正在设卡检查的雷霆纵队的排长说道:“我发现一队人走走停停,东张西望,形迹可疑,需要仔细检查。”不多时,一队人来到检查点,排长走过去,给为首之人敬了一个军礼说:“你们想到哪里去,如果要进入我军控制区,必须接受检查!”
“我们是老百姓,现在兵荒马乱,准备回老家安徽合肥去,还要检查吗?”
排长说:“进入我们的防区都需要检查,你是领头的人吗?”
那人点点头说:“是的!”
排长说:“你叫什么名字?我们要登记一下!”
那人说:“我叫李经述,赵钱孙李的李,经常的经,讲述的述!”
排长问:“你们从哪里来啊?”
“我们从金陵来!”
排长问:“你们要到哪里去啊?”
“我们到安徽合肥去!”
排长问:“你们是哪里人啊?”
那人说:“安徽合肥人!”
听到这里,排长惊喜的心想,这就是上级让我们找的人啊!于是笑嘻嘻的问道:“对不起!请问你是不是李鸿章的次子李经述啊?”
那人惊慌的楞了一下,拿出两张银票悄悄地塞到排长手里说:“军爷!一点儿小意思,高抬贵手放我们过去吧!”
排长说道:“把钱收起来吧!你跟我过来一下!”
排长对李经述说:“李先生不必害怕,令尊现在在徐州,已经与我军合作,脱离清政府了,他特意让我们来寻找你们,带你们去徐州相见,我们会护送你们去徐州城!”
李经述听了不敢相信,想试探一下究竟,于是问道:“你认识我父亲吗?”
排长说:“我们是执行唐总司令的命令来保护你们的,我没有见过你父亲,但是,上级把你家的情况都告诉我们了!”
李经述说:“我问你,我父亲在徐州好吗?”
排长说:“李鸿章大人和我们总司令是朋友,他在徐州很好,就等你们去团聚了!”
李经述接着问:“谈判进行的怎么样了?”
排长说:“由于谈判陷入了僵局,马上又要开战了!”
李经述“朝廷谈判代表团的其他人呢?”
排长答:“他们都还在徐州啊!是你父亲安排我们来接应你们,不然我们怎么会知道你们的情况啊?”
李经述这才相信自己的父亲真的在徐州了,于是带领全家跟着排长住进了军营,被雷霆纵队保护起来。
在徐州,双方新一轮的谈判开始了,李鸿章对刘伟晨说:“刘参谋长!我们收到了新的圣喻,皇帝陛下同意命令所有清军撤到长江南岸,两军划江而治。不知贵军意下如何?”
刘伟晨答:“中堂大人!你说的意思是划江而治,一座裂开的房子是站不住的。我军绝对不能接受划江而治。我军的条件,早在上次谈判之时,我就已经做了陈述,这已经是临时政府能做出的最大让步了!”
李鸿章说:“我要见唐总司令!”
刘伟晨说:“这些条件就是唐总司令亲定的。两天之内贵方代表必须在《谈判协定》上签字,否则两军将再次开战!”
李鸿章说:“刘参谋长!恕我直言,我可以把你刚才的话理解为最后通牒吗?”
刘伟晨回答:“可以!”
当天晚上,丁汝昌再次求见李鸿章,寒暄了几句之后丁汝昌说道:“中堂大人,上次的事情考虑的怎么样了?”
李鸿章答:“禹亭!从目前的情况来看,再次开战已经在所难免。在这种情况下,我即便回到金陵也有可能被调任闲职,还有可能被治罪,所以我愿意投降。但是我有两个条件!”
丁汝昌说:“中堂大人可以把要求告诉我,我向唐总司令转达报告!”
李鸿章说:“贵军要把我的家人护送到安全的地方,投降之后我要见唐总司令!”
丁汝昌答:“我知道了,我现在就去发电报给唐总司令!”
唐峰收到丁汝昌发来的电报后,在空白处批示:谈判结束后我将亲赴徐州接见李鸿章、李秉衡及刘树棠。
两天之后,清政府代表拒绝在《谈判协定》上签字,谈判正式破裂。当天下午,徐浩峻约见荣禄,对他说:“荣禄将军!双方的谈判已经破裂,中堂大人及李经方决定向我军投降。你有何打算啊?我奉劝你也投降吧!”
荣禄铁青着脸说:“李鸿章他投降,但是我誓死不会背叛大清,李家祖孙三代深受皇帝信任,如今国家正处于危难之际,他竟然屈膝投降,我要去找他问个明白!”说完之后转身就走。
刚走到门口,被两个持枪的卫兵拦住,黑洞洞的枪口指向了荣禄。荣禄下意识地往后退了两步:“徐将军,你……”
徐浩峻说道:“荣禄将军!希望你理智一点,中堂大人向我军投降,是自愿的。这就叫良禽择木而栖,贤臣择主而事。我们讲究人道主义,你不投降,我们不会强迫你,但是,你也别强迫别人!”
荣禄无可奈何,说:“我们明日启程回去可以吧!”
徐浩峻说:“出于人道主义,我军会将其他的清政府代表团成员礼送出境。你们启程时间告诉我,我安排送你们!”
送走了荣禄等人后,刘伟晨派人把李鸿章、李经方父子二人请到会客室,让他们在这里等候唐总司令接见。在这里李鸿章见到了自己的老部下李秉衡和刘树棠,见面问他们归降以后的情况,李秉衡和刘树棠告诉李鸿章,自己归降之后还继续在临时政府任职,并问李鸿章父子近况如何,李鸿章回答:“我们刚刚归降,还没有得到任命呢?”
这时门口的卫兵高呼:“唐总司令到!”屋内的人全体起立,对唐峰表示欢迎。
唐峰走进房间,笑呵呵的向众人招手,说:“大家好,我就是临时政府筹备委员会委员长唐峰,各位请坐吧!”
李秉衡和刘树棠做了自我介绍后坐下,其他人也分别坐下。唐峰对李鸿章等人说道:“众位能够弃暗投明真乃人中俊杰也!希望你们以后能在新的岗位上认真工作,为了打到清政府而共同奋斗!”
随后李秉衡和刘树棠分别向唐峰汇报了山东省和河南省的情况。汇报结束后,唐峰问李鸿章:“李老前辈,有什么要说的吗?”
李鸿章说道:“总司令!我要汇报的事情比较多,现在恐怕来不及了。明天一早我再单独汇报吧!”
当天晚上唐峰设宴招待李鸿章等人,除李鸿章、李经方、李秉衡、刘树棠之外,雷霆纵队将领刘伟晨、王瑞、徐浩峻也在座。唐峰站起来说:“我代表雷霆纵队和临时政府向诸位表示热烈的欢迎和祝贺,让我们为建立新国家而干杯!”众人全体起立,将杯中酒一饮而尽。过了一会儿。
李鸿章吃完一块狗肉之后评价道:“这里的狗肉真好吃呀!”唐峰说道:“这是著名的鼋汁狗肉,非常好吃!”
李经方问道:“唐司令!我听说汉高祖刘邦最喜欢吃狗肉对吗?”他说完之后,其他人纷纷看向唐峰,希望他讲一下这道菜的典故。
唐峰会意,声情并茂地讲了起来:“刘邦年轻时很喜欢吃樊哙煮的狗肉。但由于手头儿不宽裕,经常不能付账。樊哙为了免除赊欠之苦,就搬到微山湖对岸卖狗肉,令他没想到的是,刘邦得到了一只大鼋相助,成功渡过了湖。樊哙知道是大鼋帮刘邦渡河后大怒,在刘邦返回时追至河边,将大鼋杀死与狗肉一起烹煮,狗肉变得更加美味,鼋汁狗肉因此得名!”唐峰讲完之后众人称赞不已。
吃完饭之后徐浩俊给李鸿章说:“你的家人都来了,我带去与家人见面!”
李鸿章听后愣住了,非常的惊讶,不知道徐浩俊怎么说出这样的话。说:“徐将军怎么回事啊?”
徐浩俊笑眯眯的看着李鸿章说:“到时候你就知道了!”
徐浩俊把李鸿章带到了李经述等住的地方,李鸿章与家人见面后,李经述向父亲讲述了分别之后的事情,李鸿章问道:“我让你们回合肥老家,你们怎么跑到这里来了啊?”
李经述回答:“五天前我带领全家通过雷霆纵队检查点的时候,他们带我去见了一个军官,那个军官说您已经投降了,随后就派兵把我们护送到这儿来了!”
李鸿章听后高兴的哈哈大笑:“唐峰真是讲义气的人啊!我还一直担心呢!既如此,老夫再无后顾之忧啦!”