江琼林本就因为在见素医馆饮酒而耽误了时辰，如今又被淑太妃的婢子这样一闹，迟了整整一个时辰才到达勤政殿。
勤政殿里，女皇辰曌独自坐在孤灯下，正批阅着身前堆成了几座小山高的奏折。
烛火跳跃，映衬着她紧蹙的眉头更加叠皱，显得忧心忡忡。
江琼林站在门边，就这样静静的看着，不知不觉便看痴了去。
直到素云捧茶归来，见着门边的他，才冷冷道：“江大人站在门边做什么？”
辰曌闻言抬起头，便见江琼林一袭白衣靠在门边，眼带迷茫，出尘入仙。
“爱卿还是着白衣最好看。”辰曌见了他，心情大好，夸赞之后便向他招了招手：“爱卿来的正好，你文辞绰约，词藻斐然，快来帮朕看看，朕这样写妥不妥当。”
“下官遵旨。”江琼林走近，站在御座前。
“站那么远做什么？”辰曌拍了拍身侧，指着龙椅道：“坐到朕身边来。”
“下官不敢。”江琼林躬身却礼，再抬头时，便见辰曌一扫之前的愉悦，满脸被阴沉所替代。
江琼林不得已，只好提步走上御座，却仅仅只是站在女皇的身侧，始终不敢乱了规矩。
辰曌知他处事小心，对事恭敬，也由得他去。她将一本明黄色的奏折递给江琼林，道：“为表哀思和歉意，朕决定亲自修书一封与突厥可汗，你看看朕写得如何？”
江琼林接过，逐字逐句的阅读起来。
辰曌看了一晚上的折子，这会才得以休息片刻。
辰曌长舒一口气，揉了揉眉心，此时，却隐约闻到空气里传来一阵淡淡的栀子香。
她细细一嗅，才发现此香出自江琼林的身上。
“陛下用词贴切，情感真挚，是一篇上佳之作，只是臣觉得，这个’愁’字不妥，’愁’代表忧愁和焦虑，应该让突厥可汗知我宣武对此案有十足的把握，而不是担忧和焦灼……”江琼林说着，看了辰曌一眼，却发现她并没有将注意力放在奏折之上。
“陛下，您在看什么？”江琼林疑惑。
“将才你去了哪里？”辰曌没有回答他的话，却冷冷的问出了这样一句。
江琼林见她面色不睦，再一想起坊间的传闻，便觉得传言或许是真的。
坊传辰曌与淑太妃不睦已久，淑太妃抢了辰曌的伴月宫，是辰曌最想除之而后快的人。
江琼林心中暗悔，刚刚自己经过伴月宫时换了一身衣裳的事情，还是不要说了罢……
“朕在问你话，如实回答朕！”辰曌一声低喝，在这安静的大殿之中，显得十分突兀。
江琼林被这一喝，立即跪倒在地，俯首叩头道：“微臣经过伴月宫时，被伴月宫中的婢子泼了一身水，于是淑太妃赏了微臣一身衣物，臣不是有意耽搁，只是想快些见到陛下才会如此，求陛下宽泽。”
江琼林在电光石火间，还是决意不隐瞒此事，位高如辰曌，本就见惯了众生皮相，听惯了言不由衷的赞语。自己绝不能如旁人一般，欺骗于她。
“你倒是坦诚。”辰曌阴郁着一张脸，唤道：“来人——除去江琼林的衣物，把他给我扔去太极宫前示众！未得我诏令，不得饶恕！”
“陛下恕罪！”江琼林战战兢兢，汗如雨下，可如何也求不来辰曌的宽泽。
安素云得令，立即招来侍卫将他拖走。
“陛下——”江琼林情急之下，握住了辰曌的脚踝。
辰曌面色微怒，一脚将他踢开，看也不看他，随即又对侍女道：“你再去查查，伴月宫中是哪个不长眼的婢子泼的水，查到之后，就地杖毙。”
“是。”安素云颔首，吩咐侍卫将他带走。
“陛下赎罪，陛下饶命，陛下——！”
江琼林的呼声很快被隔绝在门外，辰曌再听不见他的只言片语。
侍卫将江琼林带到了太极宫的大殿前，随后便扒掉了他身上的衣物。
他全身赤裸，只余一条里裤。
他就这样光溜溜的站在太极殿外，一站就是一整个晚上。
他背上的奴印，显得那般突兀，那般明显。
更可怕的是，女皇的怒气并没有在一夜之间消失，就连到了第二日上朝时，仍旧没有原谅他。
早朝之前，宫女太监早早便赶来此处，本是例行打扫，可今日，打扫的同时还有余兴节目。
赤裸的江琼林抱着双手，站在空旷的广场上，就像一棵没了枝叶的树，说不出的荒凉和萧索。
还带有那么一丝丝的情欲。
他到底是个美人，不穿衣服更是如此。
匀称的线条，白皙的大腿，还有精致苍白的脸蛋，无论看哪里，都是美不胜收。
他就这样突兀地孤单地站在太极殿外，渐渐地被上早朝的大臣们争相围观。
有人同情，有人不耻，但更多的是侮辱和谩骂。
尤其与武瑞安交好的一众武官，更是什么下流的话都说得出来。
“江琼林就算当了状元爷，也抹不掉他身上的奴印，瞧见他雪白的的屁股了么？怎么看都是个娼妓！”
江琼林浑身一颤。
这半日，任北风萧瑟，在这天里虽然不觉得很冷，但是他心中的寒意，却从头侵染到脚趾。
除此之外，更让他甚感悲凉的，是一种侵入骨髓的羞耻感。
就像在欢宜馆中，被人扒光了衣裳，供众人取乐时一般模样。
不，此情此景，比之更甚。
若他从来都只是一个供人玩乐的男妓，或许还不会这般难受，可他从前是高高在上的世家子弟，沦落之后却得女皇宠幸，再次参与科举，更一举夺魁成为状元爷。他游过御街，赴过琼林宴，也曾被旁人恭敬的唤他一声：“大理寺少卿，江大人。”
可这一切，却都是那人给的。
她一句话，就能让他扶摇直上平步青云。
她一句话，也能让自己从云端跌入十八层地狱。
美好如落瓷，在这一刻支离破碎，土崩瓦解。
……
第二日傍晚，见素医馆。
问药又是十分激动的从外头回来，一进屋子便惊声尖叫：“掌柜的！您一定要救救江公子呀！”
“又出什么事了？”狄姜蹙眉。
一旁的武瑞安的也是一脸疑惑，道：“江琼林是母皇跟前的红人，有母皇的庇佑，谁敢说他一个不好来？”
“可就是女皇昨日夜里下的令，让他在太极宫前罚站，还不许穿衣服！”问药神色焦急，不似说谎。
“什么？！”狄姜和武瑞安皆是一惊。
二人再三确认问药此言非虚之后，狄姜才道：“可说了原因如何？”
“坊间传闻事情经过，是因昨夜江公子回府晚了，女皇陛下又几次急召，他却没能按时去到勤政殿，据说……好像是因为他和淑太妃在一起，被陛下抓奸在床，所以才赤身裸体出现在太极宫前，站街示众。”问药如实相告。
“昨夜……不就是与我们喝酒至深夜？”狄姜思索道。
“可不是嘛！昨夜江公子那么晚才回去，怎么可能会是和太妃在一起！他一定是被人冤枉了！或许是那太妃久居深宫，昼夜寂寥，主动勾引江公子也说不定啊！这样惩罚他一个，未免也太不近人情了，以后让他如何做人？如何再抬得起头？”问药嘟着嘴，一脸的不满。
问药说完，狄姜一脸凝重，就连武瑞安也是好一阵沉默。
许久，武瑞安道：“本王去为他作证，证明他昨夜与本王在一起！”
“王爷！”问药一脸欣喜，感动不已。
狄姜听罢，却哑然失笑。
“你笑什么？”武瑞安道。
“王爷打算回去当阶下囚吗？您现在自身都难保，怎么救他？”狄姜叹了口气，郑重道：“您与江琼林不睦已久，这是满朝文武都知道的事情，您此时为他作证，只怕会被人趁机说您意图不轨。”
“为何？”武瑞安一愣。
“很难理解么？”狄姜叹了一口气，道：“现在全天下都知道，他是彻查天香公主无头案的三名官员之一，现在的您，于情于理，还是不要去招惹他的好。”
武瑞安思忖了许久，发现自己竟然无法反驳，于是跌坐在凳子上，无奈道：“那现在本王该怎么办？”
狄姜想了想，道：“调查清楚天香公主无头案，然后安安稳稳的做你的逍遥王爷，倒那时再救他亦不迟。”
“从何查起？”武瑞安一愣，道：“大理寺和京兆府联合办案，都未能发现端倪，我们从何得知？”
“既然他们查不出凶手，那我们就去问问天香公主本人好了。”狄姜微微一笑，半张脸隐在烛火映不到的黑暗里，神色说不出的诡谲。
武瑞安打了个激灵，面色有些为难，少顷，才道：“狄掌柜的意思是……”
“掌柜的意思很明显，她会通灵！”问药急不可耐，插嘴道。
“就你话多，”狄姜睨了她一眼，然后对武瑞安施施然一笑，道：“差不多就是这个意思。”
“此事当真？”武瑞安疑道。
“千真万确。”狄姜这点信心还是有的。
“可需要什么条件？”
“最好是能看见尸体，或者去命案现场。”
狄姜说完，武瑞安陷入了长久的沉默，半晌过后才又道：“这种事情本该由国师来处理，可最近国师不知怎么了，一直将自己关在明镜塔里，谁也不让进，谁也请不出他来，否则早让他来问一问也好呀……”
“现在不是有我了么？”狄姜自负一笑，道：“通灵本也不是什么难事，不是么？”
“可是让你见到那样血腥的场面，本王于心不忍……”
“这有什么于心不忍的？再惊悚的我们掌柜的也见过！”问药兴奋道。
武瑞安吞了口口水，想起曾经在竹林中发现的腐尸，还有她在尸骨累累的地窖中待了好几天，心理仍没有变态这一点来看，狄姜应该是不怕血腥和尸体的。
“好吧……晚些时候本王带你去。”武瑞安擦了擦冷汗，终还是点了点头。
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