过什么样的人，甚至又是被什么样的人所杀。
曾经的旧案，终于清晰起来。
此刻的谢吉祥只觉得心如鼓擂，她耳中只能听到自己心跳的声响，噗通、噗通，让人无法集中精神，也让人无法冷静。
甚至赵瑞说的那个“有”字，她都没有听到耳中，只是睁着水汪汪的大眼睛，茫然地看着赵瑞。
赵瑞伸手，轻轻在她额头上弹了一下。
“莫急，”赵瑞说，“莫急，你冷静下来，我们才能找到真相。”
谢吉祥捂着疼痛的额头，抿了抿嘴唇，终于笑了。
“好。”
“我刚跟你说，仪鸾司曾经记录过几种药物，”赵瑞道，“能让人无法割舍开，不吃就难受的，其实不算多，大约只有五种。”
赵瑞顿了顿，声音低沉：“其中有三种，因为前朝影响很大，已经禁售，集市和药铺不太可能买到，黑市有没有不得而知，但其所导致的症状跟这几个案子中的不太相似。”
“故而这三种药物可以排除，剩下的两种，一种名为幻散，吃了会让人发梦，总是沉浸在高兴之中，然而一旦停药，不用三日就要咳血而亡，看其药效似乎也不相似。这种药早就失传，只在仪鸾司的卷宗里有记录。”
谢吉祥点点头，认真听他说。
赵瑞道：“还有一种，是仪鸾司常用的，一般是直接用在死刑犯身上，若是死刑犯不肯说案情，或者酷刑也没用，才会用这一种。”
“这药叫定神散，吃了以后犯人会晕晕乎乎，很听话，有问必答，只是用过三次以后，若直接断药，人就废了，同傻子无异。”
这种叫定神散的药应该是用来刑讯的，只是看其药效，同他们此番所要寻的应该不是一种。
谢吉祥若有所思道：“每一种药的配方肯定不同，只是不知里面都含有什么样的草药，若是能有相似的药材应当也能推论出些许来。”
赵瑞颔首：“一会儿回去皋陶司，让邢大人看看。”
谢吉祥低头喝了口茶。
温暖的菊花茶抚平了她的急躁，让她不再如同刚才那么兴奋，她的心渐渐安然下来，平稳飘摇在心湖上。
“我们假设，”谢吉祥捧着茶杯开口，“假设所有的未破案件都同同一种药物有关，那么……”
那么就可以推断出此药的药效和服用症状。
谢吉祥道：“从最早的案子，也就是天宝十一年的牡丹骨案可知，章艳娘和沈大发一直在努力赚钱，可她们却没有存下银钱，是否也可以认为，他们有什么长期花销，这花销不仅不能断，还很昂贵。”
“若当真如此，死后尸体呈现牡丹骨的症状，是否也同此事有关？凶手根据此才选定死者？”
“症状一，死后身体骨骼呈现牡丹状斑纹。症状二，无法断戒。”
赵瑞接着她的话继续说：“当时沈大发死在狱中，直接就被丢弃至乱葬岗，如今无法开棺验尸，不知沈大发是否跟章艳娘一般也中了此药的毒。”
“若症状一是确定症状，那么孟继祖也是服药人之一，但是以孟继祖的性格他绝对不会去吃这种药，他家中还要养育孩子，如此巨大的开销他是无法承担的，根据于此，他要么在死亡之前刚刚误食，还不知自己中了毒，那么凶手为何会挑他下手呢？亦或者他是因为跟凶手有特殊恩怨，死前被凶手因喜好喂药。”
无论哪一种，他跟死者似乎都有特殊关联。
其实去韩花匠家寻访一趟，他们已经初步认为当年章艳娘与孟继祖的死同韩陆有关，只是因为没有线索，韩陆本人失踪，才无法继续追查。
如此一来，孟继祖跟韩陆肯定也有关联。
谢吉祥点点头，继续道：“这样到了第二个案子，就是两年前的书生案，当时死者的尸体特征很显著，就是手指尖泛红，而且根据邢大人回忆，死者死前似乎没有中药或者中毒，是不是可以认为，这种药在人死后还可以被下入死者尸体内，所呈现的反应便是手指尖泛红。”
因为当年的案子线索太少，尸体还失踪了，也没办法追查下去。
如此一来，就到了苏红枣跟无名死者案了。
谢吉祥道：“苏红枣死亡之前抽搐、挣扎，似乎还有幻想，其七窍出血，面目狰狞，眼睛大睁。”
“若苏红枣也是中此药，那么可以把此状列为症状之一，可若如此，苏红枣中药而亡，而章艳娘却一直活得好好的，村中人也未发现异常，她们两人所服用之药要么药量不同，要么就是配方不同，当然，也有可能并非同一种药。”
苏红枣的死只是同无名死者案有关联，其出身的红招楼同孟继祖也有关，更深的线索，倒是没有被发现。
苏红枣这个案子，或许要单独查办。
两个人把整个线索串联一遍，都觉得若是有一种特殊的药在其中作用，这几个案子就合理许多。
不过，赵瑞还是说：“这种药若已经存在多年，为何仪鸾司一直没有消息？包括长信宫中的禁军也毫不知情。”
这种药控制人的程度，比之前的所有药物都要厉害，若当真存在，以后必将造成大乱。
赵瑞微微皱眉，他道：“待回到皋陶司，你仔细把药物症状描述清楚，再派校尉赶去药王谷，看是否能尽快知道结果。”
赵瑞道：“我一会儿便进宫。”
不管消息是真是假，也不管他们的推论是否正确，这个暂时的案件推断一定要提前奏报被圣上。
谢吉祥抿了抿嘴唇，不由有些担心：“瑞哥哥，这只是我的猜测。”
赵瑞低头看她，蓦地笑了。
他伸手轻轻捏了一下谢吉祥发间的纱花，低声道：“我信你。”
“再说，当年的隐山寺的旧事，还是要再问一问圣上。”赵瑞的声音沉稳，不知为何倒是让谢吉祥安下心来。
谢吉祥点点头：“好，早去早回。”
待回了皋陶司，谢吉祥便奋笔疾书，赵瑞换上獬豸官服，倒也没骑马，依旧坐着马车。
这一次入宫，赵瑞根本就没有在候春亭等。
他刚一被小黄门领到候春亭前，韩安晏便已然笑眯眯等候在那里。
跟上一次见相比，韩安晏倒是有些消瘦了。
赵瑞心中微沉，却还是笑着迎上前去：“大伴安好。”
韩安晏难得见他脸上带笑，瞧着比之前可青春英朗许多，倒也很是感慨。
“还是两小无猜让人舒心。”
赵瑞被老大伴打趣一句，不由有些不好意思，还是说：“近来要入秋，大伴仔细多喝梨膏，润肺。”
韩安晏上下打量他，叹了口气：“终于知道关心人了。”
这位韩大伴看着他长大，有些话倒是能说一些，赵瑞顿了顿，低声问：“圣上进来吃用如何？”
这种问题，外人绝对不敢问。
韩安晏神色如常：“倒是尚可，近来有坊间神医入宫，且看是否能给圣上医治。”
赵瑞微微皱起眉头：“大伴……此事务必要稳妥。”
“自然，”韩安晏看他为天宝帝担忧，目光更是和煦，“世子且放心，他们碰不到圣上分毫。”
赵瑞这才安心。
两个人不过就说了几句话，便不再多言，待行至勤政殿偏殿，两人便更是端肃。
若是往常，夏日的勤政殿都会摆放冰鉴，往来行走都不觉炎热。
不过此时，赵瑞能清晰感受到偏殿里的闷热，显然，勤政殿已不能摆冰鉴。
赵瑞垂下眼眸，静默不言。
不过多时，从正殿中传来飘忽的嗓音：“进来吧。”
赵瑞跟着韩安晏，如同猫一样往御书房里行去。
此刻的御书房简直如同火炉。
赵瑞身强体壮，年轻气盛，身上又穿着厚重的官服，没走几步路，便汗流浃背，脸颊通红。
他从袖中掏出帕子，在脸上轻轻擦拭，深呼一口气后，才缓步立在雕花屏风之后。
韩安晏的细嗓子响起：“陛下，赵王世子求见。”
他说完，便轻轻推了推赵瑞，赵瑞就跟着他绕过屏风，直接在御案前跪下。
靠坐在龙椅上的皇帝轻声说：“起吧。”
赵瑞起身，垂眸看着脚尖，不敢直面圣颜。
“你是年轻人，自然是怕热，”天宝帝的声音温和，“瑾之，过来扶朕起身。”
赵瑞心中更沉，他快步上前，一双手恭恭敬敬托在天宝帝的手臂下。
天宝帝扭头看了一眼青年人，不由笑了笑。
他把自己细瘦冰冷的胳膊放在年轻人手上，让他扶着自己起身。
同上一次相比，他已几乎不能靠自己行走。
韩安晏适时上前，扶住天宝帝右手。
两个人沉默地搀扶着他，待在软塌前坐下，天宝帝才对赵瑞说：“瑾之，坐在窗下吧，凉快些。”
赵瑞十分动容：“陛下。”
天宝帝拍了拍他的手：“好孩子，坐吧。”
赵瑞这才坐下。
待他坐稳，才发现软塌前已摆好茶水点心，甚至还有一碟子玉露葡萄，一颗颗晶莹剔透放在碟中，很是漂亮。
天宝帝笑了：“刚刚老二来过，他喜欢吃，讨了一篮子给他媳妇，一会儿给你也带一篮子。”
天宝帝顿了顿，打趣他：“虽然不是媳妇，但若不讨好，你就没媳妇了。”
他一贯喜欢打趣小辈，赵瑞微窘，还是起身谢恩：“谢陛下恩赏。”
天宝帝笑着看他，见他神情沉稳，不骄不躁，不由也有些满意。
一朝天子一朝臣，跟着他的老家伙，也都到了年纪。
天宝帝不去说这些，只问他：“可是有什么进展？”
赵瑞沉默片刻，还是问：“陛下，臣想知当年隐山寺旧事。”
天宝帝端着暖茶的手微微一顿。
良久之后，他才叹了口气：“还是到了这一天。”