有一次，向来都非常准的尼古拉回家却晚了很多。
一进家门，连外套都不顾不上脱，便兴奋而激动地搓着双手，急急忙忙地说：
“尼洛夫娜，今天有一个同志从狱里逃出来了。可是那是谁的呢？我还没有打听出来……”
母亲的心立刻就激动起来，身子晃了一晃，赶忙在椅子上坐下，低声问：
“会不会是巴沙？”
“也有这种可能。”尼古拉耸耸肩膀，说道。“可是怎样帮助他躲藏起来呢？现在到哪儿去找他呢？我方才在街上各处走了一遍，心里想，或许可以碰到他？这当然是很笨的，可是总得想个办法才好呀！我再去走一趟……”
“我也去！”母亲高喊了一声。
“您到叶戈尔那里去，或话他能知道点消息。”尼古拉边说边一熘烟地跑了出去。
她包了头巾，心里充满了希望，也紧跟着出了门。眼前有点发花，心脏跳得很快，双腿几乎要跑起来。
她只顾低头朝前，周围的东西一样也看不见。
“等我到了那边，也许他正在那里！”这种希望好像电光一样在她心里闪着，有力地推动着她。
天气很热，她累得喘不过气来。
等她走到叶戈住屋的楼梯口时，她再也没有气力往上迈步了。于是，她就站住了，回头望了一望，不觉惊奇地低声叫喊了一句，同时把眼睛闭了一下，——她仿佛看见尼古拉·维索夫希诃夫站在门口，两手插在衣袋里。可是，当她重新张开眼睛时，却一个人影儿也没有了……
“或许是心理作用！”她心里想着，一边拾级而上，一边留神细听动静。
下面的院子里有缓慢的、不很清楚的脚步声。
于是，她机警地在楼梯转弯的地方站住，弯下腰来往下一看，她又看见一张麻脸在对着她微笑。
“尼古拉！尼古拉……”母亲欢唿起来了，跑下去迎他。
可是她的心中却一下子失望起来，倍感难受。
“你走你的！你走你的！”他小心的摇着手低声说。
她便疾步往上走，推门跨进了叶戈尔的房间。她一眼看见叶戈尔躺在沙发上，就上气不接下气地说：
“尼古拉……从监狱里逃出来了！”
“哪一个尼古拉？”叶戈尔腾的一下子抬起头来，慌展望针问。“那里有两个尼古拉……”
“维索夫希诃夫……到这儿来了！……”
“好极了！”
这当口儿，他已经走进了房间，回头反锁上了门，然后摘下帽子，摸着头发，脸上挂着笑。
叶戈尔从沙发上坐起来，摇着头，急切地说：
“请过来吧……”
尼古拉满脸带着微笑走到母亲身边，和她握了握手：
“要是不看见你，——我简直想回监狱里去了！城里连一个熟人也没有，回到乡下，立刻就会被抓住。我一面走，一面想，真傻！为什么要逃出来呢？正这（本章未完，请翻页）